Семикровельная Пагода Сюаньхуан, Море Духовного Прилива.
Цзян Лан сидел неподвижно в самом центре Малого Мира. Его белоснежные, как лунный свет, одежды развевались, длинные седые волосы разметались в беспорядке. Вокруг него переплетались бесчисленные потоки серебристого света, то и дело вспыхивали древние руны, наполняя пространство загадочной и бесконечно глубокой аурой. Он походил на бессмертного из мира смертных, живущего с незапамятных времен; казалось, он вот-вот вознесется к девяти небесам, слившись воедино с самим Великим Дао.
Море Духовного Прилива бурлило. Огромное количество духовной энергии, рожденной в точке пересечения Великих Миров, устремлялось к нему. Разноцветное сияние, ставшее почти осязаемой, пугающей силой, неистово хлестало, словно бесконечная приливная волна.
Тридцать процентов!
Огромное Море Духовного Прилива, в котором изначально едва заметно убавилось десять процентов, теперь истощилось уже на тридцать. Какое же это невероятное потрясение!
Следует знать, что Море Духовного Прилива порождается в местах пересечения Великих Миров, и каждая крупица этой энергии — эссенция самого мироздания. Одна капля такого прилива стоит сотни порций обычной духовной энергии, однако Цзян Лан в этот момент превратился в настоящего Зверя, Пожирающего Небо.
Бурлящие потоки энергии поглощались ежесекундно — это были астрономические затраты, трудно даже вообразить, насколько ужасающими они были.
Цзян Лан поглощал энергию подобно киту. Казалось, за сотню лет его тело достигло предела: дух, плоть и энергия стали неразделимы, а необходимая подпитка черпалась из самой сути мироздания, из жизненной силы всех вещей.
Сутра Семи Сокровищ Сюаньхуан!
Первейший закон во всей Мультивселенной!
Культивируешь лишь одну стадию — и вечно находишься на Стадии Введения Ци!
Теоретически, предела нет!
В глазах духа-артефакта Сяо Мяо эта техника была чем-то, что невозможно успешно практиковать, но в руках Старшего Соученика Цзян Лана она действительно сработала.
Во внешнем мире прошел еще один день и ночь.
Бум!
Глубины Моря Духовного Прилива содрогнулись, раздался звук, похожий на раскат грома. Уровень Моря мгновенно упал до пятидесяти процентов. Это огромное море, копившее энергию невесть сколько лет, разом оскудело наполовину.
Целых пятьдесят процентов энергии! А Цзян Лан по-прежнему сидел, сложив руки в жесте созерцания, сосредоточенный и невозмутимый. Он не ощущал ничего из происходящего вовне, полностью погрузившись в глубочайший транс.
Поверхность его тела сияла серебром, по коже струились загадочные светящиеся символы. Он напоминал величайшего Святого Духа, воплощение могущества и тайны.
Вместе с буйством Моря Духовного Прилива скорость, с которой Цзян Лан поглощал энергию, достигла критической точки. В месте, где Море соприкасалось с входом в один из Великих Миров, образовалась трещина, но Море Духовного Прилива продолжало уменьшаться с видимой скоростью.
— Да что же это такое?! Это… антинаучно! И совершенно невозможно… Сутра Семи Сокровищ Сюаньхуан на самом деле освоена!
— Море Духовного Прилива сократилось наполовину… А-а-а! Цзян Лан… ты, никчемный землянин… ты с ума сошел?!
— Море Духовного Прилива — это же моя личная заначка! Я разорена, я безнадежно разорена! Я потратила на тебя три миллиона Бессмертных Камней… сколько же я еще доплатила из своего кармана…
— Ты, проклятый, бессовестный Цзян Лан! Ты такой же, как та старая ведьма — сплошное бедствие! Мои денежки, мои денежки!
— Вы, земляне — все сплошные обманщики, великие махинаторы! Та старая ведьма обманом превратила меня в духа-артефакта, а теперь меня дурит её ученик! Это против всех правил, просто ни в какие ворота не лезет!
— Старая ведьма, я в ярости! Я… я выжму из твоего ученика все до последней капли… Раз он проглотил половину моей заначки… я заставлю его возместить в сто раз… нет… в тысячу раз больше!
— Цзян Лан, ты, никчемный землянин, всю жизнь будешь батрачить на меня!
— Как же я зла!
В этот момент появилось изображение духа-артефакта Сяо Мяо. В руках она держала целую охапку шашлыков, с аппетитом уплетая их, перепачкавшись в масле. Но, увидев происходящее, она плюхнулась прямо в пустоту, швырнула шашлыки в разные стороны и впала в крайнюю степень отчаяния, всем своим видом показывая, что с удовольствием отходила бы Цзян Лана палкой.
Сердце болит!
Действительно, очень болит! Это всё моя заначка, накопленная за десять тысяч космических лет…
Цзян Лан! Цзян Лан, ну ты и транжира!
Я с тобой еще поквитаюсь, заставлю работать на меня всю жизнь!
Земляне — все обманщики, злодеи, демоны…
Мои денежки!
***
Во внешнем мире, на Пике Яогуан, перед стофутовым водопадом.
Дзынь!
Святая Дева Юй Си сидела перед водопадом, положив на колени семиструнную цитру. Ее белые, тонкие, словно из бараньего жира, пальцы легко перебирали струны, извлекая мелодичные, нежные звуки.
Бум!
Над Даосской Сектой Беспредельности прогремел чудовищный грохот, будто небесный гром расколол небосвод. В радиусе десятков тысяч миль все пространство наполнилось давящей аурой.
В одно мгновение поднялся ураган, сгустились черные тучи, солнце померкло, загремели раскаты грома. Бесконечные потоки духовной энергии хлынули сплошным потоком, образуя черную грозовую тучу площадью в добрый десяток миль, внутри которой метались молнии.
Гнетущая, мертвая тишина, пропитанная ужасом — словно предвестие апокалипсиса.
— Это… это небесная кара!
Святая Дева Юй Си слегка подняла голову. Ее ясные глаза мгновенно потускнели, тело непроизвольно вздрогнуло. В глубине души нарастал холод, разум словно оцепенел, и она погрузилась в полное смятение.
Небесная кара!
Откуда здесь взяться небесной каре?
Я еще не достигла Стадии Изначального Духа, она не могла явиться так рано. Да и даже кара Изначального Духа не обладает такой мощью.
Если это не моя кара, то чья же?
В девяти стадиях культивации, от Введения Ци до Святого, лишь начиная с формирования пилюли и перехода к Изначальному Духу, на каждой крупной стадии человек сталкивается с небесной карой. А чтобы достичь Стадии Ста Бедствий, нужно выдержать испытание ста бедствиями, чтобы превзойти смертное и Стать Святым на МЕСТЕ.
Но небо не оставляет путей без выхода: если выдержать хотя бы тридцать бедствий, можно стать Святым, пусть и самого низшего ранга, без надежды на дальнейшее развитие, но всё же Святым, не так ли?
Нынешняя кара своей мощью сравнима с карой Стадии Царя.
Неужели вернулись те двое Старейшин Даосской Секты Беспредельности, достигшие Сферы Титулованных Королей?
— Святая Дева… кара… небесная кара… кто-то в Даосской Секте Беспредельности проходит через испытание… Быстрее… уходим с Пика Яогуан…
— Мы слишком близко… как бы не зацепило… еще примут за тех, кто помогает выдержать кару…
— Отойдем на тысячу миль…
Седьмой Старейшина, бледный от ужаса, пронесся мимо. Лицо его было искажено страхом. Он время от времени поглядывал на грозовые тучи в пустоте, подавляя собственную ауру до предела, не смея выпустить ни крупицы энергии.
Кара Стадии Царя!
Нет, намного сильнее, куда сложнее…
Кто проходит испытание? Кто в Даосской Секте Беспредельности?
Сюань-Юань Ци Ци и Друг Сюй Фэн явно не могут… значит, это Цзян Лан…
О Небеса!
Святой… этот Старший Соученик Даосской Секты Беспредельности, Цзян Лан… Неужели он собирается Стать Святым на МЕСТЕ?
Точно, точно… мои догадки верны…
Друг Цзян Лан… он наконец готов Стать Святым на МЕСТЕ… Битва между праведниками и демонами уже на пороге… Друг Цзян Лан…
Он действительно ждал этого дня!
Неужели это значит, что дело шестидесятилетней давности… наконец будет разрешено?
К счастью, по великой случайности, моя Священная Земля Тайюй тогда сохранила нейтралитет, не стала заступаться за Фею Цинь, но и не причинила ей вреда…
Гнев Святого сотрясает небеса и землю!
— Седьмой Старейшина, разве вы не считаете это шансом? Спросите себя, кто еще во всем Западном Море, будь то праведники, демоны или сотни иных рас, может вот так, вблизи, наблюдать за прохождением небесной кары?
— Эта кара сильнее, чем кара Стадии Царя. И вы, и я прекрасно знаем, кто сейчас под ударом.
— Это великая удача, Седьмой Старейшина, не стоит меня уговаривать.
Святая Дева Юй Си старалась выглядеть невозмутимой и элегантной, но она не заметила, что на её лбу уже проступили капельки пота. Её дыхание сбилось, тело было напряжено, как тетива, а душа трепетала от страха.
Седьмой Старейшина, не в том дело, что я не хочу уходить… я просто пошевелиться не могу!
Что теперь делать?
Остается только стоять до конца. Я — Святая Дева, не могу же я признаться, что не в силах сдвинуться с места. Какой позор!
Не говоря уже о том, что это станет известно, если Цзян Лан увидит меня в таком состоянии, он ведь начнет смотреть на меня еще свысока.
Тогда… тогда я никогда не смогу быть с Ци Ци.
http://bllate.org/book/25707/3072454
Готово:
