Готовый перевод The Adorable Little Wife / Очаровательная маленькая жена: Глава 25

Ян Люй выбежала за ворота и увидела лишь спину Бай Сянчэня, мелькнувшую впереди. Он быстро свернул за угол и исчез из виду. Она прибавила шагу, чтобы его догнать.

Но когда Ян Люй обогнула поворот, Бай Сянчэня уже нигде не было.

Она огляделась: вокруг тянулись лишь несколько узких переулков да одна большая дорога, уходящая вперёд.

Не зная, что делать, Ян Люй двинулась дальше по главной дороге.

Прошло немало времени, но Сянчэня так и не было видно. Небо окончательно стемнело, на улицах не осталось ни души. Ян Люй плохо знала местность и, оставшись одна в незнакомом месте, начала бояться.

Впрочем, Сянчэнь ведь просто поссорился с родными — вряд ли он ушёл далеко. Ян Люй решила, что он, скорее всего, где-то поблизости и просто прячется.

Она немного поискала, но так и не нашла его. Тогда, не зная, что ещё делать, тихо позвала:

— Сянчэнь, Сянчэнь, давай домой. Я поговорю с твоей мамой и пообещаю, что она больше тебя не ударит.

Никто не откликнулся и не вышел из укрытия.

Ян Люй немного подумала, намеренно прошлась туда-сюда и, остановившись посреди дороги, весело сказала:

— Лаоху, я тебя вижу! Выходи скорее, а то позову людей, чтобы поймали тебя!

— Гав! Гав! — раздалось в ответ.

Звук был довольно далёким, и Ян Люй не сразу разобрала его. Но она решила, что это Сянчэнь подражает лаю собаки, и тихо рассмеялась:

— Лаоху, признаться, ты лаешь очень похоже! С таким голосом нам даже собаку держать не надо — ты сам будешь сторожить дом.

По опыту она знала: если бы Сянчэнь услышал, что его называют собакой, он непременно выскочил бы наружу.

Однако на этот раз всё вышло иначе. Вместо Сянчэня из темноты, при лунном свете, к ней устремились несколько крупных псов.

С тех пор как Ян Люй оказалась здесь, деревенские собаки уже не раз гонялись за ней. Увидев, как сразу несколько псов несутся прямо на неё, она ужасно испугалась и, не думая, бросилась бежать — хотя прекрасно понимала, что бегство лишь раззадорит их ещё больше.

Собаки сначала остановились перед ней, пока она стояла неподвижно, но как только она побежала, они, словно решив, что она вор, помчались за ней следом.

Ян Люй уже почувствовала, как один из псов схватил её за штанину, и, охваченная ужасом, упала на землю…

И в этот самый миг сзади раздался голос Бай Сянчэня:

— Проклятые псы, прочь! Даже своих односельчан не узнаёте?

Ян Люй обернулась и увидела, что Сянчэнь, хоть и хмурится, полностью заслонил её собой и размахивает палкой, отгоняя собак.

Её сердце дрогнуло. В этот момент он совсем не походил на ребёнка — скорее на настоящего мужчину. По крайней мере, именно он оказался рядом, когда ей больше всего нужна была защита.

В прошлой жизни Ян Люй, унаследовав от отца дела, всегда стояла первой перед любыми трудностями. Ни горечь, ни усталость — никто никогда не разделял с ней её бремя. Она уже давно забыла, каково это — когда кто-то защищает тебя от бури.

Глядя на Сянчэня перед собой, она почувствовала тёплую волну в груди. Оказывается, так приятно, когда рядом есть человек, даже если это Бай Сянчэнь — дерзкий, упрямый мальчишка, с которым она постоянно спорит.

Отогнав собак, Сянчэнь увидел, что Ян Люй всё ещё сидит на земле и смотрит на него, будто заворожённая. Он бросил на неё сердитый взгляд и проворчал:

— Зачем ты вообще за мной побежала?

Хоть тон и оставался грубоватым, он всё же протянул ей руку, предлагая подняться.

Ян Люй очнулась, взялась за его руку и, поднимаясь, ласково потянула его за рукав:

— Сянчэнь, не злись на тётю Цзян. Давай вернёмся домой — всё обсудим там.

Сянчэнь резко вырвал руку и, вернувшись к тому месту, где она упала, упрямо остановился:

— Не пойду! Вы все вместе выгнали меня. Я решил — не вернусь!

Ян Люй усмехнулась, глядя на его детскую выходку:

— И куда же ты собрался? К Цайюэ? Решил с ней сбежать и бросить семью?

Сянчэнь замер. Он никогда и не думал об этом всерьёз, но уступать Ян Люй не хотел и упрямо бросил:

— А что, если и так?

Ян Люй покачала головой и мягко сказала:

— Сянчэнь, не глупи. Цайюэ не убежит с тобой.

Неизвестно почему, но в последнее время Сянчэнь особенно раздражался, когда Ян Люй говорила с такой уверенностью, будто всё держит под контролем. Особенно когда речь шла о Цайюэ. Он не мог с ней спорить, но и принять её слова тоже не мог.

Тогда в нём вновь проснулось упрямство, и он сердито бросил:

— Убежит! Она сама сказала, что выйдет только за меня и пойдёт за мной куда угодно!

Ян Люй не стала спорить напрямую, а спокойно ответила:

— Тогда проверь. Если Цайюэ действительно согласится сбежать с тобой, я клянусь — сделаю всё возможное, чтобы вы были вместе.

Глаза Сянчэня загорелись:

— Правда? Ты не обманываешь?

Ян Люй кивнула:

— Обещаю. И даже больше: если вы решите пожениться, просто приведи Цайюэ к нашим семьям. Пусть все — и её родные, и наши — будут на этом собрании. Скажи прямо: после свадьбы вы хотите жить отдельно, без помощи семьи Бай, и готовы обойтись без всего, что принадлежит роду. Свадьба будет скромной, всё по-простому.

— После этого вы будете строить свою жизнь сами — хорошо или плохо, семья Бай не вмешается. Если Цайюэ согласится выйти за тебя при таких условиях, я сдержу своё слово.

Сянчэнь помолчал, а потом тихо спросил:

— Ян Люй… ты хочешь сказать, что Цайюэ хочет выйти за меня не из-за меня самого, а ради имущества нашей семьи?

В темноте его голос звучал не так дерзко, как обычно, а с грустной ноткой.

Ян Люй почувствовала укол вины. Хотя выбор Сянчэня действительно был не лучшим, она вдруг вспомнила: ему всего четырнадцать лет.

В этом возрасте юноша только начинает понимать чувства. Его представления о любви просты: достаточно одного взгляда или маленького поступка, чтобы влюбиться. Он не виноват в том, что влюблён в Цайюэ.

Он просто ещё не способен видеть то, что очевидно взрослым. Заставлять его сейчас всё это осознавать — значит требовать невозможного.

Поразмыслив, Ян Люй мягко сказала:

— Сянчэнь, я не знаю, насколько глубоки твои чувства к Цайюэ. Но запомни мои слова: не причиняй боли своей семье.

— Если ты действительно любишь Цайюэ и считаешь её хорошей, поговори об этом спокойно с тётей Цзян. Или спроси прямо, что именно ей в ней не нравится. А потом сам понаблюдай за Цайюэ. Некоторые люди и поступки требуют времени, чтобы раскрыться по-настоящему.

— Если после этого ты всё ещё будешь уверен в ней и захочешь жениться — тогда обсудим всё с родными. Обещаю: в тот момент я точно не стану преградой между вами.

Сянчэнь удивлённо спросил:

— А ты куда денешься? Мама ведь не отпустит тебя так просто.

Ян Люй легко улыбнулась:

— Я вернусь в родительский дом. Разве ты не слышал, что моя семья хочет меня забрать? Если тётя Цзян боится потерять деньги, потраченные на меня, я просто верну их. Уверена, после этого она не станет возражать.

— Правда, нам понадобится немного времени — вряд ли мои родные сразу соберут такую сумму.

Сянчэню стало неловко: получалось, он сильно обидит Ян Люй. Но он не знал, как поступить, и, раздражённо потёр лоб:

— Ладно… об этом потом подумаем.

Помолчав, он вдруг вспомнил:

— Есть ещё один вопрос.

— Какой?

Сянчэнь пристально посмотрел на неё, а потом вдруг выпалил:

— Ян Люй… ты точно та самая Ян Люй?

Страх, которого она так боялась, наконец настал. Но она давно готовилась к такому разговору — ведь перед Сянчэнем уже много раз показывала свой настоящий характер.

Она сделала вид, что удивлена, и с подозрением спросила:

— А кем же ещё я могу быть? Я же каждый день дома, прямо у тебя на глазах! Неужели я могла поменяться?

Сянчэнь почесал затылок:

— Нет, просто… мне показалось, что ты сильно изменилась. Совсем не такая, как раньше.

Ян Люй легко рассмеялась:

— И всё? Это же просто! Люди развиваются. Разве не говорят: «Девушка зацветает, как цветок»? Я ведь ещё и до восемнадцати не доросла — чего тут удивляться?

— Может, и так… но…

Ян Люй, боясь, что он продолжит, быстро схватила его за руку:

— Да ладно тебе! Пойдём домой.

По дороге она напомнила:

— Не забудь извиниться перед тётей Цзян. Она же тебя так любит! Ударить тебя — последнее, чего она хотела, просто очень рассердилась. Хотя и кричала «уходи», сразу же велела мне бежать за тобой — так переживала.

Сянчэнь молча кивнул.

Когда они подошли к дому, издалека увидели, что у ворот воткнут факел, а госпожа Цзян стоит и тревожно смотрит вдаль.

Ян Люй окликнула её. Госпожа Цзян уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но, увидев рядом Сянчэня, успокоилась и молча ждала их.

Подойдя ближе, Ян Люй толкнула Сянчэня в бок. Тот взглянул на неё и тихо произнёс:

— Мама.

Глаза госпожи Цзян дрогнули. Она кивнула:

— Ага. Заходи в дом.

Белая семья уже собралась во дворе и с облегчением вздохнула, увидев их.

Бай Чжэнци осмотрел красные полосы на теле Сянчэня от ударов госпожи Цзян и, вздохнув, сказал Ян Люй:

— Люй, найди мазь и намажь Сянчэню. Летом такие раны легко загноятся.

Госпожа Чжоу тоже подошла, осторожно потрогала ушибы и добавила:

— Да, намажь. Сегодня всё кончено, больше не ссорьтесь. Сянчэнь, впредь слушайся маму, ладно?

Сянчэнь кивнул и украдкой взглянул на госпожу Цзян — в глазах у него стояла обида.

Госпожа Цзян всё это время с болью смотрела на его руки, но, только что отшлёпав сына, старалась сохранить суровый вид и молчала.

Но, увидев в его глазах обиду, она не выдержала, подошла, взяла его за руку и, направляясь в дом, приговаривала:

— Вот тебе и непослушание! Если ещё раз такое повторится, снова отшлёпаю!

Видимо, слова Ян Люй подействовали: Сянчэнь на этот раз не стал спорить и молча кивнул.

Убедившись, что мать с сыном помирились, остальные наконец заговорили о других делах.

Бай Дачжи всё ещё переживал за поля:

— Ах, из-за этой ссоры мы сегодня не дожали даже половину пшеницы. Завтра, наверное, целый день уйдёт. Не задержим ли уборку?

Госпожа Чжоу сердито посмотрела на него:

— Да что там задерживать! Ведь договорились с младшими братьями и Ланьхуа — завтра они помогут убирать.

Бай Дачжи промолчал, но Бай Чжэнци добавил:

— Дело не в нас. Боюсь, как бы не помешать второму и третьему брату. Если убирать урожай всем трём семьям вместе, уйдёт дней десять. А кто гарантирует, что десять дней подряд будет хорошая погода?

http://bllate.org/book/2573/282398