Готовый перевод The Lin Family's Daughter / Дочь рода Линь: Глава 8

— Госпожа сказала, что у неё есть лишь один родной младший брат и никогда не было никакой родной младшей сестры. Если уж говоришь «родная плоть и кровь», знай меру: между вами всё же пропасть. Впредь не болтай лишнего — девушке так навязываться неприлично, — сказала Сяо Тао, подумав немного, и дословно повторила слова Линь Си.

— Ты! Подлая! — Линь Цинь не ожидала, что Линь Си, эта глупая дура, осмелится так говорить. Даже Пэйяо, служанка, постоянно следовавшая за Линь Си, растерялась: с каких пор старшая госпожа стала так разговаривать со своей младшей сестрой?

— Госпожа ещё сказала, что она злопамятна. Так что впредь, если у тебя нет дела, не маячись у неё перед глазами. А то боится, что не сдержится и вдруг столкнёт тебя в пруд, — сказала Виноградинка, глядя на Линь Цинь своими влажными глазами с испугом, но повторила слова Линь Си без единого пропущенного слова.

— Что?! — Линь Цинь отступила на шаг, но тут Сяо Тао сделала шаг вперёд. Сяо Тао быстро росла и теперь была даже выше Линь Цинь. Она резко дала пощёчину — и даже не пожалела силы. Звук получился звонким и чётким.

— Ты, мерзкая служанка, как ты посмела! — Линь Цинь прижала ладонь к щеке, не веря своим глазам, глядя на Сяо Тао, которая отряхивала руку. Пэйяо тут же встала перед Линь Цинь, настороженно глядя на четверых девушек во дворе. Их четверо, а их самих — двое. Если начнётся драка, им явно не выстоять.

— Наглецы! Как вы смеете бить госпожу! Вы совсем с ума сошли! — Пэйяо сердито уставилась на всех четверых. Кроме Сяо Тао и Виноградинки, Вишня и Сяньсинь уже остолбенели.

— Шлёп! — раздался ещё один звук пощёчины. Сяо Тао снова отряхнула руку. На этот раз Пэйяо тоже прижала ладонь к щеке — и на противоположной стороне от Линь Цинь.

— Сама кожа чешется — ещё и подставляешься. Теперь рука болит от того, что пришлось бить, — пробурчала Сяо Тао.

— Госпожа сказала: «Вторая госпожа, иди жалуйся второй госпоже и бабушке. Посмотрим, станут ли они из-за тебя тревожить умирающего человека».

Виноградинка тут же расплакалась, слёзы покатились градом. Её госпоже приходится так тяжело — её даже в таком состоянии осмеливаются обижать! Но, слава небесам, сегодня наконец-то удалось отомстить за все годы унижений. Хорошо, что госпожа наконец пришла в себя.

Линь Цинь в изумлении смотрела на четверых служанок во дворе. Её охватил страх: откуда у них столько решимости? Кажется, они готовы на всё, даже на смерть. А Виноградинка плачет так горько… Неужели Линь Си и правда при смерти? Иначе откуда такой переворот, такая боль?

Но какова бы ни была причина, они посмели поднять руку на неё — и за это их нельзя простить! Она обязательно отомстит! Линь Си права: она умирает и ничего не боится. Но эти служанки здоровы и живы. Их она точно поймает и будет бить до смерти!

— И напоследок старшая госпожа советует тебе: не зли умирающего человека. А то вдруг повесится прямо на воротах двора Бихэ. Даже если это будет лишь притворство, тебе, второй госпоже, уже не найти хорошего жениха, — холодно сказала Сяо Тао, и ледяной блеск в её глазах заставил Линь Цинь задрожать.

Линь Си осмелится?.. Нет, она действительно осмелится! Повеситься у ворот её двора… От одной мысли об этом сердце Линь Цинь забилось так, будто вот-вот выскочит из груди. И Линь Си права: ей даже не нужно умирать — одного притворства хватит, чтобы погубить её репутацию. Их семья больше не сможет удержаться в Северных землях, а она сама не найдёт себе достойного мужа. Даже бабушка отвернётся от них, и их семья потеряет всякое будущее.

Линь Цинь всё дальше отступала, пока наконец не вышла за пределы маленького двора. Она не могла поверить: с каких пор Линь Си стала такой проницательной?

— Вторая госпожа, даже если вина лежит на второй госпоже, вам не нужно бить себя за неё. Наша госпожа не примет такого покаяния. Лучше возвращайтесь, не мешайте нашей госпоже. А то, чего доброго, случится беда — и ответить за это будет некому! — громко сказала Сяо Тао, уже выйдя за ворота. Любопытные фигуры, наблюдавшие со стороны, мгновенно разбежались. Им не повезло — услышали то, что не следовало. Но слух о том, как вторая госпожа била себя вместо матери, быстро разнёсся по заднему двору.

Линь Цинь смотрела на закрытые ворота двора. Хотелось устроить скандал, но вокруг уже никого не было, да и смелости не хватило. Прижав ладонь к лицу, она бросилась бежать. За всю свою жизнь она никогда не испытывала такого унижения и не теряла лица так позорно. Всё, чего она хотела теперь, — чтобы Линь Си умерла завтра. Тогда эти нахалки перестанут так задирать нос!

Вишня, держа короб с едой, как во сне вошла в комнату. Линь Си сидела на постели, прислонившись к алому подушечному валику. Солнечный свет, пробивавшийся сквозь оконную бумагу, мягко освещал её лицо, делая его спокойным и прекрасным. Вишне показалось, что у неё на мгновение потемнело в глазах.

— Больно? — мягко спросила Линь Си.

— Н-нет, не больно, — поспешно ответила Вишня, поворачивая лицо, чтобы Линь Си не увидела опухоли.

— Не бойся. Всё, что они мне задолжали, я верну себе по капле. Никто не уйдёт. И за вас я отомщу так же, — сказала Линь Си, глядя на Вишню. Её людей никто не смел трогать — она сама переломает им кости.

— Нам ничего не нужно, госпожа. Главное, чтобы вам было хорошо, — ответила Вишня, боясь, что слёзы выдадут её. Похоже, госпожа и правда пришла в себя.

— Ладно, давайте сначала поедим. Надо набраться сил, чтобы с ними разобраться.

Линь Си улыбнулась. Вишня и остальные поспешно открыли короб: внутри была белая рисовая каша, несколько маленьких закусок и миска куриного бульона. Линь Си попробовала бульон — слишком пресный.

— Слушайте, когда же мы наконец сможем есть мясо? — отказалась Линь Си от помощи и, держа в руках маленькую белую фарфоровую миску, спросила.

— Как только завтра вам станет лучше, сразу начнём есть мясо! — с полной серьёзностью сказала Вишня, пока остальные с изумлением смотрели на неё. Характер госпожи всегда был таким — делает, что вздумается. Хорошо, что у Вишни уже выработался навык уламывать её.

— И ещё: я больная, а мне дают белую кашу? У них совести нет? Хочу есть ласточкины гнёзда, мясо! Вторая госпожа ведь так хочет доказать свою невиновность? Так я сама дам ей этот шанс! — сказала Линь Си, попивая кашу. Вишня приободрилась: верно, всё, что положено их двору, должно быть у них.

— А морские ушки, линчжи и женьшеня не взять? — с энтузиазмом спросила Сяо Тао.

— Что? — на мгновение Линь Си не поняла, что услышала.

— Морские ушки, женьшень и линчжи! — Сяо Тао не поняла, что сказала не так.

Линь Си молча посмотрела на неё, потом кивнула:

— Берите всё. Только морские ушки спрашивайте у кухни, а женьшень и линчжи — ни в коем случае не у кухни. У них этого просто нет. — С каких пор еду и лекарства стали просить вместе?

— Госпожа… Мне, наверное, не следовало сейчас говорить об этом, но я очень переживаю, — робко сказала Сяньсинь. У девочки было пухлое личико, которое всем нравилось, но сейчас на нём читалась тревога.

— Говори, — мягко ответила Линь Си. Девочке всего тринадцать, а она уже служит в доме генерала. Нелегко.

— Вы ведь распорядились, чтобы я, Виноградинка и Гуйюань охраняли двор. Но потом вторая госпожа перевела Гуйюань в швейную, — неуверенно сказала Сяньсинь.

— Да, Гуйюань ведь совсем не умеет шить. Там ей приходится делать только стирку. А в такую стужу… руки… — начала Виноградинка.

— Виноградинка! Сяньсинь! — строго окликнула Вишня. Девушки тут же замолчали.

— Зачем их пугать? Это не так страшно. Мои люди — моё дело, — сказала Линь Си.

— Госпожа, вы сейчас слабы. Не стоит из-за этого волноваться. Когда окрепнете — всё уладим. Да и в швейной хоть какая-то работа есть. Гуйюань мы все знаем — подождёт ещё несколько дней, ничего страшного, — сказала Вишня. Хотя, конечно, тревога за подругу детства терзала её. Но здоровье Линь Си важнее всего. Уже сегодня ради второй госпожи пришлось тратить силы — теперь нельзя повторять этого.

— Вишня, не волнуйся. Я всё понимаю. Кстати, Гуйюань ведь не продана в услужение.

Линь Си помнила: отец Гуйюань был младшим офицером, погибшим в бою. Девушка уважала отца и мечтала последовать его стопам — отправиться на поле боя. Однажды она сама пришла в генеральский дом и попросила взять её в армию. Генерал Линь Си, конечно, отказал, но оставил её при себе. Мать девушки тогда решила, что служба в доме генерала — неплохая участь, и оставила дочь при Линь Си. Однако Гуйюань не подписывала контракт на продажу в услужение. После смерти генерала она могла уйти, но осталась рядом с Линь Си. Пусть и не нравились Линь Си её воинские навыки, Гуйюань всегда была верна. И теперь, когда её так унижают, Линь Си обязательно должна спасти её.

— Вторая госпожа сказала, что в доме генерала не держат праздных, — неуверенно сказала Виноградинка.

— Праздных? Ха! Они держат целую семью праздных — и не жалуются. А одну Гуйюань не могут прокормить? — с сарказмом сказала Линь Си. В комнате никто ничего не ответил: ведь та семья и правда состоит из одних бездельников.

— Когда придёт бабушка, скажи ей, что я хочу есть булочки, которые печёт только Гуйюань. Никто другой не умеет так вкусно, — сказала Линь Си и закрыла глаза. Боялась, что если продолжит бодрствовать, служанки начнут её отчитывать.

— Хорошо, госпожа, — тут же ответила Вишня. Она поняла: госпожа не хочет видеть бабушку и злится на неё. Хотела было уговорить — ведь только бабушка может устроить свадьбу девушки, и после замужества поддержка родного дома важна. Но вспомнив, как поступала бабушка Цзян, Вишня тоже почувствовала горечь и не смогла вымолвить ни слова утешения. Вздохнув, она вышла из комнаты с пустой посудой и проверила отвар на маленькой печке — от этого ей стало чуть спокойнее.

— Госпожа стала такой странной, — тихо сказала Сяо Тао.

— В чём странность? — Вишня резко обернулась, её лицо стало серьёзным, отчего Сяо Тао растерялась.

— Гуйюань ведь совсем не умеет готовить. Ни булочек, ни теста замесить не может, — растерянно ответила Сяо Тао.

Вишня: «…» Она-то думала, что Сяо Тао что-то важное заметила! Это же просто предлог, понимаешь? Предлог! Но, взглянув на спящую Линь Си, Вишня вдруг насторожилась — за дверью послышались шаги. Она поспешила навстречу и увидела, как во двор входят бабушка и госпожа Ян, за ними — служанки и няньки.

— Приветствую бабушку и вторую госпожу, — поклонилась Вишня.

— Вставай скорее. Как Си? Поправилась? — спросила Цзян, входя в комнату.

— Поели и заснули. Но силы ещё слабы, — ответила Вишня, протирая глаза, отчего её веки покраснели.

— Уснула? — Цзян понизила голос, глядя на Линь Си, лежащую на кровати с закрытыми глазами, нахмуренным лбом и исхудавшим лицом. Её сердце сжалось от жалости.

— Сказала ли она, чего хочет поесть? — спросила госпожа Ян с нежной заботой в голосе, от которой становилось приятно на душе.

— Госпожа сказала, что хочет ласточкиных гнёзд, — робко ответила Вишня, бросив на госпожу Ян один быстрый взгляд.

— Вот и правильно! Пусть говорит, чего хочет. Если кухня не послушается — пусть приходит ко мне. Быстро, прикажи кухне сварить мои ласточкины гнёзда и принести старшей госпоже, — сказала госпожа Ян своей служанке. В душе она проклинала Линь Си: зачем так жаловаться? Неужели хочет, чтобы бабушка подумала, будто её плохо кормят?

http://bllate.org/book/2582/283751