Готовый перевод Servants, Light the Firecrackers / Слуги, зажгите петарды: Глава 8

Шан Вэньцзюнь левой рукой зачерпнула себе ложку клёцек с ферментированным рисом и сказала:

— С чего бы? Если вдруг и ты однажды поранишься, я уж точно позабочусь о тебе так, что тебе будет одно удовольствие.

Юй Цюйфэй ответила:

— Только не наклини беду! Если я пострадаю, в нашем доме нечего будет есть.

— Ты у нас и вправду маленький богач, — сказала Шан Вэньцзюнь и левой рукой слегка щёлкнула Юй Цюйфэй по щеке.

— Ты же весь жир мне на лицо намазала!

— Ага, поймалась! Хи-хи!

Юй Цинхэ, вызвавший Юй Цюйфэй, всё это время сидел, присев у стены, и смотрел на сестёр. Увидев, что они снова веселы, как прежде, он тоже обрадовался.

Вдруг — «бух!» — Юй Цинхэ растянулся на земле лицом вниз, а ноги торчали вверх: он так долго сидел на корточках, что ноги онемели, а когда вдруг вскочил — потерял равновесие и упал.

— Ха-ха-ха!

— Ха-ха-ха!

Шан Вэньцзюнь и Юй Цюйфэй, словно сговорившись, громко рассмеялись одновременно.

— Батя, ты стареешь, — сказала Юй Цюйфэй, — тебе надо быть поосторожнее.

Юй Цинхэ быстро вскочил, отряхнул с одежды пыль и, выпятив грудь, попытался изобразить важного господина из знатного дома.

— Вэньцзюнь, если уж с молодым лекарем ничего не вышло, может, тогда у тебя есть шанс с тем учёным Шэнем? Вчера он ведь спас тебя. По правилам благодарности за спасение жизни даже в жёны отдать — не грех.

Только что изобразивший важного господина, Юй Цинхэ тут же сник и, усевшись рядом с Шан Вэньцзюнь, принялся расспрашивать о Шэнь Аньпине.

— Ты так стремишься выдать меня замуж?

Хрустящий лотос хрустел у неё во рту.

Юй Цинхэ серьёзно ответил:

— Конечно! Если уж нет молодого лекаря, то и учёный сойдёт.

— Я же дома съедаю всего-то несколько цзинь риса да мяса — тебе что, так невтерпёж меня выгнать? Да ты хоть знаешь, какие они люди? Почему ты так легко хочешь выдать меня за первого встречного?

Шан Вэньцзюнь выпалила всё это разом, и Юй Цинхэ опешил.

— Ну это… э-э… — пробормотал он, не зная, что ответить.

Юй Цюйфэй, видя разгневанную Шан Вэньцзюнь и растерянного Юй Цинхэ, вмешалась:

— Мужчине пора жениться, девушке — выходить замуж — это естественно. Но всё же нужно узнать происхождение и характер жениха. Главное — чтобы самой Вэньцзюнь он пришёлся по душе.

— Верно, — подхватил Юй Цинхэ, — Цюйфэй права.

Шан Вэньцзюнь закатила глаза на Юй Цюйфэй:

— Кажется, ты слишком много романов прочитала — скоро станешь свахой.

Шэнь Аньпин и Сун Буцзи вернулись в лечебницу. Там остались только отец и дочь — Су Дунцзе и Су Чжаоань.

Сун Буцзи оглядел пустую лечебницу и удивился:

— Почему сегодня так тихо?

Су Чжаоань, нарезавшая травы, хитро улыбнулась:

— Разве не радоваться, что нет больных?

— Я не то имела в виду. Обычно в это время ещё несколько человек стоят в очереди.

— Сегодня на берегу реки Ванцзян проходит фестиваль фонарей, — сказал Су Дунцзе, листая медицинский трактат одной рукой и попивая чай из пиалы другой. Ему редко удавалось так спокойно почитать, и он чувствовал себя совершенно расслабленным.

— Ах да, совсем забыл, — сказал Сун Буцзи.

Фестиваль фонарей на реке Ванцзян проводился раз в год, но дата каждый раз менялась. Обычно несколько богатых семей предлагали возможные даты на следующий год, а потом выбирали наиболее подходящую. В этом году в завершение праздника объявили дату следующего фестиваля.

Фестиваль делился на нечётные и чётные годы. В нечётные годы просто демонстрировали фонари, а в чётные — устраивали соревнование: сравнивали мастерство изготовления, форму и прочие качества, после чего определяли победителя.

Нынешний год — двадцать седьмой год эры Цзялэ — был нечётным, поэтому фонари лишь выставляли. Однако для семей, мечтающих победить в следующем году, даже простая демонстрация имела большое значение: можно было заранее изучить сильные стороны конкурентов. Хотя в этом году не было соревнования, никто не хотел выглядеть хуже других, поэтому все показывали немного своего мастерства, но при этом скрывали главное — чтобы в следующем году ослепить всех своим великолепием.

Шэнь Аньпин левой рукой вынул из короба для еды сладости и положил по тарелочке рядом с Су Дунцзе и Су Чжаоань:

— Эти сладости прислала семья Юй. Выглядят очень вкусно. Господин Су, госпожа Су, попробуйте.

Су Чжаоань вымыла руки, взяла одну сладость и, съев, сказала:

— Сладость в самый раз, не приторно, и лёгкий аромат чувствуется. Братец, тебе должно понравиться. Возьмёшь?

Шэнь Аньпин взглянул на Сун Буцзи, который как раз раскладывал медицинские книги, и сказал:

— Полагаю, нашему молодому лекарю это не нужно?

— Братец всё ещё переживает из-за городских сплетен? — с наигранной невинностью спросила Су Чжаоань. — Я думала, ты человек, который не обращает на это внимания.

Сун Буцзи остановил руку, занятую сортировкой книг, и ответил:

— Какие сплетни? Всё это выдумки.

— Я ведь даже не сказала, о чём речь, а ты уже начал оправдываться? — усмехнулась Су Чжаоань.

— С тобой не спорят. Лучше помолчу, — бросил Сун Буцзи и вышел во двор разбирать травы.

Шэнь Аньпин незаметно показал Су Чжаоань большой палец.

Су Дунцзе, наблюдавший, как дочь одна за другой уплетает сладости, отложил книгу и сказал:

— Не ешь много — живот разболится, и ужинать не захочешь.

Су Чжаоань положила в рот последнюю сладость с тарелки, хлопнула в ладоши, проглотила и только потом ответила:

— Я и не собиралась ужинать, батя.

Су Дунцзе лишь вздохнул: дочь выросла и перестала его слушаться. Он подбросил в маленькую жаровню под чайником ещё один уголёк.

— Собирайтесь, вечером сходите полюбуйтесь фонарями. Мне хочется немного покоя.

— Хорошо, батя.

— Конечно, господин Су.

Су Чжаоань ответила отцу и пошла переодеваться. Шэнь Аньпин отправился во двор звать Сун Буцзи.

— Молодой лекарь, господин Су велел нам тоже сходить на фестиваль. Я заодно верну короб семье Юй.

Сун Буцзи ответил:

— Шэнь-гэ, я не пойду.

Шэнь Аньпин с невинным видом сказал:

— Господин Су сказал, что ему нужна тишина.

— …

Так Сун Буцзи, неохотно ворча, постучал в дверь дома Юй. Они втроём шли к дому: Су Чжаоань держала руки за спиной и смотрела в небо, Шэнь Аньпин, держа правую руку на перевязи, левой нес веер — непонятно, зачем ему понадобился веер в левой руке.

Поэтому именно Сун Буцзи держал короб и постучал в дверь дома Юй.

Открыл Юйюй. Он узнал Сун Буцзи и сразу провёл троих в передний зал:

— Молодой лекарь, прошу сюда. Подождите немного, я позову господина.

Услышав, что пришёл молодой лекарь, Юй Цинхэ бросился бегом.

Это был второй раз, когда Сун Буцзи видел Юй Цинхэ. В прошлый раз он спешил осмотреть руку Шан Вэньцзюнь и не разглядел как следует лицо хозяина дома. Поэтому, когда Юй Цинхэ появился, все трое на мгновение опешили: неужели господин Юй так молод?

— Господин Юй? — хором спросили они.

Юй Цинхэ кивнул:

— Да, это я.

Они и представить не могли, что глава семьи Юй — юноша лет двадцати с небольшим. Су Чжаоань было пятнадцать, Сун Буцзи — девятнадцать, Шэнь Аньпину — двадцать один, а Юй Цинхэ выглядел всего на несколько лет старше них.

Хотя Шан Вэньцзюнь каждый день называла его «стариком», на самом деле он выглядел вполне свежо для своего возраста.

Юй Цинхэ, по-видимому, понял, о чём они думают, и смущённо сказал:

— Просто я выгляжу моложаво. Кстати, молодой лекарь, по какому делу вы сегодня пришли? — Он ещё не знал Шэнь Аньпина и Су Чжаоань.

— Это учёный Шэнь Аньпин, а это Су Чжаоань, — представил их Сун Буцзи.

Юй Цинхэ вежливо поклонился каждому.

Затем он ещё раз поклонился и сказал:

— Господин Шэнь, благодарю вас от всего сердца за то, что вчера спасли мою дочь.

— Господин Юй, не стоит благодарности. Это было моим долгом, — ответил Шэнь Аньпин. — Вот ваш короб для еды, который сегодня утром прислала госпожа Шан. Мы пришли именно затем, чтобы вернуть его.

Юйюй, стоявший рядом, принял короб.

Юй Цинхэ добавил:

— Моя Вэньцзюнь такая шалунья… Простите за беспокойство. Ведь ваша рука нужна для письма.

Су Чжаоань заметила, что Юй Цинхэ явно теплее относится к Шэнь Аньпину, и подмигнула Сун Буцзи. Тот сделал вид, что ничего не заметил.

— Господин Юй, — сказала Су Чжаоань, — мы собираемся посмотреть фонари. Госпожа Шан уже отдыхает или можно пригласить её с нами?

Юй Цинхэ обрадовался:

— Нет, Вэньцзюнь ещё не отдыхает. Сейчас позову её.

Юйюй ушёл, но долго не возвращался. Юй Цинхэ понял, что слуга не в силах уговорить дочь, и сам отправился за ней, хотя и с тяжёлым сердцем. Он велел гостям подождать и пошёл звать Вэньцзюнь.

Сун Буцзи тихо спросил Су Чжаоань:

— Зачем ты её зовёшь?

— Веселее будет вчетвером, — ответила та.

Шан Вэньцзюнь пришла только потому, что Юй Цинхэ пообещал ей в течение года тройную месячную плату — такой соблазн был слишком велик. В конце концов, что такого в том, чтобы просто посмотреть фонари?

Она шла за отцом с явным недовольством, но, увидев гостей, тут же надела свою фирменную улыбку — столько лет работы в «Луситане» сделали это рефлексом.

Су Чжаоань впервые видела Шан Вэньцзюнь, о которой так часто говорили. Пациенты в лечебнице, ожидая своей очереди, любили обсуждать городские сплетни: кто из молодых господ, какая из барышень, какой господин или госпожа — любая мелочь мгновенно становилась достоянием общественности.

Имена почти всех упоминались, включая её брата. Конечно, только после того, как он уходил, пациенты начинали шептаться между собой.

Шан Вэньцзюнь, торопясь за отцом, наспех надела простое платье, заколола низко спущенные волосы одной нефритовой шпилькой и, уже умывшись, нанесла лишь лёгкую помаду.

Су Чжаоань подумала: «Действительно, как и говорили — лицо, подобное луне и цветам. Даже в такой простой одежде, с повязанной рукой, она не теряет своей красоты. Только почему улыбка такая натянутая?»

— Молодой лекарь, господин Шэнь, госпожа Су, — сказала Шан Вэньцзюнь, вежливо приветствуя всех. По дороге Юй Цинхэ рассказал ей, кто пришёл.

Юй Цинхэ был вне себя от радости:

— Отлично! Хорошо проведите время!

Дом семьи Юй находился недалеко от реки Ванцзян, и вскоре они уже оказались на самом оживлённом участке берега. Народу было так много, что плечи соприкасались, и стоило отвлечься — и можно было потеряться.

— Вынесли фонари клана Ци! Бегите смотреть! — закричал кто-то.

Толпа сразу же хлынула в одном направлении, и четверо друзей мгновенно оказались разбросаны по разным сторонам.

Шан Вэньцзюнь и Су Чжаоань шли впереди, а Шэнь Аньпин с Сун Буцзи — в паре шагов позади. Люди вдруг хлынули прямо между ними.

Шан Вэньцзюнь инстинктивно левой рукой прикрыла правую и юркнула в уголок. По пути её никто не толкнул, и, убедившись, что всё в порядке, она вдруг заметила рядом Шэнь Аньпина.

У него тоже была повреждена рука, но он всё это время левой рукой защищал её от толчков. Шан Вэньцзюнь почувствовала лёгкую благодарность.

Шэнь Аньпин держал левую руку перед ней, пока толпа не рассеялась, и только тогда опустил её:

— Госпожа Шан, с вами всё в порядке?

Шан Вэньцзюнь молча покачала головой, не глядя на него.

Сун Буцзи и Су Чжаоань, оказавшись на другой стороне улицы, поспешили к ним, как только толпа разошлась.

Шан Вэньцзюнь снова покачала головой.

Шэнь Аньпин сказал:

— Благодарю за заботу, молодой лекарь. Рука в порядке, ничего не болит.

— И правда народу много, — запыхавшись, сказала Су Чжаоань, только что подбежав.

— Я знаю место, откуда можно хорошо смотреть фонари, и там почти никого нет, — сказала Шан Вэньцзюнь.

На берегу реки Ванцзян была возвышенность — отличное место для наблюдения за фонарями. Но из-за старого вяза, росшего там, почти никто туда не ходил.

Люди считали, что ночью под старым вязом нечисто, и даже во время яркого праздника фонарей эта примета не теряла силы.

Это место было тайной базой Шан Вэньцзюнь и Юй Цюйфэй с детства: когда они были маленькими, им не удавалось протолкнуться к хорошим местам, поэтому они предпочитали сюда.

В каждый праздник Юй Цинхэ старался заработать побольше — в такие дни люди щедры и охотно тратят деньги. Шан Цинцзюнь был ещё мал и рано ложился спать, поэтому девочки тайком выбирались гулять.

Им всегда удавалось отлично повеселиться вдвоём.

— Отсюда и правда прекрасный вид, — сказала Су Чжаоань. — Можно разглядеть фонари вблизи, а лодки и плавучие павильоны — целиком.

Шэнь Аньпин спросил:

— Какие фонари вам нравятся? Лотосы? Зайцы? Или квадратные? Я схожу куплю.

http://bllate.org/book/2560/281281