Готовый перевод The Lin Family's Daughter / Дочь рода Линь: Глава 74

Ей тоже показалось странным: при таком множестве стражников почему именно её мужа избили? Остальные даже не осмеливались заговорить с ней.

— Фу! Твоя мать приказала ему затаскать в тюрьму госпожу Линь! Да как же так — госпожа Линь, такая добрая девушка! Вы совсем совесть потеряли! — снова выругался мужчина и замолчал.

— Госпожа! — Ли Ши подняла глаза и сразу увидела мать с распухшим от удара лицом, молчаливого отца и сидящую на стуле Линь Си.

— Приветствую вас, госпожа, — поспешно опустилась на колени Ли Ши и поклонилась до земли.

— Ты дочь господина Ли? — спросила Линь Си, глядя на женщину, мягкую, скромную и образованную на вид.

— Так точно, госпожа, — ответила Ли Ши, подняв глаза на Линь Си, потом на мать и наконец поняв, в чём дело. Она не хотела вмешиваться в эту грязную историю, но ведь внутри сидел и её муж. Даже если не ради Дин Саня, ей нужно было думать о детях.

— Ты не из домашних? — уточнила Линь Си, услышав, как Ли Ши назвала себя «простой женщиной».

— Госпожа, нет, я свободная. — В этом Ли Ши была благодарна своей бабушке.

Когда та ещё жила, она упросила старшую госпожу перевести их семью из разряда домашних слуг в свободные люди. Благодаря этому она смогла выйти замуж за Дин Саня. Хотя характер у него был не самый лёгкий, к ней и детям он относился отлично.

— Действительно редкость, — заметила Линь Си, взглянув на Ли Ши с уважением. Слугам рода Линь жилось лучше, чем многим свободным людям, и немало из них даже не стремились менять свой статус.

— Бабушка мне говорила: «Хотя мы больше не слуги рода Линь, всю жизнь должны помнить их доброту. Именно Линь дали нам кусок хлеба и позволили дожить до сегодняшнего дня».— Ли Ши не сдержала слёз.

— О, значит, Линь вам благодетели? — уточнила Линь Си.

— Да! Госпожа, да! В годы мятежей именно войска генерала Линь спасли нашу семью. А когда мы остались без крова и чуть не умерли с голоду, Линь дали нам миску риса. Мы продали себя в услужение, чтобы отплатить за добро. Всю жизнь я помню генерала Линь и старшую госпожу! — Ли Ши рыдала. Она понимала: сегодняшняя беда — из-за матери, и от этого ей было вдвойне больно.

— Фу! Я видел неблагодарных, но таких — никогда! Хоть и спасли тебе жизнь, а ты всё равно решила навредить его жене! — возмутился один из стариков. Все помнили милость генерала Линь. Без него в Цзиньпине давно не было бы такого спокойствия!

— Верно! Таких надо бить до смерти! — подхватили другие, вспоминая генерала Линь Си, доброго и справедливого полководца.

Чжоу Исянь посмотрел на Ли Ши, потом на опустившего голову господина Ли и холодно усмехнулся про себя. «Милость на пуд — враг на пуд». Раньше одна миска риса спасла им жизнь, и они помнили благодарность. А теперь, получив должность управляющего, осмелились обижать господ. Вот что делает жажда выгоды — сбивает с пути.

— Значит, твою мать следует наказать ещё строже, — сказала Линь Си с ледяной усмешкой, глядя на Ли Ши. Если бы та действительно помнила доброту рода Линь, почему все эти годы не останавливалась родителей? Линь Си не верила, будто Ли Ши ничего не знала. Перед лицом родственных уз благодарность — ничто. Просто теперь, попав в беду, мать и дочь пытаются умолять о пощаде.

— Мать действительно заслуживает наказания. Я не стану за неё ходатайствовать, — сказала Ли Ши, показав, что понимает, где добро, а где зло. Она всегда думала, что мать просто жадна, но не ожидала такой наглости.

— О? А как, по-твоему, я должна её наказать? — спросила Линь Си с лёгкой улыбкой.

— За нападение на господина — смерть! — выкрикнула Ли Ши и тут же разрыдалась. Дочери было невыносимо произносить такие слова.

— Ты что несёшь, дура?! Ещё раз скажешь — прибью! — госпожа Чжан в ярости задрожала всем телом.

— Мама, разве ты до сих пор не поняла? Ты неблагодарна и жадна до безумия! Хочешь погубить всю семью ради младшей сестры? Думаешь, вторая госпожа Ян придёт тебя спасать? — Ли Ши плакала — и от горя за глупость матери, и от обиды за свою судьбу.

— Какая ещё вторая госпожа?! При чём тут она! — закричала госпожа Чжан, не испытывая страха.

— Мама! — Ли Ши рассердилась по-настоящему: мать действительно хотела погубить их всех.

Чжоу Исянь нахмурился, глядя на невозмутимую Линь Си. Неужели тут замешана вторая госпожа Ян? Как же на самом деле живёт его невеста в генеральском доме?

Раньше он знал лишь то, что рассказывали: Линь Си — своенравная и жестокая, но как дочь генерала её все терпели. Говорили также, что она постоянно обижает младшую сестру, и все сочувствовали бедной второй девушке рода Линь.

Вторая госпожа Ян, мол, не жалеет сил, заботится о старшей госпоже и управляет делами дома, даже не желая возвращаться в своё собственное поместье. Такие слухи он слышал.

Подумав об этом, Чжоу Исянь горько усмехнулся. Похоже, и он ошибался. Он знал, что народные пересуды — не истина, но никогда не пытался проверить, какой же на самом деле его невеста.

Линь Си взглянула на Ли Ши и поняла: та намекает на что-то. Ради какой сестры?

— Отец, разве вы до сих пор хотите всё взвалить на вторую госпожу? — с горечью спросила Ли Ши, глядя на родителей.

— Я… — начал господин Ли, но тут же раздался крик госпожи Чжан.

— Посмеешь! Посмеешь лишить нас богатства — я тебя не пощажу! — завопила она, глядя на мужа с ненавистью. Тот дрогнул.

— Бабушка говорила, что больше всего жалеет, будто не смогла помешать вам пожениться. Теперь вижу — она была права. Даже если придётся потерять лицо, не стоило идти на компромисс с тобой, — сказала Ли Ши безучастно, глядя на разъярённую мать. Та, придя в себя, со всей силы ударила дочь по лицу.

— Ты, несчастная! Какое право ты имеешь меня судить? Я родила и вырастила тебя! Ты должна помогать мне, а не чужим! Без меня ты бы давно умерла с голоду! — закричала госпожа Чжан и набросилась на дочь, избивая её. Все качали головами: не повезло Ли Ши с такой матерью.

— Хватит! Хватит уже! — закричал господин Ли. Он был эгоистом и боялся жены, но видеть, как бьют дочь, не мог.

Дин Сань, увидев, что тёща избивает его жену, ещё больше разозлился. Его самого избили — и ради кого? А теперь ещё и жену бьют! Дин Сань был жесток, но к Ли Ши относился с нежностью.

— Стой! Ещё раз тронешь мою жену — убью! — прорычал он, и от резкого движения рёбра заболели сильнее.

— Мама, я в последний раз зову тебя мамой. Признаёшь ли ты свою вину? — спросила Ли Ши, растроганная заботой мужа.

— Вон отсюда! Умри где-нибудь! У меня нет такой дочери! — прошипела госпожа Чжан, сверля её злобным взглядом. Она и вправду решила изгнать дочь.

— Хорошо, я уйду. Но перед этим расскажу госпоже всё, что знаю. Столько лет я была бездушной — не стану такой и сейчас.

Ли Ши чувствовала отчаяние, но не могла допустить, чтобы дети остались без отца. Если бы мать раскаялась, она бы, несмотря на побои, умоляла Линь Си о пощаде. Но теперь мать сама толкала их всех к гибели.

— Ты посмей! Я тебя прикончу! — закричала госпожа Чжан и снова бросилась на дочь, намереваясь убить.

— Стойте!

Голос прозвучал строго. Все обернулись: вошла Нефрит и, протянув руку назад, впустила внутрь величественную старшую госпожу Цзян. Никто не знал, кто она, но по одежде и осанке поняли: это не простая старуха.

— Бабушка, — встала Линь Си, удивлённая, что потревожили старшую госпожу. Она думала, придёт только госпожа Ян.

— Тебе ничего не угрожает? Слышала, кто-то осмелился тебя обидеть? — спросила старшая госпожа Цзян, сурово оглядев присутствующих. Госпожа Чжан, до этого такая дерзкая, сразу съёжилась и испуганно пригнула плечи.

Она не боялась Линь Си, надеясь на поддержку второй госпожи Ян. Но перед старшей госпожой даже Ян, как невестка, не имела власти.

— Всего лишь дерзкие слуги, — сказала Линь Си, не удостаивая госпожу Чжан и взглядом. Все, глядя на неё, поняли: вот как выглядит настоящая госпожа из знатного рода. Обычная девушка в такой ситуации наверняка проиграла бы этой наглой женщине.

— Кто посмел тебя обидеть, внучка? Бабушка сама разберётся, — сказала старшая госпожа Цзян, холодно взглянув на стоящую на коленях госпожу Чжан.

— Я знаю, бабушка меня больше всех любит, — ответила Линь Си, не упуская шанса укрепить доверие.

— Конечно! Какой же дерзкий слуга осмелился оскорбить нашу госпожу? Старшая госпожа обязательно накажет её. В конце концов, это всего лишь слуга — разве жалко её бить до смерти? — с улыбкой сказала госпожа Ян, но в её словах чувствовалась фальшь, будто она намекала, что Линь Си — жестокая и безрассудная.

— Приветствую старшую госпожу и вторую госпожу Линь, — выступил вперёд Чжоу Исянь и поклонился обеим женщинам. На лице его не было и тени недовольства, но знакомый господин Дун понял: Чжоу Исянь зол. Неужели из-за слов второй госпожи?

— Ах, господин Чжоу здесь! — лицо старшей госпожи Цзян немного смягчилось.

— Случайно проходил мимо, услышал, что госпожа Линь спасает людей, и решил заглянуть. Не ожидал увидеть, как дерзкие слуги оспаривают статус госпожи и даже приказывают зятю-стражнику отправить её в тюрьму. Как мог я остаться в стороне? — сказал Чжоу Исянь. Лицо старшей госпожи Цзян сразу изменилось.

— В тюрьму?! Кто посмел?! — её сердце сжалось от тревоги.

— Старшая госпожа, это госпожа Чжан. Она не признала статус госпожи Линь и велела своему зятю, стражнику Дин Саню, отправить её в тюрьму, — вышла вперёд няня Ху.

— Подлость! — старшая госпожа Цзян хлопнула по стулу и вскочила на ноги. Даже для замужней женщины тюрьма — позор! А тут ещё и девушка! Такая злоба не может остаться безнаказанной.

— Простите, старшая госпожа! Я правда не знала, кто она! — завопила госпожа Чжан, уже не такая дерзкая. Она видела, что госпожа Ян молчит, и поняла: надежды нет. Осталось только утверждать, что не знала.

— Негодяйка! Ещё и врёшь! — старшая госпожа Цзян готова была разорвать её на части.

— Старшая госпожа, не гневайтесь. Может, госпожа Чжан и вправду не знала, кто перед ней. Просто растерялась, — сказала госпожа Ян, вынужденная заступиться за неё. Если эту пару не спасти, они могут выдать её тайны.

— Вторая тётушка, вы так добры, что верите подобным словам. Даже если бы у меня возникли сомнения в статусе, разве первым делом не следовало бы отправиться в генеральский дом за подтверждением? А не звать сразу зятя-стражника и не тащить меня в суд! Даже если бы потом выяснилось, что я — настоящая госпожа Линь, разве можно вернуть мне честь? Такая злоба… Вторая тётушка, вы этого не видите? Столько лет управляете домом — неужели держитесь только на удаче? — сказала Линь Си спокойно. Старшая госпожа Цзян пронзительно взглянула на госпожу Ян.

http://bllate.org/book/2582/283817