Готовый перевод Monsters Wag Their Tails Only at Me / Монстры виляют хвостами только передо мной: Глава 9

Глава 9

Моя рука, просунутая в щель между прутьями решётки, начала ныть.

Был риск, что дракон откусит мне руку, но если бы я смог хотя бы раз прикоснуться к этому великолепному языку, оно того стоило.

В прошлой жизни я всегда хотел завести рептилию. Конечно, пушистые компаньоны были милыми, но привлекательность чего-то прохладного и гладкого была совершенно иной.

Но жизнь в одиночку означала, что даже содержание одной собаки было уже обременительно, поэтому моя тяга к рептилиям существовала лишь через экран монитора.

И теперь — передо мной была колоссальная рептилия. Как я должен был сохранять рассудок?

Если бы у кого-нибудь перед глазами появился их кумир всей жизни, они бы реагировали точно так же, как я.

— Почему... почему ты продолжаешь отступать? Всё нормально, иди сюда. Я не плохой человек.

Что как раз и говорят плохие люди. Но у меня не было сил беспокоиться об этом.

— Что это за пытка такая.

— Это не пытка. Зачем мне тебя пытать, а?

Если это не пытка...

— Всего один раз. Я всего один раз до тебя дотронусь...! Нет? Правда нет?

Даже на мою отчаянную мольбу дракон продолжал пятиться. Звук скользящих цепей раздавался непрерывно, и в конце концов он исчез обратно в темноте.

Чёрт. Если я не могу до него дотронуться, то хотя бы полюбоваться хотел. Я едва успел как следует разглядеть эти толстые бёдра и пухлый хвост!

...Уходи.

Его голос донёсся из темноты, напряжённый и испуганный.

Может быть, потому что золотые чешуи исчезли из виду. Или из-за его реакции. Возбуждение, оттеснившее мой разум, наконец отступило.

Он был в десятки раз больше меня, но даже самое крошечное существо вздрогнет, если что-то внезапно на него бросается.

— Кхм, прости. Я тебя напугал?

.......

— Я просто пытался подойти поближе. Если я тебя напугал, извиняюсь.

.......

— И не пойми неправильно. Причина, по которой я хочу до тебя дотронуться...

Чисто эгоистичное желание.

— Чисто академическое любопытство. И всё.

Дракон не ответил.

Я потратил целую ночь на уборку подземной камеры и принёс ему целую корзину лосося, а взамен получил всего минуту настоящего взаимодействия. Ужасный обмен — но я решил удовлетвориться этим на сегодня.

Теперь, когда я об этом подумал, я так сосредоточился на бёдрах и хвосте, что едва увидел его лицо или крылья. Я даже не видел гладких чешуек на его животе. Завтра я буду держаться на почтительном расстоянии и внимательно осмотрю его верхнюю часть тела.

Ничего на самом деле не застряло у меня в горле, но смущение заставило меня кашлянуть.

— Я понимаю, почему ты мне не доверяешь, но я не намерен причинять тебе боль. Правда.

.......

— Я приду снова завтра ночью. Ах — да.

Я внезапно понял, что у меня нет предлога вернуться завтра.

Красный лосось считался здесь деликатесом. Поймать даже одного было непросто — он появлялся на обеденном столе лишь раз или два в месяц.

А я опустошил всё хранилище. Кто знал, когда его пополнят.

— Хочешь чего-нибудь кроме лосося? Пройдёт какое-то время, прежде чем я смогу принести ещё.

.......

— Если не ответишь, я решу сам. И я больше никогда не приношу трупы монстров.

Я не был особенно общительным, но дракон был невероятно интровертным.

К сожалению, мне пришлось дать ему пространство. Я собрал свою корзину и рюкзак и прибрался. В камере стало немного легче, и моё сердце наконец тоже успокоилось.

— В общем, отдыхай хорошо. Увидимся завтра ночью.

...Завтра ночью?

Он игнорировал меня всё это время, но эти слова наконец вызвали реакцию.

Я остановился и уставился в темноту. Слабое голубое свечение смотрело на меня.

Но не было того подавляющего давления, которое сковало меня в первый день. То давление было намеренным. Сейчас защита была ослаблена.

Это ощущалось большей наградой, чем день, когда я сдал лицензионный экзамен ветеринара с первой попытки.

— Да. Завтра ночью.

.......

— Увидимся завтра.

Ответа не последовало, но я покинул подземную камеру лёгкими шагами.

***

— Вор, говорю вам! Месячный запас лосося пропал!

— Кто украл весь красный лосось? Какой эгоистичный ублюдок—

Эгоистичный ублюдок намазывал масло на хлеб.

— И половина силантры тоже пропала. Зачем кому-то воровать это?

— Безумный псих.

Безумный псих засунул намазанный маслом хлеб в рот.

— И кто-то взял половину клубники! Мы её на зимние заготовки откладывали!

— Чёрт, это была ценная зимняя еда! Кто бы это ни сделал, его надо повесить!

Не слушай их, Рами. Я похлопал по извивающемуся карману.

Как и ожидалось, опустошение склада вызвало переполох. Они были полны решимости найти виновного, и с самого утра в учреждении стоял шум.

К счастью, подозрение не пало на меня. Поскольку мы и так находились в месте, где еды не хватало, люди, которые постоянно жаловались на свои пайки, были главными подозреваемыми.

Я макнул оставшийся хлеб в рагу и наблюдал за атмосферой. Если я снова нагряну на склад, это станет опасно.

Значит, мне придётся добывать еду для дракона самому. Стоит научиться рыбачить? Смогут ли эти руки поймать метрового лосося?

— Серил, сегодня тебе нужно осмотреть одного монстра.

Каллен, сидевшая напротив меня, заговорила серьёзно. Всего за несколько дней детская пухлость на её щеках исчезла; лицо выглядело острее. Она явно много работала.

Но она выполняла задания хорошо и без жалоб. Внезапное повышение зарплаты, которое пришло с её повышением, помогло.

Финансовое обращение действительно творило чудеса с работниками.

— Кого?

— «Эльферу», которую привезли несколько дней назад. Она слишком агрессивна — никто не может подойти близко.

Её не было в отчёте, который дала мне Каллен. Просто услышав имя «Эльфера», я не мог представить образ.

— Пошли.

— Прямо сейчас? Я ещё не доела!

Я встал, и она поспешила за мной, запихивая хлеб в рот.

За последние несколько дней я слишком сосредоточился на драконе. Нельзя было пренебрегать другими монстрами. У меня была работа. Трудовая этика, врезавшаяся в мои кости, всё ещё жила в этом новом мире.

***

Мы прибыли в конюшни. В каждом загоне содержалось одно существо, и проблемный монстр находился в последнем стойле.

Четыре ноги, шея и морда Эльферы были туго связаны кожаными ремнями. Конечно, она билась — её насильно удерживали.

Я ожидал чего-то агрессивного — но прежде оценки пришло восхищение.

— Этот мир удивителен.

Я никогда не думал, что увижу единорога своими глазами.

У Эльферы была блестящая серебристо-белая шерсть, снежная грива и чёрные глаза. Если бы не кристаллический рог, растущий из центра её лба, я бы принял её за особенно красивую белую лошадь.

Ну, единороги — это всё равно лошади.

Я оторвал взгляд от прекрасного рога и отступил назад. Эльфера продолжала ржать и бить задними ногами.

Повторяющееся движение было не беспокойной энергией агрессии — это было ритмичное, привычное движение.

Я понаблюдал спереди, затем сместился, чтобы осмотреть её бок и задние ноги. На первый взгляд, её мускулатура выглядела сбалансированной — но между ногами была едва заметная разница.

Визуальная диагностика была неточной. Но у меня не было выбора. Чтобы подтвердить разницу, нужно было действовать быстро.

Я опустил центр тяжести и засеменил влево и вправо, как беспокойный краб.

Каллен снова уставилась на меня с ужасом в глазах.

— Серил, что ты делаешь?

Верно. Даже если я происходил из обедневшего дворянского рода, это, вероятно, было не очень достойно. Но что я мог поделать? Меня не воспитывали как аристократа.

— Я думаю, проблема с задней левой ногой. Потеря мышечной массы незначительная, значит травма свежая.

— Травма?

— Да. Ей уже больно, а они связали её вот так. Конечно, она сходит с ума.

Каллен скептически переводила взгляд с меня на Эльферу. Неопытному глазу это просто казалось сильным монстром.

— Здесь нет успокоительных или обезболивающих, верно?

— Они в лазарете. Ты ранен?

Её беспокойство было таким искренним, что почти глупым. Я уставился на неё.

— Я похож на раненого?

— Немного?

— Где именно.

— Ах... трудно сказать...

Она постучала пальцем по виску.

Если подумать, Варен тоже спрашивал прошлой ночью, всё ли у меня в порядке с головой. Я так старался не выглядеть некомпетентным, но, возможно, выглядел более чем слегка безумным.

— Не для меня. Я имел в виду лекарство для монстра.

— А. Зачем нам тратить лекарства на монстра? Если он ранен, мы его убиваем.

От моей помощницы не было никакой помощи. Я продолжил осмотр в одиночку.

Конечности Эльферы дрожали, когда она переносила вес. Было жалко видеть её связанной — но без успокоительных ограничения были необходимы для безопасности.

— Смирно, монстр! Убью, если не будешь!

Каллен закричала прямо перед ней. Я поморщился и оттолкнул её.

— Тихо. И никогда не подходи к лошади спереди.

Она склонила голову. Вместо словесного объяснения я схватил старое одеяло и шагнул в пустое стойло рядом.

Единственным барьером между стойлами был деревянный забор по пояс. Условия в конюшне были абсурдно небезопасными.

Я перелез через забор и приблизился к Эльфере сбоку. У лошадей широкое боковое зрение — подход с фланга был гораздо безопаснее.

— Тихо, тихо. Хорошо. Можно проверить, где у тебя болит?

Каллен ответила вместо Эльферы, качая головой.

— Ну вот, опять он за своё.

Для вас старалась команда Webnovels ❤️

http://bllate.org/book/25569/3089014