Готовый перевод Mr. Chu from the Republic of China / Господин Чу из эпохи Китайской Республики: Глава 61

Я долго стояла у духовной гробницы, опустив руки, и, совсем измучившись, прислонилась к скале и села, глядя на пруд Сяо Шитань.

Лёгкий ветерок принёс с собой аромат диких цветов. Главное — быть рядом с ним; разве важно, видим мы друг друга или нет?

Я улыбнулась с облегчением и, наконец почувствовав усталость, закрыла глаза. Малыш во мне, казалось, тоже успокоился, и мы оба погрузились в сон.

В полусне мне почудилось, будто кто-то зовёт. Открыв глаза, я увидела женщину средних лет в одежде времён Республики.

На голове у неё была красная гвоздика, и улыбалась она очень приветливо. Небо уже совсем стемнело — откуда в этих горах могла взяться...

— Госпожа Линшэн, проснулись? Пора в паланкин!

— В паланкин?

— Конечно! Надо торопиться, а то упустите благоприятный час.

— Куда?

— Эх, как же странно вы говорите! Разве вы не пришли сюда, чтобы увидеться с молодым господином Чу? Почему же теперь спрашиваете меня?

Я подняла глаза и увидела перед собой алый свадебный паланкин. Глаза мои наполнились слезами.

Он ведь обещал: в следующий раз придёт открыто, через главные ворота.

Сваха подала мне свадебный покров и помогла сесть в паланкин. Тот трясся долго, потом трижды постучали в дверцу, и он остановился. Занавес откинули.

Я собралась выйти, но сваха остановила меня:

— Невеста не должна касаться земли. Жених сам отнесёт свою супругу.

Через мгновение она подвела меня ближе, и я почувствовала под руками крепкую спину. Он легко поднял меня. Родной человек, родной запах, родная опора… Слёзы сами потекли по щекам и упали.

— Наньтан, я так боялась, что больше никогда тебя не увижу.

Он тихо рассмеялся:

— Я обещал госпоже, что навсегда останусь рядом. Без её дозволения разве посмел бы исчезнуть?

Я всхлипнула и крепко обняла его, не решаясь ослабить хватку ни на миг.

Он вздохнул с сожалением, и я спросила:

— О чём ты вздыхаешь?

— Хотел порадовать госпожу, а вечно получается наоборот — заставляю тебя грустить.

— Нет, — я прикусила губу, сдерживая слёзы. — Я не грущу. Просто слишком счастлива… от радости плачу.

— Правда?

— Да, правда. Зачем мне тебя обманывать?

Он нес меня к центру гробницы. Второй раз я оказалась здесь — всё будто вчера было, но время мчится так быстро, мгновения ускользают.

Мы сели на край ложа, и он сам снял с меня покров. Передо мной предстало давно не виданное прекрасное лицо — я и обрадовалась, и почувствовала смущение.

— Наньтан…

Он сел рядом и взял мою руку в свою:

— Свадьба вышла слишком скромной. Надеюсь, госпожа простит.

— Для меня этого более чем достаточно.

— Ты всегда такая — думаешь о других, готова сама страдать.

— Я не чувствую себя обиженной, — задумалась я. — На самом деле, порой я бываю эгоисткой. Готова пойти против всех, лишь бы быть с тем, кого люблю.

Чу Наньтан обнял меня:

— Я буду хорошо заботиться о тебе.

Я взяла его руку и приложила к своему животу:

— И о нашем ребёнке тоже.

Он слегка вздрогнул, взгляд упал на мой живот, и пальцы нежно погладили округлость:

— Наш ребёнок… Интересно, на кого он будет похож?

— Надеюсь, больше на тебя, — улыбнулась я.

— На меня — нехорошо. Пусть будет похож на госпожу.

Тут мне в голову пришла мысль. Я сняла с запястья жемчужину Ли Хунь и протянула ему:

— Наньтан, возьми её обратно. У меня эта жемчужина просто пылью покрывается — я использую её лишь как оберег. А в твоих руках она настоящий могущественный артефакт для изгнания злых духов.

— Госпожа…

Я взяла его руку, чтобы надеть жемчужину, и вдруг заметила чёрную печать проклятия на его правом запястье.

Она расползалась от ладони вверх. Я замерла, не в силах отвести взгляд.

Он же лишь махнул рукой:

— Не волнуйся. У меня есть три года, чтобы найти способ снять это запретное заклятие. Всё будет в порядке.

— Правда? — голос дрожал. — Ты не винишь меня? Если бы не тогда… ты бы не ослабил бдительность и не попался под это проклятие. Я чуть не убила тебя.

— Как можно винить тебя? Я сам был небрежен. К тому же тогда тебя уже не было в том теле — ты ведь не по своей воле…

— Но это проклятие древнее. Гу Сиво говорил, что после наложения подобного заклятия остаётся всего три часа… прежде чем обратишься в прах.

Он раскрыл ладонь, и в ней появилась бронзовая шкатулка:

— Гу Сиво прав. Но, по счастливой случайности, энергия внутри этой шкатулки, кажется, прямо противоположна силе проклятия. Госпожа, возможно, разгадка этой шкатулки и есть ключ к спасению.

Я пристально разглядывала чёрный след проклятия на его руке. В голове мелькнули обрывки воспоминаний, и я почувствовала: это не совпадение.

— Наньтан, символы на заклятии Гу Сиво такие же, как на этом проклятии… и оба связаны с бронзовой шкатулкой. Неужели всё это — просто случайность?

Чу Наньтан нахмурился:

— Многое, что кажется случайным, на самом деле имеет причину. Есть причина — будет и следствие.

— Раз эта шкатулка подавляет твоё проклятие, пусть она останется у тебя.

Он серьёзно кивнул:

— Да. Хотя «подавляет» — громко сказано. На самом деле она лишь отсрочивает роковой час. Две силы сражаются, но проклятие всё равно рано или поздно сожжёт сердце и душу.

Я не могла представить, что будет через три года, если мы так и не найдём способа. Но и смотреть, как он исчезнет у меня на глазах, я тоже не собиралась.

Мы проговорили всю ночь, рассказывая друг другу обо всём, что случилось за это время.

— На самом деле, — сказал он, — ещё с тех пор, как ты стала часто видеть во снах Цзян Жун Жо, я заподозрил, что Гу Сиво и Шэнь Цюйшуй проводят какие-то ритуалы.

— Хорошо, что обошлось. Я всё же вернулась к тебе.

Он улыбнулся:

— Сила любви невероятна. Когда дух достигает определённой силы, он способен изменить то, что ты хочешь изменить.

— Наньтан… — я прижалась к нему. — Мне кажется, у Шэнь Цюйшуя есть какая-то цель. Он и Гу Сиво, вероятно, преследуют одну и ту же цель и потому сотрудничают.

Он глубоко вздохнул:

— Думаю, Гу Сиво служит некой тайной организации и внедрён в окружение Шэнь Цюйшуя, чтобы использовать его в своих целях.

— То есть Шэнь Цюйшуй — всего лишь пешка?

— Возможно, и он, и Гу Сиво — лишь пешки.

Я долго размышляла, но так и не поняла:

— Но зачем им подчиняться чьей-то воле? Они ведь и так могущественны.

— Людей не разгадаешь. Власть легко заставляет заблудиться. Сегодня получил одно — завтра хочется другого. Сегодня стоишь здесь — завтра стремишься выше. Кто-то, поднявшись на определённую высоту, прозревает. Другой же доберётся до вершины, поймёт всё… но к тому времени под его ногами уже будет гора из белых костей.

— А ты? — спросила я. — Какой твой внутренний мир?

Он усмехнулся:

— Я отродясь был ленив. Все говорили, что в прошлой жизни мне повезло: родился в богатой семье. Дед по матери — богач, отец — чиновник, дом полон гостей. После падения империи Цинь родные перебрались на юг. Шутили тогда: «В эти смутные времена лишь молодой господин Чу живёт в роскоши и покое».

В его голосе прозвучала едва уловимая ирония и горечь.

— А ты сам как думаешь?

Он тяжело вздохнул:

— Если бы удача действительно была со мной, я бы не умер так рано, не заставил бы родителей хоронить сына. Удача определяется не началом, а концом. Слава и богатство — дым и туман. Что может быть лучше старости в кругу любимых, детей и внуков, смеха в доме?

— Верно. Денег хватает — и ладно.

Он посмотрел на меня с лёгкой улыбкой и нежно поцеловал в губы:

— Но чтобы госпожа и ребёнок жили в достатке, денег, конечно, чем больше, тем лучше.

— Но ведь ты же говорил…

— Цель другая. Я хочу, чтобы моя семья никогда ни в чём не нуждалась.

Хотя он говорил небрежно, я почувствовала тревогу.

— Наньтан, не переживай так. Я тоже могу содержать семью.

Он повернулся ко мне, наши глаза встретились. Он говорил серьёзно и упрямо:

— Пусть госпожа позволит мне заботиться о ней. Это придаёт мне чувство значимости. Прошу, не отказывай.

Я не удержалась от смеха:

— Хорошо, разрешаю.

Мы прожили в гробнице больше месяца. Жизнь вдали от мира была спокойной и счастливой, особенно с любимым рядом.

Когда малышу исполнилось пять месяцев, я не удержалась и спросила:

— Наньтан, почему наш ребёнок не такой, как другие? Он будто обладает сильным инстинктом самосохранения.

— Госпожа имеет в виду его врождённую силу?

Я кивнула. Чу Наньтан объяснил:

— Призрачный плод изначально богаче духом, чем обычный. А уж наш ребёнок… В гробнице неиссякаемый источник духовной энергии — ему здесь нравится.

— Но когда он родится… он будет человеком или призраком?

Он тоже задумчиво погладил мой живот:

— Когда госпожа родит его, станет ясно. Думаю, раз в утробе формируется плоть и кровь, он родится обычным ребёнком, просто наделённым необычными способностями.

— Это хорошо или плохо?

— И то, и другое. Обычным людям нужны годы, чтобы обрести такую силу, а он получит её с рождения. Но если малыш окажется своенравным, могут возникнуть неприятности.

— А можно ли запечатать его врождённые способности?

— Можно попробовать.

Чтобы скорее решить проблему Цзиньчжи, мы с Чу Наньтаном решили вернуться.

Долгое путешествие на поезде не казалось утомительным: за окном мелькали пейзажи, а рядом был любимый человек.

Вернувшись в особняк, мы увидели у входа висящий ветряной колокольчик. Чу Наньтан, похоже, сразу всё понял и едва заметно усмехнулся. Махнул рукой — колокольчик задребезжал без ветра, издавая резкий звук.

Из дома выскочил Бай Ицинь с персиковым клинком и закричал:

— Кто там днём явился?! Назовись, нечисть! Посмотрим, как ты… А?

— Сяо Бай, да ты совсем глупый стал! — рассмеялась я.

Бай Ицинь швырнул клинок и бросился обнимать Чу Наньтана:

— Старший наставник! Вы наконец вернулись! Я уж думал, больше не увижу вас!

— Видно, ты и правда скучал.

— Ещё бы! Я же человек до конца довожу начатое. А вы ещё не всё научили!

Войдя в дом, Сяо Бай хотел было расспросить про ребёнка, но сначала нужно было заняться Цзиньчжи.

Я боялась, что магнитная губка навредит её духу. Чу Наньтан взял губку:

— Обычные призраки боятся яркого солнца. Подождём вечера.

Когда солнце село, Чу Наньтан выпустил дух из губки. Цзиньчжи была без сознания и сжалась в углу, не шевелясь.

http://bllate.org/book/2569/281769