— Моя мама вырастила тебя таким большим, а я её единственный сын. Разве ты не должен проявить сыновнюю почтительность? А?
Чи Жань от злости задыхался:
— Ты бредишь.
— Хэ, неблагодарный волк. — Дуань Лай шагнул вперед, вырвал из рук Чи Жаня пакет и полез в карманы его одежды. — Выворачивай деньги.
— Да к… какой ты з-за… з-заслужил быть ма… маминым сыном! — Чи Жань изо всех сил оттолкнул руку Дуань Лая, его глаза покраснели от влаги. — Она хотела ви… видеть тебя в по… последний раз, а ты даже не пришел.
— Паршивый заика еще меня учит! — Дуань Лай с силой нанес два удара в живот Чи Жаня. — Черт возьми, живо отдавай!
От боли у Чи Жаня выступил холодный пот, но он по-прежнему не разжимал рук. Казалось, он судорожно сжимал не пакет, а собственные принципы и позицию.
Внезапно он почувствовал, что давившее на него тело усилие исчезло.
Открыв глаза, он увидел, что Дуань Лай оторвался от земли, запрокинув голову и безуспешно барахтаясь всеми четырьмя конечностями, словно его шею сжимала какая-то невидимая рука.
Чи Жань посмотрел на вход и увидел Фу Ванчжао, который невозмутимо стоял там, засунув руки в карманы брюк, и холодно бросил:
— Убирайся с дороги.
Он торопливо подобрал рассыпавшиеся по земле вещи, сложил их обратно в пакет и отступил на несколько метров в сторону.
В следующий мгновение эта невидимая сила швырнула Дуань Лая на ближайшее дерево. Тяжело ударившись, тот рухнул на землю и выплюнул кровь.
Дрожа, он попытался приподняться и, завидев Фу Ванчжао, поспешно подполз к нему, пытаясь ухватить за штанину, но был безжалостно отброшен назад, даже не сумев дотронуться.
Дуань Лай прямо на месте дважды поклонился в землю и завыл:
— Господин генерал, помилуйте! Я пришел добиться справедливости для своей мамы. Моя мама двадцать лет растила этого неблагодарного волка, надрывалась и умерла от болезни, а теперь он один пришел сюда наслаждаться беззаботной жизнью, не выкладывая ни копейки и ни о чем не заботясь!
Услышав эту перевернутую с ног на голову ложь Дуань Лая, Чи Жань от гнева задрожал всем телом и снова потерял дар речи. В то же время его охватила паника из-за страха, что Фу Ванчжао поверит словам Дуань Лая
и из-за этого возненавидит его.
Выслушав это, Фу Ванчжао усмехнулся, и в его голосе прозвучала зловещая жестокость:
— Держишь меня за дурака, которого можно обвести вокруг пальца?
Тотчас же Дуань Лая опрокинуло на землю. После двух криков его рука вывернулась под странным углом — судя по всему, она была сломана.
Заметив, что Дуань Лай начал биться в конвульсиях и плеваться кровью, Чи Жань испугался до смерти. Он подбежал к Фу Ванчжао, с усилием открыл рот, но по-прежнему не мог издать ни звука, поэтому в отчаянии ухватил его за руку и замотал головой, призывая остановиться.
Дуань Лай, конечно, был подонком до мозга костей, но он не мог умереть. По крайней мере, не из-за него.
В конце концов, он был единственной кровной связью бабушки Дуань, оставшейся на этом свете.
Ощутив ледяное и мягкое прикосновение пальцев, Фу Ванчжао скосил черные зрачки и увидел залитое слезами лицо Чи Жаня, у которого глаза покраснели совсем как у кролика.
Подобные сцены казались ему детской игрой, а задействованная им духовная сила не составляла и одного процента.
Дуань Лай был всего лишь назойливым муравьем, раздавить которого ничего не стоило.
Он не понимал, почему Чи Жань заступается за Дуань Лая, и ему даже хотелось обругать того глупцом — ведь именно из-за такой глупости его и забивали до подобного состояния.
Глядя на то, как бэбик жалко и горько плачет, Фу Ванчжао на миг ощутил в глубине души какое-то неуловимое, едва уловимое чувство.
Он неторопливо отозвал духовную силу и холодно выдернул зажатую в тиски руку.
Чи Жань поспешно вызвал скорую помощь, чтобы Дуань Лая увезли в больницу.
Когда вой сирены постепенно стих вдали, он наконец совладал с эмоциями и снова обрел способность говорить.
Тогда он подбежал к Фу Ванчжао и со всей искренностью и торжественностью поблагодарил его:
— Генерал, спасибо вам.
Крупное пятно крови неподалеку выглядело пугающе, а в воздухе висел неприятный запах сырого мяса.
Фу Ванчжао давно привык к этому запаху, но каждый раз, вдыхая его, не мог удержаться от хмурого выражения лица. Для альфы уровня S+ любые запахи и звуки усиливались в сотки раз, и их было трудно игнорировать.
Однако по мере приближения Чи Жаня отвратительный запах крови отступил, сменившись удивительно свежим ароматом.
Было трудно описать его словами, но казалось, будто сам воздух вокруг очистился.
Брови Фу Ванчжао разгладились. Свысока окинув взглядом лицо бэбика, он с игривым любопытством произнес:
— И как же ты отблагодаришь меня?
Прошло уже три дня с тех пор, как Дуань Лая избили, и Чи Жань один раз навестил его в больнице.
Обе руки сломаны, три ребра треснули, внутренние органы кровоточили в разной степени. После операции он чудом остался жив.
В тот день, когда Фу Ванчжао спросил, как именно он собирается отблагодарить его, Чи Жань начал думать об этом.
Соображал он немного медленно, и тогда это тоже сказалось: он просто замер на месте в полном оцепенении и ничего не ответил.
Фу Ванчжао, похоже, и не ждал ответа, сразу же развернувшись и уйдя в особняк.
Тем не менее, Чи Жань запечатлел этот вопрос в своем сердце.
Из-за того, что у него не было родителей, а сам он заикался, в раннем детстве он постоянно становился мишенью для насмешек и издевательств. Злость детей всегда проста и беспричинна: порой поводом для изоляции могло послужить даже то, что у него дома не было условий мыться каждый день.
Но сколько бы обид ни выпало на его долю в школе, Чи Жань всегда возвращался домой с улыбкой — он не хотел волновать бабушку и верил, что сможет со всем справиться сам.
В этой одинокой борьбе с внешним миром никто и никогда не желал протянуть ему руку помощи.
Фу Ванчжао стал первым.
Обдумав все как следует в течение двух дней, Чи Жань решил приготовить для генерала обед.
При его нынешнем финансовом положении дарить Фу Ванчжао какие-то подарки было абсолютной фантастикой.
Поразмыслив так и сяк, он понял, что из всех возможных вариантов умение готовить — единственное, что он мог предложить.
Дорог не подарок, дорого внимание, и он надеялся, что генерал не побрезгует.
Женщину, отвечавшую за готовку в особняке, звали Тетя Лю. Она поступила на службу в дом Фу примерно в одно время с дядей Ци, и оба они нянчили Фу Ванчжао с самого детства.
Услышив, что Чи Жань хочет научиться у нее готовить, Тетя Лю с сияющей улыбкой охотно согласилась, и у нее тут же развязался язык.
— Когда я впервые попала в дом Фу, я совсем не умела готовить и была обычной прислугой на побегушках. Позже, поскольку мы сошлись характерами с госпожой, она понемногу всему меня научила. Правда, я переняла от силы шесть десятков процентов мастерства, как госпожа скончалась, — Тетя Лю вздохнула. — Когда ты сказал, что хочешь поучиться у меня, я вспомнила те времена. Кажется, я была примерно твоего возраста.
Чи Жань стоял рядом и наблюдал:
— Госпожа... это мама генерала?
— Да. — Тетя Лю не стала продолжать, сосредоточившись на готовке.
Чи Жань молча мотал на ус кулинарные привычки Тетя Лю: ему требовались не столько базовые навыки, сколько понимание вкусов и пищевых предпочтений Фу Ванчжао. Он думал о том, что нельзя снова вляпаться впросак, как с подарком для Сяохуа — сначала нужно было хоть немного подготовиться.
Понаблюдав за процессом целую неделю, Чи Жань решил, что уже кое-чему научился. Он вовсе не собирался копировать Тетю Лю точь-в-точь, иначе это потеряло бы всякий смысл как выражение благодарности.
Поэтому в четверг он сначала уточнил у помощника Ван, вернется ли генерал ужинать в особняк, а затем отправился на рынок, где сам купил все ингредиенты, тщательно их вымыл, нарезал и приготовил к заброске в вок.
Правда, посреди всего этого произошел один неприятный эпизод: когда он возвращался в особняк с тяжелым пакетом продуктов, ему встретился Фан Юй.
Фан Юй был тем самым бэбиком, который питал к нему открытую враждебность. На этот раз ничего не изменилось: он бросил в его сторону едкую реплику:
— Как ни старайся выслужиться, а генерал все равно на тебя не посмотрит.
Мозг Чи Жаня работал медленно, и он вечно не успевал вовремя дать отпор. После прошлого раза он решил отныне воспринимать Фан Юя как обычную пекинскую капусту: что бы эта капуста ни говорила, он ничего не слышит, а даже если услышит — не станет злиться.
Раз уж это всего можно считать капустой, то стоит проявить снисхождение.
Раскаленное масло зашипело, принимая лук и чеснок, а Чи Жань умело орудовал лопаткой, обжаривая блюда. Искусству кулинарии его научила бабушка.
Он считал стряпню бабушки самой лучшей во всем мире, жаль только, что больше ему не довелось бы отведать ее еды.
Зная, что Чи Жань готовит весь этот стол в знак благодарности, Тетя Лю беспокойно крутилась рядом, опасаясь каких-нибудь ошибок. У Фу Ванчжао был привередливый вкус, и после смерти Гу Жомань он ел только то, что готовила она.
Когда Чи Жань закончил возиться с целым столом блюд, Тетя Лю изумленно ахнула:
— Ой, Сяо Рань, а я-то раньше думала, что ты вообще готовить не умеешь! Ты просто ужасно скромничаешь.
Чи Жань смущенно улыбнулся, и его миндалевидные глаза слегка изогнулись.
Уже стемнело, горизонт из золотистого становился всё темнее, словно постепенно угасающее пламя.
Чи Жань убрал все блюда в термошкаф, чтобы подать к столу, как только вернется Фу Ванчжао.
В ожидании он поднялся наверх, намереваясь немного попрактиковаться в рисовании, и боковым зрение заметил на столе крем для лица и помаду — упаковки были еще не вскрыты.
Тогда Мэн Сяохуань сказал ему:
— Знаю, у тебя нет времени и желания разбираться в макияже. Держи, эти два средства самые простые: одно на лицо намазал, другим губы подкрасил. У тебя хорошая база, как ни накрась — все красиво.
Чи Жань похлопал ресницами, вскрыл обе коробочки и нанес средства на лицо в соответствии с инструкцией.
Закончив, он встал перед зеркалом, оглядел себя справа и слева и по достоинству оценил всю магию косметики.
И без того нежная и белая кожа посветлела на тон, отчего казалась розовой и сияющей. Губы стали ярко-красными, но выглядели вполне естественно, блестя, словно клубничное желе.
Если бы Мэн Сяохуань увидел Чи Жаня в этот момент, то наверняка легкомысленно бы похвалил его за алые губы и белые зубы, назвав прелестной красоткой.
Ожидая за рисованием, он провел больше двух часов, и стрелка часов неуклонно приближалась к девяти.
Фу Ванчжао все еще не возвращался.
Чи Жань водил карандашом по бумаге туда-сюда, явно рассеянный.
Он верил помощнику Ван, так что, должно быть, на службе возникли какие-то непредвиденные дела.
Заботы в военном округе определенно были куда важнее какого-то ужина. Чи Жань прекрасно все понимал, но на сердце все равно скребли кошки от легкого разочарования.
На это блюдо он потратил столько сил и времени, и было бы глупо отрицать, что он чего-то ждал.
Конечно, никто не мешал приготовить все заново в другой раз, но это была его первая столь искренняя и трепетная подготовка для кого-то конкретного.
Если Фу Ванчжао вернется только завтра, его благодарность просто протухнет.
Чи Жань оперся подбородком о согнутую руку, губы печально скривились, и даже ямочки на щеках выглядели уже не такими задорными.
Дзынь! — завибрировал коммуникатор.
Чи Жань взглянул на имя звонящего и ответил:
— Сяохуань?
— Рань-Рань, я слышал, в военном округе что-то случилось. Это правда? Надеюсь, тебя это не задело?
В ушах зазвенело, и Чи Жань крепче сжал коммуникатор:
— Что случилось?
— Точных подробностей я не знаю, все новости в сети усиленно глушат, говорят, объявились эволы. Все гадают, что это месть, иначе с какой стати они стали бы нацеливаться на военный округ. А еще поговаривают... — на этом месте Мэн Сяохуань замолчал.
http://bllate.org/book/25826/3086573
Готово:
