Выйдя из Хуэйчуньтана, Юнь Шэн направился к кондитерской. Жань-гэ хотел османтусовых слоек — самое время купить.
Хозяйкой лавки была женщина средних лет. Сейчас она как раз рассказывала другим покупателям о выпечке, а у входа зазывал клиентов помощник. Юнь Шэн ещё только приблизился, как тот с улыбкой вышел навстречу:
— Молодой гэ-эр, чего желаете? У нас недавно появилось много новых сладостей. Можно сначала попробовать, а потом купить.
Юнь Шэн улыбнулся ему и вошёл следом. Не зря эту кондитерскую считали лучшей в городке. Несмотря на простую, залатанную одежду посетителя, здесь не проявили ни малейшего пренебрежения и встретили очень приветливо.
На прилавке лежало множество видов выпечки. Хозяйка продумала всё: рядом с каждым видом стояла маленькая деревянная табличка с названием. Стоило войти, как Юнь Шэна окутал сладкий аромат — османтус, персиковый цвет, разные фрукты.
— Сколько стоят османтусовые слойки? — спросил Юнь Шэн у помощника, указав на табличку.
— Пять вэней за две штуки, десять вэней за пять. Хотите сначала попробовать?
Юнь Шэн покачал головой и указал на несколько рядов выпечки:
— Заверните, пожалуйста, османтусовых слоек на десять вэней, персиковых тоже на десять и ещё немного слоек с финиковой пастой.
Взгляд его упал на белые мягкие рисовые пирожные, и он неожиданно вспомнил один случай. Когда-то Юнь Цзин купил несколько таких в городке и принёс домой. Юнь Шэн как раз покормил кур. Увидев его, Юнь Цзин тут же отступил на пару шагов, замахал рукой перед носом и брезгливо сказал:
— Фу, воняет. Отойди подальше, не неси на меня свою грязь.
Потом Юнь Цзин взял выпечку и подошёл к Юнь Тяньмину. То и дело говорил: «Отец так тяжело работает», «Я специально купил это для вас».
Юнь Тяньмин принял угощение и сразу расплылся в улыбке, без конца хвалил Юнь Цзина за сыновнюю почтительность. А на Юнь Шэна смотрел и говорил, что тот с возрастом становится всё менее воспитанным, зря его растили. Позже, когда мачеха выгнала Юнь Шэна из комнаты в дровяной сарай, Юнь Тяньмин просто сделал вид, что ничего не заметил. В его глазах существовал только Юнь Цзин, который учился и должен был прославить род.
Внезапно вернувшись мыслями в настоящее, Юнь Шэн покачал головой. Яо Цуйфэнь говорила, что он недостоин такого есть? Ничего страшного. Теперь у него есть деньги, и он может купить себе сам.
Подняв голову, Юнь Шэн сказал помощнику:
— И ещё рисовых пирожных на двадцать вэней. Всё. Пожалуйста, заверните.
— Конечно, конечно. Подождите немного, — весело ответил помощник, принял медные монеты и отправился за промасленной бумагой.
В это время с улицы вошла компания нарядно одетых молодых господ и барышень. Юнь Шэн опустил взгляд на свою залатанную одежду и грязь на обуви и молча отступил в сторону.
Компания его даже не заметила и, разговаривая, прошла мимо. Юнь Шэн и не собирался подслушивать, но одна фраза невольно привлекла внимание.
— Сюэнин, твоему дедушке в последнее время получше?
— Лучше не спрашивай. Приглашали уже нескольких врачей. Посмотрели, выписали лекарства — теперь остаётся только понемногу лечиться. Этот городок слишком уж глухой. Мы обошли все ближайшие лекарские лавки, и нигде нет той травы… как же её… цзычжи. Теперь старший брат поехал искать в других городах.
……
Цзычжи — пурпурный линчжи, один из видов линчжи. Обычный линчжи и то встречается только глубоко в горах, а цзычжи — ещё более редкая вещь. Интересно, есть ли такой на Фуюньшань? Если бы удалось найти, можно было бы не просто накопить на отдельный дом — денег хватило бы до конца жизни.
Впрочем, Юнь Шэн лишь помечтал. Цзычжи крайне редок, где его так просто найти? Да ещё и растёт в глубине старых лесов. После недавнего падения в охотничью яму Юнь Шэн теперь даже в чуть более глубокие места будет заходить осторожно, не говоря уже о настоящей глуши.
— Молодой гэ-эр, ваша выпечка готова.
Юнь Шэн принял свёртки и осторожно уложил в корзину.
Помощник с улыбкой сказал:
— Приходите ещё.
И снова поспешил в лавку обслуживать остальных.
Юнь Шэн наклонился, поднял корзину и уже собирался закинуть её на спину, как прямо перед ним внезапно выросла высокая фигура. Он непонимающе поднял голову и встретился взглядом с бесстрастным лицом.
Юнь Шэн моргнул, потом понял, кто перед ним, и отступил на шаг. Почему охотник оказался здесь? Он что, специально встал перед ним?
Раз уж встретились, не поздороваться было нельзя. Юнь Шэн выдавил улыбку:
— Охотник Лу, здравствуй. Ты тоже пришёл за выпечкой?
Лу Тяньхань кивнул. Будто не замечая неловкости в его голосе, спокойно сказал:
— Я увидел тебя отсюда, с противоположной стороны улицы, и специально подошёл.
— А? — Юнь Шэн растерялся. Они вроде бы не настолько хорошо знакомы?
Не дав ему спросить, Лу Тяньхань указал на выпечку внутри и объяснил:
— Я не умею читать. Младший брат сказал, что хочет чего-нибудь хрустящего. Я увидел, что ты только что здесь покупал, вот и решил спросить. Не помешал?
Юнь Шэн покачал головой. Ему всё ещё казалось, что тут что-то не сходится, но он не стал вдумываться. Закинув корзину на спину, сказал:
— Я взял немного османтусовых слоек, персиковых слоек и рисовых пирожных. Первые два вида как раз хрустящие.
Он указал на три вида выпечки, которые только что купил.
Лу Тяньхань кивнул, и уголки его губ едва заметно приподнялись. Он позвал помощника:
— Заверни мне такой же набор, как у этого молодого гэ-эра.
— Сейчас! — помощник весело развернулся за товаром.
Вот забавный гэ-эр: мало того что сам купил, так ещё и нового покупателя привёл. В следующий раз точно надо будет сделать ему скидку.
Юнь Шэн же прижал ладонь к дёрнувшемуся уголку рта. Тогда зачем вообще было заходить следом за ним? Он ведь сразу почувствовал, что что-то не так. Да, охотник не умеет читать, но в лавке полно работников, которые всё объяснят. Разве для этого обязательно нужен был он?
Впрочем, после того как Лу Тяньхань спас его в горах, было понятно, что человек он не плохой. Поэтому Юнь Шэн не стал думать глубже.
К этому времени уже приближался час Чэнь. Солнце стояло высоко, улица была полна людей, кругом царило оживление. Очень скоро в кондитерскую набилось ещё больше покупателей.
Юнь Шэн поспешно отступил, освобождая проход. Видя, что внутри становится совсем тесно, он решил поскорее выйти.
— Тогда я пойду. Ты…
Он не успел договорить. Лу Тяньхань как раз резко повернулся. Сзади кто-то, похоже, наступил другому на ногу. Раздался крик, люди качнулись в их сторону. Юнь Шэн потерял равновесие, шагнул вперёд и прямо врезался в широкую грудь охотника.
Лу Тяньхань был высокий и крепкий, из тех мужчин, которые обычно много потеют от тяжёлой работы. Но неожиданно от него совсем не пахло потом. Напротив, запах был похож на мыльные бобы, которыми Юнь Шэн стирал одежду, — вполне приятный.
Над головой раздался низкий, густой голос:
— Не ушибся? Народу слишком много. Подожди немного, я выведу тебя отсюда.
Говоря это, Лу Тяньхань опустил глаза на Юнь Шэна, который был ниже его почти на голову. Взгляд случайно скользнул по тонкой шее, открывшейся, когда тот наклонил голову. Лу Тяньхань тут же отвёл глаза.
Слишком худой. Его дома вообще кормят? Чтобы откормить такого, наверное, понадобится немало времени.
http://bllate.org/book/25981/3141917
Готово:
