В мгновение ока бесчисленные маговолки, покрывавшие склоны гор, начали медленно превращаться в пепельно-серую дымку и исчезать — возвращаясь туда, откуда пришли.
Лин Му Юй с изумлением наблюдала, как волчья стая постепенно растворяется в воздухе. Её поразила не только мощь кольца Маговолка, но и сама необычность этого мира. Столько плотных, осязаемых зверей могли исчезнуть за одно мгновение, мгновенно переместившись обратно… Это казалось совершенно невероятным.
— А вы, легион богомолов, сами вернётесь? — робко спросила она, глядя на бесчисленные насекомые с огромными серпами вместо передних лап.
Эти богомолы и вправду внушали ужас! Каждый, стоя на задних лапах, достигал почти половины человеческого роста. Если бы когда-нибудь ей удалось вернуться в империю Ханьюэ и привезти туда пару таких гигантских магозверей-богомолов, весь двор, пожалуй, умер бы от страха.
— Чак-чак! — раздался хор пронзительных звуков: все богомолы подняли свои серпы и начали тереть их друг о друга.
— Девочка, они хотят эволюционировать. Действуй, — спокойно и по-взрослому произнёс Сяо Бай, сидя у неё на плече.
Лин Му Юй всё ещё пребывала в восхищённом оцепенении. В этом мире было столько удивительного: богомолы размером с человека, говорящая белая куница, маговолки, исчезающие в одно мгновение… Впереди её, несомненно, ждали ещё множество необычных приключений.
— Эволюция… — прошептала она, глядя на десятки тысяч богомолов, а затем перевела взгляд на Сюань Юйхао.
Увидев его едва заметный кивок, она обрела уверенность.
Подняв руку, она сосредоточила волю. Из её ладони начал струиться бледно-голубой поток ци, медленно поднимаясь над толпой богомолов. Затем он начал опускаться, проникая в тела каждого из насекомых.
— Чак-чак… — раздался знакомый звук.
Лин Му Юй открыла глаза — и остолбенела.
— Ха-ха! Оказывается, богомолы тоже могут быть такими красивыми! Сяосяо, разве не правда, что богомолы могут быть такими прекрасными? — воскликнула она, схватив Ду Гу Сяосяо за руку.
— Конечно, Му Юй! Духовные богомолы выглядят потрясающе! — ответила Ду Гу Сяосяо, заразившись её радостью. Напряжённая атмосфера мгновенно рассеялась.
Перед ними стояли десятки тысяч ранее изумрудно-зелёных духовных магозверей-богомолов. После эволюции они сразу поднялись на несколько уровней и достигли среднего ранга духовных зверей.
Их тела больше не были зелёными — теперь они переливались всеми цветами радуги: красным, оранжевым, жёлтым, зелёным и бирюзовым. Цвета располагались слоями, один над другим, начиная снизу и поднимаясь вверх. Даже их усики стали разноцветными.
— Красивее бабочек! — восхитилась Лин Му Юй.
— Да, очень красиво, — согласился Сюань Юйхао.
Только Сюань Юйчэн холодно смотрел на Лин Му Юй. Он явно заметил, как она обменялась взглядом с тем человеком перед тем, как начать эволюцию. Думала, он не видел? Неужели его признание было недостаточно ясным? Он ведь чётко сказал ей прекратить общение с ним. Неужели она не поняла? Хм!
Лин Му Юй как раз радовалась, но вдруг почувствовала леденящий взгляд. Весь её пушок встал дыбом, а по спине пробежал холодок — и боль вернулась.
Да, ведь её рубашка на спине была порвана, и там осталась рана. Пока она не вспоминала — не болело, но теперь… действительно стало больно.
Она тут же пожалела, что потянулась проверить спину.
Потому что оба мужчины — братья — мгновенно сняли с себя одежду и протянули ей.
Мышцы лица Ду Гу Сяосяо судорожно дёрнулись, Сяо Бай нырнул внутрь её одежды, а сама Лин Му Юй только растерянно уставилась на них, не зная, что делать.
— Э-э… брат, я… — Сюань Юйхао тоже выглядел крайне неловко и начал натягивать одежду обратно.
— Хм! — в глазах Сюань Юйчэна мелькнул ледяной огонёк, и он презрительно фыркнул.
Лин Му Юй закатила глаза. Этот мужчина был невероятно властным. Казалось, он совершенно не знал, что такое уважение к старшим или забота о младших. Ведь это же твой младший брат, пусть и от другой матери! Неужели нельзя проявить хоть каплю терпения? Ты же старший брат!
Видя, что Лин Му Юй не берёт одежду, а лишь ошеломлённо смотрит на неё, Сюань Юйчэн просто накинул её ей на плечи:
— На этой одежде твоя кровь. Вернёшь мне её, как следует выстирав.
— Э-э… да, Му Юй благодарит Ваше Величество, — сказала она, прижимая одежду к себе и кланяясь.
— Чак-чак! — богомолы, наконец нарадовавшись своей новой внешностью, синхронно подняли серпы и поклонились Лин Му Юй, кланяясь снова и снова.
— Возвращайтесь. Буду звать, когда понадобитесь, — сказала она, подняв руку и прошептав заклинание. Слово «возвращайтесь» прозвучало чётко — и, как и маговолки, легион богомолов растворился в воздухе, оставив после себя лишь пустоту.
Столько чудес! Настолько много всего необычного!
— Му Юй, твоё тело сейчас в ужасном состоянии. Я советую тебе провести полную эволюцию своего собственного тела, — сказал Сюань Юйхао, как только богомолы исчезли.
— А? Эволюцию? Меня? Люди могут эволюционировать? — Лин Му Юй указала пальцем на собственный нос, не веря своим ушам. Неужели он сошёл с ума? Шутит? Она же человек! Как она может эволюционировать? Неужели после этого у неё вырастут три головы и шесть рук?
— Брат, поблизости есть пещера? Давайте не будем торопиться на гору. Мы с тобой будем охранять вход, а Му Юй пусть пройдёт эволюцию. Иначе в таком состоянии она не дойдёт до зоны барьера Святого Зверя — сил не хватит, — обратился Сюань Юйхао к своему императорскому брату с искренней просьбой.
— Да, впереди есть пещера. Подойдёт для эволюции, — ответил Сюань Юйчэн, явно одобрив предложение младшего брата.
Лин Му Юй смотрела на них с досадой: они обсуждали её, как будто она не присутствовала. Никто даже не спросил её мнения!
— Хорошо, идём, Сяосяо, — Сюань Юйхао развернулся и пошёл первым.
Лин Му Юй ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.
Она отлично помнила, что совсем недавно этот человек носил её на руках туда и обратно. Теперь же все идут пешком?
Её тело ранено, идти — ужасно утомительно! Это же тратит силы! Эй, господа, не надоедайте друг другу из-за глупостей! Кто-нибудь может помочь?
Шагая следом, она хмурилась всё сильнее, желая убить обоих мужчин одним лишь взглядом.
— Идти пешком — долго. Я отнесу её первым, — вдруг сказал Сюань Юйчэн, будто почувствовав её мысли. Он поднял Лин Му Юй на руки и обратился к Сюань Юйхао и Ду Гу Сяосяо: — Ждите нас в пещере.
Лин Му Юй отчётливо заметила изумление на лице Ду Гу Сяосяо и глубокую боль в глазах Сюань Юйхао. Она про себя вздохнула: «Этот мужчина, наверное, с детства избалован императорским титулом. Спросил ли он хоть раз, хочу ли я, чтобы он меня нёс? Заботится ли он о чужом взгляде? Кто сказал, что император Сюань Юань — человек целомудренный и добродетельный? Совсем нет! Судя по происшествию во дворе особняка Цинь, в павильоне Цилинь и на том большом камне — он вовсе не такой чистый, как о нём говорят. Просто похотливый волк! И я это отлично знаю — у меня есть право так говорить!»
Не дожидаясь ответа Сюань Юйхао, Сюань Юйчэн взмыл в воздух и унёс Лин Му Юй прочь, оставив двух людей стоять в растерянности.
Это была та же самая пещера. Всего за короткое время Лин Му Юй уже второй раз здесь.
— Ты же уже приводил меня сюда, зачем отвозил обратно, а теперь снова ведёшь? — тихо сказала она, когда он осторожно уложил её на каменную лежанку.
— Ты не должна влюбляться в него, — ответил Сюань Юйчэн, игнорируя её вопрос.
— Я… не люблю, — Лин Му Юй чуть не ударила себя. Зачем она вообще отвечает ему? Какое он имеет право? Разве император управляет и личной жизнью своих подданных?
— Вруёшь.
— Я никого не люблю! Совсем никого! И вообще, моя любовь — это моё дело, а не твоё! — вспыхнула Лин Му Юй. Она говорила правду: она никого не любила. Её клятва — найти того человека и убить его. Именно он заставил её сердце стать ледяным и безжалостным.
Последние слова прозвучали почти как рёв. Лин Му Юй уже не заботило, император он или нет. «Лучше умру ещё раз, чем терпеть это! Мы знакомы всего несколько дней — с чего ты вдруг начал вмешиваться в мою свободу? Уже невыносимо!»
— Имеет. Почему нет? Ты должна любить меня. Только меня. Никого больше, — Сюань Юйчэн схватил её за плечи и начал трясти, глядя прямо в глаза.
«Да ты издеваешься?» — Лин Му Юй окаменела от шока.
Этот мужчина был не просто властным — он был невероятно груб! Так просят руки и сердца? Он вообще знает, как правильно признаваться женщине в любви?
— Ваше Величество, прошу соблюдать приличия, — холодно сказала она, опустив глаза.
— Ты слышишь меня? Ты должна полюбить меня. Обязана! Ты станешь императрицей Ханьюэ и будешь править вместе со мной всей империей! — Сюань Юйчэн был вне себя, его голос дрожал от напряжения.
Лин Му Юй молчала. Такой мужчина ей не нравился. Совсем не нравился. Он даже не понимал, что такое настоящая любовь, но уже требовал, чтобы другие любили его. Просто… ужасно.
Но вдруг в её голове мелькнула мысль: «Почему он так настойчив? Неужели…»
Перед её внутренним взором возникло имя и образ, который она не могла забыть.
— Нет, невозможно, — покачала она головой. Только не он. Хотя за последнее время слишком много совпадений намекало на то, что он и тот человек — один и тот же. Особенно взгляды. Только что — тот самый взгляд жалости, такой же, как у того человека у ворот генеральского особняка.
— Почему невозможно? Неужели ты уже влюблена в него? — Сюань Юйчэн увидел, как она качает головой и шепчет «невозможно». Его сердце будто пронзили ножом — острая боль пронзила грудь, и брови нахмурились.
— Нет! Я никого не люблю! Совсем никого! Понял? — Лин Му Юй была в ярости. Ей так надоели его домогательства! Этот мужчина совершенно не знал, что такое нежность. Если бы он не был императором и не спас её своим драконьим ци, она бы уже давно пнула его — и как можно дальше.
Но в этот момент она подняла глаза — и увидела у входа в пещеру Сюань Юйхао и Ду Гу Сяосяо.
Четверо замерли. Воздух словно застыл.
Сюань Юйхао услышал крик Лин Му Юй ещё снаружи. Его сердце сжалось, а на лице мелькнула едва уловимая боль.
— Пришли, — спокойно сказал Сюань Юйчэн, отпуская Лин Му Юй и вставая. Его императорская мантия была отдана ей, поэтому теперь он стоял в белой рубашке. Хотя одежда и была простой, на нём она смотрелась великолепно.
Лин Му Юй кусала губы, не говоря ни слова, но в душе презирала его ещё сильнее: «Как быстро он меняется! Только что был как сумасшедший, а теперь ведёт себя так холодно. Настоящий двуличный человек!»
— Му Юй, начинай эволюцию как можно скорее. Помнишь заклинание и принципы, о которых я тебе рассказывал? Мы с братом будем охранять вход. Ты оставайся внутри. Максимум через три часа эволюция завершится. Главное — избавься от всех посторонних мыслей, — сказал Сюань Юйхао, глубоко вдохнув, и, не дожидаясь ответа, вышел из пещеры вместе с Ду Гу Сяосяо.
Сюань Юйчэн протянул руку.
— Ху!
— Пах! — Лин Му Юй резко отбила его руку и отскочила к дальнему краю лежанки.
— Ты…
— Что ты хотел сделать, извращенец?! — не выдержала она. Этот мужчина только что засунул руку ей под одежду! Разве это не извращение и не домогательство?
— Я хотел забрать Сяо Бая. Он должен выйти — иначе ты не сможешь пройти эволюцию. Ты ударила меня? — лицо Сюань Юйчэна потемнело. Он легко запрыгнул на лежанку.
«Что за…?» — Лин Му Юй попыталась отпрыгнуть в сторону.
Но тело предало её: раны, слабость, недостаток ци… Она даже не успела встать, как этот «извращенец» уже схватил её и прижал к себе.
— Белая куница, выходи сам. Иначе… — тихо, с угрозой произнёс Сюань Юйчэн.
— Я… уйду, — послышался тихий голосок.
http://bllate.org/book/2570/281896
Готово:
