Готовый перевод The Master of Luck is a Master of Cuteness / Мастер милоты: Эволюция через очарование: Глава 9

Глава 8

Бегство это или нет, пока оставалось неясным.

В чем медсестра была абсолютно уверена, так это в том, что этот щенок был невероятно привязан к своему хозяину. Стоило ему лишь оказаться вдали от него, как он тут же начал без устали царапать корзинку изнутри и издавать пронзительные вопли. Впрочем, почему собаки «тявкают» вот так?

Подняв корзинку на уровень глаз и заглянув в неё, медсестра примирительно ворковала:

— Хорошая собачка, умница. Сестричка ведет тебя купаться, а после ванны ты сразу увидишь своего… — медсестра на секунду замолкла, подбирая слова, и через пару мгновений продолжила: — Совсем скоро ты увидишь своего красавчика-папочку.

Жун Сюань, который как раз усердно изучал литературу по уходу за домашними животными, словно получил невидимую пулю прямо в сердце.

«Ау-у!»

Это же чистой воды переход на личности! Услышав столь жутковатые речи, Лу Чжу запрыгал еще яростнее. Почему у этой проклятой корзинки вообще была крышка? Выбраться наружу не было ни малейшего шанса.

Видя, что щенок в корзинке продолжает бесноваться, медсестра сдалась. Набравшись решимости, она потащила его мыться.

Вскоре Лу Чжу с головы до ног покрылся мыльной пеной. Стоит признать, что девушки всё-таки отличаются от взрослых мужиков: Жун Сюань оба раза едва не уморил Лу Чжу во время купания, а вот девушка-медсестра возилась с ним на редкость бережно — казалось, она боялась приложить хоть малейшее усилие, чтобы ненароком не навредить малышу. К тому же она была невероятно аккуратна и не забыла вымыть даже промежутки между лапками.

Однако чем дольше она мыла щенка, тем страннее становилось ее выражение лица. Снова внимательно осмотрев лапы Лу Чжу, медсестра пробормотала:

— Странно… Почему у него втяжные когти?

Черные ковырялки прятались прямо в мягкие подушечки, что явно не соответствовало собачьей природе. И тогда она задумалась:

— Малыш, да ты, должно быть, котенок? Твой красавчик-папочка такая растяпа, что даже не смог отличить кошку от собаки. Неужели он тебя где-то нашел?

Стоит признать, она попала в самую точку.

Лу Чжу бросил на нее косой взгляд, думая про себя: «А сама-то ты не сказать чтобы очень внимательная».

Впрочем, он вовсе не затаил обиду! Разве он похож на такого человека? Абсолютно нет, правда же?

Зверенок был крошечным, не больше ладони, так что на мытье ушло совсем немного времени. Высушив шерстку, медсестра пересадила Лу Чжу в новую корзинку и на этот раз снова поместила его туда.

То ли Лу Чжу вел себя слишком послушно во время купания, то ли медсестра просто забыла, но на этот раз крышку закрывать не стали. Поэтому… когда она отворила дверь ванной комнаты, Лу Чжу внезапно выскочил из корзинки пружиной.

Медсестра даже не успела удивиться потрясающей прыгучести малыша — она тут же бросилась в погоню.

— Не смей бежать!

Лу Чжу, разумеется, и не думал ее слушать. Услышав окрик, он припустил еще быстрее. Завернув за угол и заметив окно, он, совершенно не задумываясь о том, на какой оно высоте, с разбегу подпрыгнул, намереваясь выпрыгнуть наружу.

Однако в тот момент, когда оконный проем оказался совсем близко и стоило лишь преодолеть эту преграду, чтобы навсегда избавиться от угрозы оказаться препарированным, Лу Чжу вдруг почувствовал резкую боль в загривке. В следующее мгновение его словно зафиксировали на месте — он завис перед самым окном, не в силах пошевелиться.

Э? Паранормальное явление?!

— Ха… ха… Доктор Чэнь, спасибо вам! Я уж думала, не расплачусь перед клиентом, — запыхавшись, прислонилась к стене медсестра, наконец-то нагнавшая беглеца. Скорость у этого котенка просто невероятная, она чуть не отстала окончательно.

Мужчина, которого назвали доктором Чэнем, поднес зажатого за шкирку зверька прямо к своему лицу. Его узкие и длинные фениксовы глаза холодно впились в глаза Лу Чжу, и спустя долгую паузу он внезапно бросил:

— Откуда эта тварь?

Только тут Лу Чжу дошло: дело вовсе не в мистике, просто какой-то человек ухватил его за загривок.

— А? — медсестра на мгновение растерялась, но, сообразив в чем дело, тут же выпалила: — Это котенок одного клиента.

— Котенок? Ха-ха.

Доктор Чэнь холодно усмехнулся, швырнул Лу Чжу прямо в руки медсестре и брезгливо бросил:

— Убери его отсюда немедленно.

— Хорошо, доктор Чэнь.

Хотя странные манеры доктора Чэня казались ей непонятными, его вздорный нрав в этой ветеринарной клинике давно стал легендой — ходили слухи, что даже сам главврач предпочитал с ним не связываться, поэтому медсестре оставалось лишь вежливо кивнуть в ответ.

— Посторонись.

Не успела медсестра повернуться, чтобы уйти, как доктор Чэнь неожиданно окликнул ее.

Она озадаченно обернулась:

— Доктор Чэнь?

Лу Чжу воспользовался моментом, чтобы получше разглядеть ветеринара по фамилии Чэнь. На вид ему было чуть за двадцать, до тридцати. Фигура у него была болезненно-худой, белый халат висел на нем как на вешалке, создавая ощущение, что внутри скрывается лишь каркас из скелета. Лицом он вышел весьма красивым, вот только выражение было слишком уж жутким — судя по тому, как он смотрел на Лу Чжу, казалось, будто перед ним не живое существо, а смертельный вирус.

— Хозяин оставил какие-то особые распоряжения?

Медсестра призадумалась:

— Вроде бы нет. Сказал только искупать да провести общий осмотр.

Доктор Чэнь тут же нахмурился и наконец произнес:

— Осмотр отменяется. Сейчас я выпишу тебе справку о прохождении.

Медсестра от удивления широко раскрыла глаза:

— Доктор Чэнь…

Разве так можно? Осмотра ведь не было, а деньги с клиента возьмут. Разве это не мошенничество?

Но доктор Чэнь больше не обращал на нее внимания — развернувшись, он направился в свой кабинет выписывать фальшивую справку.

Делать было нечего, пришлось плестись следом.

Вскоре на руках у медсестры оказалась липовая справка. Доктор Чэнь тут же выставил мучимую угрызениями совести девушку за дверь — судя по всему, он не желал находиться рядом с Лу Чжу ни секунды дольше.

Хотя участь быть препарированным миновала, поведение этого доктора Чэня оставило тяжелый осадок на сердце Лу Чжу. Доктор Чэнь наверняка что-то знал, но при этом явно не хотел иметь с ним ничего общего и даже шарахался от него как от прокаженного. Неужели с ним самим что-то не так?

Лу Чжу невольно занервничал. Прежний хозяин этого Милый зверёк в полной мере оправдывал определение одноклеточного организма: в памяти, доставшейся Лу Чжу, помимо крохи сведений о самих милых зверьках, содержались лишь еда, питьё и справление естественных нужд. Такая скудость мысли просто приводила в отчаяние.

Последующие события лишь укрепили Лу Чжу в мысли, что доктор Чэнь определенно владеет какой-то тайной. Едва они с медсестрой отошли от кабинета, как их догнала другая сотрудница. Она передала распоряжение доктора Чэня немедленно вернуть Лу Чжу хозяину, а прежнюю медсестру срочно перевели на другую работу.

Именно поэтому девушка так и не успела сообщить Жун Сюаню, что Лу Чжу на самом деле котенок, хотя это тоже не было истиной.

Эта пелена тумана не рассеивалась. Даже дома, когда Жун Сюань высыпал перед ним целую миску собачьего корма, настроение Лу Чжу ни капли не улучшилось.

— =。=!!!

Ладно, сама мысль о том, что его кормят собачьим кормом, уже пробивала дно его душевного спокойствия. Собачий корм! Да чтоб тебя, сам жри свой собачий корм!

Лу Чжу решительно шлепнул лапой по миске с кормом, и сухие хрустяшки в форме косточек тут же разлетелись по полу. Заметив, что Жун Сюань уставился на него, Лу Чжу с видом крайнего оскорбления уселся прямо на опрокинутую посудину, выражая тем самым глубочайшее презрение к предложенной пище.

Жун Сюань: «…»

Что делать, если руки так и чешутся?

Сказано — сделано. Стоило Жун Сюаню подумать об этом, как его щелбан уже приземлился прямо на макушку Лу Чжу.

— Ав!

Подняв лапу и зажав ушибленный лоб, Лу Чжу бросил на Жун Сюаня яростный взгляд.

Отведя глаза и сделав вид, что не замечает эту глупую собаку, прикрывшую голову лапкой, Жун Сюань смахнул Лу Чжу в сторону, заставив того пару раз перекатиться по полу. Затем он молча собрал рассыпанный корм и принялся заваривать для щенка специальное молоко.

В ветеринарной клинике Жун Сюань набрался кое-каких полезных знаний по уходу: например, что собакам категорически нельзя давать коровье молоко, а в супы и мясо для них нельзя добавлять соль. По совету продавца он накупил целую гору собачьего корма, игрушек и даже прикупил синюю лежанку в форме полумесяца — короче говоря, скупил всё, что только мог.

Закончив с молочной смесью, Жун Сюань взглянул на часы, быстренько сварил себе лапшу, наскоро пообедал и ушел. Он и так отсутствовал на работе несколько дней, и в компании накопилось море нерешенных дел.

Дверь затворилась, и в квартире снова остался только Лу Чжу.

«Тик-так, тик-так…»

Звук маятника настенных часов был слышен отчетливо до боли. В пустой квартире от этой тишины даже на душе становилось как-то пусто.

От нечего делать Лу Чжу забрался на лежанку и развалился на ней, уставившись в потолок.

Собачья жизнь тосклива, как снег в глухомани!

— Тьфу ты! — мысленно сплюнул он.

Лу Чжу попытался изобразить плевок, но обнаружил, что, кроме как высунуть язык, проделать этот трюк в нынешнем теле — задача не из легких. С досады дрыгнув лапами, он вскочил на все четыре и принялся с бешеным энтузиазмом терзать когтями подстилку в лежанке.

Ну до чего же он тупой! Какая муха его вообще укусила, что он завалился спать в собачью лежанку?! В собачью! Он улегся в собачью будку!

Ха-ха!! Пусть даже это его первая собственная недвижимость в этой жизни, но это же собачья лежанка! Он ведь не пес, с какой стати ему спать в будке?!

Лу Чжу начал всерьез переживать за уровень своего интеллекта: с чего это он становится всё глупее и глупее?

Так дело не пойдет, человеческий облик будет окончательно утрачен!

Лу Чжу решил, что ему срочно нужно заняться чем-нибудь полезным. Чем-нибудь осмысленным.

После долгих раздумий он наконец нашел подходящее занятие — посмотреть телевизор!

Спасибо врожденному навыку инопланетного зверька под названием сверхъестественная прыгучесть: после n-го количества попыток Лу Чжу, чудом не врезавшись носом в стену до потери сознания, умудрился макушкой ткнуть кнопку включения телевизора, а затем долго топтался по пульту, пока не отыскал нужный канал.

В конце концов Лу Чжу от скуки развалился на диване и провалялся там все послеполуденные часы, глядя слезливые мыльные оперы.

Нет, он вовсе не не хотел сесть за компьютер и полазать в интернете — просто Жун Сюань, опасаясь, что щенок нагадит в комнатах, плотно притворил все двери.

Поскольку Лу Чжу не знал, когда вернется хозяин, засиживаться он не стал: не было и пяти часов, как он выключил телевизор. Разумеется, лоб уже успел онеметь от постоянных тычков.

Лу Чжу решил, что так продолжаться не может. Придется тренировать точность движений, иначе каждый просмотр телевизора будет заканчиваться полуобморочным состоянием — слишком уж накладно. Да и когти нужно размять, а то по пульту попасть не может!

Молча добавив параграфы в план собственной жизни, Лу Чжу остался весьма доволен.

Впрочем, вслед за удовлетворением накатила глухая пустота.

Причину этой пустоты Лу Чжу понимал отчетливо: он снова хотел стать человеком. Конечно, быть безмозглым домашним питомцем, о котором заботятся другие, удобно — не нужно ни о чем думать, тебя и накормят, и напоят. Но в глубине души он оставался человеком, а разве кто-то в здравом уме добровольно откажется от человеческого облика?

Вот только для нынешнего Лу Чжу это казалось задачей крайне сложной.

Он понятия не имел, как именно превратиться в человека. Судя по воспоминаниям прежнего владельца, для эволюции в человеческую форму требовалось лишь накопить достаточный объем «очков обожания», но сколько именно — «достаточно»? К тому же за все эти дни, не считая крупиц от самого Жун Сюаня, он не получил извне ни единого очка.

Тетя Чжан — ничего. Медсестра, которая вроде бы так к нему тянулась, — тоже ничего.

Неужели эти очки обожания есть далеко не у каждого?

Оставалось строить лишь такие догадки.

Подобные мысли сильно портили Лу Чжу настроение. Если это правда, неужели до тех пор, пока он не отыщет разгадку, ему придется подпитываться обожанием исключительно от Жун Сюаня?!

До чего же кошмарная перспектива!

Строить из себя милашку перед Жун Сюанем? От одной этой мысли бросало в дрожь — уж лучше пусть его сразу прирежут, это было бы куда гуманнее!

Хотя… стойте. Возможно, тот самый доктор Чэнь что-то знает? Нет, он точно что-то знает, иначе с чего бы у него была такая бурная реакция? Лу Чжу отличался легким нравом: пережив первоначальный шок, он быстро смирился с реальностью. В конце концов, если в мире существуют инопланетные зверьки, то земля наверняка полна и собственной экзотикой — всякими даосами да демонами, верно? Кем же тогда приходится доктор Чэнь?

Лу Чжу счел, что тот больше всего смахивает на демона. Какой-нибудь дух Белой Кости… ну вылитый же! Одни кости да кожа, а лицо писаного красавца — стопроцентный самец Белой Кости! Впрочем, погодите-ка, а разве у духов костей бывает пол? Раз уж на теле ни грамма мяса, они по идее должны быть бесполыми, не так ли?

Мысленно прикрепив к доктору Чэню ярлык «дух Белой Кости», Лу Чжу решил при случае нанести визиту этому ветеринару еще один визит. Но тут же отбросил эту затею: даже если этот костяной демон не питал к нему откровенной злобы, разве он побежит к нему с лаем «гав-гав»? Ха-ха, глупее поступка и придумать нельзя, над ним же потом весь район смеяться будет.

Потосковав немного в одиночестве, Лу Чжу решительно завалился спать.

Наступал вечер.

Жун Сюань провозился на работе допоздна.

Когда в прихожей вспыхнул датчик движения, глазам открылась всё та же звенящая, пугающая пустота просторной квартиры. Он был человеком, привыкшим к тишине.

Яркий свет заставил Жун Сюаня зажмуриться, но через пару секунд зрение адаптировалось. Открыв глаза, он увидел темный комочек шерсти, стоявший на диване и вилявший ему хвостом. На лице Жун Сюаня мгновенно промелькнула легкая улыбка.

Впрочем, улыбка быстро увяла.

Он заметил, что купленная сегодня утром лежанка снова превратилась в бесформенную кучу тряпок.

Щелкнув щенка по лбу и наблюдая, как тот с недовольным видом кубарем скатывается с дивана, а затем в упор смотрит на него круглыми от гнева глазами, Жун Сюань неожиданно почувствовал, как настроение снова улучшилось. Присев на корточки перед песиком и потрепав его по макушке, он прищурился:

— Лу Чжу, я вернулся.

Даже если дома его ждала всего лишь собака.

http://bllate.org/book/25686/3067616