Готовый перевод Dream of Splendor / Сон о великолепии: Глава 21

Сунь Саньнян с любопытством разглядывала величественные городские ворота и одновременно успокаивала Чжао Паньэр:

— Не волнуйся. Гу Юй только послезавтра — мы точно успеем!

Повозка последовательно пересекла ров и три линии городских ворот, устремившись вглубь Токё. Сунь Саньнян и Сунь Иньчжань прильнули к окнам и с изумлением разглядывали незнакомый город. Высокие ворота, ивы вдоль реки, белые стены и алые двери домов вдоль дороги уже ошеломляли их. А широкие улицы внутреннего города, шумные базары и нарядные прохожие дамы поразили их ещё сильнее.

Рот Сунь Саньнян раскрылся и долго не закрывался. Сунь Иньчжань с мечтательным взглядом тихо вздохнула:

— Как красиво! Прямо как картина… От такого хочется плакать.

Сойдя с повозки, Чжао Паньэр и её подруги направились к резиденции наблюдателя Гао. Чжао Паньэр с облегчением заметила, что у дома Гао не висят красные фонари — значит, свадьба ещё не состоялась. Она поспешно добежала до ворот, но, увидев высокую лестницу и внушительных каменных львов у входа, вдруг почувствовала робость.

Глубоко вдохнув, Чжао Паньэр поправила волосы и одежду и решительно поднялась по ступеням. В тот самый момент, когда она собиралась обратиться к привратнику, у лестницы остановились носилки, из которых вышел молодой человек в синей одежде ученого. Увидев Чжао Паньэр, он удивлённо воскликнул:

— Паньэр?

Этот знакомый голос заставил Чжао Паньэр замереть на месте. Спустя мгновение она медленно обернулась и недоверчиво прошептала:

— Оуян?

Время будто остановилось. Наконец Оуян Сюй, всё это время смотревший на неё, мягко улыбнулся и протянул руку. В одно мгновение сердце Чжао Паньэр наполнилось светом, и она бросилась к нему. Их руки крепко сжались в воздухе.

— Паньэр, как ты здесь оказалась? — в его радостном голосе прозвучала едва уловимая тревога.

— Я услышала, что ты занял третье место на экзаменах, — тихо ответила Чжао Паньэр, сдерживая обиду.

Оуян Сюй выглядел ещё более озадаченным:

— Ты получила моё письмо? Тогда почему не ждала меня в Цяньтане? Зачем сама отправилась в путь? Это же так далеко — вдруг что-нибудь случилось бы в дороге? Разве я не волновался бы?

Чжао Паньэр была поражена:

— Ты писал, что приедешь за мной? Тогда почему Дэ-шушу сказал мне всё это?

Оуян Сюй тоже растерялся:

— Как ты вообще могла встретиться с Дэ-шушу? Я отправил его обратно в родной уезд Чжаочжоу — это же совсем в другом направлении от Цяньтаня!

Все тревоги Чжао Паньэр мгновенно исчезли:

— Значит, я угадала! Дэ-шушу самовольно меня обманул!

Оуян Сюй нахмурился:

— Что он тебе наговорил?

Он вдруг вспомнил что-то и поспешил добавить:

— Нельзя говорить об этом у чужих ворот. Вон там, впереди, есть неплохая чайная. Пойдём туда — всё расскажу.

Чжао Паньэр не усомнилась и последовала за ним. Она оглянулась и увидела, как Сунь Саньнян весело машет ей рукой: сначала показала, чтобы она смело шла с Оуяном, а потом указала на вывеску гостиницы в другом конце улицы — мол, они с Сунь Иньчжань будут ждать её там.

Оуян Сюй откинул занавеску повозки, и Чжао Паньэр радостно забралась внутрь. Однако она не заметила, что всё их нежное общение и рукопожатие были скрыты от привратника за бортом повозки. Она также не видела, как Оуян Сюй, проводив её взглядом, тихо выдохнул с облегчением.

Чжао Паньэр рассказывала Оуяну Сюю о своих недавних приключениях. Он внимательно слушал, мягко улыбаясь и успокаивая её, а иногда указывал на интересные места за окном. Чжао Паньэр смотрела на лодки на Императорской реке, на толпы людей на Мосту Радуги и на первые цветущие персиковые деревья вдоль дороги — и ей казалось, что все тучи рассеялись. Оуян Сюй лишь с трудом улыбался в ответ.

Добравшись до чайной «Цинмин», Оуян Сюй уверенно провёл Чжао Паньэр в отдельную комнату. Та внимательно разглядела надпись «Цзин син цзянь дэ» на стене, а затем с удивлением увидела, как чайный мастер бросает мелко измельчённый чай в кипящую воду.

— В Токё до сих пор пьют заварной чай? — воскликнула она.

Оуян Сюй терпеливо объяснил:

— Обычаи на севере и юге сильно различаются. Попробуй чай по-токийски.

Но Чжао Паньэр не выдержала и подошла к чайному мастеру:

— Нельзя так! Этот чай «Байя Двойного Колодца» очень нежный — его нельзя так долго кипятить! — Она вылила воду из горшка в сосуд для отстоя и налила свежую воду из бутылки. — Такой чай нужно заваривать так: дайте кипятку немного остыть — ровно на пять вдохов — и только потом вливайте в чайный порошок. Тогда раскроется вся его свежесть и нежность. И, кстати, лучше использовать серебряный горшок — железо придаст горечь.

Её движения были такими плавными и уверенными, что чайный мастер восхитился:

— Молодая госпожа — настоящий знаток!

Оуян Сюй не хотел, чтобы посторонние слышали то, что он собирался сказать, и потому приказал:

— Ступай, мы сами справимся.

Чайный мастер, надеявшийся поучиться у Чжао Паньэр, вынужден был уйти.

— Давно ты не пила чай, приготовленный мной, — сказала Чжао Паньэр, не прекращая движений. Вскоре комната наполнилась ароматом чая.

— Паньэр… — Оуян Сюй подбирал слова, не зная, с чего начать.

Чжао Паньэр была слишком счастлива и не замечала его тревоги:

— Похоже, в Токё есть и то, что хуже Цяньтаня. Чайная убрана прекрасно, но чайное искусство оставляет желать лучшего…

— Паньэр! У меня к тебе разговор, — резко перебил он.

Чжао Паньэр вздрогнула — эти слова показались ей знакомыми, и сердце её замерло.

Оуян Сюй помолчал и наконец произнёс:

— Давай отложим нашу свадьбу до конца года?

Чжао Паньэр, думая, что речь идёт только об этом, облегчённо рассмеялась:

— Конечно, я ведь не тороплюсь. Кстати, какую тебе дали должность?

— Да ещё не скоро. Банкет Цзюньлиня закончился совсем недавно. Новым выпускникам ещё нужно явиться на аудиенцию к императору, и только потом назначат официальную должность.

Оуян Сюй заметил, что разговор уводит в сторону, и внутренне забеспокоился.

Чжао Паньэр, занятая завариванием чая, не замечала его тревожного взгляда:

— Всё равно ты уже сменил простую одежду на зелёную — теперь ты чиновник.

— Новые выпускники надевают зелёные одежды лишь для вида. Пока не получишь реальной должности, нельзя считать себя настоящим чиновником, — Оуян Сюй воспользовался этим, чтобы наконец выговориться. — Именно поэтому, Паньэр, мне приходится просить у тебя уступки… Я обязательно устрою тебе самую пышную свадьбу. Но это должно случиться только через полгода после моей женитьбы на дочери Гао. Получится как раз к концу года.

— Что?! — рука Чжао Паньэр дрогнула, и чай расплескался.

— Прости, что заставляю тебя страдать, но ты же всегда была благоразумной и поймёшь, правда? — Оуян Сюй не смел смотреть ей в глаза, боясь увидеть слёзы и не выдержать. — Ты прекрасна во всём, кроме происхождения… Ты ведь состояла в низком сословии, и если кто-то захочет копнуть глубже, это невозможно скрыть. Паньэр, теперь, когда я стал выпускником, я понял: чиновник не должен иметь ни единого пятна на репутации. Ты ведь не хочешь стать моим пятном? Да и с наблюдателем Гао я просто не могу поссориться…

Чжао Паньэр пошатнулась:

— Но ведь ты только что сказал, что Дэ-шушу меня обманул!

Оуян Сюй вздохнул и, стиснув зубы, признался:

— Я побоялся, что ты слишком расстроишься, поэтому не сказал правду сразу. Не волнуйся! Обеты, данные нами перед Буддой на три жизни, я никогда не забывал! Просто… я не могу сделать тебя своей законной женой. Но даже женившись на Гао, я не позволю тебе унижаться перед ней. Ты будешь жить отдельно, в покое, и твои дети будут записаны в род как дети законной жены…

— Мои дети должны будут звать чужую женщину матерью? — Чжао Паньэр не выдержала, и её голос задрожал от гнева.

Оуян Сюй продолжал настаивать:

— Это лишь формальность! Разве ты боишься, что родные дети не будут уважать тебя? Паньэр, ради нашего будущего, ради моей репутации — пожертвуй немного своим статусом, хорошо?

— Нет, — Чжао Паньэр выпрямилась и, глядя на этого чужого человека, медленно улыбнулась. — Хочешь, чтобы я стала наложницей? Оуян Сюй, ты слишком высоко ценишь себя или слишком низко ценишь меня? Ты специально привёл меня сюда, чтобы я не устроила скандал у ворот Гао и не испортила твою выгодную свадьбу? Если ты изменил — скажи прямо! Не нужно столько хитростей — это вызывает отвращение.

Её слова больно ударили Оуяна Сюя, и он воскликнул:

— Я не изменил! Клянусь небом, ты — единственная, кого я люблю! Паньэр, я просто вынужден…

Чжао Паньэр горько рассмеялась и медленно подняла чашку:

— Значит, ради твоей «вынужденности» ты можешь нарушить клятву и жениться на другой?

Оуян Сюй инстинктивно отпрянул:

— Успокойся!

Чжао Паньэр с иронией усмехнулась:

— Я не стану плескать в тебя чай. Я приехала сюда из последней надежды… но, как видно, ты всё равно меня разочаровал.

На лице Чжао Паньэр застыла печальная улыбка. Она медленно вылила чай на пол:

— Токё действительно ослепляет богатством и губит искренние чувства. Ты не достоин пить мой чай. Я, Чжао Паньэр, никогда в жизни не стану наложницей!

С этими словами она разбила чашку об пол.

Осколки чашки порезали лицо Оуяна Сюя, и на щеке выступила кровь. Но Чжао Паньэр даже не обернулась — она развернулась и вышла из комнаты. Оуян Сюй бросился вслед:

— Паньэр, успокойся…

Чжао Паньэр резко оттолкнула его руку:

— Не смей следовать за мной! Иначе я громко крикну — и твоя выгодная свадьба рухнет!

Оуян Сюй замер на месте. Чжао Паньэр презрительно фыркнула и быстро зашагала прочь. Чем дальше она шла, тем быстрее текли слёзы, которые она так долго сдерживала. Она шептала себе:

— Не плачь, Чжао Паньэр. Такой подлый человек не стоит твоих слёз.

Но в тот момент, когда она вытирала слёзы, к ней подбежал дерзкий молодой человек, гоняющий по улице мяч для цюйцзюй.

— С дороги! Быстро уходи! — кричал он.

Чжао Паньэр машинально шагнула влево — и столкнулась с ним как раз в тот момент, когда мяч упал на землю. Цзы Пань, молодой господин Цзы, потирая лоб, закричал:

— Дура! Ты что, глухая?!

Но, увидев лицо Чжао Паньэр со следами слёз, он вдруг замер, поражённый её красотой.

Его слуга Хэ Сы тоже подбежал, поднял мяч и закричал:

— Эй, ты что, слепая? Как посмела загородить дорогу молодому господину Цзы!

Чжао Паньэр, сдерживавшая гнев на Оуяна Сюя, теперь получила повод для ярости:

— Дорога большая — каждый идёт своей стороной. Кто на кого налетел — тот и слепой!

Хэ Сы никогда не встречал женщин, которые так дерзко отвечали, и разозлился:

— Эй! Сегодня я тебя как следует проучу!

Но Цзы Пань никогда не злился на красивых женщин и поспешил остановить слугу:

— Убирайся! Я ведь учил вас: с молодыми госпожами надо быть вежливыми и убеждать словами! Молодая госпожа, давайте поговорим по-человечески. Разве я не кричал тебе уступить дорогу? Я уже тридцать два раза подбрасывал мяч, и он ни разу не упал — а ты всё испортила! Должна же быть за это ответственность?

Чжао Паньэр презрительно усмехнулась:

— Всего тридцать два раза?

С этими словами она ловко выхватила мяч у товарища Цзы Паня и начала мастерски подбрасывать его: коленями, плечами, подошвой, сводом стопы — движения были плавными и завораживающими. Цзы Пань и его свита остолбенели.

Внезапно Чжао Паньэр резко дёрнула плечом, поймала мяч, придержала юбку и мощным ударом ноги послала мяч прямо в нос Цзы Паню. Тот инстинктивно откинулся назад и упал на землю. А мяч, словно стрела, пролетел сквозь «Ветреное Око» сетки для цюйцзюй на дальней площадке!

Лицо Чжао Паньэр всё ещё было мокрым от слёз. Она подошла к Цзы Паню и спросила:

— Раз ты проиграл, как смеешь требовать с меня ответа?

Не дожидаясь ответа, она развернулась и ушла. Её одинокая фигура постепенно исчезла в глубине переулка.

Цзы Пань долго смотрел ей вслед, вспоминая выражение её лица — смесь печали и ярости. Его люди, ошеломлённые её мастерством, наконец пришли в себя и бросились помогать ему встать.

Цзы Пань оттолкнул их:

— Убирайтесь! Из-за вас я потерял всё лицо!

http://bllate.org/book/2595/285389