Готовый перевод Prologue Ghost Half Capital / Призраки полуночи: Сказка для взрослых: Глава 9

Чжан Янь недоумённо нахмурился:

— Я ещё могу согласиться с тем, что я нелюдим, но с чего вдруг стал изнеженным?

Се Линь закатил глаза:

— Ты вообще адекватно себя со стороны оцениваешь?

Чжан Янь: «……»

Вернувшись с водой, Чжао Сюй протянул Чжан Яню бутылку — она была чуть тёплой. Чжан Янь вопросительно посмотрел на него, и Чжао Сюй пояснил:

— Я заметил, как ты тогда держался за живот, и подумал, что у тебя, должно быть, спазм от бега, так что лучше не пить ледяное. Мне совсем не улыбается звать тебя погулять, а потом отправлять домой больного. Как мы тогда собираемся двигаться по пути устойчивого развития?

Путь устойчивого развития… Ну и язык же у этого парня. Чжан Янь покачал головой:

— Спасибо.

Улыбнувшись, Чжао Сюй повернулся к Се Линю:

— На сегодня давайте закончим.

Се Линь не возражал, а Чжан Янь предложил:

— Давайте тогда пообедаем вместе, с меня угощение.

Чжао Сюй усмехнулся:

— Отлично. Я знаю одно неплохое место с говяжьим хого. Забронировать столик прямо сейчас?

На том и порешили.

Чжан Янь потянул за край просквоженной потом футболки и спросил Чжао Сюя:

— Чжао Сюй, а где твоя запасная одежда?

Чжао Сюй, разговаривавший по телефону, кивком указал на сумку у края площадки. Чжан Янь порылся в ней и выудил две футболки: одна была пестрой, с буйными разноцветными цветами, а вторая — нежно-голубой. Не колеблясь ни секунды, Чжан Янь взял голубую.

Переодевшись прямо у кромки поля, Чжан Янь не забыл наскоро вытереть пот. Телосложение у Чжао Сюя было крепким, и хотя сам он казался худым, на Чжане Яне его одежда сразу же показалась чересчур свободной. Чжан Яню это не очень понравилось; он оттянул воротник на спине, чтобы проверить размер — тот оказался на единицу больше его собственного.

Закончив разговор, Чжао Сюй с улыбкой подошёл к Чжан Яню:

— Ой, учитель Чжан, почему ты не надел другую? Расцветка той тебе бы точно к лицу.

Чжан Янь поспешно открестился:

— Подобные пижонские наряды под силу примерить только такому боссу, как ты. Я постираю её и верну при случае. Вы на машине приехали?

Чжао Сюй:

— Я на машине. Локацию ресторана я скинул тебе в WeChat, я пойду заведу мотор.

Се Линь подошёл, чтобы помочь собрать вещи Чжао Сюя. Чжан Янь накинул куртку, зажал в руке смененную одежду и использованное полотенце и вместе с Се Линем направился к выходу.

Се Линь, казалось, хотел что-то сказать: по дороге он пару-тройку раз кашлянул и наконец решился:

— Дизайнер Чжан, я слышал, старый Чжао говорил тебе о своей ориентации?

Чжан Янь кивнул:

— Угу.

Се Линь:

— Ну ты тогда будь аккуратнее с ним.

Чжан Янь удивлённо повернулся к нему:

— Насчет чего аккуратнее? Что со мной не так?

Се Линь:

— Ты же только что у кромки поля переодевался.

На самом деле Се Линь умолчал о том, что видел всё собственными глазами: стоило Чжан Яню сбросить одежду, как его ослепительно-белая кожа попалась на глаза Чжао Сюю. Тот хоть тут же и отвёл взгляд из соображений приличия, Се Линю всё равно казалось, что в этой картине что-то было не так.

Тут до Чжан Яня наконец дошло, к чему клонились все эти терзания Се Линя. Нахмурившись, он строго произнес:

— Вы же детские друзья, как ты можешь относиться к нему с предвзятостью?

Се Линь опешил:

— С какой это стати я предвзят?

Чжан Янь:

— Ты советуешь мне держаться от него подавно не потому ли, что считаешь его намерения нечистыми?

Се Линь: «……»

Се Линя едва не передёрнуло, словно он подавился яйцом — надо же, его доброту приняли за ослиную желчь. Как раз подоспела машина Чжао Сюя, и Се Линь, закатив глаза донельзя, молча ушёл.

Стоило им сесть в салон, как Чжао Сюй спросил:

— Чего вы как два петуха передрались? Неужели поцапались?

Се Линь в красках пересказал другу только что произошедший разговор, не переставая кипеть от возмущения:

— Теперь-то я понял окончательно: у него просто мозгов не хватает.

Чжао Сюй от души рассмеялся, а затем поинтересовался у Се Линя:

— А сам-то ты как думаешь, у меня к нему нечистые намерения?

Се Линь, до этого сердито надутый, при этих словах Чжао Сюя внезапно сдулся, словно проколотый мяч, и даже в лице переменился. Он слишком хорошо знал Чжао Сюя: тот сейчас не спрашивал его мнения, он завуалированно подтверждал: «Да, мои намерения нечисты».

Повернувшись к Чжао Сюю, Се Линь парировал:

— Разве ты сам в прошлый раз не говорил, что хочешь просто подружиться?

Улыбка тронула губы Чжао Сюя, не сводившего глаз с ехавшей впереди машины Чжанов Яня:

— Изначально так и было. Сейчас всё еще так же, и, возможно, в будущем останется прежним. Но одно дело действия, и совсем другое — сердце. В нашем возрасте встретить человека с такой чистой душой… кто откажется хотя бы приблизиться к нему?

Се Линь ошеломлённо выдохнул:

— Охренеть. Вы же виделись-то всего пару раз!

Чжао Сюй парировал вопросом:

— А ты со своей женой сколько раз виделся до того, как начал ухаживать?

Се Линь, начавший бегать за будущей супругой в первый же день после любви с первого взгляда, благоразумно захлопнул рот.

Чжао Сюй:

— К тому же, вообще-то, мы виделись и раньше.

Се Линь:

— Да?

Чжао Сюй:

— Межвузовские дебаты на первом курсе. Тема звучала так: является ли сексуальная ориентация личным делом или общественным вопросом. Он был вторым спикером команды соперников. Какой-то урод из наших тогда чуть не назвал моё имя в качестве примера, так Чжан Янь перебил его, не дал договорить и отчитал оппонентов. Притом отчитал жёстко, но без единого матерного слова.

Рассказывая об этом, Чжао Сюй улыбался — очень мягко:

— Тогда аплодировал весь зал. Это было невероятно круто.

Се Линь тоже вспомнил и изумлённо протянул:

— А, точно, помню! Тот ублюдок пытался подкараулить их команду после состязаний, и ты затащил меня перехватить тех гадов, мы тогда знатно подрались?

Чжао Сюй:

— Угу.

Се Линь:

— Мать моя женщина. Чжан Янь в курсе?

Чжао Сюй:

— С чего бы? И ты ему не говори, массовая драка — не тот повод, которым стоит гордиться.

Се Линь фыркнул, но тут же задумчиво покачал головой:

— Надо же, какая у вас судьба. И правда говорят: ученика начальной школы, с которым учился всего семестр, годы спустя не узнаешь, а ты смог разглядеть едва взглянув.

Чжао Сюй:

— Ошибаешься. Учителя Чжана в пору его начальной школы я тоже прекрасно помню. Ты просто не видел, каким он был милашкой в детстве. Я тогда всё гадал: что мягче — его щечки или белый паровой пампушка. Правда, в детстве я был тем ещё озорником, если бы полез к нему с лапами, точно оставил бы синяки, тогда бы мы точно стали заклятыми врагами.

Се Линь покачал головой:

— Уж у кого-кого, а у Чжан Яня точно мозгов не хватает. Такой матёрый волкодав крутится рядом, а он принимает тебя за домашнего щеночка.

Чжао Сюй заливисто рассмеялся:

— То-то и оно…

Дожив до тридцати и извалявшись в грязи с ног до головы, вдруг оглянуться назад и обнаружить, что жемчужина, некогда ускользнувшая сквозь пальцы, снова перед тобой — всё такая же, как прежде, до боли близкая. Как тут не дрогнуть сердцу?

После той игры в бадминтон отношения Чжан Яня и Се Линя заметно потеплели: хотя друзьями их назвать было нельзя, прежняя натянутость и неловкость исчезли. Вскоре они договорились сыграть во второй раз, и, учитывая скорость обучения Чжан Яня, Чжао Сюй предусмотрительно позвал ему в пару ещё одного новичка.

Спустя неделю Чжан Янь выглядел куда более подготовленным. Он обзавёлся собственной ракеткой, захватил сменный костюм и даже принёс личную бутылку для воды.

Чжао Сюй, как и прежде, прибыл заранее и пунктуально поджидал Чжан Яня у входа. Стоило тому выйти из машины, как Чжао Сюй с улыбкой поддразнил его:

— Учитель Чжан, что ж ты всё время как сладкая вата?

Погода стояла тёплая, и Чжан Янь приехал в спортивных шортах, накинув на плечи просторную куртку. И хотя язвительность Чжао Сюя была привычной, стоило Чжан Яню опустить взгляд на себя и мысленно сопоставить свои очертания с зефиркой, он был вынужден признать, что обвинения не лишены доли истины.

Впрочем, в долгу Чжан Янь не остался:

— А сам-то? Вырядился как пестрая бабочка.

Чжао Сюй:

— С чего бы? На этой футболке нанесён самый настоящий традиционный китайский узор. У меня есть ещё одна, хочешь — подарю?

Чжан Янь:

— Премного благодарен, но нет.

Чжао S*Wюй:

— Да ладно тебе, примерь. Учитель Чжан наделён столь цветущей и ослепительной внешностью, не украшать себя — просто преступление перед небесами.

Пропустив комплимент мимо ушей, Чжан Янь извлёк из машины пакет и протянул его:

— Это те вещи и полотенце, что ты давал в прошлый раз. Выстирано, спасибо.

Приняв пакет, Чжао Сюй сразу уловил исходящий от него едва уловимый шлейф парфюма. Усмехнувшись, он заметил:

— Учитель Чжан, а ещё меня бабочкой называл. Сам-то не лучше — мало того что одежду выстирал, так ещё и духами сбрызнул.

Подхватив сумку и заперев машину, Чжан Янь натянуто улыбнулся:

— Это саше. Если боссу Чжао так нравится, могу подарить немного на память — чтоб насквозь пропахли твои бабочкины крылья.

Чжао Сюй улыбнулся:

— С удовольствием. Раз даришь — беру.

Чжан Янь всё же не удержался и слегка закатил глаза.

Народу на площадке сегодня собралось немало. Се Линь уже вовсю рубился с каким-то крепким на вид парнем — лица соперника Чжан Янь не разглядел, но фигура внушала уважение.

Мешать им они не стали. Чжан Янь снял куртку у кромки поля и принялся разминаться, растягивая мышцы. Чжао Сюй тут же пристроился рядом, заводя беседу:

— Учитель Чжан, как тебе целебный чай, что я дал в прошлый раз? Был какой-то толк?

Не прерывая разминки, Чжан Янь отозвался:

— Пожалуй, был.

Чжао Сюй:

— Пожалуй?

Чжан Янь:

— Я с детства маюсь со сном, хотя бессонница не постоянная. Перепробовал массу всяких сборов, помогает то лучше, то хуже. Даже если от твоего чая и был эффект, на общем фоне я его почти не заметил.

Чжао Сюй:

— Раз проблемы со сном хронические, ты обращался к врачам?

Чжан Янь лишь усмехнулся в ответ, избегая ответа. Поразмыслив немного, Чжао Сюй догадался о его настрое и больше не стал донимать расспросами.

Как только партия Се Линя и его партнера подошла к концу, Чжао Сюй представил Чжаня Яня новому знакомому. Того звали Ци Бо; с Чжао Сюя они вели совместный бизнес, дружили уже лет шесть и понимали друг друга с полуслова. Вместе с Се Линем эта троица теперь составляла нерушимый костяк компании.

Доброжелательный и невероятно общительный Ци Бо сиял широкой улыбкой, которая, казалось, вообще не сходила с его лица. Он сразу обратился к Чжан Яню:

— Как хорошо, что ты присоединился! Эти двое вечно ворчали, что я играю как новичок, и мне приходилось уговаривать их целую вечность, чтобы они соизволили со мной сыграть. А теперь всё переменилось: босс Чжао лично позвонил мне и пригласил на матч. Я уж думал, солнце на западе взошло, а оказывается, у них просто появился новый друг.

Услышав это, Чжан Янь многозначительно покосился на Чжао Сюя. Тот и не думал смущаться — напротив, подступил ближе, заискивающе заговорив:

— Учитель Чжан, глянь-ка сам. Мои требования к партнёрам высоки, как ни у кого. Разве что за тобой пришлось побегать с тройными приглашениями, так что с этого момента изволь относиться ко мне получше.

Чжан Янь закатил глаза:

— Когда это ты ко мне трижды с приглашениями набивался? Не придумывай лишнего.

Чжао Сюй рассмеялся во весь голос. Хлопнув Чжаня Яня по плечу, он предложил:

— Ну ладно, идите-ка вы, два птенца, пободайтесь друг с другом.

Пару раундов Чжан Янь отыграл в паре с Ци Бо, после чего Се Линь и Чжао Сюй присоединились к ним для парной игры. В комбинации опытнейшего игрока с новичком о строгом соблюдении правил не могло быть и речи, так что какое-то время им пришлось приноравливаться друг к другу наугад. Впрочем, азарта у всех четверых было хоть отбавляй, и проигравшая сторона неизменно требовала реванша: — Ещё партия!

http://bllate.org/book/25683/3067394