Янь Синюэ ничего не понимал, в его голове царил полный хаос. Не успел он прийти в себя, как Канцлер Чжоу продолжил: Шэн-эр с юных лет сдал экзамены на звание таньхуа, он пользуется глубоким доверием Правящего Вана. Правящий Ван изначально собирался даровать в жёны Шэн-эр Принцессу Гуншунь, но Шэн-эр настоял именно на тебе, и Вану пришлось уступить.
Канцлер Чжоу замолчал, снова окинув Янь Синюэ взглядом с головы до ног: в его презрении сквозило странное удовлетворение.
Янь Синюэ впервые видел столь противоречивого человека.
Правящий Ван ныне очень ценит Шэн-эр, — так говорил Канцлер Чжоу. — Услышав, что Шэн-эр всей душой желает жениться на тебе, Ван подумал о том, что ты вырос в сельском поместье, да и в Столице славишься не лучшим образом, и испугался, что ты не стоишь Шэн-эр. Вчера он издал указ о том, чтобы ты вошел во дворец и обучился правилам этикета.
Стоило зайти речи о входе во дворец, как правый глаз Янь Синюэ зашелся в диком тике, а по всему телу разлилось смутное, необъяснимое чувство тревоги.
Янь Синюэ бессознательно посмотрел на Чжоу Шэна, но кто бы мог подумать, что Чжоу Шэн тоже полностью поддерживает идею отправить Янь Синюэ во дворец учиться правилам.
Едва Янь Синюэ приоткрыл рот, собираясь возразить, как снаружи раздался голос евнуха-глашатая: правитель Государства Юй издал указ, в котором повелел Янь Синюэ явиться во дворец для обучения этикету.
Раз уж исходил указ государя, то даже если бы никудышный отец Янь Синюэ был против этого брака, ему оставалось лишь стиснуть зубы и отправить человека во дворец.
Янь Синюэ в полном помутнении принял указ и лишь по подсказке Чжоу Шэна выразил благодарность за монаршую милость.
Второй братец Чжоу... — глаза Янь Синюэ слегка покраснели, они наполнились слезами, и весь его вид выражал крайнюю обиду. — Я не хочу идти во дворец учиться правилам...
В былые времена, стоило Янь Синюэ выказать такую обиду, Чжоу Шэн тут же уступил бы его воле. Но на этот раз Чжоу Шэн явно разделял слова Правящего Вана Государства Юй.
Синюэ, императорский указ уже обнародован, завтра я сам отправлю тебя во дворец. Не бойся, нынешняя Королева — закадычная подруга моей матушки, они с детства очень дружны. Ради матушки люди во дворце не станут тебя обижать, — произнес Чжоу Шэн, не выказав и намерения замолвить за Янь Синюэ хоть словечко.
Говоря это, Чжоу Шэн за руку потащил Янь Синюэ к своей матери.
Госпожа Чжоу очень любила Янь Синюэ, она долго держала его за руки и расспрашивала обо всем на свете: о том, как ему жилось в поместье, какими науками он владеет и что умеет делать.
Вечером Госпожа Чжоу и Чжоу Шэн помогли Янь Синюэ собрать вещи для поездки в королевский дворец, а на следующий день чуть свет подали карету и доставили его прямо к воротам дворца.
Королевский дворец Государства Юй уступал обителям правителей соседних стран, но в целом выглядел величественно и ослепительно роскошно.
Ведомый Чжоу Шэном, Янь Синюэ прошел в главный тронный зал дворца, где их давным-давно ожидали Правящий Ван и Королева.
Услышав, что Правящий Ван и Королева ждали именно его, Янь Синюэ счел это невероятным.
Этот брак с самого начала казался странным. Чжоу Шэн всегда глубоко уважал Янь Синюэ, любые вопросы они решали вместе, посоветовавшись, и лишь после этого принимали решение. Но на этот раз, решив сделать ему предложение, Чжоу Шэн даже не заикнулся об этом заранее, а сразу отправился к Князю Шэнь — никчемному отцу Янь Синюэ, с которым у того испорчены отношения — и договорился о свадьбе.
В дальнейшем и Канцлер Чжоу, и Ван с Королевой, и этот никчемный отец Янь Синюэ — все они вели себя так неестественно, что у Янь Синюэ возникало жуткое ощущение сюрреализма и постоянный скрытый диссонанс.
Янь Синюэ отлично знал, что родня его матери по материнской линии совершила преступление и имущество было конфисковано по приказу Правящего Вана Государства Юй. Мать была дочерью опального чиновника, и если бы не уважение Вана к Князю Шэнь, ее и самого Янь Синюэ наверняка задело бы тенью Клана Лю, разжаловав в простолюдинов.
Однако теперь Чжоу Шэн заявляет, что любит его и хочет жениться, причем берет в законные жены. Канцлер Чжоу и Правящий Ван Государства Юй не только не чинят препятствий, но еще и отправляют его во дворец постигать этикет. Столь вопиющая нелогичность происходящего заставляла Янь Синюэ желать разорвать эту помолвку.
Но, подняв взгляд и взглянув на стоящего рядом Чжоу Шэна, Янь Синюэ видел на его лице лишь искреннюю радость и ликование — тот действительно казался абсолютно счастливым.
Вспомнив всю ту заботу, которой окружал его Чжоу Шэн, Янь Синюэ проглотил рвущиеся с языка слова.
Правящий Ван и Королева были весьма благосклонны к Янь Синюэ. Королева даже взяла его за руку, внимательно оглядела с ног до головы и принялась наперебой хвалить его красивую внешность.
Минчжи поистине обладает прекрасным вкусом! Твой возлюбленный Синюэ — поистине писаный красавец, рядом с ним даже моя капризная и избалованная дочурка Гуншунь покажется бледной тенью, — прикрыв рот рукой, с легким смешком произнесла Королева.
Восхищение в глазах Правящего Вана не угасало с самой первой встречи с Янь Синюэ. Его зрачки чуть сузились, в них промелькнуло что-то неуловимое, и мимолетная тень сожаления тут же исчезла в глубине глаз.
Ну хорошо, Королева уже повидала избранника Минчжи, теперь пусть Чжоу Шэн проводит Синюэ в Зал Познания и Мудрости, где тот и поселится, — промолвил Правящий Ван. — Впредь пусть обучается этикету под руководством наставниц именно там. Как-никак, Минчжи — старший сын Канцлера, да к тому же служит в Министерстве финансов, он человек благородного происхождения. Синюэ же, как его будущая законная супруга, непременно должен постичь правила знатных домов и высшего света, чтобы не уронить достоинство Минчжи.
Чжоу Шэн поблагодарил Вана и Королеву и под провожальництвом евнуха повел Янь Синюэ в упомянутый Зал Познания и Мудрости.
По дороге к Залу Познания и Мудрости болтливый маленький евнух вставил словечко:
Зал Познания и Мудрости — это дворцовые покои, специально предназначенные для приема высокопоставленных гостей. Но поскольку лучшие и самые просторные внутренние комнаты там уже заняты, молодому господину Янь придется довольствоваться соседними, чуть меньшими покоями.
В столице Государства Юй уже несколько дней подряд бушевала метель, свирепствовал пронизывающий холод. Стоило ранним утром открыть окно, как внутрь ворвался бы леденящий порыв ветра, мгновенно выстужая комнату до костей.
Янь Синюэ во дворце Государства Юй постигал науки и правила под началом наставниц. Дворцовый этикет знати кардинально отличался от того, чему учили матушкины служанки в поместье: там натаскивали лишь на то, как ублажать господ или выказывать почтение старшим, воспитывая из Янь Синюэ послушную мужскую наложницу.
Наставницы же во дворце обучали искусству чайной церемонии, составлению букетов и ароматов, а ступая на следующую ступень — управлению домом, конфуцианским канонам, поэзии, каллиграфии и живописи. Все это были утонченные дела, которым подобало учиться принцам и принцессам.
Янь Синюэ впервые почувствовал, что к нему относятся как к законному сыну удельного князя, а потому и учился с куда большим усердием.
Однако сегодня снег валил так густо, что по усмотрению наставниц Янь Синюэ получил выходной день, чтобы вдоволь погулять по территории дворца.
http://bllate.org/book/26049/3118993
Готово:
