Одна новость о крушении частного самолета целую неделю держалась на первых полосах газет в Ганчэне.
В том самолете находился старший молодой господин знаменитого в Ганчэне клана Линь, о судьбе которого после стольких дней поисково-спасательных операций до сих пор ничего не было известно — живым или мертвым он числился, никто не знал.
Линь Чжицзе принял огромный семейный бизнес клана Линь несколько лет назад, после внезапной смерти отца.
Его отца звали Линь Цзычэн. Его законная жена умерла рано, и тогда он поклялся в своей глубокой привязанности, пообещав больше никогда не жениться.
И действительно, он не женился повторно — деловые люди ценят слово.
Вот только на стороне у него, судя по всему, имелось немало наложниц.
После смерти Линь Цзычэна все эти наложницы вместе с детьми заявились в особняк клана Линь требовать признания их законного статуса. Вмиг поднялась шумиха: одни подались в газеты, другие затеяли судебные тяжбы, и вечерняя газета Ганчэна несколько месяцев только и делала, что разбирала дела клана Линь.
Формально это преподносилось как возвращение в лоно семьи и признание корней, но на самом деле все они просто хотели урвать свой кусок пирога.
В те годы Линь Чжицзе был занят тем, что отбивался от окруживших его со всех сторон, словно стая волков, дядей и прочих родственников, одновременно разгребая авгиевы конюшни, оставленные любвеобильным папашей.
Его верный данному слову отец давно превратился в жгорстку пепла, а все эти тесты на отцовство делались строго по его собственной ДНК.
Сиротам и вдовеющего вида женщинам не пристало скитаться на чужбине, поэтому кому-то выдали денег, а кого-то устроили.
По молодости лет он казался мягкотелым, и многие окружающие, усмотрев отличную возможность поживиться за чужой счет, замышляли недоброе.
Вот только в конце концов к нему больше никто не смел заявляться. Люди наконец поняли, что здесь кроется какой-то подвох.
Если выражаться вежливо, этих людей устроили, но на самом деле и их самих, и деньги просто стерло с лица Ганчэна, не оставив и следа.
И лишь тогда все осознали: он вовсе не какой-то избалованный сопляк. В его жилах текла кровь Линь Цзычэна, а сам Линь Цзычэн сколотил состояние как раз в том же возрасте, в каком сейчас находился его сын.
Спустя десять лет Линь Чжицзе не только удержал семейный бизнес, но и полностью отмыл репутацию клана Линь. Казалось, его влияние в Ганчэне достигло зенита, а былой славе не было равных, однако теперь стряслась такая беда.
В день крушения самолета личный помощник Линь Чжицзе сперва разыскал его родного младшего брата — Линь Юэцина, и после совещания с верными людьми они решили скрыть новость.
Кто бы мог подумать, что на следующий день злоумышленники все равно пустят слух. Компания не могла оставаться без главы, и те самые дяди, что притихли на добрый десяток лет, снова принялись строить гнусные планы.
Старший дядя Линь Чжицзе засуетился первым, со слезами и воплями требуя как можно скорее предать племянника земле ради упокоения его души.
Какая нелепость: тела даже не нашли, какое уж тут упокоение?
Остальные принялись мутить воду, и в итоге дату этой похоронной церемонии, где не было ни живого человека, ни тела, назначили в спешном порядке.
Снаружи траурного зала толпились ганчэнские репортеры. Линь Юэцин же оказался совершенно ни на что не годным.
После крушения самолета старшего брата он целыми днями безумно глядел на фотографии обломков, потеряв душу, не в силах ни есть, ни спать.
Второй молодой господин, привыкший дни напролет предаваться праздности и развлечениям, перед камерами заливался горькими слезами. И его можно было понять: умирал его единственный старший брат.
Пока Линь Чжицзе был жив, он мог жить на широкую ногу.
Кто же мог подумать, что брат оставит их, и теперь его собственная жизнь, боюсь, превратится в кошмар.
— Юэцин, не убивайся так. Твой брат в последние годы просто слишком уставал, сам видишь, даже небеса не вынесли этого и решили дать ему отдохнуть, — похлопывая его по плечу, произнес старший дядя Линь Сюань.
Линь Юэцин был тяжело озабочен:
— Старший дядя, раз уж моего брата не стало, то даже если вам плевать на меня, о сыне моего старшего брата вы все равно должны позаботиться! Синсин ведь всего пять лет...
В углу траурного зала присел на корточки маленький ребенок. Когда мальчик поднял голову, его лицо на семь-восемь десятых походило на лицо Линь Чжицзе.
Его старший брат никогда не был женат, а мать ребенка оставалась неизвестной. Однажды старший просто принес малыша домой и дал ему имя Линь Цзяньсин.
В этом траурном зале собралась целая толпа, только вот тех, кто желал брату смерти, пожалуй, было куда больше, чем тех, кто молился о его жизни, — пускай даже этот список возглавлял старший дядя Линь Сюань.
При этой мысли Линь Юэцину стало еще тоскливее: если он не сможет уберечь Синсина, то и в загробном мире ему будет стыдно смотреть в глаза старшему брату.
Телохранитель у входа торопливым шагом вошел внутрь и зашептал на ухо Линь Юэцину:
— Кто-то пришел без приглашения возжечь благовония господину Линю. Говорят, этого человека знает второй молодой господин, фамилия — Фу.
Линь Юэцин сначала замер, а затем бросился к выходу. Охрана уже хватала гостя за руки, собираясь вытолкать вон.
— Совсем с ума сошли! Немедленно прекратите!
Пришедший был облачен в плащ и вырос гораздо выше, чем он помнил.
Взгляд, которым тот обернулся, остался прежним — все таким же чистым.
— Брат Юэцин.
Линь Юэцин осипшим голосом не смог вымолвить ни слова.
Заметив его изможденный вид, Фу Шиюй шагнул вперед и поддержал его под руку:
— Зайдем внутрь, там и поговорим.
Окружающие вновь зашептались, глядя на человека, которого привел Линь Юэцин.
Линь Сюань презрительно усмехнулся, подумав про себя: что за день сегодня выдался? Почему всякая шваль повылазила наружу?
Фу Шиюй неторопливо принял у Линь Юэцина благовонные палочки и отвесил поминальный поклон перед погребальной табличкой.
На той черно-белой фотографии Линь Чжицзе был запечатлен еще в свои двадцать с небольшим: полный энергии, с улыбкой в глазах. Он обладал лицом, способным привлечь бесчисленных мотыльков на огонь, и вечно заставлял безумных мужчин и женщин бросаться на него сломя голову.
Интересно, каково его лицо теперь?
Жаль только, что увидеть его больше не удастся.
Возжегши благовония, Фу Шиюй отошел в сторону и бросил в адрес Линь Сюаня:
— Старший дядя.
Линь Сюань лишь едва заметно кивнул в знак старшего почтения.
А вот имел ли Фу Шиюй право так к нему обращаться — это уже совсем другой разговор.
Он был лишь одним из бесчисленных семян, что Линь Цзычэн рассыпал на стороне, и в шестнадцать лет Линь Чжицзе случайно привез его в клан Линь.
Он так и не сменил фамилию, поэтому Линь Сюань никогда не считал его своим.
Хотя за столько лет он оставался единственным, кому позволили вернуться в клан и поселиться в особняке.
Однако спустя несколько лет пребывания в доме Линь Фу Шиюй внезапно исчез. Линь Чжицзе утверждал, что тот уехал учиться за границу, но окружающие охотнее верили в то, что Линь Чжицзе просто обвели вокруг пальца.
Широко ходила версия о том, что он вовсе не был отпрыском Линь Цзычэна, за что его и выставили вон из семьи.
Всю похоронную церемонию от начала и до конца организовывал Линь Сюань. Сегодня народу собралось вдоволь, и приближенные Линь Сюаня уже вовсю обсуждали предстоящее через несколько дней собрание акционеров.
— Директор Сюань, не спешите так.
В воздухе между собравшимися постепенно накалялась атмосфера. Долгое время хранившие молчание люди Линь Чжицзе поначалу собирались выжидать, но раз уж они заговорили, то церемониться больше не собирались — так, что Линь Сюань едва не лишился лица.
Линь Сюань вышел из себя, и со стороны могло показаться, будто это он сам лично приказал взорвать тот самолет.
Внутри зала стоял шум, а снаружи шумели еще сильнее. Опасаясь, что кто-то явился сорвать похороны старшего брата, Линь Юэцин утер слезы и уже было открыл рот ругаться последними словами.
Однако, стоило двери распахнуться, как он остолбенел.
Кто это был, если не его прекрасный старший брат?
Портрет Линь Чжицзе все так же висел в самом центре, а он сам шагал сюда легкой, неторопливой походкой.
Увидев, что брат вернулся целым, невредимым и в полном здравии, Линь Юэцин жалобно и растерянно протянул:
— Брат...
Если бы не кругом толпившиеся зеваки, он бы точно бросился на него с рыданиями.
А тот сиротливый ребенок, до этого безучастно сидевший в углу зала, вдруг ожил: в его темных глазках постепенно заблестели слезы.
Линь Чжицзе подошел к мальчику, поднял его на руки, успокоил несколькими словами и передал няне, знаком велев увезти ребенка.
Толпа во главе с Линь Сюанем застыла в крайнем изумлении. Их лица выглядели донельзя нелепо: когда близкий человек чудом спасается и возвращается с порога смерти, положено заливаться слезами радости, как это сделал Юэцин, а вовсе не стоять с таким видом, будто наступил конец света и земля уходит из-под ног.
Он подошел к Линь Сюаню и тихо произнес:
— Благодарю старшего дядю за хлопоты. Жаль только, что все это представление пропало зря.
Линь Сюань, следивший за каждым его шагом с самого входа, теперь мог лишь торопливо повторять:
— Вернулся — и слава Богу... Почему же ты сразу не дал знать домой, что жив?
Оглядевшись, он встретился со множеством любопытных взглядов. И впрямь, подумал он, портрет ведь до сих пор висит на стене, как тут не испугаться?
И лишь один человек в толпе опустил голову, совершенно не интересуясь его появлением. Тот самый человек, который перед отъездом клялся, что никогда в жизни сюда не вернется, в итоге объявился на его собственных похоронах.
Фу Шиюй потупился, глядя на отражение в полированном мраморе. Приближающиеся шаги погружали его в полутранс, заставляя вспомнить, как много лет назад, впервые переступив порог особняка Линь, он мысленно отсчитывал каждую ступеньку лестницы.
Выходит, все это было лишь балаганом.
Зря он вообще возвращался. Перед вылетом он то покупал этот билет, то сдавал его обратно, напрасно теребя душу.
Двенадцать часов полета в небесах, где он не находил покоя ни на секунду.
Лишь усмирив эмоции, он поднял голову, и недавний вопрос внутри него наконец обрел ответ.
Оказывается, нынешний Линь Чжицзе выглядел именно так.
— Возжег благовония? — стоявший перед ним человек опустил взгляд.
Колеблясь под этим взором, он кивнул:
— Теперь-то я вижу, что в этом не было никакой необходимости.
Раз уж человек целым и невредимым стоял перед ним, ему пора было уходить.
И когда он уже собирался сделать шаг, рука Линь Чжицзе внезапно взметнулась вверх, словно желая коснуться его щеки.
На глазах у всех он инстинктивно отпрянул, а слова замерли на полуслове.
На указательном пальце Линь Чжицзе блестела капелька влаги.
Это была слеза, скатившаяся по щеке Фу Шиюя, невесть когда появившаяся на его лице.
— Не было необходимости?
— Тогда почему ты плачешь?
http://bllate.org/book/25890/3094617
Готово:
