— Можешь идти? — спросила Ся Сиси, её голос отчётливо прозвучал у края притихшего спортивного площадки.
Сюй Цинхэн кивнул, попытался сделать шаг, и его брови тут же сошлись на переносице, но шёл он относительно ровно.
— Поддержать тебя по дороге обратно? — предложил Ся Сиси, переводя взгляд с пустой спортплощадки на зажгшиеся вдалеке фонари школьной аллеи. — Или… у меня в рюкзаке есть обезболивающее, хочешь выпить таблетку?
Сюй Цинхэн покачал головой и наконец заговорил, голосом по-прежнему хриплым:
— Лекарство не нужно. — Помолчав, он добавил: — Смогу дойти.
Однако от помощи Ся Сиси он отказываться не стал. Вдвоём, приняв несколько неловкую, но вместе с тем совершенно естественную позу, они медленно покинули спортплощадку и направились в сторону учебного корпуса. Ся Сиси нёс два рюкзака — свой и Сюй Цинхэна, а рука Сюй Цинхэна лежала у него на плече, причём большая часть веса вовсе не давила по-настоящему, напоминая скорее жест опоры и поддержки.
Когда на краю неба зажглась первая звезда, они дошли до тенистой аллеи под учебным корпусом. Свет уличного фонаря был тускло-жёлтым, пробиваясь сквозь только что распустившиеся нежные листья кроны платана, он рассыпал по их телам пестрые, колеблющиеся тени и блики.
Пройдя какое-то расстояние в молчании, Ся Сиси вдруг тихо произнёс:
— Ты бегаешь очень быстро.
Он имел в виду трёхкилометровку.
— Во время финального рывка все отстали от тебя.
Сюй Цинхэн, похоже, не ожидал от него таких слов, немного помолчал и тихонько выдал:
— Мм.
— Просто ты слишком выкладываешься, — вздохнул Ся Сиси, в его тоне слышалось неодобрение. — Тот парень, что подрезал на дорожке, упал бы и упал, тебе не обязательно было так калечить себя ради того, чтобы увернуться от него.
Сюй Цинхэн не стал объяснять. Он не мог увернуться. Это было инстинктом, вбитым в самую кость: в мгновение столкновения тело уже автоматически выбрало способ координации, наиболее выгодный для «соревнования», но наносящий наибольший вред самому себе. Точно так же, как он тренировался много лет назад: задание прежде всего, результат прежде всего.
Но об этом он сказать не мог. Он лишь снова произнёс «мм», что должно было сойти за ответ.
Однако у Ся Сиси на душе скребли кошки. Ему казалось, что Сюй Цинхэн словно закутался в толстый невидимый панцирь, лишь изредка приоткрывая крошечную щелочку — например, когда принимал пакет молока, или как сейчас, безмолвно позволяя себя поддержать. Но большую часть времени этот панцирь оставался холодным и твёрдым, отгораживая от него всех вокруг, включая и его самого, пытавшегося подойти ближе.
— Сюй Цинхэн.
Ся Сиси внезапно остановился.
Сюй Цинхэн тоже остановился следом и повернул голову, глядя на него. Свет уличного фонаря падал на него сзади и слева, погружая половину его лица в тёплое жёлтое сияние, в то время как другая половина скрывалась во тьме, и выражение было не разглядеть.
Ся Сиси поднял лицо, очень сосредоточенно глядя в его глаза, ставшие в сумерках особенно глубокими:
— Когда больно, не обязательно терпеть так сильно и тяжело.
Сюй Цинхэн остолбенел.
— Если тебе плохо — можно сказать, если нужна помощь — можно попросить, — голос Ся Сиси был очень тихим, но упал, словно маленький камешек, в зеркальную гладь спокойного, как древний колодец, сердца Сюй Цинхэна. — Видишь? Как сейчас: я поддерживаю тебя, и мы можем спокойно дойти обратно. В этом нет ничего постыдного.
Ветер пронёсся сквозь листву, зашелестев. Издалека доносились невнятные звуки гитары — кто-то из проживающих в общеборжии учеников перебирал струны и пел. Звёзд на тёмно-синем небосводе становилось всё больше, и сияли они всё ярче.
Сюй Цинхэн смотрел на Ся Сиси. В чистых глазах юноши отражались мелкие искры звёзд и его собственный нечёткий силуэт. Заключённые в них участие и искренность были лишены всякой фальши, согревая почти до обжигающего. Рука, лежавшая у него на плече, передавала сквозь ткань одежды твёрдую и всеобъемлющую силу.
Долгое время спустя Сюй Цинхэн едва заметно вдохнул и медленно выдохнул. Его рука, покоившаяся на плече Ся Сиси, неуловимым для глаза образом ослабла самую капельку, передоверив ему толику своего реального веса.
— …Мм, — отозвался он.
Звук получился тише и глубже тех двух предыдущих ответов, словно в нём таилось некое весомое обещание.
Затем он первым переставил ноги. Ся Сиси тут же последовал за ним, по-прежнему надёжно поддерживая.
Они снова медленно зашагали по тенистой аллее, где переплетались звёздный свет и тени от фонарей. На этот раз тишина больше не казалась удушливой, напротив, в ней разливалось негласное взаимопонимание. Больше не говорил ни Ся Сиси, ни Сюй Цинхэн. Но в воздухе словно изменилось что-то неуловимое.
Точно пластырь, плотно прижатый к ране и отгородивший её от внешних невзгод. Или как звёзды в этом раннем летнем небе, что только-только начали старательно мерцать.
Пусть их свет еще слаб, но они уже зажглись.
Всю следующую неделю в жизни Ся Сиси появилась одна неизменная «обязанность» — заботиться о раненом. Каждое утро он приходил в школу заранее с двойной порцией завтрака или перед уроками заглядывал к дому, где жил Сюй Цинхэн. Ноге Сюй Цинхэна было неудобно передвигаться, и Ся Сиси естественным образом взял на себя роль человека, который помогает ему подниматься и спускаться по лестнице и носит тяжёлые вещи. Поначалу Сюй Цинхэн порой слегка напряжённо говорил «не нужно», но у Ся Сиси всегда находились доводы вроде «мне по пути», «учитель велел мне позаботиться об однокласснике» или же он попросту не обращал внимания на отказы, продолжая делать по-своему.
На перемене Ся Сиси поглядывал на стакан Сюй Цинхэна, и если тот пустел, машинально наполнял его доверху. В обеденный перерыв он первым отправлялся в столовую, чтобы занять места и взять еду на двоих. После уроков он всегда медленнее всех собирался, оставаясь последним, чтобы пойти вместе с Сюй Цинхэном. Поддерживая его на немаленьком отрезке пути и провожая до самого подъезда, он порой поднимался наверх посидеть немного, чтобы убедиться, что ужин у того на вечер обеспечен.
Они дважды вместе ходили в районную поликлинику на перевязки. Каждый раз, когда врач снимал бинты и обнажал затянутую швами, всё ещё выглядящую свирепо рану, сердце Ся Сиси сжималось от боли. Сюй Цинхэн же неизменно сохранял невозмутимый вид, казалось, вовсе не чувствуя боли. Лишь после смены повязки его лицо на мгновение становилось ещё белее, а кончики пальцев едва заметно холодели. Тогда Ся Сиси молча протягивал ему конфету или крепко поддерживал за локоть, когда тот поднимался.
Рана заживала хорошо, воспаления не было. В день снятия швов доктор даже отметил, что у молодёжи регенерация просто отличная. После снятия швов остался тонкий бледно-розовый рубец. Сам Сюй Цинхэн казался совершенно равнодушным к этому, но всякий раз, когда Ся Сиси видел его, в сердце проносилась лёгкая боль и странное чувство близости, словно они разделили какой-то общий секрет.
За эту неделю с лишним их отношения незаметно менялись в атмосфере молчаливого согласия и непрекращающейся односторонней «заботы». Сюй Цинхэн больше не отвергал помощь Ся Сиси: хотя слов по-прежнему было немного, во взгляде, устремлённом на Ся Сиси, исчезла первоначальная ледяная отстраненность и сканирующая холодность, сменившись чем-то сложным, чего Ся Сиси пока не мог до конца прочесть. Он молча съедал принесённый Ся Сиси завтрак, тихонько благодарил, когда тот наливал ему воды, и протягивал руку, чтобы поправить соскользнувший лямки рюкзака самого Ся Сиси, пока тот помогал ему идти.
В пятницу после занятий погода стояла прекрасная. Бинты с ноги Сюй Цинхэна уже сняли, и хотя он пока ещё не решался наступать на неё в полную силу, в целом никаких отклонений заметно не было. Они шли бок о бок по тенистой аллее под пятнистыми кронами деревьев.
— На следующей неделе… — Ся Сиси скосил глаза на изящный профиль Сюй Цинхэна и вдруг вспомнил о чём-то. — Слышал, в классе организуют весеннюю поездку в тот недавно открывшийся парк развлечений, кажется, в следующую субботу. Ты… пойдёшь?
Сюй Цинхэн не сбавил шага, глядя вперёд, и лишь спустя пару секунд равнодушно переспросил:
— А ты пойдешь?
— Я? — Ся Сиси на секунду растерялся: вообще-то ему хотелось поехать, но мнение Сюй Цинхэна волновало его куда больше. — Если ты идёшь, то и я пойду. А твоя нога… справится?
— Швы сняли, всё в порядке, — ответил Сюй Цинхэн, а затем под устремлённым на него полным надежды взглядом Ся Сиси едва заметно кивнул. — Мм.
Глаза Ся Сиси мгновенно засияли, уголки губ поползли вверх помимо его воли:
— Договорились! Я иду записываться!
На том с поездкой на природу и порешили. И никто из них тогда даже предположить не мог, что это на вид заурядное коллективное мероприятие послужит еще одним ключевым поворотным моментом в их отношениях, толкнув зарождающуюся симпатию, привязанность и невыразимые чувства к ещё более яркому и трепетному исходу.
Последняя суббота апреля. Воздух в парке развлечений был прогрет солнцем до мягкого тепла, в нём витали приторная сладость сахарной ваты, карамельный запах попкорна и почти осязаемые пузырьки детской радости, рождаемые восторженными визгами. Группа учеников второго года старшей школы класса «А» походила на каплю краски, упавшую в воду — едва переступив главные ворота, они мгновенно рассыпались во все стороны. Чэн Сюйжань завопил во весь голос и потащил нескольких парней прямиком к аттракциону американских горок, откуда доносились раскаты исступленных криков. Бай Синъяо с подругами выстроились в очередь перед каруселью, вскинув телефоны и выстраивая ракурс, чтобы запечатлеть улыбающиеся лица на фоне сказочных декораций.
Ся Сиси стоял в гигантской неторопливо ползущей тени колеса обозрения, запрокинув голову так, что шея натянулась струной. Возвышавшаяся перед ним громадина была окрашена в жизнерадостные бело-голубые тона, а кабинки-капсулы, пухлые и округлые, отражали полуденное солнце с почти ослепительным блеском. Колесо вращалось очень медленно, почти грациозно, сохраняя безмятежное спокойствие, столь неуместное на фоне прочих экстремальных аттракционов парка. Фоном играла плавная мелодия музыкальной шкатулки, переливающаяся звонкими нотками, наивная и сказочная.
Только сам Ся Сиси знал, что его руки, вроде бы непринужденно засунутые в карманы брюк, внутри покрывались испариной, а кончики пальцев леденели. Он боялся высоты. Не истерически, не до слёз и рыданий, а куда тоньше и физиологичнее: стоило ногам оторваться от твёрдой земли, а полю зрения — расшириться до потери точек опоры, как желудок тут же сжимался чьей-то невидимой рукой, а ощущение невесомости подступало по позвоночнику, вызывая лёгкое головокружение и нехватку воздуха. Эту тайну он хранил безупречно: родители лишь знали, что он не слишком жаловал возвышенности, а Чэн Сюйжань и вовсе полагал, будто он просто не выносит чересчур экстремальных развлечений. Сам он тоже всегда старался избегать подобного — вплоть до этого момента, когда его занесло прямо к подножию самого высокого в городе колеса обозрения, славящегося панорамным видом на всю округу.
— Боишься садиться?
Голос Сюй Цинхэна прозвучал сбоку, совершенно ровным тоном, будто он интересовался: Какое сегодня домашнее задание по химии? Ся Сиси вздрогнул от неожиданности и резко обернулся, а сердце сделало пару лишних ударов. Неизвестно когда Сюй Цинхэн успел сбегать к соседнему киоску: в руке он держал две бутылки ледяной минеральной воды, стенки которых покрылись густой испариной. Одну он протянул Ся Сиси. Сегодня он был не в школьной форме, а в простой белой футболке с круглым вырезом и тонкой чёрной джинсовой рубашке поверх, рукава которой были небрежно закатаны до локтей, обнажая отчётливо очерченные запястья. Волосы казались мягче, чем обычно в школе, и несколько непослушных прядей упали на чистый лоб… Выглядел он… чуточку расслабленнее, чем на уроках, пускай эта расслабленость и оставалась крайне условной, напоминая скорее первозданную отстранённость, оставшуюся после того, как с него сорвали ярлык «ученика».
http://bllate.org/book/25731/3076908
Готово:
