— И правда покраснело. Ну-ка, давай я подую, — Юй Сио слегка подул на лоб Линь Цунфэна. Тот закрыл глаза, и теплое дыхание коснулось его межбровья, отчего защекотало так, что его ресницы слегка затрепетали.
Когда они вернулись к своему столу, на нем уже стояло несколько блюд, среди которых был и заказанный Линь Цунфэном детский набор. Линь Цунфэн смотрел на лежащий перед ним кусок мяса под соусом, рядом с которым находилась маленькая тыквочка с желтой кашицей внутри, а также фруктовое ассорти.
— Ешь, это твой стейк и запеченное тыквенное пюре с сыром.
Линь Цунфэн совершенно не представлялся, с какой стороны к этому подступиться. Он даже понятия не имел, как правильно держать нож и вилку, предназначенные для стейка. В этот момент он даже немного пожалел, что принял решение так опрометчиво.
Впрочем, за сегодня он уже и так потерял достаточно лица, поэтому Линь Цунфэн решил махнуть на всё рукой: он просто взял вилку, наколол стейк и отправил его в рот.
Юй Сио прекрасно понимал, что этот ребенок точно не умеет пользоваться ножом и вилкой. Сначала он хотел посоветовать Линь Цунфэну сменить набор, но, подумав, решил, что это отличная возможность позволить мальчику приобщиться к новому образу жизни.
Весь день он наблюдал за Линь Цунфэном и заметил: когда этот ребенок сталкивался с чем-то незнакомым и чуть более изысканным, в нем просыпалось чувство неполноценности, а слепое бегство от проблем никому не помогало. Чтобы избавиться от подобных предрассудков, нужно было разрушить старые устои и построить новые. Он собирался изменить такое отношение Линь Цунфэна во всем: от одежды и еды до жилья и поездок.
Юй Сио подвинул стейк к себе и начал мастер-класс в реальных условиях.
— Правила этикета за западным столом таковы: обычно нож держат в правой руке, а вилку — в левой. Вилкой прижимают стейк, а ножом отрезают кусок желаемого размера, вот так.
Нарезая мясо, Юй Сио показывал всё на примере. Он разделал на кусочки большую часть стейка, а оставшуюся часть оставил самому Линь Цунфэну, чтобы тот попрактиковался.
Линь Цунфэн попытался повторить движения Юй Сио и нарезал оставшуюся говядину, вот только результат разительно отличался. Куски получились разного размера, и от одного их вида пропадал всякий аппетит, в то время как у Юй Сио вышли аккуратные кусочки идеального для еды размера.
Мясо в стейке оказалось нежным и упругим на зубах, а в сочетании с пикантным соусом из черного перца он и глазом моргнуть не успел, как уплел за обе щеки весь этот огромный кусок говядины.
Линь Цунфэн ел с исключительной аккуратностью: даже если какое-то блюдо ему безумно нравилось, он не набрасывался на еду, а просто ел чуть быстрее обычного, когда попадалось что-то очень вкусное. Незаметно для себя он испачкал соусом уголок рта.
Юй Сио не был особенно голоден, поэтому заказал совсем немного и закончил трапезу раньше. Поев, он слегка откинулся на спинку стула, с ленивой и непринужденной улыбкой на губах и праздным, расслабленным взглядом наблюдая за Линь Цунфэном.
Линь Цунфэн ел сосредоточенно, но вдруг ощутил на себе чей-то неотступный взгляд. Подняв глаза, он встретился с загадочными, не поддающимися прочтению глазами Юй Сио.
Юй Сио вытащил две салфетки, протянул вперед изящную руку и стер с уголка рта Линь Цунфэна соус. С легкой улыбкой на губах он произнес:
— Маленький чумазый котенок.
Мгновение ока — и вот уже почти наступил Новый год. Прошло почти два месяца с тех пор, как Юй Сио подобрал Линь Цунфэна на улице. В этом доме мальчик был сыт и одет в тепло, он жил такой сказочной жизнью, о которой раньше не смел и мечтать. Благодаря заботе тети Ли он заметно округлился, перестав быть похожим на сухого заморыша, каким был поначалу, и теперь, белолицый и нежный, выглядел точь-в-точь как фарфоровая кукла.
После стольких дней совместной жизни Линь Цунфэн постепенно отбросил все страхи и забыл о прошлом. Теперь воспоминания о тех днях, когда ему нечего было есть и не во что одеться, казались ему сном.
Он по кусочкам латал свое маленькое, разбитое сердце, тщательно вычистил его до блеска, а затем бережно и с бесконечным трепетом поместил туда своего старшего брата — Юй Сио.
Брат не только окружил его прекрасной заботой, но и помог перезахоронить останки дедушки, а также отца с матерью, которых в свое время предали земле наспех. Для дедушки установили отдельное надгробие, а для папы с мамой — другое. Теперь их трое были высечены на двух холодных камнях.
Новое место для кладбища выбрали на небольшой горе в пригородной зоне города, с удивительно живописными пейзажами. В день похорон он ездил туда вместе со всеми. Он думал, что стал достаточно сильным, но, опустившись на колени перед надгробиями, все равно не смог сдержать слез. В конце концов он так задохнулся от рыданий, что Юй Сио пришлось унести его на руках, и даже по возвращении домой он продолжал всхлипывать.
На следующий день его глаза опухли так, будто превратились в лампочки, да еще и Юй Сио сфотографировал его в таком виде.
К обильному снегу в Новый год — к богатому урожаю в будущем. В этом году снега выпало на редкость много, а значит, в грядущем году всё станет только лучше.
Юй Сио по-прежнему уходил рано и возвращался поздно, пропадая в хлопотах вплоть до двадцать девятого числа. Тотя Ли могла бы отправиться домой праздновать еще двадцать третьего, но ради Линь Цунфэна оставалась до двадцать девятого, чтобы полностью подготовить для них всё к празднику. Даже уходя, она не переставала за них волноваться.
После ухода тети Ли в доме остались только он и Юй Сио. Все вокруг говорят, что дети с нетерпением ждут Новый год, но раньше Линь Цунфэн никогда не возлагал на него никаких надежд. Этот же праздник впервые в его жизни оказался тем, чего он ждал с замиранием сердца.
В тридцатый день лунного месяца он встал спозаранку и заново навел порядок в своей комнате. За последнее время Юй Сио принес сюда столько вещей! Мальчик аккуратно сложил свое маленькое одеяло вместе с подушкой, а затем тщательно протер стол, шкаф и все поверхности, до которых мог дотянуться.
Линь Цунфэн от природы был чистюлей, так что уборка в комнате сводилась разве что к перестановке вещей с места на место. Окинув всё взглядом, он остался крайне доволен плодами своего труда.
После уборки спальни было еще раннее утро. Не зная, проснулся ли Юй Сио, он на цыпочках, стараясь не шуметь, приоткрыл дверь и услышал, как в гостиной Юй Сио с кем-то разговаривает по телефону.
— Да, вернусь вечером.
Юй Сио, казалось, только что принял душ: он был завернут в серый банный халат, в одной руке держал телефон, а другой небрежно вытирал еще капающие волосы. Линь Цунфэн высунул голову, украдкой взглянул на него и тут же испуганно вжался обратно, внезапно почувствовав себя пойманным с поличным вором.
Бросив эту фразу, Юй Сио замолчал. То ли человек на том конце провода продолжал говорить, то ли он сам о чем-то размышлял. Лишь спустя долгое время его тонкие губы шевельнулись:
— Пока нельзя взять его с собой, сейчас неподходящий момент.
Всего секунды хватило Линь Цунфэну, чтобы понять, о ком шла речь в этом разговоре.
Его сердце тут же сжалось, словно у приговоренного к суду преступника, чья дальнейшая судьба целиком и полностью зависела от решения одного лишь Юй Сио.
Юй Сио тяжело вздохнул и равнодушно бросил:
— Ладно, разберусь как-нибудь.
С этими словами он завершил вызов, откинулся на спинку дивана и зажал пальцами переносицу.
В воспоминаниях Линь Цунфэна тот всегда оставался невозмутимым, любое дело удавалось ему легко и играючи, будто в этом мире не существовало проблем, с которыми он не смог бы справиться.
Хотя лица Юй Сио было не разглядеть, по одной лишь его спине мальчик чувствовал, в каком трудном положении тот оказался, а причину этой трудности и вовсе не нужно было объяснять.
У Юй Сио была семья, были свои папа и мама. У него же всё обстояло иначе — у него был только брат...
Линь Цунфэн осторожно прикрыл дверь, распрямил только что аккуратно сложенное одеяло и снова забрался под него, затаившись в ожидании окончательного вердикта Юй Сио.
Он тщательно подоткнул уголки одеяла со всех сторон, не оставляя ни единой щелочки, словно надеялся таким образом защитить себя от ощущения, будто от него отказался весь мир. И все же он не держал зла на Юй Сио: проводить праздник с семьей было вполне естественным делом, на душе просто скребли кошки.
На прикроватной тумбочке тикали стрелки будильника. Прошло неизвестно сколько времени — настолько много, что его действительно сморил сон и глаза уже почти закрывались, — как вдруг раздался тихий щелчок двери. Звук был столь незаметным, похожим на белый шум, что без пристального внимания его и вовсе нельзя было расслышать. Но натянутая струна в сердце Линь Цунфэна тут же дрогнула от малейшего колебания, и он мгновенно проснулся.
Приговор был вынесен.
На секунду Линь Цунфэну захотелось сбежать от реальности: а что, если прикинуться спящим? Быть может, тогда ему не придется слышать слова, которые Юй Сио произнесет вслух.
Но если он их не услышит, это вовсе не значит, что ничего не произойдет. Юй Сио все равно уйдет, а то, чему суждено случиться, неизбежно.
Заставив себя действовать, Линь Цунфэн до боли в ногтях впился пальцами в ладони и изобразил только что проснувшегося человека, сонно и затуманенно приоткрыв глаза.
— Проснулся? Есть хочешь? — Юй Сио подошел ближе к кровати. Его глубокий взгляд по-прежнему излучал привычное тепло.
На нем уже не было банного халата, а волосы были аккуратно уложены — вид у него был совершенно такой, будто он собрался уходить из дома.
Линь Цунфэн тихонько промычал что-то в ответ, для вида потер глаза и мягким, детским голоском произнес:
— Не хочу.
С этими словами он попытался приподняться на кровати, но Юй Сио мягко надавил ему на плечо.
— Если не хочешь, спи дальше. — Юй Сио присел на край кровати и пододеяльником укрыл его поудобнее.
Тетя Ли отсутствовала, так что, если есть не хотелось, соблюдать режим питания нужды не было: можно было во всем следовать своим желаниям.
— Я сегодня... не вернусь ужинать. В холодильнике есть паровые пельмени, я еще приготовил пару блюд, если проголодаешься, просто разогрей в микроволновке.
Накануне он специально убедился у тети Ли, что Линь Цунфэн умеет пользоваться микроволновой печью — та уже научила его этому раньше.
— К ножам не прикасайся, с горячей водой будь осторожен... — Юй Сио давал указания с перерывами, говоря первое, что приходило на ум, и в каждом его слове сквозило беспокойство.
— Ты уйдешь надолго? — робко спросил Линь Цунфэн.
У Юй Сио сердце сжалось от жалкого вида Линь Цунфэна. Ему и без того было совестно оставлять ребенка одного в новогодний день, а теперь он и вовсе чувствовал себя последним мерзавцем.
— Нет, завтра к полудню самое позднее уже вернусь, — голос Юй Сио слегка охрип. Он протянул руку и легонько потрепал мягкие волосы Линь Цунфэна.
Линь Цунфэн шумно выдохнул. По тому, как серьезно Юй Сио всё преподносил, казалось, будто он уезжает из дома по меньшей мере на полмесяца. На самом же деле, если отбросить праздничный день, его отъезд длился даже меньше обычного рабочего времени Юй Сио — просто всё так неудачно совпало с Праздником весны.
В последние дни, когда они с тетей Ли ходили покупать новогодние товары, на улицах то и дело попадались семьи, где родители шли вместе с детьми. Его собственные родители погибли так давно, что он уже с трудом помнил их лица.
Глядя на всю эту царившую на улицах теплую домашнюю идиллию, Линь Цунфэн почти ничего не чувствовал внутри. Просто тетя Ли, решив, что он еще мал и наверняка завидует другим детям, которых сопровождают близкие, попыталась утешить его, сказав, что этот Новый год он сможет встретить вместе с братом. Сначала он не придал этому особого значения, но постепенно мысль встретить праздник с Юй Сио незаметно стала для него главным источником радости.
Он планировал не ложиться спать вместе с Юй Сио в новогоднюю ночь, но теперь от этих планов пришлось отказаться. Из последних сил скрывая охватившее его разочарование, Линь Цунфэн попытался сделать вид, что держится стойко:
— Не обязательно возвращаться прямо завтра, тетя Ли купила много продуктов, я умею готовить сам.
Дети из бедных семей рано учаятся брать на себя ответственность по дому: готовить он научился еще в пять-шесть лет, и пусть получалось не слишком изысканно, по крайней мере, это можно было есть, чтобы утолить голод.
http://bllate.org/book/25759/3079970
Готово:
