Хотя Янь Юй вела себя несколько мягче и больше не собиралась его убивать, у Линь Хэня, возможно, из-за того, что он провёл без сна всю ночь, быстро появилось желание вздремнуть. Он погрузился в полусонное состояние, и когда его снова разбудил слуга, голова всё еще была тяжелой, но он покорно последовал распоряжениям и сел в паланкин.
Комендантский час давно миновал, погружённые во тьму улицы были мертвы и тихи. Линь Хэнь приподнял шторку сбоку повозки и выглянул наружу: он заметил приближающиеся к ним несколько факелов, однако сопровождавший его слуга вёл себя так, будто ничего не видит, и продолжал идти вперёд, глядя прямо перед собой.
Когда факелы приблизились, Линь Хэнь наконец разглядел пришедших. Лицо шедшего впереди человека было в чём-то схоже с лицом его матери, с четко очерченными углами и суровым выражением, оставленным долгими годами сражений. Хотя они виделись впервые, Линь Хэнь с первого же взгляда узнал его — это был Лу Шэн.
Линь Хэнь на мгновение замер, отказавшись от обращения, указывающего на их кровное родство, и бесстрастно произнёс:
— Генерал Лу.
Лу Шэн сначала окинул его взглядом, а затем сжал кулак в приветственном жесте, обращаясь к человеку, которого приставила Янь Юй:
— Прошу прощения за беспокойство, Лу задержит вас всего на четверть часа.
Слуга уже получил указания от Янь Юй, поэтому кивнул и отошёл от повозки, оставляя пространство Линь Хэню и Лу Шэню.
— Ступай, пройдемся, — сказал Лу Шэн, глядя на Линь Хэня, и легко соскочил с лошади. — Давай поговорим о том, что произошло в последнее время.
Линь Хэнь вышел из повозки и вместе с Лу Шэнем зашагал по неширокой улочке. По обеим сторонам дороги тускло мерцало лишь несколько старых фонарей, которые даже в зажжённом виде почти не освещали путь.
— В тот день, когда я вернулся в поместье, слуги доложили мне, что ты приходил искать меня, — заговорил Лу Шэн. — Я попытался связаться с тобой через людей во дворце, но столкнулся с тем, что тебя конвоируют в Зал Уголовных Наказаний. В спешке мне пришлось прибегнуть к худшему средству и раскрыть свою личность, но это был единственный способ всё уладить, иначе ты бы не дожил до сегодняшнего дня.
Предупреждённый Янь Юй, Линь Хэнь уже давно разобрался в этой связи и спросил:
— Тогда генерал Лу, должно быть, знает, зачем я тебя искал?
Лу Шэн кивнул:
— Я знаю, но ничего не могу поделать. Твоя матушка, должно быть, говорила тебе, что она давным-давно порвала все связи с Семьей Лу. К тому же за Семейством Линь и Семьей Лу при дворе постоянно следят, я не могу рисковать жизнями всех людей Семьей Лу. Прости.
Линь Хэнь сжал пальцы в кулак и ответил:
— Хорошо, я понял.
Услышав это, Лу Шэн впервые посмотрел на племянника взглядом, лишённым снисходительности. Раньше он думал, что раз Линь Хэнь рискнул жизнью ради его помощи, то не сможет так просто смириться с отказом — если и не закатит истерику, то хотя бы испытает глубочайшее разочарование.
Но он ошибся. Линь Хэнь был донельзя спокоен.
Вокруг царила такая темнота, что Лу Шэн не мог разглядеть эмоции в глазах юноши; ему казалось, что перед ним бездонный водоворот — глубокий и совершенно не похожий на взгляд молодого человека.
— У генерала есть еще что сказать? Если нет, то возвращайся, генерал, я больше не стану тебя беспокоить, — произнёс Линь Хэнь и, развернувшись, собрался идти назад.
— Не спеши, пойдём дальше, я велел им ждать у следующего перекрёстка, — Лу Шэн преградил Линь Хэню дорогу и знаком велел ему развернуться.
Линь Хэнь поднял голову, и в его тёмных глазах промелькнуло с трудом сдерживаемое раздражение. Больше не произнеся ни слова, он зашагал широким шагом, желая лишь поскорее оказаться подальше от Лу Шэна.
Фигура юноши уже приобрела очертания взрослого человека, его шаги поднимали легкий ветерок, полы одежды то взлетали, то опускались в такт движениям.
Лу Шэн внезапно осознал, как быстро летит время.
Когда Фуянь тогда порвала с Семьей Лу, Линь Хэнь был еще лишь зародышем во чреве Лу Фуянь. Все говорят, что прошлое рассеивается подобно дыму, но лишь те, кто оказался внутри событий, знают, что вся та прежняя упрямая решимость превратилась в нависшую над головой мрачную тучу, которую невозможно ни разогнать, ни развеять.
— У меня нет возможности забрать твою мать обратно, я могу лишь отправить к ней нескольких лекарей в надежде, что это хоть чем-то поможет.
Шаги Линь Хэня слегка замедлились, он бросил короткое: «Хорошо», — и дошёл до перекрёстка, где уже ожидала повозка.
— Благодарю генерала за милость. Если больше ничего нет, я возвращаюсь, — сказал Линь Хэнь.
— Возвращайся. Янь Юй уже убрала моих людей из дворца, так что впредь, если что случится, рассчитывать придётся только на себя, — заметив, что Линь Хэнь кивнул, Лу Шэн продолжил: — Эта Янь Юй — человек жестокий и беспощадный, к тому же с переменчивым нравом. При возможности держись от неё подальше и не навлекай на себя её гнев.
На этот раз Линь Хэнь не кивнул.
Повозка с покачиванием тронулась с места и постепенно растворилась во тьме. Лу Шэн тяжело вздохнул и повёл людей обратно в поместье.
Масляная лампа издала тихий треск, пламя ярко вспыхнуло на мгновение и тут же потускнело. Янь Юй потёрла начинающие болеть виски, у неё пропало всякое желание заниматься государственными делами, и, отбросив кисть и бумагу, она вышла из кабинета.
От осени остался лишь самый крошечный хвостик: холодный ветер ободрал ветви некогда пышных деревьев, оставив лишь голые стволы. Одинокая луна, почти превратившаяся в серебряный крючья, висела на небосводе, изливая слабый свет.
После едва уловимого шороха перед ней внезапно возникла тёмная фигура. Этот человек опустился на одно колено и почтительно поклонился Янь Юй.
— Ну как?
— Лу Шэн не согласился забрать Лу Фуянь обратно, сказав лишь, что отправит туда нескольких искусных лекарей, — доложила Теневая стража.
— Хорошо. Что еще он сказал? — продолжила спрашивать Янь Юй.
— Лу Шэн упомянул, что внедрённые им во дворец люди уже устранены вами, — Теневая стража на мгновение замялась и добавила: — Он сказал, что у вас переменчивый нрав, и велел молодому господину Линю по возможности держаться от вас подальше.
— Держаться от меня подальше? Боюсь, этому не суждено сбыться, — неторопливо произнесла Янь Юй.
http://bllate.org/book/26084/3123452
Готово:
