Чжао Мяньчжоу не удержался и снова протянул руку, чтобы взъерошить ему волосы, а его голос прозвучал мягко: — Что бы ни случилось, тебе не нужно нести всё в одиночку. Я ведь рядом.
Линь Юй по-прежнему опускал голову, но в душе у него теплилось смутное облегчение оттого, что он снова встретил Чжао Мяньчжоу.
По крайней мере, сейчас он не один. А что будет после окончания их сделки — он и сам не знал.
Неизвестно, сколько времени прошло, как из кабинета донесся голос Тетя Су: — Мяньчжоу, вы вдвоем куда пропали? Идите сюда, выпейте по бокалу вина.
— Пойдем, вернемся.
Чжао Мяньчжоу взял Линь Юя за руку и вошел в кабинет.
Тетя Су повернула голову и, заметив их крепко сцепленные руки, улыбнулась так, что ее глаза превратились в полумесяцы: — Вы оба такие близкие, о каких это секретах вы тут шептались на улице?
Линь Юй даже покраснел, но в этот момент Чжао Мяньчжоу разжал руку.
Тот сразу же вздохнул с облегчением — он боялся, что Чжао Мяньчжоу упрется и ни за что не захочет отпускать его руку.
Раньше… он всегда любил показывать другим, как сильно они дорожат друг другом, словно боялся, что кто-то этого не знает.
— Ничего особенного, — спокойно произнес Чжао Мяньчжоу. — Просто сказал Линь Юю, чтобы впредь пил поменьше такого вина, это вредно для желудка.
С этими словами он мимоходом взял со стола стакан с соком и налил Линь Юю: — Пей это.
Линь Юй принял сок и кивнул.
Сидевшие за столом, заметив это, отпустили пару шуток, атмосфера сразу стала намного непринужденнее, и кто-то даже начал расспрашивать о делах Линь Юя.
— Мяньчжоу, а чем занимается Юй-юй? У него такой тихий характер.
Сердце Линь Юя мгновенно подпрыгнуло. Он испугался, что его слова могут лишить Чжао Мяньчжоу лица, и уже подумывал, не придумать ли какую-нибудь профессию.
Однако Чжао Мяньчжоу не колеблясь ни секунды ответил, и в его голосе даже послышалась легкая гордость: — Ему нравится вести стримы, транслировать игры и всё в таком духе.
— Правда? Тогда в следующий раз обязательно заставь Мяньчжоу дать нам твой аккаунт, мы на тебя подпишемся, — с улыбкой произнесла Тетя Су.
— Хорошо, но тогда я всё равно сначала спрошу его о согласии, — согласился Чжао Мяньчжоу.
Тетя Су прикрыла рот рукой: — Понимаю, понимаю, дома всем заправляет Юй-юй, мы всё понимаем.
Линь Юй всё это время опускал голову и молчал, а его уши уже покраснели.
*
Банкет подошел к концу, когда было уже около одиннадцати часов.
Чжао Мяньчжоу отказался от дальнейших планов на вечер и вместе с Линь Юем сел в собственную машину.
Автомобиль плавно катил по ночным улицам. Линь Юй прислонился к окну и через отражение в стекле молча смотрел на профиль Чжао Мяньчжоу.
В этот момент Чжао Мяньчжоу повернул голову и взглянул на него: — Устал? Если устал, вздремни немного, я разбужу, когда приедем.
— Не устал, — покачал головой Линь Юй. — Спасибо, что выручил меня сегодня и так представил, спасибо тебе.
Он понимал, что если в этот вечер к нему отнеслись с уважением и не стали насмехаться всякие проходимцы, то исключительно благодаря отношению к нему Чжао Мяньчжоу.
В деловых кругах все мастера плести интриги, и с первого же взгляда понятно — играются ли с человеком ради забавы или относятся искренне.
Уголки губ Чжао Мяньчжоу изогнулись в улыбке, и он произнес: — Разве заботиться о тебе не само собой разумеющееся?
Линь Юй не знал, что ответить, и умолк. Машина плавно въехала на территорию жилого комплекса и остановилась у подъезда.
Водитель первым отстегнул ремень безопасности, обошел машину, открыл дверь для пассажиров на заднем сидении и замер в стороне.
Выйдя из машины, Чжао Мяньчжоу повернулся и протянул Линь Юю руку с крупными, отчетливыми суставами. Линь Юй положил на нее свою ладонь и под его надежной поддержкой вышел из автомобиля.
Услышав звуки, дядя Чжан торопливо выбежал наружу и, заметив, что они держатся за руки, радостно улыбнулся: — Господин и молодой господин вернулись, скорее заходите.
Линь Юй в ответ одарил дяде Чжану улыбку, но всё же не хотел погружаться в это с головой — они были лишь связаны партнерскими отношениями. Обычная сделка, где каждый получает то, что ему нужно.
Вечерняя нежность Чжао Мяньчжоу, возможно, продиктована лишь заботой о партнере по сделке.
— О чем задумался? — голос Чжао Мяньчжоу раздался совсем близко. Он отпустил руку Линь Юя, привычным движением забрал у него из рук пальто и перекинул через локоть. — Пойдем наверх, уже поздно.
Линь Юй поспешно отогнал мысли, кивнул и послушно последовал за Чжао Мяньчжоу внутрь.
— Устал сегодня, да? Давай быстрее умывайся и ложись отдыхать. — Чжао Мяньчжоу переобулся, повернулся к следовавшему за ним Линь Юю, и его голос смялся сам собой.
Линь Юй кивнул и поднялся наверх в свою спальню.
Закрыв дверь, он подошел к окну, слегка раздвинул шторы и посмотрел на залитые огнями улицы внизу.
С тех пор как в его семье случилась беда, он сполна изведал и холод, и тепло человеческих отношений: окружающие один за другим отворачивались от него, и он давно привык в одиночку сносить все обиды.
Еще никто и никогда — в отличие от Чжао Мяньчжоу — не защищал его вот так, несмотря на то, что тот уже однажды оттолкнул его.
Но чем сильнее было это чувство, тем больше он боялся. Он боялся увязнуть в этой нежности без возможности выбраться, и что же делать, если в день окончания сделки ему не захочется уходить? Как ему тогда выпутаться из всего этого?
Линь Юй тряхнул головой, отгоняя эти путаные мысли, и направился в ванную умываться.
Теплые струи воды смыли напряжение, и на душе мгновенно стало легче.
Когда он наконец устроился в постели, то обнаружил, что сна ни в одном глазу.
Он снова взял лежавший на тумбочке телефон и по какому-то наитию открыл страницу Чжао Мяньчжоу в соцсетях.
Там почти не было ничего, кроме рабочих публикаций. Линь Юй пролистал ленту ниже — никакой личной информации.
Тогда Линь Юй вернулся к началу и посмотрел на чужую аватарку: силуэт человека на фоне заходящего солнца. В этот момент он совершенно не знал, что и думать.
В полудреме он сам не заметил, как заснул. Ночь прошла без сновидений.
На следующее утро Линь Юй спустился вниз и увидел, что Чжао Мяньчжоу в домашней одежде сидит за обеденным столом и просматривает документы.
Услышав шорох, Чжао Мяньчжоу поднял голову и посмотрел на только что проснувшегося Линь Юя. Его взгляд и черты лица смягчились: — Проснулся? Иди завтракать.
На столе стояли легкая кашица с закусками и его любимые паровые пельмени. Линь Юй кивнул, подошел, сел, тихо поблагодарил и взял палочки для еды.
— У меня сегодня нет особых дел, буду дома разбирать бумаги, — отложив палочки, произнес Чжао Мяньчжоу. — Если захочешь выйти, попроси водителя отвезти тебя, будь осторожен.
— Я тоже побуду дома, посмотрю материалы для стримов, — в настоящее время Линь Юй зарабатывал на жизнь игровыми трансляциями, а благодаря поддержке крупного донатера его доходов вполне хватало на себя — это была его единственная опора в настоящем.
Чжао Мяньчжоу кивнул и больше ни о чем не расспрашивал. Он прекрасно знал о гордости Линь Юя и никогда не лез не в свое дело, предлагая заботу лишь тогда, когда тот в ней нуждался.
Покончив с едой, Линь Юй вернулся в гостиную, устроился на диване и включил компьютер, чтобы пересмотреть игровой материал для стримов.
Когда Чжао Мяньчжоу закончил наводить порядок и вышел из кухни, перед его глазами предстала картина: юноша сидел на диване, лучи солнца падали на него, делая волосы пушистыми, а взгляд и лицо — мягкими и умиротворенными. Казалось, будто остановилось само время.
Чжао Мяньчжоу подошел к Линь Юю, поставил перед ним стакан теплой воды и, словно беспокойный старший родственник, наставительно произнес: — Посмотришь немного — сделай перерыв, надо давать глазам отдых.
Линь Юй усмехнулся и покорно отозвался: — Понял, спасибо, директор Чжао.
Чжао Мяньчжоу лишь беспомощно вздохнул и, решив больше не мешать ему, устроился в одиночном кресле неподалеку, чтобы заняться работой. В гостиной раздавалось лишь отчетливое постукивание клавиш.
В этот самый момент со двора донеслось несколько жалобных звуков животных — от этого хныканья сжалось сердце.
Дядя Чжан высунулся наружу и огляделся: — Похоже, это хромая собака. Наверное, бродячая.
Сердце Линь Юя тревожно ёкнуло. Он отложил ноутбук, поднялся и выглянул в окно. Чжао Мяньчжоу тоже отложил свои дела и сказал: — Пойдем со мной, посмотрим.
Они быстрыми шагами вышли на улицу и увидели, что в дальнем углу съежилась покрытая грязью маленькая собачонка. Она дрожала от холода, а в ее глазах застыл испуг.
Глава 10. Прокол мастера на все руки Чжао Мяньчжоу
Линь Юй преодолел расстояние в два шага за один, опустился на корточки и осторожно приблизился к свернувшемуся в комок клубочку.
Чжао Мяньчжоу протянул руку, останавливая его: — Не подходи вплотную. У бродячих собак неизвестно откуда ноги растут, они легко пугаются и могут укусить, безопасность прежде всего.
Линь Юй сообразил, в чем дело, кивнул и остановился на месте, не пытаясь больше приближаться сломя голову.
Вся шерсть песика была испачкана грязью, а правая передняя лапка неестественно согнута — очевидно, она была сломана. В круглых глазах читался первобытный ужас, и животное, непрерывно дрожа, издавало жалобный скулеж.
— Кажется, лапа сломана, — с болью в сердце произнес Линь Юй. — Такой крошечный…
Чжао Мяньчжоу достал телефон и предупредил: — Не трогай его, я сейчас же свяжусь со станцией помощи бездомным животным, пусть пришлют людей забрать его и отвезти в клинику.
Услышав это, Линь Юй кивнул: — Хорошо, давайте расходы я возьму на себя. Он прекрасно понимал, что у бродячих собак нрав непредсказуемый, и если та ненароком укусит, придется делать прививки, а риск здесь немалый.
Заметив полное надежды выражение в глазах юноши, Чжао Мяньчжоу понял, что его постоянные попытки взять все финансовые расходы на себя лишь создают для того психологическое давление, поэтому на этот раз возражать не стал.
Линь Юй, судя по всему, действительно обрадовался еще сильнее.
Вскоре они отыскали номер телефона ближайшего официального приюта для бездомных животных и набрали его. Кратко обрисовав ситуацию, они тут же услышали в ответ, что за животным отправят сотрудников.
Повесив трубку, оба остались стоять в нескольких шагах от забившегося в угол щенка.
Сердце Линь Юя растаяло, и он не удержался от тихого вздоха: — Интересно, сколько же он скитался на улице? Такой маленький, а уже столько всего натерпелся.
Чжао Мяньчжоу скосил на него взгляд: в глазах юноши плескалось чистейшее сострадание — хотя он и сам прошел через множество обид, смотреть на чужие страдания и слабость он не мог. Помолчав немного, тот спросил: — Тебе очень нравятся животные?
Линь Юй на мгновение замер: — Угу. Раньше у нас дома жил кот, а потом… больше никого не заводили. — Ближе к концу голос его заметно погрустнел.
Чжао Мяньчжоу всё это заметил. В этот самый момент неподалеку остановилась машина из приюта, и работники в защитной экипировке аккуратно перенесли щенка в специальный переносной бокс.
Наблюдая за их суетой, Чжао Мяньчжоу неожиданно снова заговорил: — Если хочешь, может, заведем себе одну?
При этих словах Линь Юй резко поднял голову, и в его глазах отразилось сильное удивление.
Но в его воображении тут же сама собой нарисовалась картина: Чжао Мяньчжоу — безупречный, в идеально выглаженном костюме — спокойно и чинно сидит за работой, а рядом крутится линяющий щенок, оставляя клочки шерсти на его одежде и даже норовя забраться на бумаги.
Столь изысканный и статусный предводитель бизнес-элиты — и вдруг окруженный суетой из-за какой-то собаки.
Эта сценка выглядела одновременно забавно и нелепо, но следом нахлынули вполне реальные сомнения.
Ведь он сам сейчас находился здесь на правах приживалки и и так доставлял человеку достаточно хлопот. Заводить еще и питомца — разве это не лишнее обременение?
http://bllate.org/book/25544/3047395
Готово:
