Готовый перевод Mr. Chu from the Republic of China / Господин Чу из эпохи Китайской Республики: Глава 69

— Я сказала «нет» — значит, нет!

Фу Цзинчжэ глубоко вдохнул:

— Если не она, то кто?

— Аньци! Или, на худой конец, красавица Чжэн из танцевального отделения — обе куда лучше неё. Что в ней хорошего? От макушки до пяток — сплошная деревенщина!

Я крепче стянула лямки рюкзака и презрительно скривила губы:

— Мне пора. Вообще-то, наверное, лучше сначала договориться, а уж потом искать модель.

По дороге домой во мне всё ещё тлел маленький огонёк злости. Вызвали меня, а потом при мне же и заявили, что я деревенщина?!

Только выпив подряд несколько стаканов воды, я немного успокоилась.

В этот момент с улицы вошли Бай Ицинь и Чу Наньтан. Чу Наньтан сразу заметил, что со мной что-то не так.

— Госпожа, у вас, кажется, настроение испортилось?

— Ничего особенного. Просто столкнулась с парой совершенно неразумных людей.

Чу Наньтан вздохнул:

— Если даже госпожа называет их неразумными, значит, они и вправду упрямы до безумия.

Я потянула за край своей простой футболки и с трудом выдавила:

— Я… правда такая деревенщина?

Чу Наньтан удивлённо обернулся:

— Госпожа, откуда такие слова?

Я вкратце пересказала ему случившееся. Чу Наньтан усмехнулся:

— Вот оно что… Красота — в костях, а не в коже. Такие обыденные глаза и вовсе не способны увидеть вашу истинную суть.

В тот миг моё сердце забилось так, будто вот-вот вырвется из груди. Я незаметно глубоко вдохнула и не могла отвести взгляда от него.

— Господин Чу, можно задать вам один вопрос?

— Мм?

— С какого момента вы полюбили меня?

Лицо Чу Наньтана на миг застыло, после чего он тихо ответил:

— Не знаю. Просто однажды очнулся — и сердце уже было полно вами.

Я прижалась к нему и крепко обняла:

— Признаюсь, мне немного стыдно… Но, возможно, я полюбила вас с первого взгляда.

Чу Наньтан рассмеялся:

— Тогда это, скорее всего, было простое восхищение, а не любовь между мужчиной и женщиной.

— Нет, это не так. То трепетание… возникало только при виде вас. Я не понимала тогда, почему с первого взгляда так сильно захотелось смотреть на этого человека? Хотелось быть рядом с ним всегда, вечно… Только теперь я осознала: это и есть любовь.

— Госпожа.

— Мм?

Чу Наньтан улыбнулся, но в его глазах читалась полная серьёзность:

— Я хочу вас поцеловать. Позволите?

В тот вечер я сама пошла к нему в кабинет. Он удивился:

— Почему ещё не спишь?

— Господин Шэнь, давайте поговорим.

Шэнь Цюйшуй отложил документы и спросил с суровым видом:

— О чём?

— Я хочу, чтобы вы дали мне немного пространства.

— То есть ты считаешь, что я не даю тебе свободы?

— Я не хочу быть вашей куклой-марионеткой! Относитесь ко мне так же, как к Цзиньчжи! Слишком много заботы… я задыхаюсь.

Шэнь Цюйшуй резко вскочил, подошёл и схватил меня за плечи. Холод в его глазах заставил меня дрожать.

— Ты просто хочешь уйти от меня, верно? Я сделал для тебя столько всего, а тебе это не нужно, так? Цзиньчжи вообще не идёт с тобой ни в какое сравнение! Её существование имеет смысл только из-за тебя! Иначе ей не стоило бы жить!

— Господин Шэнь, мне больно… Зачем вы так со мной обращаетесь? Что во мне такого, что заслуживает подобного отношения?

Шэнь Цюйшуй ослабил хватку и тяжело вздохнул:

— Я лишь хочу всё исправить… Не хочу, чтобы история повторилась между нами. Поверь, я никогда не хотел тебе навредить.

— Каких женщин предпочитает господин Чу?

Этот вопрос заставил Чу Наньтана на мгновение замереть. Он слегка приподнял бровь и повернулся ко мне.

Сердце у меня на секунду замироточило. Почему он вдруг посмотрел именно на меня?

Затем я услышала его ответ:

— Мои требования невелики: умная, но в то же время наивная; знающая свет, но искренняя; обыденная, но с ноткой изящества — вот кто мне подходит.

Сян Хэ усмехнулась:

— Это… звучит довольно загадочно.

Чу Наньтан тихо рассмеялся:

— Вода, слишком чистая, рыбы не держит. Люди, слишком напряжённые, теряют мудрость. Иногда лучше не всё знать до конца — именно в этой неопределённости и кроется самая большая прелесть.

— Ладно, господин Чу, вы меня победили.

Это был всё равно что спросить впустую, но он ответил вполне серьёзно.

— Благодарю. Прощайте.

Чу Наньтан взял цитру и, взяв меня за руку, развернулся, чтобы уйти.

Но Сян Хэ вдруг окликнула его:

— Господин Чу, разве вам не интересно узнать что-нибудь ещё?

Чу Наньтан не обернулся и ускорил шаг. Мы ушли далеко от музыкального магазина. Всё это было слишком странно — стоило задуматься, как по коже пробегал холодок.

— Наньтан, если Сян Хэ всё ещё жива, ей ведь должно быть больше ста лет?

Едва я это произнесла, как в шею ворвался ледяной ветер. Я поправила шарф и подняла глаза — из тени ко мне шла женщина лет тридцати.

На ней было ципао с рисунком лотосов, поверх — шубка из лисьего меха. Макияж безупречный, в руке — сигарета. Она двигалась с изысканной грацией.

Я машинально посмотрела на Чу Наньтана, но он уже исчез. Потом вспомнила: живые его не видят. Значит, и волноваться не о чём.

— Чжан Линшэн? — томным, чувственным голосом произнесла она, выпуская клуб дыма.

— Да… А вы?

— Я преподаю в их художественной академии и одновременно владею музыкальным магазином. Меня зовут Сян Хэ.

— Очень приятно, госпожа Сян.

Мы пожали руки. Её пальцы были ледяными.

— Мой магазин совсем рядом. Только что зашла куча ребятишек, просили цитру. Я дала им первую попавшуюся старую штуку… Не ожидала, что вы сыграете такую потрясающую мелодию.

Я лишь позаимствовала чужое мастерство — сама-то я вовсе не умею играть на цитре!

— Извините, госпожа Сян, уже поздно. Мне пора домой.

— Не заглянете ко мне? У меня есть прекрасная цитра из кровавого сандала. Думаю, она вас заинтересует.

Сердце у меня ёкнуло. Я обернулась:

— Из кровавого сандала?

В голове прозвучало предупреждение Чу Наньтана:

«Не поддавайся. Она не так добра, как кажется».

Я не успела понять, с какого момента наши сознания начали общаться напрямую, но послушалась его и чётко отказалась.

Быстро добежав до остановки, я запрыгнула в последний автобус. Усевшись, увидела, как рядом появился Чу Наньтан.

— Наньтан, ведь ты говорил, что у тебя есть любимая вещь — тоже цитра из кровавого сандала. Может быть…

— Ну и что с того? — перебил он. — Эта женщина нарочно заманивает тебя. Точнее, она пытается заманить меня.

Я широко распахнула глаза:

— Она может тебя видеть?

— Похоже на то. Я ощущаю в ней нечто… не от живого человека. Она должна была умереть давным-давно!

Меня пробрал озноб. Хотя я уже привыкла к странным происшествиям, внезапные встречи всё равно вызывали мурашки.

Я сама проводила господина Шэня до ворот университета:

— До свидания, господин Шэнь.

Шэнь Цюйшуй тяжело вздохнул, в глазах читалась беспомощность. Он сказал «до свидания», но стоял, будто не собираясь уходить.

Мне стало неловко. Я спрятала руки за спину, будто провинилась, и, прикусив губу, спросила:

— Господин Шэнь… Вам что-то ещё нужно?

— Линшэн, как ты ко мне относишься? — неожиданно спросил он.

Я поспешно ответила:

— Очень хорошо! Вы так добры ко мне… Я запомню это на всю жизнь.

Шэнь Цюйшуй улыбнулся и спросил:

— А по сравнению с Цзиньчжи?

Я резко подняла на него глаза, но не ответила.

Он сказал:

— Ты и Цзиньчжи — не одно и то же. В этом мире нет ненависти без причины и нет любви без оснований.

Мне стало тревожно:

— Что… что я могу для вас сделать прямо сейчас? Скажите — я сделаю всё, что в моих силах.

— Прости, я поторопился. Не дави на себя. Мне не нужно, чтобы ты что-то делала для меня. Просто будь счастлива… этого достаточно.

С этими словами он сел в машину и исчез в ночном мраке.

Иногда чужая доброта становится обузой. Когда не можешь ответить тем же, начинаешь чувствовать себя виноватой.

В дни, когда Чу Наньтана не было рядом, я словно теряла душу. Каждый день считала часы до его возвращения.

Эта тоска отличалась от той, что я испытывала по бабушке — её невозможно было ни объяснить, ни описать.

Отношения с однокурсниками заметно улучшились. Они больше не отвергали меня, иногда даже здоровались при встрече.

Мне бы хотелось завести настоящих друзей, но я не из тех, кто льстит ради расположения. Пусть всё идёт своим чередом — и так уже неплохо.

За завтраком Шэнь Цюйшуй будто невзначай спросил:

— Плохо спала прошлой ночью?

— Мне… мне приснился кошмар.

— Кошмар? — лицо Шэнь Цюйшуя стало серьёзным. — О чём?

— Э-э… не помню толком. Просто было страшно. Не волнуйтесь, господин Шэнь.

Цзиньчжи бросила на меня злобный взгляд, швырнула недоеденный завтрак и, надев рюкзак, улыбнулась Шэнь Цюйшую:

— Господин Шэнь, я пошла в университет.

— Подожди Линшэн.

— Я тоже закончила, — сказала я, вытерев рот и поспешно схватив рюкзак, чтобы нагнать Цзиньчжи.

Цзиньчжи нахмурилась и толкнула меня:

— Держись от меня подальше, неудачница!

— Эта дорога тебе не принадлежит, — огрызнулась я и, засунув руки в карманы, упрямо села в машину.

Гу Сиво уже сидел в переднем кресле, скрестив руки и закрыв глаза.

Мы с Цзиньчжи устроились сзади. Она всё время искала повод, чтобы уколоть меня.

— Чжан Линшэн, от тебя чем пахнет?

Я принюхалась:

— Я вчера сменила мыло. Это запах жасмина.

— Ты не могла бы держаться от меня подальше? Ещё дальше! — её взгляд полного отвращения заставил меня покраснеть от злости.

http://bllate.org/book/2569/281777