Купол был полностью затянут грозовыми тучами, небосклон окрасился в тускло-желтые тона, а среди густых деревьев пронесся рассекающий воздух звук, похожий на завывание ветра.
Сухой сук внезапно попался под ноги панически убегавшей Юнь Чжао, заставив ее споткнуться и резко замереть в шаге от столкновения с гигантским деревом неподалеку.
Два сгустка черного тумана, неотступно преследовавшие ее по пятам, воспользовались моментом и бросились вперед, обнажив в самом центре клубящейся мглы оскаленный круг хищных зубов — именно от них исходил свистящий режущий звук.
На лице Юнь Чжао не отразилось страха: она лишь одной рукой уперлась в ствол дерева, отступая назад, а другой потянулась к заколке из кости пера, заколотой в высокой прическе. Присмотревшись, можно было заметить, что ее пальцы слегка подражали.
Это движение, казалось, вызвало опасение у черного тумана, обладавшего невеликими способностями к размышлению, однако они тут же слились в единую, более мощную сущность. Юнь Чжао даже расслышала звериный рев, доносившийся из черного водоворота, окруженного кольцом острых зубов.
В тот же миг ослепительно-белый луч пронзил лесную чащу и, подобно палящему пламени, наотмашь расколол половину туманного монстра.
Черный туман, сбив на своем пути несколько сухих деревьев и вспугнув стаю ворон, издал предсмертный визг, способный разорвать барабанные перепонки, но взгляд Юнь Чжао был прикован к источнику белого света, и в ее иссиня-черных зрачках наконец мелькнуло оживление.
Похожий на острую стрелу белый свет постепенно тускнел и рассеивался, вторгаясь в пространство вокруг черного тумана и полностью обволакивая его.
Разомкнувшееся световое кольцо в одно мгновение вновь сжалось в точки, смело кольцо зубов и вонзилось в черный водоворот, сокрушая мгла изнутри.
Юнь Чжао вышла из-за ствола дерева, на несколько секунд прикрыла глаза и сосредоточилась на дыхании, а когда снова подняла голову, на ее лице читалось облегчение, не имеющее ничего общего с радостью чудом спасшегося человека.
В этот самый момент на суковатой ветви дерева напротив точно так же возник закутанный в плащ стройный юноша.
Движения юноши при прыжке с ветки казались несколько неуклюжими, словно он еще не до конца привык к этому телу, однако ступал по земле босыми ногами он на удивление уверенно.
Сухие ветки и мелкие камни порой оставляли на коже стоп царапины, но кровь из ран не сочилась — в следующее же мгновение они бесследно затягивались.
Он лишь бегло бросил взгляд на то место, где стояла Юнь Чжао, а затем присел на корточки и принялся разглядывать обугленную черную воронку, оставшуюся на земле после исчезновения черного тумана.
Тонкая нить света потянулась от его кончиков пальцев, укутывая этот след, и спустя мгновение земля вернулась в прежнее состояние.
Поднимаясь, он откинул капюшон, являя миру короткие каштановые волосы, и устремил неподвижный взгляд на Юнь Чжао: — Ты — сородич местного божества.
Древняя речь слетела с его чистых, звонких губ прямо ей в душу; это была всего лишь простая констатация факта, лишенная каких-либо эмоций.
Она прижала обе руки к межбровью и склонилась в поклоне: — Юнь Чжао, сородич Бога Небес, вопрошаю о священном имени.
На бесстрастном лице юноши наконец проступили следы отвращения, однако их источник крылся вовсе не в Юнь Чжао.
— Ци, временное имя.
Произнеся это равнодушным тоном, он принялся рассеянно теребить золотое украшение с инкрустацией из бирюзы на своей шее. Юнь Чжао же продолжала стоять в полупоклоне, ожидая продолжения.
В наступившем молчании Ци постепенно выказал нерешительность человека, плохо справляющегося с подобными ситуациями, что не укрылось от ее глаз.
Осторожно прощупывая почву, она произнесла: — Вы ищете способ уйти?
На самом деле Юнь Чжао ощутила присутствие Ци еще несколько дней назад, когда пространственный барьер на самой границе начал укрепляться.
Даже если бы она не привлекла его внимание сегодня, рано или поздно он разыскал бы ее как сородича, чтобы покинуть это место.
Ци посмотрел на землю, где рассеялся черный туман, и ответил невпопад: — Я чувствую зарождение аномалии.
Лицо Юнь Чжао омрачилось скорбью: — Это сородич Злого Бога Какеса. Ложь подменяет истинную гибель, сила Законов угасает.
Это было место возрождения Бога Небес, но Ци не ощущал здесь присутствия собратьев, потому что Бог Небес Си Цзюнь пал уже давным-давно.
Юнь Чжао сняла заколку из кости пера, на ее лбу проступил метка в форме пера, и за ее спиной распахнулись лазоревые крылья. Небосвод в тот же миг раскололся от пронзительного ветра, поднятого крыльями, пропустив узкую полоску света. Прорвавшийся наружу небесный свет окрасил его излишне бледную кожу в медовый оттенок.
Она снова склонилась в поклоне, распустив спадающие ниже пояса иссиня-черные волосы, обеими руками протянула костяную заколку и беззащитно обнажила уязвимое место у корней своих крыльев: — На алтаре запечатана часть Силы Наследия моего господина, а этот костяной осколок — ключ, способный высвободить божественную мощь и разомкнуть барьер.
Ци пристально посмотрел на ее слегка подрагивающую спину и понимающе изогнул губы. Он взял костяной осколок и принялся вглядываться в покрывающие его трещины.
http://bllate.org/book/26070/3121544
Готово:
