У кузницы доносился не слишком громкий шум. Чи Ян отворил дверь, вышел наружу и увидел нескольких учеников — Фэй Юэ, Чжи Яо и Хао Ханя, которые околачивались неподалеку с вороватым видом.
Тогда Чи Ян сурово произнес:
— Что за дело?
Чжи Яо и Хао Хань общими усилиями вытолкнули вперед Фэй Юэ.
У Фэй Юэ подкосились ноги, и он плюхнулся на колени:
— У… учитель.
— Что такое? — нахмурившись, строго спросил Чи Ян.
Фэй Юэ поднял голову, украдкой бросил взгляд на учителя и подумал про себя: «Конец, судя по виду, настроение у учителя не из лучших. Если я озвучу эту просьбу, меня вполне могут наказать». Скривив губы, он оглянулся на двух соучеников.
Чи Ян холодно обронил:
— Не скажешь — накажу…
— Учитель, старший брат Жэнь Бо прислал приглашение, он зовет нас в свою секту на беседу о Дао, — нервно сглотнув, выпалил Фэй Юэ. Снова подняв глаза на Чи Яна и заметив, что тот не возражает, он продолжил с бешеной скоростью: — Учитель, пусть старший брат Жэнь Бо и был изгнан из секты, но ведь он все-таки наш старший брат! В детстве мы вместе занимались культивацией и больше двух сотен лет провели бок о бок, мы думаем…
Чи Ян перевел взгляд на Чжи Яо и Хао Ханя и, заметив на их лицах такое же ожидание, взмахнул рукавом, бросил короткое «Пшли вон!» и умчался прочь, взмыв в воздух.
Поднявшись на ноги, Фэй Юэ почесал подбородок, подошел к Чжи Яо с Хао Ханем и озадаченно спросил:
— Как думаете, это учительское «пшли вон» означает, что нам можно идти, или нет?
Чжи Яо разочарованно протянул:
— Судя по характеру учителя, шансов восемьдесят процентов, что ничего не выйдет. Разве в прошлые разы было не так?
— Эх, прошло уже столько сотен лет, а я все никак не пойму: стоило нам впятером вернуться из секретного царства, как учитель тут же выгнал старшего брата Жэнь Бо с Пламенной Вершины. Из-за чего вообще сыр-бор? — уперев руки в боки, с тоской в голосе произнес Фэй Юэ.
Хао Хань с ужасом посмотрел на Фэй Юэ и Чжи Яо:
— Учитель сказал «пшли вон»! Вдруг… вдруг он хочет выгнать из секты и нас тоже?!
— Исключено! Абсолютно исключено! — тут же отмел безумное предположение Хао Ханя Фэй Юэ. — Если останется только младший брат Янь Ци, этакая глухая тетеря, учитель же со скуки помрет! Мы-то вон какие живые и прелестные.
— Тогда как по-вашему, значит ли это, что учитель разрешил нам поехать? — рассуждал Чжи Яо.
— Понятия не имею. Знаете что, давайте-ка лучше забьем, не хватало еще навлечь на себя гнев учителя и вылететь из секты вслед за остальными, — от греха подальше произнес Хао Хань.
В его руке вспыхнуло пламя, и он сжег приглашение, оставив мысли о поездке за пределы горы.
Фэй Юэ же сдаваться не собирался. Толкнув Чжи Яо локтем в плечо, он принялся рассуждать:
— Послушай, столько лет прошло, неужели учитель до сих пор не простил старшего брата? Просто ему неловко, лицо потерять боится. Еще пару лет назад стоило мне заикнуться о старшем брате, как он тут же запускал меня в полет пинком под зад. К тому же учитель и сам недавно побывал в секретном царстве Моста Сорок — авось этот старый хрыч смягчился, как сухой пень по весне!
Чжи Яо тут же закивал, достал из Мешка Цянькунь парчовую шкатулку и сунул ее в руки Фэй Яю:
— Фэй Юэ, по-моему, ты абсолютно прав! Раз уж учитель ушел, поезжай. Ты с детства был ближе всех к старшему брату. Я покараулю учителя, а ты передай старшему брату мои наилучшие пожелания! Это мой подарок, прихвати его с собой, ладно?
Сказав это, Чжи Яо тут же умчался.
— Эй? Эй! Чжи Яо, собачий ты сын! — Фэй Юэ повертел в руках шкатулку и пару раз цыкнул языком, разрываясь в сомнениях.
В Секте Ляньхуа…
— Церемония вот-вот начнется, почему же места в первом ряду до сих пор пустуют? Интересно, для каких таких важных персон они припасены, — озираясь по сторонам, произнес Сунь Тье.
— Слыхала я, что Достопочтенный Ляньхуа из Секты Ляньхуа чрезвычайно близок с главами Виллы Поющих Мечей. Отчасти именно поэтому Секта Ляньхуа и обосновалась по соседству с Виллой Поющих Мечей. В те времена, когда Достопочтенный Ляньхуа только основал свою секту, он также пользовался покровительством Виллы Поющих Мечей. Именно поэтому одеяния учеников Секты Ляньхуа скроены точь-в-точь как на Вилле Поющих Мечей — это знак искреннего уважения и стремления завязать дружбу, — пояснила Чжу Цинпин.
— Вилла Поющих Мечей?! — изумленно воскликнул Сунь Тье.
— Интересно, пожалуют ли сами главы или их ученики? Какое же счастье выпало на нашу долю — отправиться в такое странствие! — Сунь Сюй был необычайно взволнован.
Вилла Поющих Мечей была второй по величине сектой, стоявшей за Бессмертными Вратами Линъюнь. Возможность воочию лицезреть облик адептов столь великой секты приводила их в полный восторг и наполняла сердца самыми светлыми ожиданиями.
И действительно, не прошло и мгновения, как вереница практиков в светло-синих одеждах, чьи спины украшали вышитые золотой нитью мечи, опустилась на арену для испытаний на летающих мечах. Ученики Секты Ляньхуа, сошедшиеся поединке, завидев их, один за другим почтительно склонились в поклонах.
Практики из прочих сект также поднялись со своих мест, приветствуя гостей в знак уважения.
Шедший во главе монах обладал выдающимся темпераментом и глубочайшей ступенью культивации. Хотя перед самым приземлением он подавил свое давление, остаточные волны духовной силы все равно заставили присутствующих содрогнуться.
Этим человеком оказался не кто иной, как второй глава Виллы Поющих Мечей, Вэн Фэнлинь — Небесный Преподобный на Стадии Махаяны.
— Глянь-ка, братец, и впрямь Вилла Поющих Мечей! Они действительно пришли! — Сунь Тье с трудом сдерживал волнение, и его голос подрагивал.
Сунь Сюй кивнул в знак согласия:
— Увидеть хоть раз в жизни столь могущественного небожителя — и помереть не жалко!
— Никак не ожидала, что сам глава Вэн Фэнлинь пожалует сюда. Похоже, сегодняшняя церемония расплаты с долгами куда грандиознее, чем мы предполагали! — Чжу Цинпин тоже с довольным видом кивнула.
— Сам второй глава Виллы Поющих Мечей пожаловал? — услышав это, Лу Циннин застыла в изумлении, а затем приподнялась на цыпочках, пытаясь получше разглядеть то, что происходило в самом центре арены.
Фэн Аньжоу некоторое время понаблюдала за происходящим, а затем уселась на циновку со скрещенными ногами, вытащила из Мешка Цянькунь горсть семечек и принялась щелкать.
Наблюдая за прибытием Вэн Фэнлиня, толпы зевак принялись шептаться:
— Чем это занят Достопочтенный Ляньхуа? Неужто готовится к ковке оружия? Сам второй глава Виллы Поющих Мечей приехал, а он даже носу не кажет?
http://bllate.org/book/25545/3047446
Готово:
