Когда они поели и ушли, столик у окна уже опустел. Выходя из столовой, Е Сюй невольно бросил ещё один взгляд в ту сторону.
Журнальный и книжный отделы располагались на разных этажах. Выбравшись из столовой, Е Сюй и Лян Юйцин вместе направились к лифту, и Лян Юйцин нажал кнопку на стене.
Двери лифта быстро открылись. Сделав шаг вперёд и заглянув в кабину, оба одновременно замерли и в один голос окликнули:
— Директор!
Сидевший внутри мужчина свесил голову и прислонился к стене кабины, словно в нём совсем не было костей. Видимо, он шёл слишком спешно: на его деловом костюме даже галстук завязать забыли. Услышав слово директор, он с усталым выражением лица поднял глаза, а его голос звучал безвольно и хрипло:
— Привет.
— Доброе утро.
Е Сюй:…
Лян Юйцин:…
Лян Юйцин первым шагнул в лифт. Е Сюй последовал за ним, нажал номер нужного этажа, встал рядом с мужчиной и с улыбкой напомнил:
— Директор, вообще-то уже полдень.
— О… правда? Спасибо, главный редактор Е.
Мужчина потёр виски, нахмурился, скорчил страдалеческое лицо и тихо пробормотал:
— Слишком долго спал…
Е Сюй и Лян Юйцин переглянулись. Они уже давно привыкли к подобному и не находили здесь ничего удивительного.
Кабинет директора находился на шестом этаже. В лифте они были втроём, и в присутствии директора оба не особенно разговаривали.
Вскоре показался шестой этаж. Мужчина, держась за голову, шатаясь, двинулся к выходу, но после пары шагов его тело внезапно потеряло равновесие и подалось вперед.
Видя, что он сейчас упадёт, Е Сюй, оказавшийся ближе всех, торопливо поддержал его:
— Директор? Всё в порядке?
— Всё в порядке… — мужчина, испуганный как птица от вида лука, отпрянул, схватился за поясницу и инстинктивно отступил на безопасное расстояние. — Всё в порядке…
Затем он поплелся к выходу из лифта, а выбравшись наружу, обернулся и бросил:
— Передайте в отдел авторских прав, что в три часа дня будет совещание.
— Хорошо.
Двери лифта медленно закрылись, фигура мужчины исчезла из вида, и в кабине вновь остались только они вдвоём.
Глядя на сменяющиеся цифры этажей, Е Сюй вспомнил слабый запах алкоголя, исходивший от мужчины, и с любопытством спросил:
— У директора вчера был банкет?
Лян Юйцин стоял рядом, скрестив руки на груди:
— Похоже, какой-то деловой приём семьи Вэнь.
Е Сюй повернулся к нему:
— Семьи Вэнь?
Поискав в памяти это название и не найдя никаких воспоминаний, он легкомысленно протянул:
— Впервые слышу. Какая ещё семья Вэнь?
Лян Юйцин подхватил разговор:
— Старожилы Шэньшуя, богатая семья. Последние годы они развивали бизнес за границей и вели себя тихо, так что ничего странного, что ты не слышал.
С этими словами он бросил косой взгляд на стоящего рядом человека и напоследок добавил:
— Вэнь Е. Из тех самых Вэнь.
Из тех Вэнь.
Е Сюй мысленно повторил это имя, понимающе кивнул и заметил:
— Довольно распространённая фамилия.
— Ну да, терпимо.
До журнального отдела оставалось совсем чуть-чуть. Перед тем как Е Сюй вышел из лифта, Лян Юйцин бросил вслед:
— Поужинаем вместе?
Е Сюй отказался, даже не задумываясь:
— Не пойду, у меня на вечер планы.
— М? — Лян Юйцин приподнял бровь. — Разве Сяо Фэн ещё не приехал?
Е Сюй чуть тронул губы улыбкой. Говорить о том, что его вечерняя встреча назначена с Вэнь Е, он не стал, а вместо этого задал встречный вопрос:
— А твоя жена сегодня не задерживается на работе?
Лян Юйцин хмыкнул:
— Нет.
Двери лифта в этот момент открылись. Выйдя наружу, Е Сюй взмахнул рукой, не оборачиваясь:
— Тогда возвращайся лучше домой к жене.
Совещание, назначенное на три часа дня, в последний момент перенесли, задержав ровно на два часа. Когда после собрания Е Сюй вернулся в редакцию, неоновые вывески под высоткой уже сияли вовсю.
Проходя мимо рабочей зоны, Е Сюй заметил, что Вэнь Е всё ещё сидит на своём месте и ждёт его. Уставившись в монитор с прямой спиной, он был полностью поглощён написанием статьи.
Е Сюй постоял на месте, наблюдая за ним какое-то время, затем ступил мягче, подошёл и легко постучал костяшками пальцев по столу. С лёгкой улыбкой на губах он неожиданно произнёс:
— Пора ужинать.
Вэнь Е оторвался от экрана, вынырнув из задумчивости. Увидев это мягкое, доброжелательное лицо, он сперва слегка опешил, а затем уголки его губ изогнулись в непривычно мягкой улыбке.
Он тут же кивнул:
— Хорошо, я сейчас.
Огни ночного Шэньшуя сияли так ярко, что небо над городом казалось светлым, как днём. Шум машин, голоса людей и самые разные звуки сливались в единый гул, создавая невероятное оживление.
Выбравшись из компании, они направились на расположенную неподалёку пешеходную улицу, перекусили в первом попавшемся заведении, а после неспешно пошли вдоль дороги, чтобы немного развеяться после еды.
Е Сюй уже очень давно не выбирался на вечерние прогулки. Перекинув пальто через согнутую в локте руку, он неторопливо прогуливался, разглядывая снующих туда-сюда прохожих, и чувствовал себя на редкость безмятежно.
Неподалёку находилась улица ночного рынка, за которой начинался студенческий городок Шэньшуйского университета. По вечерам множество студентов выходило сюда погулять и перекусить — куда ни кинь взгляд, повсюду виднелись полные энергии молодые лица.
По обеим сторонам ночного рынка тянулись ряды торговых палаток, а посредине толпился народ. Протиснувшись в эту гущу, они двинулись вперёд вместе с толпой. Вся улица кишела людьми и стоял невообразимый гаджет и шум.
Побродив так совсем немного, Е Сюй уже устал от толчеи. Повернув голову, он окликнул Вэнь Е:
— Здесь слишком много народу, давай уйдем на другую сторону.
Вэнь Е не расслышал, наклонился к нему и чуть подался вперед, спрашивая прямо на ухо:
— Что такое?
Тогда Е Сюй повторил:
— Давай сменимо место? Пойдём в тот книжный магазин, о котором ты говорил.
Пока он говорил, его губы то приоткрывались, то смыкались — яркие, тонкие, но отнюдь не бледные.
Вэнь Е, не отрывая глаз, кивнул, опустил ресницы, отводя взгляд от его шевелящихся губ, и бросил взгляд вдаль, в сторону выхода с ночного рынка.
Направляясь к выходу, он одновременно прикрывал Е Сюя собой: обняв за спину, парень ограждал его от напирающих со всех сторон людей. Сам Е Сюй был полностью поглощен тем, чтобы смотреть под ноги, и совершенно не замечал, как близко они друг к другу находились.
Выбравшись наконец с шумной улицы ночного рынка, Е Сюй облегчённо выдохнул. Одной рукой ослабив узел галстука, он пояснил Вэнь Е:
— Сразу за ней начинается Восточный кампус Шэньшуйского университета. Студенты любят по вечерам выходить на прогулки, поэтому на этой улице всегда так оживленно.
Идя рядом, Вэнь Е отозвался:
— Я знаю.
Е Сюй, у которго рука так и застыла на галстуке, удивленно посмотрел на него. В его голосе прозвучало искреннее изумление:
— М? Ты знаешь?
http://bllate.org/book/26088/3123957
Готово:
