Глава 23. Ты — семья
В последующие дни, благодаря объяснениям Му Ло, Вэнь Юйчжи постепенно начал понимать, насколько обширным был этот его «дом».
Как объяснил Му Ло, весь Девятый Звёздный Сектор принадлежал Святому Клану. Всё — от крошечной пылинки до любой планеты внутри него — было собственностью Святого Клана.
А планеты, которые Вэнь Юйчжи видел за окном последние дни, если не случится ничего непредвиденного, тоже когда-нибудь станут его активами... одной из них.
Потому что на этих планетах тоже находились огромные залежи энергетических минералов.
Всё верно — залежи. Рудные жилы повсюду.
Вэнь Юйчжи уже знал, что здесь нет административных округов, есть только девять звёздных секторов.
Среди них Девятый Звёздный Сектор был самым отдалённым. Его отделяли от других колоссальные расстояния, а климат и окружающая среда были по большей части суровыми. До того как Мансендис взошёл на трон, здесь соглашались оставаться лишь некоторые изгнанные или отверженные расы.
После восхождения Мансендиса Святой Клан покончил с эпохой совместного правления тринадцати королевских кровей. Он стал единственным истинным правителем, и каждый член Святого Клана подчинялся его приказам.
В отличие от других Салилайно, Мансендис не выбрал путь ежедневного погружения в усиливающуюся боль, погрязая в разложении.
Его способом облегчения боли была война — он выплёскивал всё через убийства на поле боя.
Какой бы свирепой и жестокой ни была раса, столкнувшись с таким богом убийства, ей всё равно приходилось в ужасе бежать.
Под руководством Мансендиса территория Святого Клана расширялась с пугающей скоростью. По мере того как жестокая репутация Святого Клана становилась всё более зверской, весь Девятый Звёздный Сектор постепенно перешёл под власть Мансендиса.
Расы, когда-то жившие здесь, были либо изгнаны силой, либо запуганы до бегства.
Серьёзно — кто осмелился бы жить рядом с такой группой свирепых, ужасающих безумцев?
Этот новоиспечённый государь Святого Клана был даже страшнее той сестры, которую называли Кровавой Безумной Королевой!
Те немногие расы, которым всё же удавалось выжить, почти все бежали, спасая свои жизни.
С тех пор на межзвёздной карте возникла невероятно странная картина: первые восемь звёздных секторов были заполнены всевозможными расами, шумными и оживлёнными, и только Девятый Звёздный Сектор пустовал — словно мёртвая запретная зона, полностью отрезанная от внешнего мира, место, куда никто не желал ступать.
Святому Клану было всё равно. Они никогда не устанавливали дипломатических отношений с другими расами и никогда не участвовали в межзвёздных делах. Были у них соседи или нет — им было безразлично.
Захватив Девятый Звёздный Сектор, Мансендис начал строить бесчисленные горнодобывающие зоны на тех планетах.
И только тогда различные расы в межзвёздном мире с шоком осознали, что Девятый Звёздный Сектор содержит невероятно богатые залежи минералов. Под теми суровыми, враждебными поверхностями скрывалась бесконечная энергетическая руда.
Она была погребена глубоко под землёй, и только у Святого Клана были технологии для её добычи.
А насколько важна энергия — Му Ло даже не нужно было объяснять. Даже Вэнь Юйчжи, пробывший здесь всего несколько дней, уже знал.
Будь то военный корабль, на котором они летели, или обычные звездолёты — их приводила в движение энергия.
И не только это. Мехи, установленное оружие, даже мельчайшие компоненты требовали энергии. Бесчисленные вещи, к которым жители прикасались в повседневной жизни, тоже не могли существовать без энергии.
Можно сказать, что межзвёздные технологии стали такими продвинутыми только потому, что были построены на энергии.
Если бы существовал какой-нибудь рейтинг богатства, то Мансендис — владеющий рудными жилами целого звёздного сектора — был бы без сомнения самым богатым монархом в галактике, намного опережая всех остальных.
А Вэнь Юйчжи, как единственный ребёнок Мансендиса и вторая существующая королевская кровь, согласно законам наследования Салилайно, получит половину власти Мансендиса и половину его богатства, пока Мансендис ещё правит. Только когда Мансендис отречётся или умрёт, Вэнь Юйчжи получит оставшуюся половину.
Это означало, что прямо сейчас Вэнь Юйчжи уже был вторым самым богатым во всём межзвёздном мире. Огромное богатство Святого Клана и накопленные владения Салилайно за бесчисленные годы — даже разделённое на две части, это всё ещё было число, затмевающее всех остальных.
На этом этапе Му Ло наконец дал Вэнь Юйчжи ответ, который не сказал ему сразу во время того более раннего осмотра.
— Причина, по которой я согласился остаться и работать на Святой Клан, в том, что зарплата здесь очень высокая.
Мансендис был жестоким тираном, с которым было трудно иметь дело, но когда дело доходило до выплаты зарплат, он был необычайно щедр.
Му Ло тоже не хотел жить всё время на взводе — но ничего не поделаешь. Мансендис платил слишком много.
Он был даже достаточно щедр, чтобы платить жалованье рудой.
Му Ло сразу заявил, что как врач он готов лечить любую расу — Святой Клан тоже.
Конечно, какой бы высокой ни была зарплата Му Ло, она всё равно не могла сравниться даже с долей текущих активов Вэнь Юйчжи. Это была поистине астрономическая цифра.
Или, возможно, именно потому, что цифра была настолько преувеличенной, Вэнь Юйчжи не чувствовал такого потрясения, как должен был. Когда денег становится слишком много, это притупляет чувства.
Прямо сейчас впечатление Вэнь Юйчжи о Святом Клане обрело дополнительный ярлык после «чрезвычайно сильные».
Очень богатые.
Но «очень богатые» всё ещё оставалось просто ярлыком.
Только после того, как Вэнь Юйчжи увидел это своими глазами, он по-настоящему понял, что значит для расы владеть целым звёздным сектором.
* * *
День пролетел быстро.
Когда Вэнь Юйчжи снова увидел Элвина, адъютант явно сменил одежду.
Элвин всё ещё был в торжественной, строгой военной форме, но на плечах и вдоль воротника на груди появились дополнительные замысловатые узоры. Серебряные пуговицы блестели, а с правого плеча ниспадал длинный плащ.
По сравнению с тем, что Элвин носил в предыдущие дни, это напоминало разницу между боевой и парадной формой.
— Доброе утро, ваше высочество.
Мягкая улыбка застыла в уголках губ Элвина. Отношение было настолько естественным, словно минувших дней избегания никогда и не было.
Когда Элвин увидел Вэнь Юйчжи, он даже пристально посмотрел на юношу перед собой.
— Му Ло уже рассказал мне. Прошу прощения — я заставил ваше высочество волноваться.
Вэнь Юйчжи покачал головой.
— Вам не нужно извиняться передо мной. Вы адъютант. У вас много дел, которые нужно уладить. И мне не нужен кто-то, кто будет постоянно со мной.
— Я попросил Му Ло найти вас, потому что хотел сказать вам... и ему. Я не боялся, и я не буду бояться или ненавидеть вас из-за этого.
Элвин не ожидал, что юный высочество скажет нечто подобное.
Элвин замер. Выражение его лица стало пустым от удивления.
А Вэнь Юйчжи продолжил, голос звучал немного неловко, когда он тихо сказал: — ...Вы ведь моя семья?
Если они семья, как он мог бояться? Как он мог их невзлюбить?
Даже с семьёй Вэнь Вэнь Юйчжи окончательно разочаровался только после того, как его снова и снова обижали.
Но Элвин и остальные были добры к нему.
Что хорошо, а что плохо — Вэнь Юйчжи всё ещё мог отличить.
Юноша не договорил, но подразумеваемый смысл был очевиден.
Ещё более редким было то, что он сказал «вы» и «семья».
Юный высочество... считал Элвина семьёй?
Элвин потерял дар речи.
Внутри Святого Клана иерархия была строгой. Они были одной расой, но даже среди кровных линий всё ещё было высокое и низкое, благородное и простое.
Как мог простой Хеймо, подобный Элвину, когда-либо быть достоин называться семьёй для королевской крови Салилайно? Единственным, кого действительно можно было назвать семьёй юного высочества, был король.
Даже зная, что это недоразумение возникло из-за того, что юный высочество ещё не знаком с порядками внутри Святого Клана, Элвин всё равно не мог остановиться — сердце его словно обернули ватой.
Словно Элвин внезапно упал во что-то мягкое.
Элвин поспешно опустил голову и поправил очки, пытаясь скрыть мимолётное замешательство.
— Ваше высочество...
Красивый член Святого Клана издал беспомощный тихий вздох.
Когда Элвин снова поднял голову, выражение его лица уже стало твёрдым.
Он положил руку на сердце и заговорил торжественным тоном — словно давая обещание, словно принося клятву.
— Этот подчинённый предлагает вашему высочеству верность навеки.
Эта верность была не врождённым повиновением Хеймо перед Салилайно. Это была верность Элвина от сердца — верность, поклявшаяся на собственной чести.
И в этот момент Элвин внезапно почувствовал: юный высочество перед ним, такой непохожий на других королевских кровей, с таким мягким нравом... возможно, действительно сможет принести иные перемены королю и Святому Клану.
К счастью, Мать-Богиня не оставила их. Она послала юного высочества к ним.
Вэнь Юйчжи не знал, о чём думал Элвин.
Он переоделся в одежду, которую принёс Элвин — тоже парадную форму.
Безупречно белая форма идеально обрисовывала стройное, прямое телосложение юноши. Элегантные замысловатые узоры в виде лоз на воротнике и манжетах отмечали благородный статус королевской крови.
А на груди Элвин собственноручно приколол золотую брошь в форме весов.
Вэнь Юйчжи редко одевался так формально. Он моргнул, немного нервничая.
Элвин наклонился, чтобы поправить воротник. Мягким голосом он тихо сказал: — Это первое официальное появление вашего высочества. В клане давно не рождалась королевская кровь. Все с нетерпением ждут встречи с вами.
— Не волнуйтесь. Вы Салилайно. Мы все ваши подданные. Это мы приходим засвидетельствовать вам почтение.
Пока Элвин говорил, военный корабль уже был очень близко к Звезде Тёмной Башни.
Стоя у окна, Вэнь Юйчжи мог смутно разглядеть размытый очерк.
Звезда Тёмной Башни...
Это была столица Святого Клана.
Он не знал, из-за того ли, что здесь были Му Ло и Элвин, но, хотя он никогда не был на этой незнакомой планете, он не чувствовал особого страха.
Напротив, Вэнь Юйчжи испытывал к ней любопытство — и глубоко внутри маленькое, тайное предвкушение.
По мере того как они приближались, Вэнь Юйчжи чувствовал, как его сердцебиение медленно учащается. Разум больше не мог сосредоточиться, и взгляд снова и снова улетал в окно.
В тот момент, когда эта красивая, полная жизни планета появилась за окном, Вэнь Юйчжи не смог сдержать дыхание.
Рыба Реки Мёртвых, плывущая через звёздное море, снова издала свой неземной крик.
Это возбуждение — эта радость — также заразили Вэнь Юйчжи.
Он прижал руку к груди. Сердце бешено колотилось, словно в темноте что-то впереди тянуло его эмоции, притягивая его сердце к себе.
Военный корабль медленно остановился.
Огромный «Танатос»
— настолько массивный, что мог затмить небо — был словно гигантский дракон. Он сложил свои крылоподобные структуры и начал спирально снижаться. Флоты вокруг него следовали по бокам, падая один за другим, как бесчисленные метеоры, приземляясь на посадочное поле.
Внутри комнаты Вэнь Юйчжи сделал глубокий вдох.
Элвин открыл дверь и почтительно поклонился.
— Ваше высочество, король уже ждёт вас.
http://bllate.org/book/25920/3105430
Готово:
