После ухода начальника двое работников в форме, всё это время стоявшие за его стулом как деревянные болваны, словно вдруг ожили.
— Одна черта — упаковочный цех. Берите жёлтую форму и за мной.
Работник в жёлтом с недовольным лицом торопливо крикнул это и, не заботясь о том, успели ли игроки последовать за ним, вышел из комнаты.
Уходя, он ещё тихо ругался:
— Блядь, столько времени потеряли. Сегодня опять норму не закроем.
— Две черты — грузчики. Все берите красную форму и идите за мной.
Работник в красном говорил несколько приветливее, но тревогу и спешку на его лице скрыть тоже не удавалось.
Игроки ещё толком не успели сориентироваться, а два NPC, которым, похоже, поручили проводить их, уже вышли за дверь. Все тут же толпой бросились за нужной рабочей одеждой, после чего, уже ни на что не отвлекаясь, поспешили из комнаты.
Мин Сяожуй, затерявшись среди игроков, с трудом добыла комплект формы, а потом её тут же схватила за руку холодная Сюй Ин и потащила к выходу. Девушка успела только на ходу один раз оглянуться в сторону Кун Юаньсы.
Худой юноша всё так же тихо стоял на месте. С улыбкой он наблюдал за шумной толпой, словно сам вообще не принадлежал этому грязному миру, находился где-то за его пределами.
Он смотрел на них так, будто смотрел на фарс, на историю, на картину.
Только смотрел.
Меньше чем за минуту переговорная опустела. Остались лишь Кун Юаньсы и охранник с особенно тонким голосом.
— Нам тоже пора.
Охранник вовремя подошёл к нему, позвал и вышел из комнаты.
— Хорошо.
Кун Юаньсы с улыбкой ответил и послушно последовал за ним из офисного здания.
По дороге он увидел места, где работали люди в красной и жёлтой форме. Правда, всё было довольно далеко, и различить удавалось лишь яркие фигурки, снующие туда-сюда внутри квадратных корпусов.
Они были похожи на бесконечные колонны муравьёв, таскающих пищу.
Сначала охранник отвёл Кун Юаньсы к столовой. Остановившись у входа, он неожиданно добродушно спросил, не хочет ли тот поесть перед тем, как идти дальше.
Заметив удивлённый взгляд Кун Юаньсы, охранник усмехнулся. В голосе по-прежнему звучала злоба, но уже не настолько сильная, чтобы буквально переливаться через край:
— Есть же выражение «последняя трапеза перед казнью». И ещё говорят: «Сытым и в дорогу легче».
Выпученные глаза охранника неотрывно смотрели на лицо Кун Юаньсы. Чудовище явно ждало, как этот крайне необычный игрок отреагирует на почти прямое предупреждение.
— Спасибо, вы и правда хороший человек. Но не нужно.
Кун Юаньсы вежливо отказался с улыбкой, а взгляд его всё это время оставался прикован ко входу в столовую.
Обеденное время уже прошло. Несколько чудовищ в поварских куртках, заляпанных жиром, как раз выносили наружу большие железные вёдра, полные помоев.
Вёдра были наполнены до краёв. При ходьбе всё плескалось, и какие-то остатки падали на землю. Среди них Кун Юаньсы заметил кусок ткани с шерстью разных цветов.
Охранник, чья редкая добрая воля осталась без ответа, безразлично покачал головой:
— Не хочешь — как хочешь. Тогда идём, я провожу тебя в последний путь.
— Хорошо.
Кун Юаньсы отвёл взгляд, спрятал эмоции и последовал за чудовищем прочь от столовой.
— Ах да. У нас на фабрике каждое утро общее собрание. Сегодня его не было, но завтра новенькие уже должны участвовать.
На этом охранник ехидно рассмеялся. Его тонкий голос резал слух особенно сильно. Отсмеявшись, он тут же добавил:
— Разумеется, если ты ещё будешь жив. Мёртвым приходить не надо.
Но Кун Юаньсы будто совершенно не существовало такого понятия, как «намёк». Он снова благодарно кивнул:
— Хорошо, я постараюсь не опоздать. Спасибо.
И вслед за этим опять произнёс ту же фразу:
— Вы и правда хороший человек.
Охранник: «…»
Охранник-чудовище всерьёз начал сомневаться в умственных способностях стоящего перед ним человека.
Наверное, несколько провалов подряд окончательно отбили у него желание развлекаться. Всю оставшуюся дорогу он больше не сказал ни слова.
Конечным пунктом оказался крупнейший корпус фабрики — одноэтажное квадратное здание. Кроме закрытых перед ними, потрёпанных временем рулонных ворот, в нём не было даже окна, через которое мог бы проникать воздух.
Хотя здание называлось сырьевым цехом, оно выглядело совершенно заброшенным. Вокруг не было ни следа работающих сотрудников, а воздух был пропитан настолько сильным смрадом, что хотелось блевать.
Остановившись перед сырьевым цехом, охранник снова заговорил:
— Вот.
Он протянул Кун Юаньсы огромную связку ключей — на глаз не меньше сотни.
Почти все ключи выглядели одинаково. Только один, чуть крупнее остальных, заметно отличался. На нём виднелась тёмная грязь, похожая на давно засохшую кровь.
Кун Юаньсы взял связку. Как только охранник отпустил её, тяжёлые ключи резко потянули его руку вниз.
Перед тем как расстаться с охранником, Кун Юаньсы наконец задал вопрос, который уже давно вертелся у него в голове:
— Я правильно помню, что это фабрика слепых коробок? Можно спросить, какие именно слепые коробки здесь делают?
Услышав это, чудовище впервые с момента встречи с игроками расплылось в самой широкой — и самой страшной — улыбке.
Оно окончательно сбросило человеческую оболочку. Уголки рта растянулись до самого затылка, и под кожей показались тёмно-зелёные «мышцы», которые извивались и пронзительно кричали.
Крики сливались воедино, образуя тот самый тонкий голос, совершенно не соответствующий телосложению охранника:
— Зайдёшь внутрь — сам узнаешь.
Кун Юаньсы посмотрел на страшное лицо охранника. Выражение его собственного лица не изменилось ни на каплю, и он снова повторил:
— Хорошо, спасибо. Вы и правда хороший человек.
Охранник: «…»
Последний, самый действенный способ запугать его не сработал, а вдобавок охраннику трижды подряд вручили «карточку хорошего человека». Всё чудовище будто увяло.
Он молча затолкал себя обратно в человеческую оболочку и оставил напоследок:
— Дальше сам. Я пошёл.
После чего уныло покинул это место, где даже воздух казался удушающим.
——
В трансляции:
— Спасибо, понял. Вы и правда хороший человек.
— Учитель, хватит читать мантру, хватит! У меня голова болит! Зачем я вообще зашёл в эту трансляцию ради того, чтобы посмотреть, как святой отец трагически погибнет?
— Этот человек, мать его, реинкарнация Танского монаха? Да даже Танский монах понимал, что демонов надо бояться. Этот что, слепой?
— Думаю, не только слепой. Ещё глухой и безмозглый.
— Я ничего не понимаю. У меня голова болит. Глаза болят.
— Прошло меньше десяти минут, а ощущение, будто целая вечность.
— Почему он до сих пор не умер? Спасите. Пока не увижу, как он внезапно сдохнет, ни есть, ни спать нормально не смогу.
— Я… захожу время от времени посмотреть, и каждый раз святой свет предсказуемо выжигает мне глаза. *улыбается*
— Скоро, скоро! Братья, потерпите ещё немного, он уже открывает дверь!
— В этом инстансе ещё никто не вошёл в этот склад и не умер. Наконец-то я дождался, у меня слёзы рекой.
——
Под ругань и возбуждённые комментарии юноша на экране медленно понёс тяжёлую связку ключей к плотно закрытым рулонным воротам.
http://bllate.org/book/25925/3126776
Готово:
