Чжоу Линь вдруг рассмеялся:
— Звучит так, будто ты говоришь о себе.
Се Ханьи не стал отрицать.
В восемьдесят [прим. переводчика: опечатка в оригинале или контекст, но оставим возраст персонажа по логике] — нет, в восемнадцать лет, когда отец сказал ему, что семье Се не нужен четвертый сын на политическом поприще, он выбрал самый бунтарский путь — индустрию развлечений.
Внешне это выглядело как компромисс, но на деле было лишь еще одним способом доказать свое.
— Теперь препятствий временно нет, — Лу Сяо покрутил в пальцах бокал с вином. — Осталось лишь поле боя для вас двоих с этим малышом.
— Пять лет, — Се Ханьи провел пальцем по часам на левом запястье. — Этого достаточно, чтобы укротить маленького льва.
— Не будь столь самоуверен, — окатил его холодным душем Пэй Чжэн. — В жилах людей из семьи Клемент течет ледяная крошка, ее не растопить.
Се Ханьи вспомнил, как Сайлантеан, прижатый им к постели в отеле, с покрасневшими уголками глаз упрямо пытался укусить его за запястье. Его кадык невольно дерглся:
— Значит, превратимся в лед вместе.
Чжоу Линь внезапно посерьезнел:
— Се Ханьи, ты уверен, что хочешь зайти так далеко? Брак по расчету между семьей Виндзор и семьей Клемент затрагивает активы в десятки миллиардов фунтов стерлингов. Ты вмешиваешься не просто в чувства, это политика.
— Я знаю, — Се Ханьи расстегнул запонки, обнажая извилистые синие вены на предплечье. — Поэтому я дал графу Виндзор обещание.
— Какое обещание?
— Не покушаться на наследственные права Артура.
— А что потом?
Кончики пальцев Се Ханьи легко постучали по стеклу бокала:
— А потом все будет зависеть от выбора Сайлантеана.
Лу Сяо присвистнул:
— Совсем на тебя не похоже. Раньше никто из твоих ухажеров не удостаивался согласия.
— Они не Сайлантеан, — голос Се Ханьи внезапно стал глуше. — Он… особенный.
Настолько особенный, что заставил его, тридцатидвухлетнего старого лиса, впервые испить горечь юношеской робости и трепета.
Помолчав немного, Пэй Чжэн внезапно спросил:
— Что нам нужно сделать?
Се Ханьи поднял взгляд:
— С чего вдруг такая помощь?
— Потому что ты младший сын семьи Се, — пожал плечами Чжоу Линь. — Нам, бродягам, которых собственные семьи пустили на вольные хлеба, нужно держаться вместе.
— К тому же, — Лу Сяо расплылся в улыбке, — смотреть, как ты, старый девственник, наконец-то берешься за ум, чертовски забавно.
Се Ханьи запустил в приятеля куском льда, но тот ловко увернулся.
Под звуки смеха он посмотрел на сгущающиеся за окном сумерки, где беззвучно клубился аромат роз.
Это был инстинктивный след после метки, напоминавший о невидимой связи с тем светловолосым юношей.
Шум воды в душе стих, Се Ханьи вышел, вытирая волосы полотенцем, капли которого скатывались по рельефу пресса и исчезали в банном полотенце.
На прикроватной тумбочке лежала золотая монета, подаренная графом Виндзор, поблескивая в лунном свете холодным блеском.
Он взял телефон: на экране красовалось сегодняшнее обновление в соцсетях от Сайлантеана —
Светловолосый юноша, обнимая Артура, стоял под фейерверком в парке Юньцзин и безудержно, дерзко смеялся.
Се Ханьи увеличил фотографию, и большой палец легко провел по краю едва заметной пластыря-заглушки на затылке Сайлантеана.
Хочу увидеть его.
Это желание возникло внезапно и было невероятно сильным.
Се Ханьи открыл список контактов, долго задерживая палец на номере Малыша-Крепкого-Алкоголя, но в конце концов заблокировал экран.
Слишком спешить — только спугнуть добычу.
Он направился в кабинет и достал из сейфа документ —
Инвестиционный план концерна Клемент в Азиатско-Тихоокеанском регионе на ближайшие пять лет.
На открытом титульном листе красовалась размашистая подпись Сайлантеана, в которой так ярко отражался его неукротимый характер.
Уголки губ Се Ханьи едва заметно приподнялись.
Бизнес — лучший предлог для сближения и самый весомый козырь, чтобы растопить лед семьи Клемент.
Он раскрыл предложение и на чистом поле оставил пометки, подчеркнто аккуратным почерком, похожим на печатный текст.
Этому навыку он научился еще в восемьдесят [прим. переводчика: опечатка в оригинале или контекст, но сохраняем логику возраста] — нет, в восемнадцать лет: добиваться желаемого с помощью идеальной маскировки.
Но на этот раз все было иначе.
Сейчас ему был нужен не просто Сайлантеан целиком, ему требовалось завоевать его гордое сердце.
За окном высоко в небе висела полная луна.
Се Ханьи стоял у панорамного окна, а аромат роз безмолвно заполнял пространство.
Он вспомнил недосказанное сегодня в клубе —
Он хотел Сайлантеана не только из-за 86,9-процентной совместимости, не только из-за этого молодого и прекрасного тела, но главным образом потому, что огонь, пылавший в этой душе, был тем самым, что давным-давно погас в нем самом, но о котором он не переставал тосковать.
Подобное притягивает подобное, сильные борются друг с другом.
Это инстинкт, заложенный в самой сути Альфа, и в то же время впервые за свои тридцать два года Се Ханьи был готов добровольно подчиниться зову собственного сердца.
Часть 16: Противостояние
Частный ресторан Лантин располагался на улице Чанъань в Юньцзин.
Поначалу пришлось повозиться в запутанных хутунах и переулках.
Когда Сайлантеан перешагнул порог отдельного кабинета, Се Ханьи уже стоял у окна. Верхние две пуговицы его черной шелковой рубашки были расстегнуты, обнажая полоску холодно-белых ключиц.
Сумерки сквозь тюлевые занавески падали на его профиль мелкими тенями, делая и без того изысканные черты лица еще более резкими и хищными.
— Вовремя, — Се Ханьи обернулся, и его темные глаза скользнули по фигуре Сайлантеана. — Похоже, воспитание манер в семье Клемент дало отличные плоды.
Сайлантеан захлопнул за собой дверь кабинета. Его светлые волосы были небрежно собраны на затылке, а кожа цвета шоколада отливала медовым блеском в теплом свете ламп:
— Мне далеко до вашей пунктуальности, господин актер.
Они встретились взглядами через круглый стол из красного дерева, и в замкнутом пространстве беззвучно столкнулись ароматы текилы и роз.
Сайлантеан прищурился —
этот старый хрен сегодня явно навел лоск: длинные волосы стянуты серебряной заколкой, крой сшитого на заказ костюма идеально повторяет линию талии, а на манжетах красуются антикварные запонки из черного агата.
Пижон.
Се Ханьи в свою очередь разглядывал юношу напротив.
Сайлантеан был одет в темно-синюю рубашку с воротником-стойкой, манжеты которой украшал вышитый темной нитью фамильный герб; галстук отсутствовал, открывая изящный изгиб шеи.
А пластырь-заглушка на затылке сменился на телесный вариант, почти сливающийся с шоколадной кожей.
Так бы и содрать его.
— Садись, — Се Ханьи отодвинул стул с грацией, достойной поклона в финале оперного спектакля.
Сайлантеан презрительно усмехнулся, но все же сел, и его длинные ноги под столом небрежно задели брючину Се Ханьи:
— Китайская кухня? А я думал, вы выберете французскую.
— Говорят, твоя мать китаянка, — Се Ханьи крутанул стеклянный поднос, пододвигая к Сайлантеану тарелку с хрустальным заливным из свинины. — Попробуй, это гордость здешнего шеф-повара.
Сайлантеан приподнял бровь:
— Наводил справки?
— Базовые навыки любовника, — Се Ханьи налил себе чашку пуэра, и чайный настой заиграл янтарным светом. — Например, я также знаю, что ты терпеть не можешь сельдерей, верхом предпочитаешь держать хлыст в левой руке и в восемнадцать лет был рулевым в Оксфордской гребной команде.
Сайлантеан подцепил тоньше лепестка ломтик заливного и холодно усмехнулся:
— И это всё?
— Разумеется, нет, — Се Ханьи резко подался вперед, и аромат роз мгновенно заполнил пространство. — В период гона ты любишь принимать ледяные ванны, при касании затылка невольно напрягаешь поясницу, а еще…
Палочки с сухим стуком опустились на фарфоровую тарелку.
— Се Ханьи, — черные глаза Сайлантеана яростно сверкнули. — Ты пришел поесть или домогаться?
— Исполнять обязанности любовника, — невозмутимо откинулся на спинку стула Се Ханьи. — Например, изучать вкусы моего спонсора.
Вращающийся поднос медленно заскользил дальше, демонстрируя креветки в нефритовом соусе, суп Вэньсы и свинину в медовой глазури.
Попробовав по кусочку каждого блюда, Сайлантеан вдруг спросил:
— Ты регулярно качаешься?
— Пять раз в неделю.
— То-то же, — Сайлантеан многозначительно окинул взглядом обтянутые рубашкой линии рук Се Ханьи. — Старый хрен неплохо держит себя в форме.
Се Ханьи легко рассмеялся:
— Тот, кто лично проверил товар, не имеет права жаловаться.
Уши Сайлантеана мгновенно покраснели, и он свирепо приложился к стакану с ледяным сливовым соком.
Чертов старый лис, куда ни кинь — все сводит к той ночи.
— Ближе к делу, — он ослабил воротник. — Пятилетний контракт, какие условия?
— Видеться хотя бы раз в неделю.
— Исключено.
— Тогда раз в две недели, — Се Ханьи взял рыбу и с неторопливой аккуратностью принялся освобождать ее от костей. — Но период гона мы обязаны проводить вместе.
Сайлантеан нахмурился:
— У меня есть блокаторы.
— При совместимости в 86,9% блокаторы лишь изощренная пытка, — Се Ханьи положил очищенный кусочек рыбы в тарелку Сайлантеана. — Ты знаешь это лучше меня.
Рыба оказалась нежной, с идеальным балансом кислого и сладкого.
Движения Сайлантеана, пережевывавшего пищу, на секунду замерли —
Этот старый хрен даже его вкусовые предпочтения успел изучить насквозь.
— И еще, — продолжил Се Ханьи. — Каждый последний уик-энд месяца я буду увозить тебя в Швейцарию.
— Зачем?
— У семьи Клемент есть старинный замок в Альпах, — Се Ханьи отпил глоток чая. — Как нельзя лучше подходит для укрощения непослушного маленького льва.
Сайлантеан чуть не сломал палочки для еды:
— Ты…
— Шучу, — Се Ханьи внезапно посерьезнел. — Там находится лучшая в мире клиника по заболеваниям желез внутренней секреции, а регулярные осмотры крайне важны при высокой совместимости меток.
Сайлантеан несколько секунд сверлил его взглядом, а потом вдруг усмехнулся:
— Се Ханьи, когда ты притворяешься хорошим парнем, от этого тошнит.
— Взаимно, — парировал Се Ханьи. — Когда ты притворяешься равнодушным, это выглядит не менее жалко.
Поднос замер, остановив перед ними блюдо с курицей по-сюнчуаньски в море перцев.
Сайлантеан зачерпнул ложку ярко-красного перца чили и молча швырнул прямо в тарелку Се Ханьи:
— Попробуй-ка? Говорят, уважаемый киноактер страдает аллергией на острое.
Се Ханьи глазом не моргнув отправил в рот кусок:
— Ради улыбки красавца этого стоило.
— Кто тут красавец?
— Ты, — кончик палочки Се Ханьи легко коснулся переносицы Сайлантеана. — Особенно когда я довожу тебя до слез.
Сайлантеан резко вскочил, отчего ножки стула издали глухой скрежет по ковру.
Он наклонился и вцепился в воротник Се Ханьи, а его текиловый аромат взметнулся с силой бури:
— Повтори еще раз?
Се Ханьи ловко перехватил его запястье, большим пальцем слегка надавливая на пульс:
— А у тебя уши покраснели, молодой господин.
Их носы почти соприкасались, дыхание смешивалось.
Сайлантеан отчетливо видел тени от ресниц Се Ханьи и пляшущие на дне его темных глаз огоньки.
Хочется укусить.
Се Ханьи точно так же был ослеплен цветом шоколадной кожи, оказавшейся так близко.
Ресницы Сайлантеана при свете ламп отливали редким золотисто-коричневым оттенком и слегка дрожали при каждом вдохе, напоминая крылья бабочки.
http://bllate.org/book/25629/3057722
Готово:
