Лу Сюнь вспомнил, что прошлой ночью Юсэ, кажется, говорил, будто собирается принести ему пару комплектов одежды, но как он ни искал, ничего похожего так и не увидел.
Хотя в углу пещеры и валялся какой-то предмет, отдаленно напоминающий рюкзак, при ближайшем рассмотрении он подозрительно походил на обычную водоросль. Лу Сюнь пока не планировал опускать свой уровень интеллекта до столь прискорбного состояния, а потому не стал шарить в этой куче водорослей в поисках хоть чего-нибудь.
Перед тем как выйти из пещеры, Лу Сюнь немного подумал и все же вытащил новую простыню, чтобы накрыть ею сладко спящего маленького русала.
Солнце за пределами пещеры уже поднялось высоко, и Лу Сюнь выбрал безопасный уголок у самого озера. Памятуя о вчерашнем странном происшествии, когда он едва не свалился в воду, мужчина не смел приближаться к берегу ни на шаг, даже если для этого приходилось вытягивать руки на немыслимую длину.
Если подумать, по стандартному рабочему графику сегодня у него должен был закончиться отпуск и начаться трудовые будни в компании. Но мог ли хоть один сотрудник вообразить, что их генеральный директор в этот самый момент сидит на корточках у озера на каком-то Безымянном Острове и стирает одежду?
Впрочем, Лу Сюнь вовсе не опасался, что его временное отсутствие сильно навредит делам. В компании уже давно отладили безупречно функционирующую систему, да и Лу Лин в худшем случае могла взять бразды правления в свои руки.
Его тело, напичканное адреналином, отчаянно сигнализировало о колоссальной усталости, словно после изнуряющей тренировки, и Лу Сюнь несколько раз чуть не клюнул носом вперед, но волевым усилием вернул себе концентрацию.
Пожалуй, сначала я спокойно закончу стирку.
— Что ты делаешь? — раздался за спиной чистый юношеский голос.
Лу Сюнь обернулся и, встретившись с ослепительными лучами солнца, заметил, что это прекрасное лицо, обрамленное водопадом сияющих золотистых волос, стало еще ярче и выразительнее. Он отчетливо почувствовал, как его сердце бешено колотится в груди, и какое-то время даже не мог понять, было ли тому виной лекарство или влияние стоящего перед ним человека.
Но Лу Сюнь был уверен: едва ли найдется хоть кто-то, кто останется равнодушен к такой красоте, не говоря уже о нем самом, влюбленном целых семь лет.
Он торопливо отвел взгляд и ответил:
— Стираю одежду.
Услышав за спиной удаляющиеся шаги, Лу Сюнь решил, что маленькому русалу показалось скучным наблюдать за тем, как взрослый мужчина сидит на корточках у озера и трет белье.
Кто бы мог подумать, что тот просто сходил в пещеру за бумагой и пером, а затем вернулся обратно к озеру и, наблюдая за его движениями, принялся что-то записывать.
Лу Сюнь попытался подглядеть, но подобная поза оказалась крайне неудобной и чреватой неприятностями, поэтому ему оставалось лишь спросить:
— Что ты делаешь?
Юсэ не прекращал писать и ответил на вопрос:
— Я хочу стать человеком, поэтому учусь.
Затронув эту тему, Лу Сюнь озвучил и свое собственное недоумение:
— Когда ты вот так обретаешь ноги, можно ли считать, что ты уже превратился в человека?
По правде говоря, способность свободно менять рыбй хвост на человеческие ноги потрясала Лу Сюня куда больше самого факта существования русалок.
— Нет, не считается, — Юсэ прервал свои записи, подпер подбородок кончиком пера и задумался. — Когда русалка по-настоящему становится человеком, ее хвост уже никогда не возвращается. К тому же я пока не могу бесконечно поддерживать человеческий облик — это зависит от того, сколько времени я провел на суше раньше. Чем дольше пробуду здесь, тем дольше смогу сохранять этот вид в будущем.
В любом случае, его истинная сущность уже раскрыта, да и, судя по наблюдениям, Лу Сюнь вовсе не походил на плохого человека, поэтому Юсэ охотно делился с ним большей частью того, о чем можно было говорить.
— Например, мой дядя Ричард. Он очень долго вел дела в Порту Аогэ, и теперь его хвост почти никогда не возвращается.
Лу Сюнь умолк. Для современной биологии это был поистине тяжелейший удар.
Порывшись в закоулках своих весьма скромных познаний о фэнтези, он хриплым голосом спросил:
— Скажите, а чтобы получить человеческие ноги, вам приходится чем-то жертвовать?
Юсэ не понял сути вопроса и вопросительно склонил голову набок.
Лу Сюнь глубоко вздохнул и сокрушенно произнес:
— Прямо как в Русалочке, где маленькая русалочка отдала свой голос ведьме в обмен на ноги. Ты читал Русалочку?
Что ж, ему пришлось смириться с существованием магии. Иначе происходящее, свидетелем которого он стал воочию, попросту не поддавалось объяснению.
Юсэ внезапно всё понял и тут же с воодушевлением воскликнул:
— Я читал! Какая потрясающая сказка!
Лу Сюнь не разделял его восторга — он знал эту историю лишь потому, что у него была пятилетняя племянница, а Лу Лин вечно ленилась укладывать ее спать и постоянно перекладывала эту обязанность на него.
— Только я совсем не похож на ту русалочку, — смущенно пробормотал Юсэ. — Наш род от рождения способен свободно менять облик.
Лу Сюнь:……
Нет, он не мог так просто сдаться.
— ……И что же нужно сделать, чтобы по-настоящему стать человеком?
— Я и сам не знаю, старейшины нашего клана никогда нам об этом не рассказывают, — этот вопрос наконец поставил Юсэ в тупик, и он продолжил: — К тому же, насколько мне известно, в нашем роду еще не было никого, кто действительно превратился бы в человека.
Лу Сюнь с облегчением выдохнул, хотя сам толком не понимал, чему именно радуется.
Лу Сюнь вернулся в пещеру и вскипятил себе чашку воды в том самом котелке, в котором вчера варил креветок. С того самого момента, как он открыл глаза в этом мире, всё вокруг казалось насквозь пропитанным абсурдом.
Красная сыпь на теле еще не до конца прошла, и Лу Сюнь, достав две таблетки из тех, что принимал утром, запил их водой.
Юсэ последовал за ним в пещеру и всё это время молча стоял позади, но теперь подал голос:
— Лу Сюнь.
Знакомый голос заставил его на мгновение погрузиться в иллюзию. Вопрос, который с момента встречи с Юсэ не давал ему покоя, вновь прорвался наружу.
Почему он так невероятно похож на Лу Синцзэ? Неужели всё это время он просто находился в мире собственного воображения?
Пропал, окончательно скатился в дебри солипсизма — эта проклятая русалка и правда способна довести до безумия.
Лу Сюнь потер переносицу и только после этого обернулся к нему:
— В чем дело?
Как бы то ни было, Юсэ и Лу Синцзэ — не один и тот же человек, и это он понимал предельно ясно.
— Почему ты сейчас без одежды? Разве ты не начал искать ее сразу же, как только проснулся вчера? — в понимании Юсэ возник некоторый диссонанс, и он выглядел слегка озадаченным.
Лу Сюнь ответил этой юной версии русала Лу Синцзэ с неизменным терпением:
— Потому что мою одежду только что постирали, и она еще не высохла, так что пока придется побыть в одних брюках.
http://bllate.org/book/26066/3120882
Готово:
