Глава 6
Гу Чунцзинь с любопытством увеличил фотографию, которую прислал Староста Теневого Ремесла. Вокруг царил кромешный мрак, ничего нельзя было разобрать — непонятно даже, что именно он сфотографировал. Поразмыслив, Гу Чунцзинь оставил комментарий: «Ты всё ещё работаешь в такую рань? Что за нечеловеческая работа? И как ты ухитрился выключить свет, пока сверхурочничаешь?»
Стоило Гу Чунцзиню отправить сообщение, как в чате от Старосты Теневого Ремесла пришло личное сообщение: [Ты тоже ещё не спишь?]
— Спал, только что проснулся от кошмара, — Гу Чунцзинь снова зевнул. Он чувствовал, что в голове сильно прояснило: хотя он проспал всего полтора часа, состояние почему-то было на редкость бодрым.
Староста Теневого Ремесла: [Что приснилось? Расскажи, послушаю, могу помочь растолковать сон.]
— Растолковать сон? — Гу Чунцзинь усмехнулся. — Приснились призраки. Ты веришь, что в мире существуют призраки?
Староста Теневого Ремесла: [Верю ^-^ В мире изначально есть призраки.]
Гу Чунцзинь ожидал, что Староста Теневого Ремесла, как любой обычный человек, начнет нести чушь про то, что сны о призраках снятся от сильного стресса, и совсем не думал, что тот ответит с такой уверенностью. Это невольно сильно его удивило.
Он уже собирался написать еще пару строк, как вдруг услышал за дверью своего дома какие-то странные звуки.
Шурх-шурх...
Шурх-шурх...
Это были тихие звуки чего-то, трущегося о землю.
Сердце Гу Чунцзиня подскочило к горлу. Он мгновенно забыл, о чем только что хотел поговорить со Старостой Теневого Ремесла, и подкрался к двери, желая посмотреть, что там снаружи.
У двери этой подвальной комнаты в Гу Чунцзиня не было глазка, так что оставалось лишь лечь на пол и заглянуть в щель. Однако стоило ему опустить голову, как Гу Чунцзинь внезапно увидел пару приподнятых на цыпочки ног, будто обутых в похоронные тапочки, которые стояли прямо за дверной щелью.
Ёлки-палки.
Гу Чунцзинь тогда изрядно перепугался. В следующее мгновение он заметил, что обувь словно подпрыгнула, а затем запрыгала то выше, то ниже, причем вокруг время от времени осыпалась какая-то мелкая труха.
Что это за хрень посреди ночи, призрак?
На душе у Гу Чунцзиня стало немного боязно, но, пережив подряд страх двух кошмаров, он немного подумал и решил приоткрыть дверь в щелочку и взглянуть наружу — даже умирать, так хоть знать за что.
Действительно ли какая-то нечисть пакостит ему, или, может, это очередной выпуск передачи В мире науки?
— Щелк... —
Когда Гу Чунцзинь, сжимая в руке складной табурет, распахнул дверь, он воображал себе многое: например, прыгающего цзянши, бледного злого духа или даже всякие причудливые диковинки. Единственное, чего он никак не ожидал, — так это распахнуть дверь и увидеть молодого человека в наряде даосского жреца.
На вид лет двадцати с небольшим, даос только что скакал туда-сюда у его порога. Внезапно открывшаяся дверь заставила его резко прервать движения, и он так и замер на месте.
Гу Чунцзинь и молодой даос, застывший в нелепой позе, уставились друг на друга. После того как воцарилась неловкая тишина, Гу Чунцзинь заговорил первым:
— З... здравствуйте, вы что здесь делаете?
Молодой даос убрал боевую стойку и принял важный вид:
— Я вчера проходил мимо и заметил, что здесь клубится зловещая Ци, которая может погубить человеческие жизни, поэтому специально явился, чтобы изгнать скверну.
Гу Чунцзинь прозрел:
— Вы мастер, которого пригласили провести ритуал? А я думал, в монастыре Байюнь одни монахи.
Молодой даос приоткрыл рот, словно собираясь сказать, что он вовсе не из монастыря Байюнь, но в этот момент, разглядев при свете лампы лицо Гу Чунцзиня, слегка помрачнел и произнес:
— Ты в последнее время не сталкивался ни с чем странным?
Гу Чунцзинь замер.
Видя, что Гу Чунцзинь молчит, молодой даос решил, что перед ним реакция обычного человека, впервые встретившего шарлатана и не верящего ему, поэтому пояснил:
— Я вижу, что межбровье у тебя почернело, а над макушкой сияет звезда несчастий. Не пройдет и трех дней, как тебя ждет беда с пролитием крови — умоляю, будь предельно осторожен.
Сердце Гу Чунцзиня тревожно забилось. Хотя слова собеседника сильно смахивали на дежурные байки мошенников-обманщиков, затевающих неладное, Гу Чунцзинь и впрямь в последнее время сталкивался со странными вещами, поэтому смиренно поинтересовался:
— Тогда, даосский наставник, что же мне делать?
Молодой даос окинул Гу Чунцзиня взглядом с ног до головы:
— На макушке и плечах человека горят три пламени, а ты погасил огонь на левом плече, и твое янское начало крайне ослабело. Обычно такое случается лишь с теми, кого преследуют злые духи. Если бы призраки за тобой не волочились, а ты жил бы себе поживал, огонь ян по идее должен был возгореться вновь сам по себе. Даже будь он чуточку слабее, он не мог бы исчезнуть полностью — у тебя же всё выглядит так, будто что-то его подавляет...
С этими словами он на мгновение задумался и спросил:
— Ты в последнее время не прикасался ни к каким дурным вещам? Не хранишь ли что-нибудь вроде нефритовых или бронзовых изделий, похожих на вещи, выкопанные из могил?
Гу Чунцзинь покачал головой и достал телефон:
— Вчера я купил телефон, но те двое, что продали его мне, вели себя крайне странно и даже засунули в коробку с аппаратом какую-то бумажку-талисман. Тогда я еще переживал, не случится ли со мной чего, но, выйдя на улицу, услышал, что те двое продавцов угодили под машину и погибли, причем говорили, будто смерть их была страшной — от тел почти ничего не осталось.
Этот даос по имени Янь Нин, конечно же, знал о том происшествии у ворот жилого комплекса. Он и сам явился сюда именно из-за него: до истечения семи дней со дня смерти насильственной смертью было еще далеко, и обнаружить ци тех двоих он не мог, однако пошел по следам их злых мыслей и дурных намерений в момент гибели и выяснил, что в этом восьмом корпусе самая тяжелая инская аура, а подвал и вовсе поражает воображение своей концентрацией зловещей ци инь, из-за чего легко мог погубить человеческую жизнь.
Даже Янь Нин считал невероятным, что у двух новопреставленных мертвецов может быть столь мощная зловещая сила; ему всё казалось, что здесь кроется что-то еще, только вот уровень мастерства невелик, раз и сам Янь Нин ничего не отыскал.
Даос Яньнин взял телефон Гу Чунцзиня, нахмурившись, некоторое время разглядывал его, но так и не выявил никаких проблем, после чего вернул аппарат владельцу:
— С этим телефоном всё в порядке.
Гу Чунцзинь изумился: если с телефоном всё в порядке, то откуда взялись эти «Сущность лунного сияния +1+1»?
Не обнаружив ничего подозрительного и сочтя время поздним, даос Яньнин обменялся с Гу Чунцзинем контактами в Вичате, наказав тому обращаться, если возникнет опасность.
Гу Чунцзинь выразил благодарность.
После ухода даоса Яньнина Гу Чунцзинь внимательно осмотрел землю вокруг: на полу остался порошкообразный налет, который даос Яньнин рассыпал во время недавнего изгнания нечисти. Поглазев на него добрую половину дня, Гу Чунцзинь догадался, что это, вероятно, пепел от благовоний.
Быть может, он обладает изгоняющим нечисть свойством?
...
Только вернувшись в комнату, Гу Чунцзинь принялся размышлять над своим призрачным телефоном, ломая голову и находясь в полном недоумении: «Почему даос не смог разглядеть проблемы с этим телефоном? Неужели и вправду всё чисто?»
Вспомнив о недавней переписке со Старостой Теневого Ремесла, он снова открыл приложение и увидел несколько присланных тем сообщений и приветствий: [Ты что, с чем-то столкнулся?]
Гу Чунцзинь ответил: «Ой, прости, только что встретил у двери даосского наставника, он сказал, что у меня слабое янское начало, я немного переживаю».
Староста Теневого Ремесла: [Твоя янская Ци и впрямь несколько ослаблена, но ничего страшного, удача всё еще очень хороша.]
— Ты случаем не мастер? — удивился Гу Чунцзинь.
Староста Теневого Ремесла не стал прямо отвечать, так он это или нет, лишь обронил: [Моя профессия действительно связана со всем этим ^-^]
Глядя на эту милую улыбающуюся мордашку, Гу Чунцзинь вдруг почувствовал невероятную близость и предчувствие, что если он будет вести с этим человеком дела, то тот непременно сделает ему скидку, и тут же с опаской поинтересовался:
— Мастер, скажите, что будет с тем, кто забрал вещь, принадлежащую злому духу?
Староста Теневого Ремесла: [Инь и Ян разделены преградой, обычно злые духи и Свирепые Призраки, чья сила ниже уровня Призрачный солдат, не могут безнаказанно донимать людей и способны воздействовать лишь в определенных зонах. Мелкие Призраки и Блуждающие Души и вовсе боятся людей, так что даже если забрать призрачную вещь, ничего страшного не случится — разве что это окажется дорогая сердцу вещица или средоточие силы, и тогда оно будет неотступно изо дня в день подтачивать твое янское начало и портить твою удачу. В противном случае обычно это вызывает лишь временный спад в делах. У тебя ведь огонь ян на левом плече не восстанавливается, верно? Это немного отличается от типичных случаев встречи с призраками.]
[Расскажи-ка обо всем, что приключилось с тобой в последнее время, я обмозгую это для тебя.]
Гу Чунцзинь испытал легкий шок: Староста Теневого Ремесла рассуждал практически так же, как тот даос, причем, судя по всему, даже подробнее — похоже, перед ним тоже скрывался крутой специалист.
Увидев вопрос Старосты Теневого Ремесла, Гу Чунцзинь снова изложил те же сомнения, что недавно высказывал даосу.
Староста Теневого Ремесла: [Что за талисман? Он еще у тебя?]
Гу Чунцзинь: — Я сжег его. На нем, кроме моего имени, были какие-то незнакомые мне иероглифы, написанные как курица лапой, я разобрал только слова «замена» и «посыл», а еще там был какой-то слитно написанный иероглиф «изобилие», занимавший большую часть бумаги.
Староста Теневого Ремесла: [Похоже на особый талисман для отправки бессмертных, то есть талисман для отправки призраков. Тобой хотели затыкать дыры и заставить искупать чужие грехи.]
Как только Гу Чунцзинь услышал это, образ Старосты Теневого Ремесла в его глазах мгновенно взмыл ввысь, оставив прежнего даоса Яньнина далеко позади. Тот даос, убедившись, что телефон в порядке, больше не стал расспрашивать про талисман, а вот Староста Теневого Ремесла на основании пары слов умудрился сделать столько выводов.
Гу Чунцзинь: — Так мне этот телефон действительно выбросить?
Староста Теневого Ремесла, судя по всему, как раз размышлял над сообщением, но ответил быстро: [Конечно, нельзя выбрасывать.]
[Мало того что нельзя выбрасывать, его нужно постоянно носить при себе.]
Гу Чунцзинь удивился: — Почему это?
Староста Теневого Ремесла: [Те двое, судя по всему, заблуждались. По-моему, этот телефон не только не несет зла, но, напротив, может оказаться сокровищем. Обычно мелкие призраки и блуждающие души боятся людей именно из-за трех пламен на человеческом теле. Пока три огня пылают ярко, даже свирепые призраки в большинстве случаев не смеют чинить препятствия, но стоит пламенам погаснуть, как любая блуждающая душа и мелкий призрак смогут бесчинствовать и измываться над человеком. Ты сейчас, судя по всему, попал в ту же ситуацию, что и те двое, только вот ты держишь телефон при себе, и он способен держать в страхе окружающую нечисть даже при погасшем огне ян, те же двое приняли телефон за проклятую вещь и попытались спихнуть его тебе, за что и поплатились жизнью у порога. Странно во всем этом лишь одно: почему данный телефон гасит один из огней ян на теле человека?]
Слушая рассказ Старосты Теневого Ремесла, Гу Чунцзинь ощутил внезапное озарение — казалось, множество вопросов встало на свои места, вдобавок вспомнился тот шепот на ухо по дороге домой.
Те невидимые глазу мелкие призраки вроде бы говорили, что его телефон принадлежит исключительно Госслужащий Подземного Царства, и подозревали, что он сам состоит на службе Цзо Учан.
Поначалу мелкие призраки вели себя весьма нагло, но стоило ему подать голос, как все они в ужасе разбежались, да еще побросали на месте несколько листов ритуальных денег, не додумавшись их подобрать, — судя по всему, они смертельно его боялись.
http://bllate.org/book/26122/3128748
Готово:
