Мэймэй снова мяукнула.
— Ты говоришь, что устала? — лицо Нань Чжи замерло от изумления. — Ты всё это время сидела на ручках и всё равно устала?
Мэймэй честно кивнула.
Нань Чжи с легкой завистью в голосе произнес:
— Какая же ты неженка. Похоже, твой хозяин относится к тебе слишком хорошо...
Мэймэй гордо тряхнула ушками.
Нань Чжи недовольно фыркнул:
— Ишь ты, еще и гордится.
— Мяу-мяу! — Мэймэй указала лапкой на комнату впереди, показывая, что нужно пойти туда и отдохнуть.
Нань Чжи посмотрел в ту сторону и кивнул:
— Ладно.
Он сбежал из военного лагеря в Девятом районе прямо вглубь Третьего района и столько времени не отдыхал — ему действительно следовало найти безопасное и комфортное место, чтобы немного расслабиться.
Потомок кошачьего племени прижал к себе котенку и осторожно через окно залез на первый этаж какого-то здания.
— Здесь лучше, чем я думал, — произнес Нань Чжи. — По крайней мере, не так разгромлено, как снаружи. Но вонь ужасная, мне не нравится.
Мэймэй закрыла носик лапкой в знак согласия.
— Похоже, это была клиника, — сказал Нань Чжи.
Огромный шкаф рухнул на пол, осколки стекла, коробочки с лекарствами и флаконы валялись повсюду, стулья стояли вкривь и вкось. Запах дезинфицирующего средства в комнате смешивался с удушливым смрадом гниющих трупов — ничего более отвратительного для кошачьего обоняния придумать было нельзя.
Сейчас и Нань Чжи, и Мэймэй чувствовали, что их носы практически отключились, и различить хоть какие-то запахи стало невероятно трудно.
Юноша настороженно озирался по сторонам, то и дело поворачивая голову, и, напряженно прислушавшись, произнес:
— Зараженных не видно, дыхания тоже не слышно, похоже, здесь только мы.
Мэймэй кивнула.
В коридоре стояли два дивана — они выглядели относительно чистыми, хоть их и перевернули, и это было неплохое место для отдыха.
Нань Чжи подошел, держа Мэймэй на руках, опустил ее на пол и сказал:
— Я подниму диван, а ты не бегай тут где попало.
— Мяу! — согласилась Мэймэй.
— Мяу-у-у!!! — Мэймэй внезапно пронзительно взвизгнула, выгнула спину, ощетинилась и подпрыгнула всем телом.
Юноша только успел наклониться, чтобы поднять опрокинутый диван — кто бы мог подумать, что под ним кто-то прятался.
Нет, этого нельзя было назвать просто чем-то — если точнее, это был мертвец, человеческий труп.
Этот окровавленный труп с вывалившимися наружу кишками, словно испуганная кошка, подскочил на полметра в высоту и с разинутым ртом бросился на Нань Чжи.
Нань Чжи почувствовал отвратительный смрад и, не теряя ни секунды, с размаху ударил ногой.
Труп рухнул на диван, и из распоротого живота выпало еще больше кишок. Красные лужи крови и желтовато-белые внутренности, в которых резкий запах смешивался со сладковытым и солоноватым привкусом, до боли напоминали томатный суп с яйцом, который Нань Чжи ненавидел больше всего на свете.
— Мяу-мяу-мяу! Мяу-мяу-мяу! — Мэймэй забилась под другой диван, прячась от страха.
Нань Чжи затаил дыхание. Какая вонь...
— Как заставить его вести себя смирно?
— Мяу-мяу!
— Ты тоже не знаешь?
— Мяу...
— ...
Двуногий, напавший на них, уже умер, но вирус в его теле все еще был жив и управлял мертвым телом, заставляя его атаковать.
На самом деле целью трупа с самого начала была только Мэймэй, а Нань Чжи в его глазах казался словно прозрачным. Однако Нань Чжи был обязан его остановить — ведь Мэймэй, эта домашняя принцесса, была совершенно бесполезна в бою.
— Мяу-мяу-мяу! — Мэймэй сжалась в комок под диваном, дрожа и колеблясь; она хотела выйти и помочь, но безумно боялась.
— Не вылезай! — Нань Чжи схватил труп за воротник сзади и со всей силы швырнул о стену.
Мэймэй от испуга забилась еще глубже.
Труп снова поднялся на ноги и с диким прыжком набросился на него. В глазах у Нань Чжи мгновенно потемнело, затылок ударился о пол, и монстр прижал его к земле, вцепившись в горло — судя по всему, сопротивление юноши привело его в бешенство.
Юноша прищурился, оскалил зубы и изо всех сил попытался оттолкнуть его ногами. Но сдвинуть мертвеца не удалось: тот совершенно не чувствовал боли и вместо этого лишь сильнее сжал руки, перекрывая Нань Чжи воздух.
Что же делать...
Нань Чжи казалось, что после превращения из кота в человека все его боевые навыки безнадежно притупились: прыгал он ниже, чем раньше, бегал медленнее, а острые когти и вовсе пропали.
Юноша зашипел, издавая угрожающее низкое рычание, и, внезапно найдя выход из ситуации, впился зубами в сгнившую окровавленную руку мертвеца.
— Мяу-мяу-мяу!
Прятавшаяся под диваном Мэймэй завизжала от ужаса. Нельзя кусать! Нельзя кусать! Как же грязно, как противно! Тьфу-тьфу-тьфу!
В мгновение ока раздался серией быстрых шагов топот — кто-то подоспел как раз вовремя, опередив Нань Чжи, перехватил руку трупа и резко вывернул ее.
С сухим хрустом рука мертвеца легко вылетела из сустава, оказавшись отдернутой прямо от рта Нань Чжи.
Почувствовав, что давление исчезло, Нань Чжи мгновенно вскочил на ноги и машинально вытер губы. В душе он даже порадовался, что не успел его укусить — зрелище было слишком мерзким.
Незнакомец действовал четко, решительно и с невероятным мастерством. Вывернув мертвецу обе руки, он с громким хрустом со страшной силой толкнул его подбородок. Шея и конечности трупа неестественно вывернулись, его швырнули в угол, где он еще несколько раз судорожно дернулся, и уже через каких-нибудь пять секунд внезапно затих.
— Укусишь его — заразишься.
Повернувшись к Нань Чжи, незваный гость произнес это совершенно спокойным голосом.
Только что расслабившиеся нервы Нань Чжи снова натянулись, и он недружелюбно оскалил зубы на вошедшего.
Это был Генерал Чжао Тинхань.
Чжао Тинхань опередил остальных и первым вошел в Третий район на поиски Нань Чжи, как раз вовремя успев застать момент, когда юноша собрался укусить зараженный труп. К счастью, он подоспел вовремя.
— Мяу-у-у~
Увидев, что опасность миновала, круглая пушистая тушка Мэймэй вылетела из-под дивана и мгновенно прыгнула прямо в объятия к господину генералу.
Чжао Тинхань поймал котенка и с легким удивлением произнес:
— Что ты здесь делаешь?
— Мяу~
Мэймэй с нежностью принялась тереться о грудь Чжао Тинханя, выводя трели всё более тонким и капризным голоском, от которого у Нань Чжи по всему телу побежали мурашки.
Сложив руки на груди, Нань Чжи фыркнул:
— Ты же кот, нельзя же быть таким подлизой, никакого достоинства.
— Мяу! — Мэймэй закатила на Нань Чжи глаза.
По сравнению с пылкой Мэймэй, отношение генерала Чжао было довольно прохладным — казалось, он от природы обладал мощнейшим иммунитетом к любым пушистикам. Опустив котенку на диван, он направился к Нань Чжи.
— Ты ранен. Садись, я перевяжу.
Нань Чжи отступил на два шага, сохраняя безопасную дистанцию, и отвернулся, делая вид, что не замечает его.
Обидчивый котенок не хотел разговаривать с предателем.
Нань Чжи инстинктивно дотронулся до тыльной стороны ладони — там ощущалось легкое, едва заметное покалывание.
На коже и в самом деле красовалась царапина, вот только получена она была вовсе не от нападения зараженного мертвеца, а в спешке, когда он случайно зацепился по дороге.
— Я не причиню тебе вреда, — Чжао Тинхань снова шагнул вперед, двигаясь очень медленно. — Без обработки раны опасно.
Достав из кармана флакон с лекарством и пластырь, он добавил:
— Если не доверяешь мне, можешь обработать сам.
Красивые глаза Нань Чжи забегали туда-сюда. Подумав с полминуты, он наконец кивнул и протянул руку Чжао Тинханю.
Генерал отдал ему целебный раствор и пластырь.
Нань Чжи уселся на диван, и Мэймэй тут же подскочила первой, устроившись рядом и вытянув шею, чтобы разглядеть его рану.
— Мяу? — вопросительно пискнула она.
Нань Чжи покачал головой:
— Пустяки, всё в порядке.
— Мяу-мяу, — Мэймэй взмахнула лапкой, призывая его поскорее заняться раной.
Нань Чжи откупорил флакон и капнул немного жидкости на царапину. Его движения выглядели несколько неуклюже, возможно, потому, что пострадала правая рука.
Генерал Чжао, глядя на то, как на дне флакона почти ничего не осталось, произнес:
— Пожалуй, я могу помочь?
Настороженно глянув на него, Нань Чжи на этот раз не стал отказываться и молча кивнул.
Генерал Чжао подошел ближе и, не садясь на диван, опустился на одно колено. Взяв лекарство, он аккуратно и равномерно оросил тыльную сторону правой руки Нань Чжи, после чего ловко оторвал пластырь и тщательно заклеил царапинку.
Нань Чжи в упор рассматривал находившегося совсем рядом генерала Чжао: ни густой челки, ни глупых очков — перед ним был совершенно другой человек, но стоило приглядеться повнимательнее, как в нем проступало странное, до боли знакомое чувство.
Этот человек был тем самым обожаемым слугой, что делил с ним все тяготы в прошлом, вот только теперь он, увы, превратился в чужого слугу.
У Нань Чжи защемило в носу, а глаза налились слезами. Про себя он подумал: я ведь ни за что не стану проливать слезы из-за этого бессовестного мерзавца.
— Готово, — произнес генерал Чжао. — Другие раны есть?
Нань Чжи ничего не ответил, лишь сверлил его своими прекрасными глазами, пока уголки его губ внезапно не изогнулись в лукавой улыбке.
Чжао Тинхань нахмурился.
Щелк!
Осознать, что произошло что-то неладное, было уже поздно.
Реакция кошачьих во много раз превосходила человеческую: взять хотя бы самого Нань Чжи — когда он еще был крошечным котенком, то умел шевелить ушами тринадцать раз в секунду, и ни одна букашка не могла пролететь мимо него незамеченной.
Этот тихий щелчок означал звук защелкнувшихся наручников.
Воспользовавшись тем, что Чжао Тинхань приблизился, Нань Чжи ловко пристегнул его ими к защитной решетке окна.
— Ты, — на долю секунды лицо Чжао Тинханя отразило удивление, и он нахмурился. — Ты левша.
Нань Чжи гордо задрал подбородок, разминая только что перевязанную правую руку, и ответил:
— Ну да.
Коты-мальчики обычно были левшами, и Нань Чжи не был исключением.
Все неловкие движения юноши незадолго до этого оказались лишь мастерской игрой, сумевшей обмануть генерала Чжао. Нань Чжи намеренно подпустил его ближе именно для того, чтобы украсть наручники из его кармана.
Подхватив Мэймэй на руки, Нань Чжи свысока посмотрел на оставшегося стоять на одном колене генерала Чжао и заявил:
— Глупый негодяй, это тебе наказание!
Чжао Тинхань дернул за наручники, извлекая звенящий металлический звук, и поднял взгляд:
— Мы раньше были знакомы?
Нань Чжи промолчал.
Чжао Тинхань продолжил:
— Ты всё время называешь меня мерзавцем.
Судя по всему, господин генерал пребывал в полнейшем недоумении.
Фыркнув, Нань Чжи бросил:
— Сам подумай над своим поведением, а нам пора идти, у нас еще есть важные дела.
— Мяу-мяу-мяу~ — заерзала в его руках Мэймэй.
Прижав к себе буйного котенка, Нань Чжи с лицом, полным разочарования его бесхарактерностью, выговаривал:
— Ты что, глупая кошка, забыла своего А Бейбея? Он же последний мерзавец, нельзя же быть такой бесхребетной.
http://bllate.org/book/25784/3082816
Готово:
