Округ Андэ всегда было много разговоров, но он никогда не чувствовал себя неловко — этому навыку Кун Вэй так и не смог научиться. Однако даже похожие друг на друга люди различаются кардинально: Лу Хайпин интересовался абсолютно всем, и язык у него частенько за зубами не держался; Чэнь Итин же не задала Кун Вэю ни единого вопроса по поводу сегодняшнего происшествия. Откуда у него ранка в уголках губ? Почему он плакал так сильно, что глаза покраснели? Возможно, ей было просто всё равно, но Кун Вэй чувствовал благодарность.
Из того, что они купили, была съедена лишь половина, и Чэнь Итин настояла, чтобы Кун Вэй забрал остальное с собой. Говоря очень мягко, она достала игрушку-трансформер:
— Братишка, это я специально для тебя заказала детское комбо. Смотри, к нему прилагается игрушка-трансформер!
От слов детское комбо Кун Вэй покраснел, а Андэ рядом беззвучно рассмеялся, отчего лицо Кун Вэя залилось краской ещё сильнее. Он взял трансформер и попытался оправдаться:
— Мне вообще-то восемьнадцать.
— А? — Чэнь Итин, казалось, слегка удивилась. — Ой, прости-прости, ты выглядишь совсем крошечным, я думала, ты ещё в средней школе учишься.
Даже в средней школе вряд ли продолжают заказывать детские комбо, подумал Кун Вэй. Когда он сам учился в средней школе, он уже таскался повсюду за матерью и подрабатывал.
И снова совершенно посторонние ассоциации.
Кун Вэя усадили в такси. Андэ и Чэнь Итин не собирались уезжать вместе с ним — у них наверняка были свои дела. Кун Вэй обернулся: их силуэты постепенно отдалялись, а стоило машине свернуть за угол, как всё пропало из виду.
Но он всё равно продолжал выворачиваться всем корпусом, с тоской глядя назад. В этот момент звякнул телефон. Ощупав карман, Кун Вэй вытащил оттуда не только ту самую Нокию, но и две тысячи юаней.
Когда это он успел их сунуть? Кун Вэй весь вечер витал где-то в облаках, и многое происходило мимо его внимания.
На экране телефона высветилось сообщение от Андэ: [Как доберёшься до дома, дай знать.]
В груди Кун Вэя шевельнулось робкое воодушевление, и он ответил: [Угу. Братец, спасибо тебе, и сестрице.]
Андэ больше не ответил. И Кун Вэй не поехал домой. Он попросил водителя высадить его неподалёку, дошёл до парка и, подсвечивая себе фонариком телефона, нашёл скамейку, чтобы присесть. Он отправил Андэ сообщение: я дома, спокойной ночи. Подождав две минуты и так и не дождавшись ответа — наверное, тот уже спал, — Кун Вэй не стал ломать голову. Его тоже сморщило от усталости, соображать он был уже не в силах. Сняв куртку, он укрылся ею, прижал к груди пакет из Макдоналдса, а трансформер пристроил у изголовья.
Тринадцатое февраля, канун Нового года по лунному календарю.
— Ты всё ещё поддерживаешь связь с этим Андэ? — спросила Хуан Сяохуэй, нарезая овощи.
Кун Вэй остолбенел и растерянно уставился на неё, лишь спустя какое-то время выдавив ответ:
— Нет, он учится, он очень занят.После новогодней ночи Кун Вэй виделся с Андэ лишь однажды — неделю спустя, на следующий день после того, как тот полностью оправился от простуды. Он стоял у ворот университета с двумя большими пакетами фруктов в руках. Охрана приняла его за доставщика из ближайшей лавки и даже поинтересовалась, не тяжело ли ему и не хочет ли он передохнуть, заметив, что арбуз выглядит очень увесистым. Кун Вэй улыбнулся и покачал головой. Десять минут спустя вышел Андэ. Увидев пластиковые пакеты в его руках, он задал практически тот же вопрос:
— Теперь работаешь в фруктовой лавке? С татуировками завязал?
— А? — смутившись, буркнул Кун Вэй. — Я сам их купил.
Андэ, держа руки в карманах, рассмеялся и сказал:
— Спасибо, но оставь себе. Я не особо ем фрукты.
Кун Вэй снова открыл рот, собираясь что-то сказать, но передумал. В его памяти Андэ действительно почти никогда не ел фрукты. Тот любил соки — апельсиновый, яблочный, киви и прочие, — но к цельным фруктам не прикасался. Какая-то странная причуда. Расстроенный Кун Вэй пробормотал:
— Я и сам столько не съем.
Позже он притащил фрукты в тату-салон, где Бешеный Пёс восхитился тем, что Кун Вэй внезапно разбогател. От этого Кун Вэй стал еще мрачнее: с этого месяца ему начали платить зарплату, а два дня назаднана дала ему красный конверт. На эти деньги и были куплены фрукты, но в итоге Андэ не попробовал ни кусочка.
— И славно, что вы больше не общаетесь, еще научит тебя какому-нибудь дурному набору, — Хуан Сяохуэй протянула Кун Вэю несколько кусочков имбиря. — Нарежь ломтиками и засунь рыбе в брюхо.
Кун Вэй слегка нахмурился:
— Он вообще-то студент.
— И что с того, что студент? У них в семье все плохие, этот его братец вечно над тобой издевался. Раньше я боялась что-то сказать, потому что зависела от их денег, но теперь подумай сама: такой мелкий гадёнок, а уже такая гниль, вырастет — лучше точно не станет.
Кун Вэй явно был недоволен, но спорить с матерью не хотел и глухо бросил:
— Он мне не брат.
Хуан Сяохуэй, судя по всему, не расслышала и лишь пробормотала:
— Мы с ним люди из разных миров, — после чего перестала обращать на него внимание.
После праздничного ужина Чэнь Голунь отправился на первый этаж играть в маджонг, Хуан Сяохуэй заболталась с соседями, а Кун Вэй в одиночестве слонялся без дела. Пройдя пару улиц сквозь пелену новогодних запахов и дыма, он вышел к храму Луншань.
У входа было шумно и многолюдно, в воздухе густо пахло благовониями. Какая-то бабушка продавала сладкий суп, и Кун Вэй, купив порцию, уселся на каменную скамью перед храмом. Суп был со льдом, от холода у него сводило зубы, но выбрасывать еду не хотелось. С трудом проглотив очередную ложку, он поморщился и шумно втянул воздух. Когда на дне оставалось всего пару глотков, Кун Вэй решил разом покончить с этим: поднял бумажную коробочку и запрокинул голову. Не успела ледяная жижа перетечь в рот, как он услышал оклик:
— Кун Вэй?Так знакомо и так далеко. Льдинка упала в сердце Кун Вэя, и его грудная клетка снова превратилась в Сибирь, полную ветра и снега.
Кун Вэй ущипнул себя за перепонку между большим и указательным пальцами, подражая героиням мелодрам, но, к сожалению, это не помогло. Зима в Тайбэе не была холодной, но всегда стояла сырость, и вездесущая влага проникала до самых костей Кун Вэя, лишая его дар речи от этого внезапного удара.
Андэ был одет легко: в темно-серую футболку, поверх которой накинута темно-синяя олимпийка Адидас, а шею обвивал шарф. В новогоднюю ночь тот самый серый шарф Кун Вэй узнал под светом уличного фонаря.
Брат, — недоверчиво окликнул его Кун Вэй. — Ты почему здесь?
Андэ подошел к нему, стоя спиной к уличному фонарю, так что выражение его лица было не разглядеть, и ответил расплывчато:
— В школе же каникулы.
— А? — Кун Вэй поднялся на ноги и озадаченно переспросил: — Ты один? Разве не едешь домой встречать Новый год?
— Как здесь шумно и оживленно, — Андэ пропустил вопрос мимо ушей и уже занес ногу над порогом. — Не хочешь зайти со мной?
Кун Вэй оцепенело кивнул и последовал за ним внутрь. Когда он перешагнул через порог, из кармана внезапно выпал красный конверт. После ужина Хуан Сяохуэй наотрез потребовала, чтобы Кун Вэй спустился вниз поздороваться с Чэнь Голунем, и только потом шел куда-либо. В тот момент Чэнь Голунь был увлечен игрой в маджонг и выиграл немного денег, а потому решил напоказ выплеснуть это приподнятое настроение — на глазах у всей комнаты он помахал стоявшему у входа Кун Вэю:
— Сяовэй, заходи давай, отец тебе еще не дал красный конверт на удачу.
Кун Вэй ничего не мог поделать и на глазах у всех взял его деньги.
Этот красный конверт извивался в его кармане, словно ядовитая змея, и Кун Вэй чувствовал, что в любой момент тот может выскочить и укусить его.
Сначала он был рассеян, но, увидев на полу алое пятно, мгновенно исполнился вполне реального желания. Воспользовавшись тем, что Андэ осматривал главный зал, он подбежал к самому большому курильнице-сосуду и, не колеблясь, бросил конверт внутрь в огонь, мысленно проговаривая: пусть сегодня Чэнь Голунь немедленно умрет.
Этот поступок заставил стоявшую рядом пожилую женщину вытаращить глаза:
— Ты пролез без очереди и прямо сжег красный конверт для Будды, теперь твое желание сбудется раньше моего, это нечестно.
Тон, с которым говорила старушка, вовсе не выражал гнева, скорее — смирение перед неизбежным. Кун Вэй виновато улыбнулся, попытался скопировать их манеру речи и извинился, а обернувшись, нос к носу столкнулся с Андэ.
Андэ смотрел на него прямо, с непроницаемым выражением в глазах, будто отгородившись от этого храма, и никто не знал, куда унеслись его мысли. Подойдя к Кун Вэю, он вдруг усмехнулся и произнес:
— Только что внутри кто-то ругался.
Кун Вэй повернулся к нему, а Андэ продолжил:
— Кто-то загадал желание и поблагодарил Восемьдесят Восемь Архатов, а шедший позади человек услышал это и сказал: «Какие еще Восемьдесят Восемь Архатов, если ты так неискренне молишься, то навлечешь беду на окружающих и из-за тебя небожители откажутся нас защищать».
Андэ заговорил с тайваньским акцентом, что сильно отличалось от его обычной вежливой и отстраненной манеры. Кун Вэй рассмеялся и отметил, что у него отлично получается говорить совсем как местные.
— Правда? — Андэ расслабленно улыбнулся и заметил: — Речь людей в этих местах вообще довольно занятная, но в тебе самом тайваньского акцента почти не слышно.
Лицо Кун Вэя внезапно помрачнело, хотя и не слишком заметно. Помолчав немного, он ответил едва слышным голосом:
— Я не отсюда.
Ближе к полуночи запах благовоний в храме стал настолько густым, что у Кун Вэя защипало и заболело в глазах, и он почти не мог их открыть. Андэ же это ничуть не беспокоило: он стоял в стороне от толпы и молча вглядывался в пламя курильницы.
У входа Кун Вэй купил целую пачку жертвенной бумаги. Сегодня она стоила вдвое дороже обычного, и, расплачиваясь, он пробормотал под нос: почему так дорого? На что продававшая бумагу старушка тут же парировала:
— Тратишь деньги, чтобы отвести беду!
Тратишь деньги, чтобы отвести беду. Кун Вэй посмаковал эти четыре слова, но особого смысла в них не нашел. Половину бумаги он отдал Андэ и, соблюдая осторожность, опустил свою часть в гигантскую жаровню. Бумага с напечатанными на ней иероглифами счастья и долголетия жадно поглощалась огнем, выпуская струйку дыма, словно все тяготы и сокровенные желания могли вместе с этим сизым дымом дойти до небесных владык.
Бумага в его руках сгорела дотла, а от дыма невозможно было разлепить глаза. Повернувшись вбок, он заметил, что жертвенная бумага в руках Андэ по-прежнему цела — он не собирался ни сжигать ее, ни выбрасывать.
— Почему ты не сжигаешь ее? — изо всех сил стараясь широко открыть глаза, спросил Кун Вэй.
— Ты веришь во всё это? — Андэ приподнял стопку бумаги, показывая ее. — Считаешь, что стоит ее сжечь, и на небесах услышат твои сокровенные мысли?
— Не верю, — Кун Вэй покачал головой. — Раньше я пробовал: стоял лицом к божествам, кланялся им один за другим и твердил: «Бодхисаттва, умоляю тебя, Будда, защити». Все сводилось лишь к тому, чтобы Чэнь Голунь исчез. Я был так настойчив и искренен, что от земных поклонов у меня кружилась голова, но реальность такова, что Чэнь Голунь никак не мог испариться из воздуха.
Андэ спросил его:
— Тогда зачем ты это покупаешь?
— Я думал, ты хочешь... помолиться за тетушку, — тихо произвел Кун Вэй, не смея поднять взгляд на Андэ. — Я не верю, потому что мне нечего им сказать. — Кун Вэй неопределенно указал пальцем вверх. — Но тебе есть что сказать. Скажи от всего сердца, и наверняка найдется небожитель, который услышит. Там, в другом мире, они хорошо позаботятся о тетушке.
Андэ задумчиво и тихо смотрел на Кун Вэй так долго, что пламя в жаровне почти совсем угасло. Наконец Андэ заговорил:
— Сделала ли она в прошлом что-то такое, что ты никак не можешь забыть? Ты постоянно упоминаешь ее.
http://bllate.org/book/25771/3081166
Готово:
