Божественный Владыка Бай Чжань, стоя перед кроватью, выглядел крайне жалко, даже не зная, куда деть руки. Видя, как сильно он нервничает, Мэн Цин, напротив, неожиданно успокоился.
Он и сам не мог объяснить почему. Любого другого человека появление в комнате неизвестно откуда взявшегося незнакомца заставило бы испугаться, но Мэн Цин, глядя на этого человека, ощутил странное чувство узнавания. Словно он уже бесчисленное множество раз видел его прежде; он не только не испытывал страха, но и ощущал некую подсознательную близость.
Бай Чжань, по-видимому, заметил, что лед тронулся. Он радостно спрятал хвост и уселся на кровать рядом с Мэн Цином, оставив лишь один кончик хвоста в руке юноши, который тот так и не выпустил.
— А-Цин, ты хочешь отправиться домой вместе с отцом? — Бай Чжань потянул Мэн Цина за рукав, а затем добавил торопливым тоном: — Твоя старшая сестра и матушка ждут тебя в Цинцю.
— Сестра и матушка? — Мэн Цин замер, машинально сжав браслет, который оставил ему Мэн Чао.
— Это твоя сестра отдала его тебе? — Бай Чжань проследил за движением его руки, после чего довольно прищурился и произнес: — Этот браслет сделан из первоклассного изумруда. Мне стоило огромного труда отобрать его из пасти маленького цилиня.
Мэн Цин вроде бы понимал слова Бай Чжаня, но в то же время не понимал ровным счетом ничего. Он нахмурился, и в его глазах читалось полное недоумение.
— Ох, я совсем забыл, — Божественный Владыка Бай Чжань хлопнул себя по лбу. Раздался звонкий шлепок, он потер ушибленное место и, надув губы, пробормотал: — Ну, А-Цин, как бы тебе объяснить… В мире с древних времен говорят о трех мирах: Богов, людей и демонов. Хотя все они разные, существуют Боги над Тридцатью Третьим Небом, правители десятитысячеликих царств в Преисподней, а также всевозможные божества, духи и чудовища Четырех Морей и Восьми Пустошей.
— Я… посмотри на меня, — Бай Чжань гордо выпятил грудь. — Твой отец — восьмой императорский сын Цинцю. На днях, по настоянию твоей матери, я наконец удостоился императорского титула, и мне по всем правилам даровали поместье.
Мэн Цин невольно подумал, что этот его отец ведет себя как-то несолидно. Тотчас же он прикусил губу и осторожно спросил:
— Ты… бессмертный небожитель?
Божественный Владыка Бай Чжань склонил голову набок и, подумав, ответил:
— В некотором роде.
Он был божеством по рождению и стоял неизмеримо выше обычных небожителей, но, если называть их так, то… пожалуй, да.
— Ты… — Мэн Цин вцепился в одеяло, его дыхание сбилось, а в глазах на мгновение вспыхнула надежда. — Ты можешь исцелить глаза брата Инь Сю?
— Ты про того мальчишку из клана Инь? — Бай Чжань моргнул, осознавая вопрос, и, помедлив, ответил: — Я не могу этого сделать.
Казалось, вся надежда в одночасье испарилась; Мэн Цин почувствовал, как крошечный огонек, едва вспыхнувший в его душе, был безжалостно потушен. Божественному Владыке Бай Чжаню стало невыносимо тяжело смотреть на такое состояние Мэн Цина — ведь в Цинцю в этом возрасте тот был бы еще маленьким лисенком, питающимся материнским молоком.
— А-Цин, не плачь, — Бай Чжань в панике начал вытирать слезы юноши своим рукавом, а затем тихо произнес: — Твоя мать однажды заглядывала в небесное предопределение ради тебя. Тебе было суждено столкнуться с этой бедой из-за Инь Сю. Хотя потеря зрения Инь Сю — не твоя вина, косвенно это произошло из-за тебя… Его глазам не помогут никакие лекарства, поможет лишь пересадка.
— Пересадка? — Мэн Цин тут же поднял голову. — Как это сделать?
— У всего есть причина и следствие. Если ты хочешь вернуть ему свет, ты должен отдать ему свои глаза, — Бай Чжань поджал губы, его лицо стало серьезным. — Я еще не открыл твой духовный разум, сейчас ты — лишь смертный. Он обречен быть первым на экзаменах из жизни в жизнь, даже если я соглашусь на пересадку, в следующей жизни он снова ослепнет.
Се Биань, услышав это, обменялся взглядом с Фань Уцзю — в глазах обоих читалось изумление. Из жизни в жизнь занимать первое место на экзаменах. Если бы это сказал кто-то другой, Се Биань мог бы усомниться, но Бай Чжань только что упомянул, что Божественная Дева Правосудия Чжи А лично заглядывала в книгу судеб Мэн Цина, так что ошибки быть не могло.
Мэн Цин остолбенел:
— Из жизни в жизнь… А есть ли способ сделать так, чтобы с ним такого больше не случалось?
Божественный Владыка Бай Чжань встретился с ним взглядом, надулся и отвернулся в сторону:
— Не скажу.
Значит, способ есть. Мэн Цин вытер слезы, опустился на колени на кровать, схватил Бай Чжаня за рукав и затряс его. Его слезы вновь покатились по щекам:
— О-отец, умоляю тебя, помоги мне…
Божественный Владыка Бай Чжань, услышав обращение отец, хотел улыбнуться, но улыбка мгновенно исчезла. Он сник, опустил голову и обхватил маленькую руку Мэн Цина своими ладонями.
— Но ты еще такой маленький… — голос Бай Чжаня звучал глухо, словно через завесу. — Если ты сейчас лишишься глаз, что с тобой будет потом?
— Брат Инь Сю ослеп из-за меня, если я отдам ему свои глаза, будет ли это считаться, что мы в расчете? — Мэн Цин сдержал рыдания и прикусил губу. — Поездка деда в столицу хоть и не была напрямую связана с бедами кланов Мэн и Инь, но все было тесно переплетено. Клан Инь так или иначе пострадал из-за нашей семьи. Я смогу выжить, возможно, буду жить в достатке, а брат Инь Сю будет вечно страдать от слепоты. — Мэн Цин крепко держал рукав Божественного Владыки. — Отец, мне так больно на душе.
— Неудивительно, что перед моим приходом матушка заставила меня взять Небесные Ножницы, — Бай Чжань с обиженной гримасой посмотрел на лицо Мэн Цина и дрожащей рукой вытащил золотистые ножницы. — Она ведь прекрасно знала, зачем я пришел.
Глядя на ножницы в руках Божественного Владыки, Се Биань тоже замолчал и покачал головой:
— Похоже, сначала нужно раскрыть духовный разум Мэн Цина, а затем извлечь его глаза и обменять их на глаза Инь Сю.
Как только печать на человеческом теле Мэн Цина будет снята, он станет Небесным Лисом с Девятью Хвостами, и его глазам не будут страшны любые беды даже спустя сотни перевоплощений. Но если проводить обмен, будучи Небесным Лисом, Мэн Цин должен будет оставаться в полном сознании.
— Вырвать глаза или вытащить ребра — что больнее? — как бы невзначай спросил Фань Уцзю, глядя на спину Се Бианя.
Он знал, что у Се Бианя на позвоночнике есть углубление. Тот всегда говорил, что это след от старой травмы, но за долгое время кость так и не срослась. Недавно он узнал, что та Буддийская Кость была извлечена для Сичэна, и тогда все стало ясно.
Разве может вырасти заново Буддийская Кость, которую вырвал сам?
Се Биань, конечно, тоже об этом подумал. Помолчав мгновение, он взглянул на Мэн Цина, который уже кивнул, и тихо произнес:
— Срезать плоть, вырывать кости — все это причиняет вред самому себе, так какая разница, что больнее.
Фань Уцзю тоже замолчал, наблюдая, как Бай Чжань убирает Небесные Ножницы. Тот, продолжая плакать, достал из пространственного мешочка несколько пилюль и протянул их Мэн Цину:
— А-Цин, отдай это Инь Сю. Через месяц, когда он усвоит лекарственную силу, я проведу обмен.
Мэн Цин сжал влажными ладонями две пилюли, источавшие слабый аромат и сияние, и на его губах промелькнула легкая улыбка:
— Хорошо.
http://bllate.org/book/26131/3129614
Готово:
