Тан Цань даже немного проникся уважением к Гу Бэйшэну за то, что тот снял все восемь флажков.
Сама лестница была не особенно сложной: на ребёнке страховка, внизу натянута сетка. Но это как смотреть вниз с небоскрёба через абсолютно надёжное стекло: разум понимает, что безопасно, а ноги всё равно могут стать ватными.
Тан Цань спокойно поднялся лишь потому, что был взрослым и не боялся высоты. Гу Бэйшэну всего четыре с половиной, а он справился с таким испытанием. Не зря в оригинальном романе именно он был главным героем — настоящий маленький Лун Аотянь с врождённым баффом.
К тому же программа поступила особенно подло, поставив самый физически тяжёлый этап последним. До этого дети уже час шли по горам, полчаса искали женьшень, двадцать минут ловили рыбу и ещё больше получаса добирались сюда по горной тропе. Сил почти не осталось.
Иначе пятилетний Юю вряд ли ограничился бы четырьмя очками. Хотя часть вины лежала на его упорном желании не снимать тёмные очки.
Руки и ноги у него и так уже дрожали, а когда ветка зацепила очки, он инстинктивно потянулся спасать их — и тут же сорвался с лестницы, завершив попытку.
А за блестящие два очка близнецов Цэнь Цзяоцзяо вполне могла поблагодарить саму себя.
Чжэнчжэн завидовал тому, что сестра нашла самый ценный женьшень, и сердился, что мама всё время её хвалит. Поэтому заявил: в последнем испытании полезет он.
Вообще программа постоянно делала поблажки группе с близнецами. В первой игре им дали возможность заработать дополнительный балл, сегодня во всех трёх этапах разрешали участвовать обоим детям и засчитывали лучший результат.
Но Чжэнчжэн одновременно считал, что сестра лазает хуже него, и боялся, что она снова выиграет и заберёт всё внимание. Поэтому закатил сцену, валялся на земле и не позволял Айай идти первой. В результате брат с сестрой снова подрались.
В семьях с несколькими детьми редко удаётся совсем избежать правила «кто громче плачет, тому больше достаётся». А когда оба ребёнка отлично умеют и плакать, и скандалить, более буйный младший сын неизбежно получает от всей семьи больше уступок.
Цэнь Цзяоцзяо не выдержала и привычно попросила дочь уступить. Решила: пусть Чжэнчжэн полезет первым, а если результат окажется плохим, тогда отправит Айай.
Но на этот раз Айай упёрлась. Даже когда брат набрал всего два очка, она отказалась участвовать.
Цэнь Цзяоцзяо хотелось снять собственную голову и поискать ей замену. Одной рукой она успокаивала сына, который ревел из-за проигрыша, другой уговаривала дочь выйти на старт.
Тан Цань с профессиональным взглядом воспитателя смотрел на это и только качал головой.
Но в прошлой жизни чужие дети и так высосали из него душу. В этой он точно не собирался добровольно лезть с педагогическими советами.
Уважай чужую судьбу. Отпусти желание всех спасать.
Если уж кому помогать — то своему маленькому будущему злодею.
Тан Цань только подумал об этом, когда Дэндэн, уже направлявшийся надевать страховку, вдруг остановился и показал на его левую руку.
— Папа… не замотаешь?
В мультиках после травм всегда накладывали бинты. А если совсем плохо — человека ещё и увозили на белых носилках. У плохого папы из раны до сих пор выступала какая-то бледно-жёлтая жидкость…
Тан Цань мгновенно расплылся в довольной улыбке.
— Пока не буду. Пусть подсохнет — быстрее заживёт. Дэндэн не переживай за папу. Ты лучше внимательно смотри под ноги и не поранься. Папа теперь с деньгами, если что, найдём другой гостевой дом и всё равно будем жить хорошо.
Правой рукой он погладил пушистую голову сына.
Внутри Тан Цань умилённо подумал: уже почти почернел, а всё равно переживает за него. Каким же хорошим ребёнком тот был до всех издевательств?
Дэндэн слушал-слушал и снова превратился в маленькую деревянную куклу. Послушно кивнул — а всё, что Тан Цань говорил дальше, уже не услышал.
Первое место означает тепло и еду.
Раньше у него не было выбора. Теперь есть. Значит, он обязательно должен быть первым. Он слишком сильно полюбил это ощущение.
Но Дэндэн был действительно крошечным. Самый младший на шоу. Близнецы старше всего на полгода, а выглядят почти на полголовы выше. Поэтому никто особенно не ожидал от него высокого результата.
Перед стартом сотрудница провела короткое интервью:
— Дэндэн хочет, как брат Шэншэн, снять все восемь флажков?
Малыш задрал голову к самому верхнему красному флажку и с невероятно серьёзным лицом кивнул.
Комментарии моментально растаяли.
【Ха-ха-ха, он так серьёзно согласился! Но тут я впервые на стороне Тан Цаня: малыш, не травмируйся — и всё.】
【Раньше не замечала, насколько Дэндэн миниатюрный. Тан Цань вообще как ребёнка растил? Такой худенький и маленький!】
【Ах, тётин хороший малыш — какая высокая цель! Конечно, ты снимешь восемь и станешь первым!】
【Смешно. Шэншэн взял восемь потому, что с малолетства проходит профессиональную физическую подготовку и намного сильнее обычных детей. Этот крохотный носовой козяв… простите, Дэндэн — с чем сравниваться будет?】
【Вот именно. Мамочки, проснитесь. У вашего ребёнка кроме лица что есть?】
【Если честно, хватит уже разгонять «самого красивого ребёнка страны». Ему просто повезло с примесью европейской крови. У смешанных детей чаще всего самый удачный период именно в детстве, потом лицо быстро меняется. Вот Шэншэн — настоящая будущая красота, вырастет минимум метр восемьдесят пять и будет топовым красавцем.】
В интернете спорили вовсю. На площадке сотрудники уже начали понемногу сворачивать часть оборудования. Все ожидали, что этот маленький комочек поднимется максимум на два-три метра, и готовились быстро закончить этап.
Никто не говорил прямо — только обменивались взглядами и тихо переговаривались. Но Дэндэн с раннего детства жил в режиме постоянного считывания чужого настроения. Он замечал такие вещи лучше многих взрослых.
Сотрудница надела ему маленькие перчатки. Дэндэн деревянными шажками подошёл к лестнице. Внутри он изо всех сил хотел выиграть, но всеобщее неверие всё равно немного пригасило настроение.
И тут сзади внезапно раздался оглушительный крик поддержки:
— ДЭНДЭН!!! САМЫЙ ЛУЧШИЙ ПАПИН МАЛЫШ!!! ВПЕРЁД!!! ТОЛЬКО ОСТОРОЖНО!!! СПУСТИШЬСЯ — ПОЙДЁМ ЕСТЬ СПАРАССИС!!! ДАВАЙ-А-А-А!!!
Малыш резко обернулся.
В пяти шагах стоял плохой папа и размахивал больше чем цзинем пиррозии, будто был личной командой поддержки.
Дэндэн внешне кивнул, а внутри недовольно подумал:
«Даже не пожелал мне первого места. Всё-таки плохой».
Но когда снова повернулся к уходящей вверх лестнице, плечи почему-то расправились ещё сильнее.
Он резко подпрыгнул на месте, словно маленькая обезьянка, обеими руками схватился за канаты выше головы и одним раскачиванием перескочил сразу через три ступени.
Ладони тянули боковые верёвки вниз, ноги разворачивались наружу, увеличивая площадь опоры, маленькая попа чуть отставлялась назад. Всё тело работало как пружина: натянулось — выстрелило вверх, снова сжалось — опять вверх.
На площадке сперва воцарилась тишина. Потом один за другим послышались резкие вдохи.
Это уже не «похож на маленькую обезьянку».
Это и есть маленькая обезьянка!
Может, никаких других признаков «возвращения к предкам» у ребёнка и не видно, но в лазании талант был совершенно обезьяний.
Тан Цань поначалу тоже завис. На секунду почти решил, что внутри маленького злодея прячется сам Царь обезьян.
А потом задумался — и понял, что талант вырос вовсе не из воздуха.
Его натренировал прежний Тан Цань.
После отлучения от груди ребёнка почти бросили одного в огромной вилле. Прежний хозяин тела был настолько бессердечным, что даже продукты делил по «классам»: дорогое ставил повыше, дешёвое — вниз.
Дэндэну выдавал самые дешёвые продукты, да ещё и по лимиту. Но количество дорогой еды прежний Тан Цань никогда толком не помнил. Поэтому голодному малышу приходилось лазать по шкафам и полкам, чтобы тайком достать хоть что-нибудь.
Это не врождённый обезьяний дар.
Это навык, который ребёнок выработал, чтобы выжить.
Вокруг уже начали хлопать и подбадривать, а кулаки Тан Цаня сжались до хруста.
У Дэндэна тоже не хватало выносливости. Но по сравнению с тем, что ему уже приходилось терпеть в жизни, такая усталость казалась пустяком.
Он стиснул зубы и полез дальше. Когда больше не получалось прыгать — начал медленно переставлять руки и ноги, ступенька за ступенькой.
Во второй половине подъёма уже почти не осталось интриги.
Последний красный флажок оказался в маленькой руке.
На спуске ноги дрожали от полного истощения. Но малыш всё равно сам, медленно, ступенька за ступенькой добрался до самого низа.
Он уже нащупывал ногой землю, когда Тан Цань вдруг появился рядом и подхватил его на руки.
Дэндэн резко напрягся — и почти сразу расслабился, обмякнув в тёплых объятиях с лёгким знакомым запахом и продолжая тяжело дышать.
Фанаты Дэндэна в комментариях обезумели.
【А-А-А-А! МОЙ ДЭНДЭН ТАКОЙ МОЛОДЕЦ!!!】
【ВОСЕМЬ ОЧКОВ! ДЭНДЭН — МОЙ БОГ!】
【Малыш, так ты у нас сладкая красивая обезьянка! Я больше не могу, тётя хочет целовать!】
【@фанаты Тан Ичэня, где те умники, что только что принижали нашего малыша? Простите, Дэндэн снял восемь флажков и с общими 13 очками занял ПЕРВОЕ место!】
【Я посчитал время: Дэндэн быстрее Шэншэна на две минуты!】
【Похоже, эти ваши «элитные тренировки с детства» не такие уж элитные. Даже худенькому маленькому Дэндэну проиграл.】
【А те, кто говорил, что Дэндэн вырастет некрасивым, пусть сначала сами в свиней не превратятся! Вы думали, он такой же без фанатов, как Тан Цань? Попробуйте ещё раз нашего ребёнка тронуть!】
На площадке Тан Цань тоже не пожалел радужных комплиментов.
После привычной лавины похвалы голос вдруг стал чуть серьёзнее.
— Дэндэн очень-очень молодец. Папа гордится тобой. Но чтобы быть таким молодцом, тебе пришлось очень сильно стараться. Поэтому даже если когда-нибудь ты не будешь лучшим — это тоже нормально. Понимаешь?
Малыш в его руках снова деревянно и послушно кивнул.
Тан Цань сразу понял: ни слова не дошло.
Но он и не торопился. Три года травмы невозможно стереть тремя днями заботы.
— Спасибо моему Дэндэну! Сегодня папа будет жить роскошно благодаря тебе!
Он снова несколько раз погладил пушистую голову и даже запел:
— Мой ребёнок умный, смелый и сильный, а я сам себе завидую-у-у! Ха-ха-ха!
— Вилла с горячим источником! Мы идё-о-ом!
При слове «вилла» глаза Дэндэна невольно снова загорелись. Прямую линию губ он изо всех сил удерживал на месте.
Тан Цаня это старание выглядеть равнодушным снова чуть не убило умилением. Он пару раз потрепал маленькую голову — и всё равно не насытился.
Как же хотелось уткнуться лицом в мягкую шею, щёки и животик и как следует надышаться этим пахнущим ребёнком!
•
После выступления Дэндэна Цэнь Цзяоцзяо, несмотря на шок, не забыла снова уговаривать дочь. Но Айай в этот раз была абсолютно непреклонна и отказалась лезть.
Так что в зачёт близнецам пошли два очка Чжэнчжэна. Общий результат за три этапа — девять.
Шэншэн — двенадцать.
Дэндэн — тринадцать.
Юю, который всё время шёл достаточно ровно, тоже закончил с девятью.
Первое и второе место определились без вопросов. А вот ничья двух остальных групп сразу вызвала любопытство: что теперь будет с обещанным деревянным домиком для последнего места? Две семьи заселят туда вместе?
На награждении Тан Цань и Дэндэн, разумеется, получили виллу с горячим источником.
Тан Ичэнь с Шэншэном — обычный гостиничный номер классом ниже.
По поводу двух групп с одинаковым результатом Вэй Кай снова начал интриговать: особый случай, нужно провести совещание.
Цэнь Цзяоцзяо к этому моменту настолько устала, что уже не хотела идти глубже в горы. Она рассчитывала продать женьшень с прибылью примерно сто юаней — на еду хватит.
Но теперь существовал риск остаться ночевать в развалюхе прямо в лесу. Поэтому она стиснула зубы и решила всё-таки пойти дальше.
Вдруг снова повезёт и попадётся ещё один пятилистный женьшень? Тогда можно будет самой заплатить за гостиницу.
Остальные три группы собирались испытать удачу глубже в горах. Тан Цань без колебаний выбрал другое направление — вниз.
Вэй Кай не хотел так просто отпускать главного генератора тем. Чем глубже участники уйдут в лес и чем сильнее устанут, тем меньше будут следить за эмоциями. Чуть столкнуть — и, глядишь, начнётся настоящая ссора.
— Не хочешь всё-таки попробовать? Вдруг повезёт найти линчжи. Даже обычный можно продать за двести-триста. Спарассис дорогой, на то, что у тебя сейчас, много не купишь…
Тан Цань держал на руках полностью разряженного ребёнка и слабо улыбнулся.
— Спасибо за добрые слова. Если мне настолько повезёт, думаю, удача и без похода в глубины меня найдёт. Не буду мучиться.
Проводник тоже включился:
— У края леса линчжи почти не бывает. Хотите найти — придётся глубже. Если постараться…
Вэй Кай подал Цэнь Цзяоцзяо знак глазами. Та посмотрела на него почти оскорблённо.
— А я его уговаривать не буду. Чем меньше людей, тем лучше. Все линчжи мне достанутся.
Дэндэн слушал и явно снова начинал мечтать. Но Тан Цань кашлянул и болезненно улыбнулся.
— Старание полезно тем, кто заранее подготовился. Я не подготовился — поэтому ухожу.
Договорив, он уже нёс ребёнка спереди, мешок пиррозии сзади и быстрым шагом следовал за старым проводником вниз.
На самом деле силы ещё оставались. Но сегодняшняя физическая нагрузка уже подошла к абсолютному лимиту Тан Цаня в этой жизни. Больше — ни капли.
И ещё одно. Если бы Вэй Кай не уговаривал его, Тан Цань, возможно, засомневался бы сильнее. Но чем усерднее режиссёр толкал идти вглубь, тем подозрительнее это выглядело.
Этот старый мошенник почти наверняка приготовил новую яму. Значит, надо делать наоборот.
Тан Цань как раз думал об этом, когда вдруг резко остановился и схватил шагавшего впереди старика.
— Дядя, а вон на том пне что красное?
Старый проводник даже не повернул головы и рефлекторно слишком громко ответил:
— Ничего там нет! Тебе показалось!
«Невозможно! Абсолютно невозможно!»
Тан Цань сперва ещё ленился идти проверять: далеко.
Но стоило увидеть, как у старика на секунду забегали глаза, как он улыбнулся.
— Ну раз ты так говоришь — мне уже интересно!
http://bllate.org/book/25919/3105615
Готово:
