Гу Фэй и Бай Лотин провели всю ночь в тренировочных комнатах внутри пространства, изучая полученные техники. Освоить их за один раз было невозможно, но оба уже многое почувствовали и поняли.
Они и без того были культиваторами стадии Основания, так что одна бессонная ночь никак им не мешала.
Время внутри пространства текло так же, как во внешнем мире. После ночи занятий Бай Лотин собирался продолжить. Особенно его заинтересовало новое искусство выращивания: возможно, однажды он сумеет разбогатеть, выращивая духовные травы.
Но тут Сяоюнь внезапно сказал:
— Маленький феникс, снаружи кто-то пришёл. Кажется, маленький Чжуцюэ вас зовёт.
— Чжуцюэ? Кто-то пришёл? Тогда пойдём за Гу Фэем.
Бай Лотин всё ещё не понимал странных прозвищ, которыми Сяоюнь называл окружающих, но раз пришли люди, дальше оставаться здесь нельзя.
Человек и дух артефакта подошли к двери тренировочной комнаты Гу Фэя и постучали.
— Гу Фэй, тебя кто-то зовёт. Нам пора выходить, — крикнул Бай Лотин.
Гу Фэй тут же прекратил занятия.
— Иду. Сяоюнь, оставайся здесь и занимай себя сам. Мы выходим.
После того как Сяоюнь впервые провёл его в пространство, Гу Фэй постепенно ощутил связь с ним и, похоже, уже мог самостоятельно входить и выводить оттуда других людей.
— Молодой господин, молодой супруг, вы проснулись? Молодой господин…
Чиюй уже давно звал их снаружи, но Гу Фэй не отвечал. Врываться без разрешения он не решался. Ауры обоих ощущались внутри комнаты, так что на отсутствие хозяев это тоже не походило.
— Гу Фэй, это Чиюй тебя зовёт? Но почему Сяоюнь назвал его маленьким Чжуцюэ? Он сам придумал ему такое прозвище? — спросил Бай Лотин, едва они вышли из пространства и услышали голос Чиюя.
— Я и сам пока не совсем понимаю. Когда разберусь, обязательно тебе расскажу.
По этим обращениям Гу Фэй уже примерно догадывался: в прошлой жизни Бай Лотин, возможно, и правда был фениксом. Но пока рассказывать ему такое не стоило.
Рядом с ним были маленький феникс, маленький Белый Тигр и маленький Чжуцюэ. Если вспомнить Чжуцюэ, Белого Тигра, Лазурного Дракона и Чёрную Черепаху — где же тогда ещё двое божественных зверей?
Собственная личность всё сильнее занимала Гу Фэя. Возможно, стоило расспросить Сяоюня: не был ли он изначально хозяином именно этого тела? Гу Фэй всё больше подозревал, что сам и есть тот самый прежний «Гу Фэй».
Они покинули пространство, применили на себе Заклинание Очищения Одежды — после целой ночи тренировок привести себя в порядок было необходимо — и только затем открыли дверь.
— Чиюй, заходи. Что случилось? Что-то срочное? — спросил Гу Фэй.
— Молодой господин, молодой супруг, старшая госпожа и остальные зовут вас вместе искать сокровища. Говорят, на горе возле соседнего городка обнаружилась странная пещера. Похоже, там спрятано наследие или сокровища культиватора стадии Зарождающейся Души. Спрашивают, хотите ли вы пойти вместе, — возбуждённо сообщил Чиюй.
Для культиваторов их уровня вещи, оставленные мастером Зарождающейся Души, уже считались большой ценностью.
— Когда сбор? Нам нужно немного подготовиться, — спросил Гу Фэй.
Он собирался взять кое-какие вещи. Всё-таки это была его первая настоящая вылазка: сокровища — вторично, по дороге они могли заехать и в другие места.
— Мы правда пойдём? Я думал, тебя это не заинтересует, — удивился Бай Лотин.
Ему казалось, что семья Гу вряд ли станет особенно ценить подобные находки, и он не ожидал, что все собираются отправиться туда.
— Раз все идут, пойдём и мы. Вместе безопаснее, заодно сможем посмотреть другие места.
Гу Фэй задумался. Соседним городком, кажется, как раз была Фаньхуа, где жила семья Цзи. Это один из крупных местных родов.
Сокровища того культиватора Зарождающейся Души в оригинальном романе в конце концов доставались Цзи Аньюю. Там же он находил руководство по искусству меча, после чего его мастерство становилось ещё сильнее.
Цзи Аньюй умел хорошо скрываться и ловить рыбу в мутной воде. Никто так и не узнавал, что именно ему досталась часть находок, причём самое важное — наследие искусства меча.
Даже если отнять его не получится, немного вмешаться всё равно не помешает. В конце концов, Цзи Аньюй был одним из главных людей, причинивших Бай Лотину вред в оригинальной истории.
Раз уж здесь один из них — антагонист, а другой — пушечное мясо, то, пока они остаются живы, удача главных героев должна ослабевать. Кажется, в романах это работало именно так.
Пока никаких заметных изменений не происходило. Чтобы развитие двух главных героев не шло слишком гладко, им всё же стоило время от времени создавать небольшие помехи.
Гу Фэй выбрал часть недавно нарисованных талисманов и передал Бай Лотину, а вдобавок достал несколько комплектов магической одежды, сапоги и наручи.
— Возьми пока это. Что бы ни случилось, главное — суметь защититься. Если будет опасность, просто бросай талисманы, не жалей. Я ещё нарисую. Одежду можешь менять как хочешь: носи ту, что больше нравится. Всё второго уровня. Я специально приготовил это для тебя, сочетай как тебе удобно.
— Это и есть твоя «подготовка»? — с удивлением спросил Бай Лотин.
По его мнению, Гу Фэй слишком тревожился. Они собирались идти большой группой, а сам Бай Лотин был культиватором меча — в прямом бою он, как ни крути, был сильнее Гу Фэя, культиватора вспомогательных искусств. Он сам беспокоился о безопасности Гу Фэя, а Гу Фэй, похоже, хотел завернуть его в защиту с головы до ног.
Но пусть Бай Лотин считал такое количество вещей лишним, забота Гу Фэя ему всё равно была приятна.
— Конечно. Ты должен хорошо себя защищать. Что бы ни произошло, сначала береги себя, — сказал Гу Фэй.
Пока он не ожидал никакой беды и знал, что они должны быть в безопасности. Но кто знает, сколько людей ежедневно погибает в мире культивации? Здесь выживают сильные, а слабые отсеиваются.
Они вместе отправились к главным воротам, где уже собиралась группа. Трое мужчин, одна женщина и двое охранников ждали их.
Увидев, что они наконец пришли, Гу Юньшуан сказала:
— Только вас и ждём. Фэйфэй, всё собрал?
— Угу. Я забыл положить несколько талисманов, поэтому вернулся за ними, — ответил Гу Фэй.
— Раз все здесь, отправляемся в Фаньхуа.
Гу Фэй и Бай Лотин присоединились к остальным, поздоровались со старшими братьями и сестрой, и вся компания шумно двинулась за город.
В этот момент Гу Фэй немного позавидовал людям, у которых были духовные звери. Вышел за ворота — и можно сразу ехать верхом. Но в Лоине пока не встречалось достаточно сильных разумных духовных зверей, только обычные демонические животные.
Фаньхуа находилась недалеко. Ехать экипажем было неудобно, поэтому все решили идти пешком.
— Фэйфэй, чем ты последние дни занимаешься во дворе? Совсем не выходил со мной поиграть, — спросил Гу Юньюй, подойдя к нему.
Он действительно несколько дней не видел Гу Фэя. Обычно каждый в семье занимался своей практикой и не мешал другим, но Гу Фэй, как правило, заранее сообщал, если собирался надолго уединиться. А когда Гу Юньюй и остальные были дома, он часто сам приходил к ним.
— Ай! Второй брат, зачем ты меня ударил? Если я однажды поглупею, это будет исключительно по твоей вине! — возмутился Гу Юньюй, получив от Гу Юньжаня по голове.
Он вообще не понимал, что сказал не так.
— Третий брат, тебя действительно стоило ударить. Фэйфэй не такой, как ты. У него есть Лоло. Зачем ему без дела искать тебя? — сказал Гу Юньтин, лениво вертя в руках веер.
Услышав это, Бай Лотин мгновенно покраснел. Они ведь всего лишь тренировались во дворе — почему слова остальных звучали так двусмысленно?
Гу Фэй заметил румянец Бай Лотина и улыбнулся глазами. Он украдкой протянул руку, собираясь взять его за ладонь. Но Бай Лотин сразу увернулся и быстро оглядел братьев и сестру, проверяя, не смотрит ли кто.
«Здесь столько людей. Что Гу Фэй творит?»
Гу Юньюй маленьких движений пары не заметил и продолжал говорить сам с собой:
— Можно же приходить ко мне вместе с Лоло! Скоро мы всё равно отправимся в Академию Юньцзянь. Мы с Фэйфэй могли бы обсуждать артефакторику. Посмотри, какое у меня красивое одеяние! Фэйфэй, хочешь научиться делать такое и сшить комплект для Лоло? Я смотрю, вся его одежда изготовлена тобой.
Он с гордостью продемонстрировал своё новое творение — зелёное магическое одеяние с ярко-красными вставками.
Гу Юньюй уже находился на пике стадии Основания и мог изготавливать некоторые магические одеяния третьего уровня. Хотя ему пока удавались только относительно простые артефакты этого уровня, в навыке он всё же превосходил Гу Фэя.
Все вокруг увидели, как он демонстрирует одежду, синхронно изобразили отвращение, и ещё одна ладонь тут же опустилась Гу Юньюю на затылок.
— Ай-ай-ай! Старшая сестра, почему уже и ты меня бьёшь?!
— Не порть Фэйфэя своим вкусом. Одежда, которую делает Фэйфэй, намного красивее твоей. Посмотри на то, что носит Лоло, потом на себя. Твоя вещь только уровнем выше, а во всём остальном и рядом не стояла. И не думай, что раз ты старший брат, тебе всё можно. Наш Лоло должен носить нормальную одежду.
— Моё одеяние очень красивое! Это вы просто не умеете ценить прекрасное.
Когда речь заходила о его вкусах, Гу Юньюй не уступал ни на шаг и был по-прежнему уверен: проблема не в его одежде, а в том, что остальные не способны оценить её красоту. Значит, наслаждаться своим великолепием придётся в одиночку.
За разговорами и смехом время прошло быстро. Вскоре они добрались до лесистых гор неподалёку от Фаньхуа, где находилось предполагаемое сокровище культиватора Зарождающейся Души.
Это была довольно глухая местность. Лес густо зарос деревьями и сорной травой. Иногда попадались обычные духовные растения, но никто не собирался останавливаться ради них.
Поблизости не было человеческого жилья. Если присмотреться, можно было заметить следы диких зверей.
Большинство жителей местных городков находились лишь на стадии Закалки Ци. Для достижения Основания уже требовались серьёзные ресурсы и обучение, а культиваторы Золотого Ядра и Зарождающейся Души редко задерживались в таких бедных местах. Даже семьи, где имелись предки стадии Золотого Ядра, почти никто не осмеливался провоцировать.
Семья Гу тоже когда-то была всего лишь небольшим родом. Если бы не ресурсы, оставленные родителями Гу Фэя, благодаря которым несколько членов семьи смогли достичь стадии Золотого Ядра, род Гу вряд ли занял бы заметное место и, скорее всего, так и остался бы посредственным. Лишь постепенно усиливаясь, семья сумела вырастить новое поколение культиваторов стадии Основания — Гу Фэя и остальных.
В семье Бай, где вырос Бай Лотин, культиваторов Золотого Ядра вообще не было, а отец Бай находился лишь на пике стадии Основания. Мать Бай знала, что долго не протянет, поэтому передала Бай Лотину всё, что скрывала, вместе с наследием алхимического искусства. Благодаря таланту и одному случайному событию Бай Лотин сумел перейти на стадию Основания. Но он понимал, что столь ранний прорыв вызовет подозрения, поэтому постоянно скрывал свой настоящий уровень и не позволял сведениям просочиться наружу.
В семье Гу Бай Лотин уже не скрывал своей силы. Во-первых, людям рода Гу не нужны были его вещи. Во-вторых, они действительно считали его своим. Именно поэтому рядом с ними Бай Лотин чувствовал, что больше не обязан прятаться и жить так же осторожно, как прежде в семье Бай.
Раз слух о сокровищнице культиватора Зарождающейся Души уже распространился, их группа наверняка была далеко не первой. Вероятно, многие ничего не смогли получить, поэтому тайное место в конце концов и стало известно столь широко.
По дороге им попадались молодые представители других семей. Цель у всех была одна — сокровища.
Чем ближе они подходили к месту, тем больше становилось людей. Навстречу шли и те, кто уже вернулся с пустыми руками. Некоторые, похоже, решили больше не пытаться самостоятельно и собирались привести старейшин своих родов.
— Впереди народу ещё больше. Нам вообще что-нибудь достанется? — спросил Гу Юньюй, видя, как одна группа за другой уходит в ту сторону.
Они сами не слишком спешили и теперь сомневались, останется ли хоть что-нибудь к их приходу.
— Мы просто пришли посмотреть. Найдём что-то — хорошо, не найдём — тоже не беда. Если попадётся полезное, лучше отдать Лоло. Говорят, в том пещерном жилище есть талисманная формация. Я хочу на неё взглянуть, — сказал Гу Юньтин.
Именно формация интересовала его больше всего. По слухам, тот культиватор Зарождающейся Души был культиватором меча, а в их компании мечом пользовался только Бай Лотин.
Услышав это, Бай Лотин удивился. Он сам не переживал из-за добычи, потому что уже получил другие наследия искусства меча. Но он никак не ожидал, что родственники Гу Фэя собираются отдавать найденное ему.
— Вот именно, просто придём посмотреть, — беззаботно сказала Гу Юньшуан. — Говорят, культиваторы меча обычно бедные, так что не факт, что он вообще оставил что-нибудь ценное. Лоло, я не про тебя. Ты исключение: у Гу Фэя денег полно, можешь тратить сколько хочешь.
Бай Лотин вовсе не обиделся на слова о бедных культиваторах меча. Он же не собирался заниматься только мечом: ещё мог изготавливать пилюли и выращивать духовные травы. Значит, бедным точно не останется.
Хотя раньше… раньше он действительно был очень беден и каждый день жил так, чтобы ничего лишнего не показать и не выдать.
http://bllate.org/book/26105/3126969
Готово:
