Конечно, он не так уж сильно заботился о том, что думают или говорят о нем другие, просто в такие моменты в глубине его души пробуждалась инстинктивная жажда победы, не позволяющая сдаваться перед страхом. Ему хотелось просто сидеть на месте и доказывать, что его смелости не занимать.
Даже если последствием обычно становились ночные кошмары, длившиеся целую неделю или даже полмесяца, он всё равно оставался на своем кресле и старался не отводить глаз, в крайнем случае поднимая руку, чтобы заслониться, когда на экране внезапно появлялся призрак, и продолжая смотреть сквозь пальцы.
Бояться не стоило, ведь это всего лишь фильм, а в кино всё ненастоящее — призраки и монстры либо сыграны актерами, либо созданы с помощью спецэффектов. Бояться того, что заведомо фальшиво, было бы слишком жалко.
Монстр широко раскинул руки, его пальцы были сплошь покрыты глазами, а ногти — длинными, острыми и странного фиолетового цвета. У Ци Чжицзина мурашки побежали по коже, и он инстинктивно ухватился за ближайшего спасителя.
Гуань Чжоу был полностью поглощен тем, что с аппетитом уплетал попкорн, как вдруг кто-то рядом схватил его за одежду. Он тут же сообразил, что Ци Чжицзину, скорее всего, страшно или неприятно.
Он вытер руки влажной салфеткой, прилагавшейся к комбо-набору, и спросил Ци Чжицзина:
— Хочешь выйти?
— …
Собеседник то ли слишком испугался и у него не осталось сил отвечать, то ли ему казалось, что это выглядит немного постыдно, и отвечать было неловко.
Гуань Чжоу искренне находил непривычную, уязвимую сторону Ци Чжицзина очень милой, но больше всего он переживал, что от дальнейшего просмотра тому станет совсем нехорошо. Подумав, он решил сменить тактику.
— Я хочу выйти, этот фильм какой-то скучный.
Он протянул руку, и Ци Чжицзин крепко вцепился в нее. Ладони у того были ледяными — сразу видно, как сильно он перепугался.
Гуань Чжоу поднялся и почти на весу вывел спутника из кинозала на улицу. Стоило им оказаться на свету, как лицо Ци Чжицзина сразу посвежело.
Однако он по-прежнему отказывался признаваться, что вышел из-за страха, и лишь пробормотал:
— И правда дурацкий фильм.
Гуань Чжоу не стал его разоблачать. У каждого есть то, чего он боится, и далеко не каждый готов с легкостью смотреть страху в глаза или открыто в нем признаваться — это вполне нормально.
Понаблюдав за цветом лица Ци Чжицзина и убедившись, что тому стало намного лучше, он шаг за шагом направился вместе с ним домой под лучами теплого солнца.
В холодильнике оставалось еще немало продуктов, купленных вместе с Ци Чжицзином в супермаркете. Тот походил на ребенка — ему безумно нравилось бродить по рядам супермаркета, и каждый раз его лицо сияло такой радостью, что Гуань Чжоу поневоле закидывал в тележку чуть больше вещей.
Он подрабатывал на неполной ставке, и у него были определенные деньги на жизнь, но живи он один, он бы наверняка предпочитал отправляться в магазин попозже вечером, когда практически весь товар продавался с пятипроцентной скидкой.
Однако рядом был Ци Чжицзин, и он не хотел кормить его такими дешевыми продуктами.
Расходы, конечно, немного возросли, но, видя, с каким огромным аппетитом Ци Чжицзин уплетает приготовленную им еду, Гуань Чжоу чувствовал прилив сил даже на подработках, и хозяйка заведения порой выплачивала ему за это небольшую премию.
Учитывая, что после просмотра ужастика у Ци Чжицзина мог пропасть аппетит, Гуань Чжоу специально приготовил несколько кисло-сладких блюд, возбуждающих аппетит, чтобы тот не остался голодным.
К его удивлению, аппетит у Ци Чжицзина ничуть не уменьшился, вот только поужинав, он сразу же забился на диван с телефоном и почему-то не пошел в душ, как делал обычно.
Неужели тяжелое впечатление от фильма еще не выветрилось, и ему не хочется идти в ванную в одиночку?
Гуань Чжоу перебрал несколько вариантов. Первый — попросить Ци Чжицзина не запирать дверь в ванной до конца, а самому караулить снаружи. Если Ци Чжицзину станет страшно, они смогут болтать без умолку, и тогда ему не будет казаться, что он одинок в этой ванной комнате.
Но сквозь запертую дверь и клубы пара Ци Чжицзин ничего толком не разглядит, в какой-то момент ему может показаться всякое, и он перепутает его с монстром, а там и до падения недалеко от испуга.
Тогда, может, принести радиоприемник, чтобы тот взял его с собой в ванную и слушал истории или музыку, отвлекаясь?
Однако радиоприемник не водонепроницаемый, да и сигнал в ванной вряд ли окажется хорошим: прерывающийся звук, полный всяческих помех, покажется еще более жутком и, вполне вероятно, лишь сильнее напугает Ци Чжицзина.
Единственным оставшимся выходом было пойти в ванную вместе с Ци Чжицзином. Находясь в одном пространстве, они смогут видеть лица друг друга, а протянув руку — коснуться тел, и тогда партнер уж точно перестанет паниковать и бояться.
Обдумав всё, Гуань Чжоу прямо озвучил третий вариант решения проблемы:
— Давай я сегодня искупаюсь вместе с тобой.
Услышав это, Ци Чжицзин поднял голову. Во взгляде его читалось то ли удивление, то ли легкое торжество:
— Скажи-ка, а ты не слишком сильно меня любишь?
И впрямь ли это так? Гуань Чжоу задумался. Он действительно очень любил Ци Чжицзина и не хотел, чтобы тот мучился страхом, всеми силами пытаясь сгладить последствия просмотра ужастика. Так что в словах Ци Чжицзина была доля правды.
— Да, — кивнул он, повторяя то, что и так являлось фактом. — Я очень сильно тебя люблю.
Хотя эту мысль первым озвучил Ци Чжицзин, а он лишь повторил ее, сам парень выглядел донельзя гордым и в то же время словно не знал, что с этим делать. Сияя от воодушевления, он поднялся на ноги, привычным движением достал из шкафа в спальне два комплекта чистой пижамы, вздохнул и толкнул Гуань Чжоу в ванную.
Глава 7. Тебе не нужно меня ждать
На четвертом курсе Гуань Чжоу стал невероятно занят.
Расписание пар вовсе не сократилось, а стало даже плотнее, чем в предыдущие годы. Прогуливать занятия было нельзя: куратор то и дело заглядывал на лекции в качестве вольного слушателя, да и преподаватели вызывали студентов по списку со стремительно возрастающей частотой.
В то же время университет начал активно подгонять всех с поиском стажировки. Если место прохождения практики находилось слишком далеко от учебного заведения, приходилось каждый день мотаться туда-обратно.
Нельзя было запускать ни домашние задания, ни экзамены — время буквально приходилось выкраивать по крупицам. Ранние подъемы, поздние возвращения и истощение — как физическое, так и душевное.
Видя, как сильно занят Гуань Чжоу, Ци Чжицзин, разумеется, не мог бессовестно и часто отвлекать его. Оставалось лишь, когда Гуань Чжоу возвращался домой и стучал по клавиатуре ноутбука, примоститься головой на его коленях в качестве импровизированной подушки, либо улучать моменты для легких прикосновений, когда тот выглядел чуть менее занятым.
К счастью, сколько бы дел ни валилось на Гуань Чжоу и как бы сильно он ни уставал, стоило Ци Чжицзину придвинуться ближе, как он никогда не отталкивал его, а напротив, менял позу, чтобы тому было удобнее пристроиться рядом.
Ци Чжицзин хотел было сказать, что компания его мамы может помочь оформить справку о прохождении стажировки, но и без того было понятно, что Гуань Чжоу строго-настрого откажется. Тот с самого поступления в университет практически не пропустил ни единой пары, а значит, и сейчас не станет срезать углы и хитрить в подобных делах.
К тому же он толком не представлял, что ответить, если бы действительно попросил об этом маму, а она вдруг поинтересовалась, кем ему приходится этот студент по имени Гуань Чжоу, раз уж ради него потребовалось задействовать связи.
Хотя перед самым началом четвертого курса они перешагнули последнюю черту — причем по инициативе самого Гуань Чжоу, — объективно говоря, даже после столь интимного шага, на который большинство людей никогда бы не решилось, их отношения принципиально не изменились.
Гуань Чжоу спросил, хотят ли они заняться этим, он кивнул, и они занялись. Это не имело никакого отношения к романтическим чувствам, напоминая скорее эксперимент, на который обе стороны согласились в полном здравом уме: его целью было проверить, возникнет ли у него отторжение к подобным вещам между людьми одного пола. Результат показал, что отторжения нет, и даже ощущения оказались превосходными.
Но что это могло доказать?
Он еще не успел толком разобраться, какого рода отношения связывают их теперь, как Гуань Чжоу с головой ушел в круговорот бесконечных дел. Конечно, он мог попытаться разложить всё по полочкам и в одиночку, но ясности в голове от этого не прибавлялось.
Гуань Чжоу все еще любил его — в этом сомнений не было. Иначе стал бы он, разрываясь от забот и едва касаясь ногами земли, оставлять его в своем жилье, да еще и приносить при каждом удобном случае какую-нибудь выпечку, словно боясь, что тот останется голодным.
А что же он сам? Что он чувствовал к Гуань Чжоу?
Он не мог полюбить Гуань Чжоу по-настоящему, ведь он всё-таки не был геем. Просто тот всегда оставлял о себе исключительно положительное впечатление — безупречное, без единого изъяна, к которому можно было бы придраться. Именно поэтому он словно комнатная собачка ждал в чужой квартире, пока Гуань Чжоу вернется с ежедневной стажировки, вместо того чтобы коротать время в собственных апартаментах.
Шампунь, которым пользовался Гуань Чжоу, стоял и на его полке; гель для душа был точно таким же. На самом деле, если не считать верхней одежды, обуви и носков, почти все вещи у них были парными.
Ци Чжицзин разблокировал экран телефона. Его лента сообщений всегда пестрела уведомлениями, но ни одно предложение не казалось ему интересным.
Обычные посиделки — толпа знакомых и незнакомых людей, собравшихся вместе по самым разным причинам. Те, кто попроще и пообщительнее, первыми идут со всеми здороваться, а застенчивые тихо сидят по углам. После окончания ужина те, кто повеселился от души, придут сюда снова, а те, кому было неловко, исчезнут навсегда.
Куда приятнее было сидеть за столом с Гуань Чжоу. Тот не заводил беседу первым, но походил на старательный говорящий плакат: стоило Ци Чжицзину поинтересоваться, как готовится то или иное блюдо, как Гуань Чжоу пунктуально выкладывал весь рецепт и перечислял необходимые ингредиенты с такой педантичностью, будто читал академическую лекцию.
На самом деле ему не было так уж интересно, как именно готовятся эти блюда: услышав объяснения, он все равно ничего не понимал, а поняв — тут же забывал. Ему просто нравилось, как Гуань Чжоу терпеливо отвечает на любые вопросы — казалось, упусти он хоть один маленький ингредиент, и сегодняшний ужин тут же потеряет свою идеальность.
Гуань Чжоу действительно любил его. Из-за этого, общаясь с другими людьми, Ци Чжицзин неизменно и очень отчетливо ощущал разницу в отношении и теплоте — как бы окружающие ни старались угождать ему во всем, это исходило не из чистой искренности. Порой он замечал на их лицах мимолетные тени раздражения или нежелания, и в тот же миг любой интерес к общению улетучивался.
Только Гуань Чжоу внимательно слушал каждое его слово, отвечал на каждый вопрос и всегда учитывал всё с его точки зрения, никогда не отмахиваясь и не отделываясь дежурными фразами.
Разобравшись во всем, Ци Чжицзин понял: для него Гуань Чжоу стал привычкой. Он привык к тому, что тот выполняет любые его капризы, привык проводить с ним время, привык делать вещи, которые едва ли подобали просто хорошим друзьям. Именно поэтому, стоило Гуань Чжоу загрузить себя делами, как его охватывало такое острое чувство дискомфорта.
Привычка — страшная вещь, но ее не так уж сложно изменить. Двадцать один день — и формируется привычка, а значит, от нее ровно так же можно отвыкнуть.
Стоит ему в один прекрасный день устать от этого уклада и продержаться двадцать один день без встреч с Гуань Чжоу, без общения и без всех этих чересчур интимных выходок, как мысли о нем перестанут заполнять всю его голову, и он перестанет вести себя так, будто и впрямь не может прожить без Гуань Чжоу ни дня.
http://bllate.org/book/25807/3084677
Готово:
