Голос Шэнь Юэ, искаженный старым мегафоном, эхом разносился над мертвыми руинами.
Никто не возражал. После встречи с сотней призраков и карой небесной все члены съемочной группы мечтали лишь об одном – поскорее убраться подальше от этой выжженной земли.
Несколько крепких рабочих на носилках понесли всё еще не пришедшего в себя Чу Минсюаня к автобусу на въезде в деревню.
Вэнь Ци плотнее завернулся в просторное черное пальто, сохранившее аромат кедра, и неспешно последовал за Гу Сяо.
Он шел медленно, и звук его шагов по гравию был едва слышен.
Господин Гу не торопил его. Он лишь замедлил шаг, сохраняя дистанцию в полшага впереди, словно живой щит, закрывающий юношу от ледяной ночной сырости.
Мотор автобуса взревел.
Атмосфера в салоне была настолько тяжелой, что трудно было дышать.
Вэнь Ци без лишних церемоний занял место у окна рядом с Гу Сяо. Уткнувшись лицом в мягкий воротник пальто, он закрыл глаза, притворившись спящим.
На самом же деле он использовал духовное зрение, чтобы переварить в кармане жемчужину Инь, сформированную из сотен злобных духов. Чистая энергия скверны медленно растекалась по его каналам, питая иссохшее тело.
Примерно через полчаса автобус, сильно подскочив на ухабе, резко затормозил.
— Приехали, — бледный Шэнь Юэ поднялся, судорожно сжимая в руках четки, освященные в местном храме.
Люди начали выходить.
Склон горы за заброшенной деревней казался еще более зловещим, чем руины. Вековые софоры стояли плотной стеной, их кроны полностью закрывали небо. Лунный свет падал на землю рваными пятнами, освещая в центре старый колодец, заросший мхом.
Черный зев колодца напоминал пасть гигантского чудовища.
Порывы ледяного ветра вырывались из глубины, принося с собой тяжелый, тошнотворный запах гнили.
— Кхм…
В этот момент на носилках очнулся Чу Минсюань. Его лицо было землистого цвета, даосское облачение превратилось в лохмотья. Но стоило ему увидеть колодец, как в его глазах снова вспыхнула зависть и жажда реванша.
Он не мог просто так сдаться!
Вэнь Ци повезло с тем талисманом – чистая случайность, не иначе!
Этот колодец был проверен мастерами фэншуй, нанятыми программой. Говорили, что здесь когда-то было поле битвы и концентрация энергии Инь невероятно высока.
Если он сможет подчинить здесь столетнего призрака, он докажет всем, что именно он – истинный гений Ассоциации Небесных Наставников!
— Помогите мне встать, — Чу Минсюань оттолкнул помощника и, прикусив язык, заставил свою угасающую энергию ци циркулировать в теле.
Шатаясь, он растолкал людей и первым подошел к самому краю колодца.
— Младший брат Минсюань, ты ведь еще не поправился, не подходи так близко, — из задних рядов раздался заботливый голос Вэнь Ци. Юноша, спрятав руки в рукава пальто, с любопытством высунулся из-за спин.
Чу Минсюань замер, а затем яростно обернулся:
— Не твое дело! Избавь меня от своего притворства!
Стиснув зубы, он достал последние уцелевшие талисманы высшего ранга и зажал их между пальцами.
Сделав глубокий вдох, он заглянул в бездну колодца.
— Небо и Земля беспредельны, Сила Вселенной… — он успел произнести лишь половину заклинания.
Вдруг из глубины без всякого предупреждения вырвался столб ледяного черного ветра.
И следом за ним.
Белесое, распухшее человеческое лицо с копной спутанных волос и гнилой плотью вылетело из тьмы и замерло прямо перед носом Чу Минсюаня.
У этой головы не было своего тела.
Её держал в руках на уровне пояса безголовый дух, одетый в обрывки древних доспехов.
Пустые глазницы впились в Чу Минсюаня, а гнилые губы растянулись в жуткой ухмылке.
— Какую силу… ты хочешь призвать?
Голос напоминал скрежет ржавого железа, от которого закладывало уши.
У Чу Минсюаня, державшегося на честном слове, от такого зрелища потемнело в глазах.
— А-а-а! Призрак!
Издав истошный вопль, он начал пятиться, споткнулся о выступающий камень и с грохотом повалился навзничь. Талисманы разлетелись в стороны, так и не вспыхнув.
Безголовый дух, прижимая голову к животу, выплыл из колодца. Похоже, падение человека его позабавило, и голова издала серию мерзких смешков.
— Как же шумно, — раздался сбоку холодный, пренебрежительный голос.
Дух на мгновение замер.
Прежде чем он успел что-либо предпринять, изящная белая рука молниеносно метнулась к нему.
Вэнь Ци даже не моргнул. Он не складывал магических печатей и не рисовал талисманов.
Он просто и буднично схватил голову, которую дух держал в руках, прямо за волосы.
На ощупь они были липкими и ледяными. Вэнь Ци брезгливо поморщился.
— Наглец! Как ты смеешь трогать голову великого меня!
Голова в руках Вэнь Ци закричала, а тело безголового духа начало отчаянно извиваться, пытаясь отобрать свою часть обратно.
Однако Вэнь Ци, казавшийся таким хрупким, стоял не шелохнувшись.
Его пальцы сжались, и сила великого предка потекла через них, мгновенно сковывая энергию духа.
— Слишком много болтаешь, — холодно усмехнулся Вэнь Ци и резко дернул рукой.
Раздался тошнотворный звук разрываемой ткани.
Длинные волосы, и без того редкие из-за гниения, были вырваны Вэнь Ци прямо с корнем и кусками кожи!
Целый клок черной шевелюры юноша брезгливо отбросил в сторону.
Дух оцепенел. Он медленно поднял руки и потрогал свою голову, ставшую вдруг лысой и гладкой, как очищенное яйцо.
Воцарилась гробовая тишина.
Чу Минсюань на земле забыл, как кричать. Режиссер Шэнь Юэ застыл с открытым ртом.
Гу Сяо, стоявший в паре шагов, наблюдал за тем, как юноша вытирает руку о пальто, и в его глазах потемнело.
Из глаз лысой головы потекли две струйки черных слез.
Ему было обидно. Невероятно обидно.
Он просто спал в колодце, вышел немного попугать людей – и за что его так обошлись?!
— У-у-у-а-а-а! — безголовый дух, словно трехлетний ребенок, которого незаслуженно обидели, обнял свою плешивую голову и разразился рыданиями.
Плач был настолько пронзительным, что листья на софорах начали осыпаться градом.
Вэнь Ци, у которого от этого шума разболелась голова, уже занес ногу, чтобы отправить назойливого призрака обратно в колодец, но тот внезапно замолчал.
Дух с силой насадил голову на обрубок шеи.
Затем он рухнул на колени перед бездной колодца и испустил истошный, пронзающий небеса крик:
— Генерал, спасайте! Тут призраков обижают!
Едва смолкли эти слова, как из глубины колодца раздался глухой, мощный удар.
Вслед за ним столб густой черной энергии Инь, превосходящий по толщине вековой ствол дерева, вырвался наружу, словно извержение вулкана. Земля под всей деревней начала неистово содрогаться.
http://bllate.org/book/26109/3303939
Готово:
