В этот момент Ван Сюань достал из-за пазухи изящный маленький фарфоровый флакон, бережно протянул его Дао Байфэн и негромко произнёс:
— Это противоядие от десятиароматного порошка мягких жил. Прошу, примите его, Ваше Высочество.
Дао Байфэн приняла флакон, и сердце её невольно дрогнуло от изумления. Она никак не ожидала, что Ван Сюань так легко отдаст ей лекарство. Ей было прекрасно известно, что сейчас она находится в его полной власти, и стоит ей принять противоядие и восстановить внутреннюю силу, как ситуация мгновенно перевернётся.
Дао Байфэн подняла голову, впилась взглядом в лицо Ван Сюаня и холодно спросила:
— Неужели ты не боишься, что, восстановив силы, я лишу тебя жизни?
Столкнувшись с исполненным жажды убийства вопросом, Ван Сюань лишь беззаботно рассмеялся. Смех его был открытым и уверенным, словно он вовсе не принимал угрозу в расчёт.
— Я верю, что вы, Ваше Высочество, не из тех, кто нарушает данное слово, — спокойно ответил он. — К тому же, хотя этот порошок и не смертелен, но если долго держать его в организме, он неизбежно нанесёт вред здоровью. Я не могу допустить, чтобы вы страдали, поэтому искренне надеюсь, что вы примете лекарство и поскорее поправитесь.
Конечно, это были лишь красивые слова. На самом деле он решился отдать флакон только потому, что получил системное уведомление. Система гласила: если уровень расположения Дао Байфэн поднимется выше шестидесяти, можно не опасаться, что она внезапно изменит своё отношение и нанесёт удар. Именно эта надёжная гарантия позволила Ван Сюаню без тени сомнения протянуть ей противоядие.
Его искренние и проникновенные слова, словно ласковый весенний ветерок, коснулись души Дао Байфэн, пробудив в ней странные, неизъяснимые чувства и глубокое волнение. Это ощущение было подобно первому весеннему цветку — нежному и прекрасному.
[Благодаря бесстыдству хозяина, уровень расположения Дао Байфэн +1.]
Хм? Неужели так просто повысить её симпатию? Ван Сюань обрадовался, словно увидел перед собой зарю успеха. Если дело пойдёт так и дальше, не пройдёт много времени, как он окончательно покорит эту прекрасную и благородную женщину.
— Что ж, мне пора заняться делами. Зайду позже, чтобы забрать секретные записи Искусства одного пальца, — сказал он, на ходу поправляя слегка помятую одежду, и, поспешно удалившись, вскоре скрылся в конце коридора.
Когда Ван Сюань вернулся к себе, он сразу же наткнулся на управляющего, который стоял у входа с побагровевшим от гнева лицом. Управляющий упёр руки в бока, глаза его вылезли из орбит, а губы беспрерывно что-то бормотали.
— Ван Сюань, паршивец, где тебя носило! Все в поместье с ног сбились, разыскивая тебя! — взревел он в ярости.
Ван Сюань закатил глаза и на ходу сочинил оправдание:
— Ох, прошу прощения, господин управляющий, не гневайтесь. Мне в последнее время нездоровится, всё время бегаю в отхожее место. Вот и сейчас, прихватило живот, пришлось задержаться.
— Скулишь, как щенок, лишь бы найти повод для безделья! А если бы ты случайно забрёл во внутренний двор и потревожил или, того хуже, оскорбил достопочтенную княгиню? Ты бы своей головы лишился! — не унимался управляющий, продолжая отчитывать его.
Ван Сюань лишь слушал вполуха, пропуская всё мимо ушей. Оскорбил? Да он всю прошлую ночь провёл с княгиней, и ничего страшного не случилось!
Спустя долгое время, охрипнув от крика, управляющий наконец замолчал. Смерив Ван Сюаня свирепым взглядом, он напоследок прорычал:
— Смотри мне! Если ещё раз исчезнешь вот так средь бела дня, я с тебя шкуру спущу! И запомни: служи княгине верой и правдой. Если по твоей оплошности случится беда, даже если я захочу спасти твою никчёмную жизнь, я буду бессилен!
— Хе-хе-хе, да будьте спокойны, — Ван Сюань одарил его лукавой улыбкой. — Обещаю, я буду прислуживать княгине так, что она останется довольна.
Только он сам понимал, какой подтекст вкладывает в слово прислуживать, но управляющий об этом даже не догадывался.
Тем временем Дао Байфэн уже привела себя в порядок. Глубоко вдохнув и успокоившись, она решительным шагом направилась к месту, где хранились записи Искусства одного пальца. Честно говоря, она сама не могла понять, почему в тот момент, словно наваждение, согласилась на требование Ван Сюаня — обучить его этой технике. Неужели она что-то к нему почувствовала? Да быть того не может! Этот негодяй — просто бесстыдный разбойник, силой посягнувший на её чистоту.
Поразмыслив, она пришла к выводу, что сделала это лишь для того, чтобы отомстить Дуань Чжэнчуню, этому неверному мужу. И её близость с Ван Сюанем, и передача секретных записей — всё это было лишь проявлением обиды и жажды мести. Она раз за разом повторяла эти мысли про себя, пытаясь убедить своё мятущееся сердце.
Незаметно она дошла до места хранения свитков. Здесь царила строгая охрана и тишина, лишь изредка нарушаемая шелестом листвы на ветру.
— Ваше Высочество, — раздался почтительный возглас. Стражники, увидев Дао Байфэн, склонили головы, выражая глубокое почтение.
Дао Байфэн, холодная, словно зимняя стужа, обвела их взглядом и едва слышно произнесла:
— Я пришла выбрать свитки для чтения.
Голос её был негромким, но в нём сквозило непререкаемое величие.
— Слушаемся! — хором ответили стражники, не смея медлить ни секунды. Князь сейчас отсутствовал, а судя по виду княгини, она была не в духе, и никто не хотел попасть под её горячую руку.
http://bllate.org/book/25728/3076281
Готово:
