Когда человек отрицает саму основу твоего существования — какой тогда смысл для «него» вообще существовать?
Примерно с трех-четырех лет Шао Юй уже не мог найти ответ на этот вопрос. Обладая хрупким и немощным телом ребенка, он ощутил почти разрушительную силу.
— Ма, мамочка, прости меня —!! — охваченный паникой и раскаянием, он залился горькими слезами и бросился на колени к Фан Фэньфэнь.
Шао Юй даже начал бить себя маленькими ручонками по щекам:
— Я виноват — мамочка, не бросай меня! Я больше не похож на папу, больше совсем на него не похож!
Шао Юй ненавидел себя сильнее, чем кто бы то ни было на этом свете: почему он появился на свет так некстати, зачем вообще родился? История его имени стала поводом для шуток за обедом, старшие насмешливо пересказывали ее бесчисленное множество раз.
Другие дети — чье-то сокровище, чье-то цветочков нежные лепестки, и только «Шао Юй» — нелепый, никчемный обломок камня, которым брезгуют даже ноги прикрыть.
Само слово «бесполезный» въелось, словно ржавый гвоздь, в самые глубины сознания Шао Юй.
— Почему ты совсем на меня не похож? — напившись допьяна, Шао Хаого с багровыми щеками еле ворочал языком: — От меня тебе не досталось ни капли сноровки, вылитая твоя дохлая матушка…
— Почему ты так похож на своего отца? — а вот из уст Фан Фэньфэнь неизменно слышалось другое; она глядела на него с вечной тоской и скорбью на лице.
Смотрела она не как на сына, а скорее как на маленького мстительного духа, который мучает ее и служит живым упреком тому, как жалка ее жизнь. В конце концов, сделав круг рассуждений, она неизменно заводила пластинку: «Зачем я только тебя родила? Какая же я глупая, какая дура…»
— Ничтожество!
— Ничтожество, ничтожество!
— Ты от рождения бесполезная вещь!
Ребенок, нелюбимый собственными родителями, нигде не найдет хорошего к себе отношения. Но однажды в этой адской жизни забрезжил новый просвет.
Фан Фэньфэнь снова забеременела.
Они с Хао Цзяньго вечно ругались так, что земля дрожала: она заливалась слезами, он отчитывал ее с ледяным лицом. И тем не менее эта мучительная, уродливая пара надумала завести еще одного ребенка.
Пожалуй, младенцы всегда способны подарить людям надежду и послужить новой смазкой для пошатнувшегося союза.
Шао Юю исполнилось семь, и по закону он был обязан пойти в школу — детей такого возраста полагалось обучать. Пусть Фан Фэньфэнь и тянула целый год, ссылаясь на то, что без него по хозяйству никак, против государства не попрешь.
И аккурат в том же году у него появился младший брат — Шао У.
Маленький Шао Юй уже умел писать и знал, как выводятся иероглифы «старший брат».
Увидев в изголовье кровати сморщенное, красное личико, завернутое в пеленки и одеяльца, Шао Юй испытал одновременно жалость и неизбежное облегчение.
Он осторожно потрогал мягкие, нежные ручонки младенца, ощутив при этом какую-то беспомощную нежность, и тихо прошептал:
— Хорошо, что хоть ты не «лишний».
Эту дурацкую привычку он уже и не помнил сколько лет носил в себе —
Не хватает воздуха, в груди словно застрял тяжелый валун, а губынемеют от покалывания. Все тело пронизывает судорога, будто от удара током, но при этом оно наливается такой слабости, что не остается ни единой крупицы сил.
В такие моменты Шао Юй обычно был совершенно бессилен и мог лишь зажмуриться, терпеть стиснув зубы и пережидать приступ.
Он знал, что с его психикой не все в порядке, и это неудивительно — ведь с самого детства он был ничтожеством, неспособным совладать даже со своими эмоциями.
Но он никак не ожидал, что на сей раз все зайдет так далеко.
Сквозь туманную полудрему до него вдруг донесся грохот колесиков. С большим трудом приоткрыв глаза едва ли не на щелочку, он с изумлением обнаружил, что лежит на каталке скорой помощи.
Лицо закрывала кислородная маска, и в такт каждому вдоху и выдоху стенки маски покрывались белесой пеленой тумана. Однако мысли в голове путались, и Шао Юй никак не мог взять в толк:
— …
— Ты просто невероятен, Шао Юй! — Хэ Цзяшу крепко сжимал его руку, чуть ли не ложась на каталку, и шагал рядом широкими, торопливыми шагами.
Глаза у него были красными от пережитого страха и ужаса, но сквозь панику прорывалась злость, и он с тихим ожесточением процедил сквозь зубы: — Ты чуть не захлебнулся собственной рвотой. Во всем белом свете едва ли сыщется пара человек с такой смертью, ты просто гениален!
— …
В голове у Шао Юя зашумело еще сильнее, а растерянность возросла стократно. Он ведь отчетливо помнил, как засыпал в гостинице. А до того… что произошло? Что именно?
— Крематорий, туалет на восточной стороне.
Его хрупкий, вовсе не отличающийся гениальностью ум наконец выудил из памяти ключевые слова.
И тогда его губы зашевелились, силясь успокоить:
— Вс… всё в порядке… скоро закончу, мо… можно будет отдать тебе.
— …
Лицо Хэ Цзяшу на мгновение побелело как мел, и он судорожно закусил губу.
В этот момент было трудно понять, чем именно он был так потрясен, но за этим потрясением скрывался страх, казалось, способный накрыть его с головой.
И чтобы побороть этот страх, он медленно, со злорадством и неестественной гримасой, скривил губы в издешливой усмешке:
— Да имей же ты хоть каплю совести, хватит вешать себе медали…
Однако стоило ему договорить, как лицо Шао Юя тоже резко побелело, словно его ткнули в самое больное, уязвимое место. Все знают, что мужская гордость дороже жизни, но Шао Юй… Шао Юй с рождения был человеком без стыда и совести.
— Если бы у него была гордость, почему он появился на свет так некстати, прямо в животе у матери?
— Почему он так отчаянно цепочкался за пуповину и не позволил сделать аборт, из-за чего мать проносила его восемь месяцев, но замуж ее так никто и не взял?
Шао Юй мгновенно сник, приняв невыразимо жалкий, потухший и смущенный вид. Наверное, некоторые люди рождаются «бесстыдными»: он был ничтожеством, да к тому же бесстыдным ничтожеством.
— …Чего ты молчишь? — вдруг требовательно бросил Хэ Цзяшу. Лоб его покрылся испариной, а в каждом вздохе сквозили нервозность и испуг.
Помолчав, Шао Юй закрыл глаза. Он походил на мертвеца, только что вывезенного из морга — то ли онемев от оцепенения, то ли внутренне согласившись с приговором. Медленно сомкнув веки, он с мертвенно-пустым сердцем промолвил:
— Ты прав.
— Я и впрямь… бесстыдник.
До чего же странный человек этот Хэ Цзяшу: он требовал, чтобы сказанные им слова не смел оспаривать никто на свете.
Но когда Шао Юй действительно перестал спорить, Хэ Цзяшу словно лишился дар речи. Все внутренности у него сжало от спазмов, а в груди застряло что-то тяжелое, не дающее ни вздохнуть, ни выдохнуть:
— …
— То-то же… — выдавил он наконец из глубины горла хриплый смешок, подводя итог. Он хорохорился, отчаянно паниковал, но при этом пылал твердой уверенностью, глядя на него горящим взглядом: — На всем белом свете только я один и смогу тебя «принять».
— Если бы тюремное заключение не было преступлением, он бы без колебаний лишил свободы полноправного гражданина.
— В этот момент Хэ Цзяшу походил на алчного, искаженного до неузнаваемости гиганта. Он изливал потоки презрения, в глубине души надеясь лишь на то, что Шао Юй добровольно позволит себя «сожрать».
Но реакция Шао Юя вовсе не казалась добровольным согласием. Он выглядел так, будто предпочел бы рассыпаться пеплом, а еще лучше развеять этот пепел по ветру, лишь бы не осквернять собой белый свет.
Крепко зажмурившись, погруженный в оцепенение и полное равнодушие, он вдруг вспомнил о чем-то важном и приоткрыл глаза на щелочку:
— Похороны твоего отца…
Уголки губ Хэ Цзяшу дернулись вверх. Ухватившись за возможность, он со злорадной или горькой улыбкой поспешил выплюнуть:
— Шао Юй, ты и впрямь родился, чтобы проклясть меня — благодаря тебе я даже не смог взглянуть на отца перед смертью.
— Так что ты просто обязан нести за меня ответственность.
— … — едва прозвучали эти слова, как горло Шао Юя словно перехватило, оборвав его последний вздох.
— Что? — не веря своим ушам, переспросил он.
— Из-за тебя… — Хэ Цзяшу торопливо подался вперед, страшась выказать недостаточно любви.
В тот момент, когда ему позвонили, он чуть не сошел с ума, и вообразить не мог, что Шао Юй окажется настолько глуп, чтобы едва не захлебнуться собственной рвотой.
— Шао Юй… мой отец, должно быть, ненавидел меня до глубины души. — Хэ Цзяшу смотрел на него почти «страстно», и хотя произносил слово «ненависть», в действительности выражал любовь. Любовь удушливую, разрушительную, острую, как кинжал.
— Только ты — ни при каких обстоятельствах ты не смеешь меня бросить.
Каждому человеку на роду написано умереть, и каждого ждет его предопределенная похоронная процессия.
У них в глухой провинции это обычно сводится к тому, чтобы кое-как закопать тело под холмиком земли под звуки дудок и барабанов.
Но положение и влияние семьи Хэ были совсем иными. По внешнему протоколу все провели просто, соблюдая предписания. Однако после кремации прах повезли не на положенное кладбище — среди ночи сформировали кортеж и отправили в родную деревню в провинции Гуандун, где открыли родовой храм и провели поминовение предков.
Воздух был густым от удушливого дыма благовоний. Вокруггромождались разноцветные сладости, бумажные лодки из золотых и серебряных слитков, живые цветы и ритуальные чаши с яствами. Помимо траурной музыки с грохотом барабанов и сурн, проводился дацзяо — обряд жертвоприношений и молитв. Странное, гудящее пение сливалось с треском пламени и кружащимся в воздухе пеплом от сожженной бумаги, рождая ощущение одновременно исступленного празднества и полного угасания.
Звуки флейт и бубнов не смолкали ни на минуту.
Лишь когда наступила темнота и толпы зевак немного схлынули, в укромном уголке, куда никто не заглядывал, появился Шао Юй. Словно пугливая крыса, крадучись и дрожа от страха, он проскользнул в родовой храм. Не глядя по сторонам, он с глухим стуком рухнул на колени и сложил руки в мольбе:
— Пр… прости меня…
Он принялся один за другим отбивать тяжелые поклоны, так что в тишине гулко стучал деревянный пол, а его губы беззвучно шевелились:
— Прости, прости меня… я правда не со зла, я…
Стоило ему только вспомнить, что Хэ Цзяшу из-за него не смог проститься с родным отцом…
— Его словно придавило плитой, в нем не осталось ни капли жизни; слезы смешивались с потом под грузом тяжкого, неописуемого греха.
Но постепенно Шао Юй закрыл глаза. Оправдываться было не перед кем, и он являл собой воплощение изможденности и предельного отчаяния:
— …
Закрыв глаза и шмыгнув носом, он изнемогал от страха и ужаса… И тут вдруг из тени рядом с ним кто-то из молящихся оперся руками о землю и приподнял корпус.
http://bllate.org/book/25900/3095447
Готово:
