Конец декабря — самое холодное время. Ночью выпал густой снег, и температура в Пинчэне вновь резко скатилась вниз.
— Директор Вэнь, просыпайтесь.
Когда машина съехала с шоссе и замедлила ход, Чэнь Юй негромко окликнул Вэнь Чжао, который дремал на заднем сиденье.
Сон у Вэнь Чжао был чутким: едва Чэнь Юй подал голос, он тут же открыл глаза, нахмурив брови, и сонно спросил:
— Приехали?
Чэнь Юй посмотрел на навигатор:
— Почти. На следующем перекрестке развернемся — и на месте. Снаружи холодно, приходите в себя.
— Угу, — отозвался Вэнь Чжао, но стоило ему ответить, как веки снова против воли начали слипаться.
Заметив это в зеркало заднего вида, Чэнь Юй торопливо вытащил из бардачка бутылку кофе и протянул ее:
— Директор Вэнь, взбодритесь.
Вэнь Чжао взял бутылку, отвинтил крышку и сделал пару глотков. Ледяная горькая жидкость покатилась по пищеводу прямо в желудок, и сонливость наконец немного отступила.
Зажав кофейную бутылку в одной руке, он перевел взгляд на окно.
Как раз шел вечерний час пик, на главной дороге образовалась небольшая пробка. Красные задние фонари выстроились длинной змеей, разноцветные неоновые вывески переплетались со светом фар, а световые блики расплывались в дымке, создавая ощущение нереальности, словно во сне.
И ему действительно снился сон.
Во сне оживали старые знакомые и прошлые дни пинчханской зимы, а когда он проснулся, перед глазами предстал знакомый и в то же время чужой городской пейзаж.
Наверное, сон был слишком ярким и прекрасным, поэтому после пробуждения во рту еще долго ощущалось смутное вяжущее послевкусие, отчего даже сегодняшний кофе казался на редкость горьким.
Впереди предстояло серьезное дело, так что он не позволил себе углубляться в воспоминания. Оторвавшись от окна, Вэнь Чжао снова открутил крышку и сделал еще глоток.
Кисло-горький вкус ударил прямо в корень языка. Вэнь Чжао поджал губы... и спустя пару секунд медленно поднял бутылку на уровень глаз.
Заметив его движение в зеркало заднего вида, Чэнь Юй никак не мог взять в толк, с чего это директор Вэнь, только что выглядевший столь задумчиво, вдруг так заинтересовался обычной пластиковой бутылкой.
Он уже собирался заговорить, но не успел — его опередили.
Уставившись на бутылку, директор Вэнь вдруг бросил на него тяжелый взгляд:
— Чэнь Юй?
Чэнь Юй растерянно моргнул:
— А? Что такое, директор Вэнь?
Директор Вэнь опустил бутылку и задал вопрос своим сексуальным низким голосом:
— Почему в машине у Суй Яна был Starbucks, а у меня — Nescafe?
Чэнь Юй: «……»
Компания Чжаоян Кэцзи была основана пять лет назад Вэнь Чжао и другим совладельцем, Суй Яном. Основным направлением деятельности компании являлась разработка и применение искусственного интеллекта, и сегодня она уже снискала определенную известность в сфере.
В этот раз один из канадских производителей медицинского оборудования собирался открыть дочернюю компанию в Пинчэне, и его запросы идеально совпадали с разрабатываемым Чжаоян медицинским ИИ-проектом, так что они приехали сюда специально для переговоров о сотрудничестве.
Изначально вести дела должны были коммерческий директор и Суй Ян, прибывшие сюда еще вчера. Но кто же знал, что в Пинчэне так резко похолодает, и избалованный директор Суй этим же утром умудрился застудить себя так, что слег с чихом.
У него поднялась и никак не спадала высокая температура, поэтому Вэнь Чжао пришлось в спешке срываться из Шэньчжэня на выручку. Времени на сборы не было: по прибытии в Пинчэне он реквизировал машину директора Суя и сопровождавшего его помощника из офиса — Чэнь Юя.
Чэнь Юй смущенно замялся и после паузы выдал:
— Отцу-основателю техотдела кофе требуется литрами... а Нескафе дешевле на восемь юаней за бутылку.
Вэнь Чжао вышел из технарей. В первые годы существования компании он лично занимался всем подряд — от написания кода до заключения сделок, от заказа коробок с обедами до уборки помещений.
Хотя теперь ему уже не приходилось выполнять такую работу, он по-прежнему совмещал должность главы технического отдела и до сей поры окончательно оттуда не вышел.
Как известно, техническому отделу для поддержания жизнедеятельности жизненно необходим кофе.
А как еще более известно, для продукта первой необходимости, призванного прогонять сон и освежать мысли, пятиюаневый Nescafe, очевидно, куда лучше вписывался в бюджет, чем тринадцатиюаневый Starbucks.
Вэнь Чжао невольно рассмеялся:
— Вернусь — подам на вас в Трудовую инспекцию за производственный садизм.
Эти двое директоров никогда не страдали излишней заносчивостью, так что Чэнь Юй тоже улыбнулся. Не давая шефу развить тему, он ловко сменил русло разговора:
— Директор Вэнь, вы раньше бывали в Пинчэне?
Вэнь Чжао на секунду замолк:
— Да, в студенческие годы доводилось ездить сюда довольно часто.
— Э? — задумался Чэнь Юй. — Насколько помню, вы же родом из Шэньчжэня? У вас в Пинчэне есть родственники?
О чем-то задумавшись, Вэнь Чжао ответил лишь спустя мгновение:
— Нет.
Он улыбнулся, и голос его стал тише:
— Раньше здесь жил мой партнер.
Чэнь Юй бросил на Вэнь Чжао взгляд через зеркало заднего вида.
Вэнь Чжао смотрел в боковое окно. Зимой дни короткие, и на улице уже стояла непроглядная тьма. Разноцветные блики от фар и фонарей причудливыми узорами ложились на оконное стекло, а их тусклый свет падал на его лицо, подчеркивая четкие линии и глубокий разрез глаз, придавая образу еще больше сдержанности и глубины.
Люди, которых руководство берет с собой в поездки, разумеется, обладают наибольшей сообразительностью и чувством меры. Заметив, что выражение лица шефа стало менее непринужденным, Чэнь Юй отделался парой дежурных фраз и благоразумно сменил тему.
За разговорами они наконец протиснулись сквозь поток машин и остановились у входа в отель. Едва Вэнь Чжао вышел из автомобиля и успел встать на ноги, как его тут же пробрало до костей.
Они прибыли из Шэньчжэня, с южного побережья, где эта зима выдалась аномально холодной, но все равно шло ни в какое сравнение с местными морозами.
Чэнь Юй невольно покосился на его ноги:
— Директор Вэнь, вы ведь без подштанников, да?
Поскольку предстояла встреча с важным клиентом, Вэнь Чжао был одет с иголочки: черные брюки от костюма сидели безупречно, а когда этот рослый мужчина под метр восемьдесят семь выпрямился во весь рост, в глаза бросались одни лишь бесконечные ноги при просто завидно гармоничных пропорциях.
Если же проследить взглядом вверх по этим прямым длинным ногам, то идеально скроенный костюм в тон лишь подчеркивал широкие плечи и узкую талию — вылитая ожившая вешалка для одежды.
Вот только эта вешалка в минус десять с лишним выглядела как-то слишком легко.
— У тебя что, глаза-рентген? — удивился Вэнь Чжао. — И как ты это разглядел?
— Когда идешь в подштанниках, штанины трутся друг о друга, и появляются складки. — Чэнь Юй с некоторым недоумением посмотрел на брюки, на которых не было ни единого залома, и поспешно бросился обратно к машине, вытащив с заднего сиденья его кашемировое пальто.
Вэнь Чжао взял его, на ходу натягивая в рукава, и с усмешкой бросил:
— Да тут пройти-то всего пару шагов, стоило ли?
— Еще как стоило, — ведя его к дверям отеля, возразил Чэнь Юй. — Вчера директор Суй вот так же выскочил посмотреть на снег полегче одетым, и по возвращении тут же свалился с температурой...
В этот момент у него звякнул телефон. Взглянув на экран, он увидел сообщение от коллеги, уехавшего встречать клиентов в аэропорт.
На ходу отправляя ответ, он доложил обстановку Вэнь Чжао:
— Директор Ли и остальные тоже забрали людей, едут обратно. Наверное, минут через десять будут на месте.
Директор Ли — это Ли Ли, коммерческий директор Чжаоян Кэцзи. Именно она благодаря бесчисленным знакомствам и связям сумела организовать эту встречу с клиентом.
Клиент обладал «могущественными покровителями и огромными ресурсами», и если им удастся ухватиться за эту возможность, в следующем году можно будет не беспокоиться о показателях. Именно поэтому Суй Ян и Вэнь Чжао лично примчались сюда за тридевять земель.
Вэнь Чжао кивнул:
— Понял.
Официант приоткрыл для них дверь в отдельный кабинет. Вэнь Чжао вежливо поблагодарил его и шагнул внутрь вслед за Чэнь Юй.
В кабинете уже сидело несколько человек, склонив головы над распечатанными планами. Услышав шаги, они торопливо подняли головы и зазвучали приветствия:
— Директор Вэнь.
Бросив взгляд на инженеров, которые вразрез со своим обычным небрежным видом «искателей сокровищ» нарядились в полные костюмы и аккуратно вымыли головы — причем, судя по всему, тоже обошлись без подштанников и теперь сидели во всеоружии, — Вэнь Чжао невольно улыбнулся.
Он повесил еще не успевшее остыть пальто в шкаф и с улыбкой успокоил подчиненных:
— К чему такая нервозность, дело уже на мази.
Эти слова не были пустой бравадой. Запросы компании Норс идеально совпадали с их возможностями, сигналы всегда поступали самые позитивные, да и в целом в Поднебесной они первыми изъявили желание встретиться именно с Чжаоян.
К тому же Чжаоян за последние пару лет демонстрировал отличные темпы роста, а их технологическая конкурентоспособность была вполне весомой.
Вэнь Чжао от природы обладал привлекательной внешностью, и его попытка приободрить коллег возымела должное действие — на лицах людей промелькнуло облегчение.
С тех пор как в прошлом месяце поступил сигнал о возможном сотрудничестве, опытный костяк отдела продаж работал в тесном взаимодействии, переписав проект не меньше десятка раз — уровень серьезности подхода был виден невооруженным глазом.
Впрочем, те страницы с планами все и так знали наизусть, так что сейчас в них никто особо не вглядывался — разве что ради собственного успокоения.
Раз уж Вэнь Чжао так сказал, все убрали бумаги и вновь переключились на обсуждение клиента:
— Норс так и не прислали досье на клиентов?
Группа компаний «Норс» — канадский производитель медицинского оборудования, котирующийся на бирже, их главная цель на этот раз.
— Нет еще. Неформальная встреча, а если скидывать досье заранее, это может повлиять на их дальнейшую оценку. Директор Ли и остальные только что передали весточку: прилетело пять человек.
— Интересно, кто именно?
— Понятия не имею. Знаем только, что директора зовут Элвис.
—……
В этот раз у входа в кабинет послышалось какое-то движение. Переглянувшись, присутствующие умолкли, и их лица разом посуровели.
Люди из Норс прибыли.
Официант проводил внутрь группу людей. Во главе шла женщина чуть старше тридцати с невероятно деловой выправкой — это была коммерческий директор Чжаоян Ли Ли.
Позади нее шли солидный этнический китаец лет сорока с лишним и несколько иностранцев в строгих костюмах. Вэнь Чжао с улыбкой на лице тут же шагнул навстречу.
Слегка качнувшись в сторону, Ли Ли представила ему сопровождающего китайца:
— Директор Вэнь, это ответственный за внутренний рынок коммерческого отдела Норс, директор Ван Сюйчан. Директор Ван, а это наш директор Вэнь Чжао.
Вэнь Чжао тепло пожал руку Ван Сюйчану и обменялся дежурными любезностями:
— Директор Ван, вы проделали долгий путь, погода сегодня нелегкая.
http://bllate.org/book/25806/3084562
Готово:
