Острое лезвие копья рассекло холодный воздух с пронзительным свистом, от которого заложило уши.
Столетний генерал призраков восседал на скелете боевого коня; под маской яростно клубился черный туман. Он почуял, что у подавлявшей его зловещей звезды сбилось дыхание – настал идеальный момент для ответного удара.
Натиск его атаки был подобен обрушившимся горам или ревущему морю, вздымающему тучи пыли.
Грязь разлеталась во все стороны.
— Сдохни!
Генерал взревел, и двухметровое копье с красной кистью устремилось прямиком туда, где находились Гу Сяо и Вэнь Ци. Наконечник нес в себе сокрушительную мертвенную энергию, готовую пронзить обоих, словно куски мяса на шампуре.
Однако.
Мужчина, присевший в этой жиже, даже головы не поднял.
Одной рукой Гу Сяо все еще крепко прижимал Вэнь Ци к себе за спину. Вторая же рука взметнулась вверх в тот самый миг, когда острие оказалось в полуметре от них, а исходящий от стали холод уже успел срезать прядь волос у него на лбу.
Резкий выпад.
— Бах!
Ни заклинаний, ни талисманов.
Рука Гу Сяо с четко очерченными суставами и дорогими часами «Patek Philippe» на запястье просто и грубо, без лишних прикрас, намертво перехватила древко у самого наконечника, окутанного столетней скверной.
Воздух в это мгновение словно застыл.
Скелет коня издал мучительное ржание, его передние копыта с грохотом опустились на землю – чудовищная инерция была прервана грубой силой.
Пурпурная императорская ци Цзивэй, подобно кипящей лаве, вырвалась из ладони Гу Сяо.
— Ш-ш-ш!
Раздался резкий звук прижигаемой плоти.
Несокрушимое копье, испившее крови бесчисленных жертв, под воздействием чистой пурпурной ци ян начало трескаться. Наконечник рассыпался на глазах, превращаясь в черный пепел.
Генерал призраков пришел в ужас. Он попытался вырвать оружие, но обнаружил, что чужая сила настолько деспотична, что он не может сдвинуть копье ни на йоту.
— Проваливай, — процедил Гу Сяо, едва разомкнув тонкие губы. Одно холодное, как лед, слово.
Он крутанул запястьем, прилагая встречное усилие.
Ужасающая мощь ударила обратно вдоль древка. Громадная фигура генерала вместе с его конем была опрокинута навзничь. Со стоном и глухим грохотом они рухнули в грязь.
Разобравшись с помехой, Гу Сяо наконец опустил голову, переключая все внимание на юношу в своих руках.
Вэнь Ци полулежал на его руке, бледный, как лист бумаги, готовый вот-вот порваться. Холодный пот катился со лба, смачивая ресницы, темные, словно вороново крыло.
Его правая рука, что мгновение назад была вскинута вверх, теперь безжизненно свисала. На запястье вздулись иссиня-черные сосуды – зрелище было пугающим.
— Больно… — Вэнь Ци до крови закусил нижнюю губу. Из-за невыносимой боли алый отблеск в уголках его глаз стал еще ярче и насыщеннее.
Меридианы этого хрупкого тела были на грани разрыва.
Будь он тем самым предком из прошлого, такая боль не стоила бы и упоминания. Но нынешний Вэнь Ци, привыкший к подпитке от пурпурной ци Гу Сяо, внезапно нашел эти ощущения невыносимыми.
Он поднял здоровую левую руку и вцепился в ткань рубашки на груди Гу Сяо, словно в единственную спасительную соломинку.
— Братик.
Вэнь Ци вскинул голову. Его влажные глаза в форме персиковых косточек наполнились невольными слезами. Он поднял дрожащую правую руку со вздувшимися венами и, обиженно надувшись, поднес ее к самому лицу Гу Сяо.
— Рука так болит… кажется, сейчас отвалится.
Голос юноши дрожал, он говорил в нос и выглядел до крайности жалко.
Гу Сяо опустил взгляд на хрупкое запястье.
Он прекрасно знал, что этот маленький лжец – мастер актерской игры. Секунду назад он мог без тени сомнения подставить человека под удар, а в следующую – прятаться в чужих объятиях, прикидываясь слабым.
И все же уродливые черные вены и неконтролируемая дрожь пальцев говорили о том, что эта мука не была притворной.
Тело попросту не справлялось с его безумной и жадной душой.
Гу Сяо мысленно вздохнул.
Даже зная, что в его руках монстр, не знающий пощады; даже понимая, что всё это – последствия его собственных действий…
Глядя на это мертвенно-бледное лицо и глаза, полные зависимости, Гу Сяо осознал, что у него не возникает ни малейшего желания оттолкнуть его.
— Раз больно, нечего было в следующий раз так геройствовать, — хрипло произнес мужчина с нотками снисхождения и бессилия, которых сам не заметил.
Больше он ничего не сказал.
Гу Сяо перевернул ладонь и накрыл ледяное, дрожащее запястье Вэнь Ци своей теплой и широкой ладонью.
Прижав большой палец к слабо бьющемуся пульсу, он закрыл глаза и привел в движение самую чистую, истоковую пурпурную императорскую ци Цзивэй в своем теле.
На этот раз это не было похоже на тонкую струю успокаивающей энергии. Огромный, теплый и непрерывный поток пурпурной ци, словно ласковое весеннее солнце, неудержимой волной хлынул прямо в меридианы Вэнь Ци.
— М-м-м… — Вэнь Ци издал довольный вздох.
Властная пурпурная ци ворвалась внутрь, но чудесным образом обогнула все уязвимые узлы. Словно нежные руки, она сантиметр за сантиметром разглаживала надорванные каналы, подавляя и поглощая яростную энергию инь.
Пронизывающая боль в запястье начала отступать с невероятной скоростью.
Иссиня-черные вены снова спрятались под белоснежной кожей.
Как же хорошо.
Вэнь Ци кожей чувствовал, что под ливнем этой концентрированной ци восстанавливаются не только меридианы, но и медленно затягиваются застарелые раны в глубине его души.
От удовольствия он прищурился, напоминая сытого кота, которого ласково гладят по шерстке.
Пристроив подбородок на руке Гу Сяо, он жадно вдыхал исходящий от мужчины аромат кедра, смешанный с запахом пурпурной ци.
— Спасибо, братик, — пробормотал юноша нежным голосом, в котором сквозила лень удовлетворенного хищника. Он даже обнаглел настолько, что слегка пощекотал кончиками пальцев ладонь Гу Сяо.
Кадык Гу Сяо дернулся.
Он посмотрел на ожившего в мгновение ока юношу: на лице, которое только что было белым, как мел, проступил здоровый влажный румянец.
Скорость зарядки впечатляла.
Гу Сяо холодно усмехнулся, но запястье Вэнь Ци не выпустил – напротив, он рывком поднял его из грязи на ноги.
— Зарядился? — Мужчина смотрел на него сверху вниз, и в его тоне слышалась насмешка человека, который всё видит, но предпочитает помалкивать.
Вэнь Ци моргнул и, не краснея, кивнул.
— Ага. Братик такой крутой, теперь совсем не больно.
Опираясь на руку Гу Сяо, он выпрямился и неспешно разгладил складки на плаще.
Затем Вэнь Ци повернул голову и посмотрел на столетнего генерала призраков, который с трудом выбирался из жижи неподалеку, выглядя крайне жалко.
Недавняя боль от отдачи пробудила в нем недюжинное раздражение.
Теперь, когда «аккумулятор» был полон, эту злость нужно было на ком-то сорвать.
Невинность и слабость во взгляде Вэнь Ци в одно мгновение сменились ледяной жаждой убийства.
Он не стал использовать никаких вычурных техник.
Просто сделал шаг вперед и своей правой рукой, только что согретой Гу Сяо, сделал обманчиво легкое, ленивое движение – словно отвесил пощечину по воздуху в сторону генерала.
— Хлысть!
Воздух взорвался резким, чистым звуком.
Видимая глазу прозрачная волна с силой горного обвала врезалась в маску генерала призраков, окутанную черным туманом.
— Бум!
Ни криков, ни сопротивления.
Этот внешне небрежный шлепок отправил двухметрового столетнего генерала вместе с его тяжелыми бронзовыми доспехами в полет.
Он пролетел по дуге, словно отбитый бейсбольный мяч, и с гулким всплеском рухнул обратно в бездонный древний колодец.
Над жерлом взметнулись брызги черной воды.
Затем воцарилась мертвая тишина.
На площадке не было слышно ни звука.
Столетний генерал, который только что вел себя как неоспоримый владыка и втаптывал Чу Минсюаня в землю…
Вот так просто… исчез от одного подзатыльника?
Дверца фургона с оборудованием вдалеке приоткрылась, оставив узкую щель.
Режиссер Шэнь Юэ высунулся наружу, до боли сжимая в руках искрящий мегафон. Вытирая катящийся градом холодный пот, он на негнущихся, словно на пружинах, ногах подошел ближе.
— Вэ-вэнь-лаоши… — голос Шэнь Юэ дрожал так сильно, что слов было почти не разобрать. Он взглянул на затихший колодец, затем на стоящего рядом с Гу Сяо юношу в белом, который выглядел тише воды, ниже травы, и сглотнул.
— Вы… с вами всё в порядке?
Вэнь Ци обернулся; в уголках его глаз еще догорал алый отблеск.
Он одарил Шэнь Юэ самой послушной улыбкой.
— Всё хорошо, господин режиссер. Это господин Гу всё уладил, а я просто стоял рядом и смотрел.
Вэнь Ци, не моргнув и глазом, спихнул все заслуги на Гу Сяо.
Гу Сяо, стоя за его спиной с рукой в кармане брюк, лишь вопросительно приподнял бровь с едва заметной усмешкой, но не стал разоблачать ложь этого маленького плута.
Шэнь Юэ утер лицо и выдавил из себя улыбку, которая выглядела печальнее рыданий.
Будь то господин Гу или Вэнь Ци – ссориться ни с одним из них он не рискнул бы.
— Хорошо, что всё хорошо… — Шэнь Юэ поднял мегафон и, всё еще срываясь на хрип, обратился к замершей съемочной группе:
— Всем подразделениям… прибраться на площадке. Далее мы переходим к финальному, самому важному этапу нашей программы…
Он запнулся, с ужасом глядя вглубь заброшенной деревни.
— К дому старосты… настоящему дому с привидениями.
http://bllate.org/book/26109/3303944
Готово:
