Готовый перевод The Minister’s Black Moonlight Was Reborn / Чёрная луна первого министра переродилась: Глава 9

Похитивший её убийца говорил именно на языке Янчжоу. Лин Жо сообщила, что убийца уже мёртв, а раз этот человек так торопится замести следы, значит, боится, что убийца раскроет его личность.

Ий Яо расспрашивала отца и мать: они приехали в столицу десять лет назад, всегда вели себя дружелюбно и никого не обижали, поэтому спокойно прожили в столице десятки лет и не нажили врагов.

Единственный враг…

Ий Яо могла думать лишь об одной — Лу Фэйсюэ, ведь та претендовала на место наследной принцессы.

К тому же Жэньдун тоже сказала, что служанка Лу Фэйсюэ говорит именно на языке Янчжоу. Все эти улики указывали прямо на Лу Фэйсюэ.

— Жэньдун, — Ий Яо медленно выпрямила спину, — раз Лу Фэйсюэ отобрала ткань, которую я выбрала, то мы вернёмся её же собственным оружием. С завтрашнего дня начни следить за ней. Всё, что она захочет купить, — мы будем покупать первыми.

— Есть.

Привет, я злая женщина…

Десять дней спустя.

— Это те заколки в виде нефритовых зайчиков, которые хотела купить Лу Фэйсюэ? — Ий Яо лениво откинулась на кушетку и бегло взглянула на поднос в руках Жэньдун. — Неплохи.

Жэньдун улыбнулась:

— Лу Фэйсюэ, наверное, уже в бешенстве. Мы целыми днями ходим за ней по пятам: что бы она ни купила, мы сразу же перекупаем дороже. Эти заколки, как сказала её служанка, она собиралась надеть на праздник в честь дня рождения императрицы-матери.

— О, правда? — Ий Яо приподняла бровь и хитро усмехнулась. — Тогда я сама надену эти заколки на праздник императрицы-матери.

— Хм, платье возьму то розовое, которое нравилось Лу Фэйсюэ, туфли, серёжки, макияж — всё подберу из того, чего она так и не смогла купить.

Жэньдун смотрела, как её госпожа перебирает вещи, и думала, что та выглядит чертовски мило.

Во дворе раздался голос слуги:

— Госпожа, господин Жун приглашает вас в свой дом — хочет показать вам редкую вещицу.

— Редкую вещицу? — Любопытство Ий Яо было пробуждено, и она решила отправиться в дом Жуна. — Как его здоровье?

— «Сломал кость — сто дней на лечение», — ответил слуга. — Всё ещё выздоравливает, но император милостив к господину Жуну: за спасение вас, госпожа, он получил повышение до заместителя министра по делам чиновников. Вышло даже к лучшему.

— Значит, он снова получил повышение? — удивилась Ий Яо.

В прошлой жизни, когда Рун Сюню было восемнадцать, он всё ещё занимал должность младшего судьи в суде. В этой жизни его карьера явно пошла быстрее.

Слуга улыбнулся:

— Всё благодаря вам, госпожа.

Ий Яо рассмеялась и села в карету, направлявшуюся к дому Жуна. По дороге она приоткрыла занавеску и смотрела на улицу: у прилавков с пирожками поднимался пар, старики неторопливо вели за руку детей, те лизали леденцы на палочке…

Улицы столицы были спокойны и оживлённы одновременно.

Карета остановилась у дома Жуна. Ий Яо сошла по подножке и подняла глаза к табличке над воротами. Говорили, что надпись «Дом Жуна» написал сам Рун Сюнь. И вправду — почерк был изящен, как текущая вода, и стремителен, словно дракон.

Лин Жо стояла у входа и, увидев Ий Яо, быстро подошла:

— Госпожа Хуаинь, прошу следовать за мной.

Ий Яо шла за ней через главный зал и коридоры. Дом был уютен, без излишней роскоши; по обе стороны дорожек росли сосны и орхидеи.

Ранее она слышала, что Рун Сюнь ведёт скромный образ жизни, и теперь убедилась в этом лично.

Лин Жо свернула за угол, завела Ий Яо в тёмное помещение, похожее на кладовку. Подойдя к стене, она повернула висевшую там кисть для письма, и пол с грохотом расступился, открывая квадратный проход.

— Госпожа Хуаинь, это наш тайный подвал. Прошу за мной.

Лин Жо заметила, что лицо Ий Яо осталось спокойным, и в душе почувствовала восхищение. Раньше она думала о госпоже Хуаинь лишь как о красивой аристократке, ничем не отличающейся от других. Но после того, как госпожа и её господин упали с обрыва и она хладнокровно помогла обработать раны и спрятаться в пещере, стало ясно: её ум и решимость далеко превосходят обычных женщин.

Деревянная лестница вела вниз, и каждый шаг отзывался скрипом, будто из глубин преисподней.

Ий Яо держалась за перила, ступила на твёрдый пол и при свете тусклых факелов увидела узкий коридор. Вдоль стен стояли десяток пустых железных клеток.

Перед одной из клеток сидел Рун Сюнь в деревянном кресле на колёсиках. Внутри лежала женщина. Подойдя ближе, Ий Яо узнала служанку Лу Фэйсюэ.

— Рун Сюнь, это что… — Ий Яо обернулась к нему.

Лицо Рун Сюня было скрыто в тени, выражение — неразличимо. Его чёрные одежды будто сливались с мраком подвала.

— Человек в чёрном, напавший на нас, — брат служанки Лу Фэйсюэ, — произнёс он холодно, как сам подвал. — Решай сама, как с ним поступить, Яо-Яо.

Служанка Хунъэр постепенно пришла в себя, увидела госпожу Хуаинь и Рун Сюня и побледнела как смерть.

Ий Яо скрестила руки на груди и лениво спросила:

— Ну же, говори, зачем хотела меня убить?

Губы Хунъэр дрожали:

— Я лишь исполняла приказ… Госпожа сказала, что вы мешаете ей стать наследной принцессой… и заплатила моему брату, чтобы он вас убил.

Так и есть — Лу Фэйсюэ.

Хунъэр дрожала всем телом:

— Не убивайте меня! Я расскажу всё, что знаю! Госпожа собирается подсыпать вам лекарство на праздник императрицы-матери, чтобы вы опозорились…

— О? — Ий Яо прищурилась. — Какая же ты, Лу Фэйсюэ, изворотливая! Всё пытаешься меня подставить.

Хунъэр тряслась, как осиновый лист:

— Я всё сказала! Умоляю, пощадите меня, госпожа!

Ий Яо подошла к клетке и сквозь толстые прутья холодно посмотрела на служанку:

— Слышала, есть такие веера — очень красивые. Их делают из красавиц: рёбра идут на спицы, кожу с лица — на полотно, а кровь — на ароматное масло. Когда капнёшь кровь на веер, он будто покраснел от румянца. Очень хочу подарить такой веер вашей госпоже.

Хунъэр дрожа отползла назад. Взгляд госпожи был ужасен. Она ведь шутит, правда?

Рун Сюнь, сидевший в кресле, спокойно произнёс, будто обсуждал обед:

— Лин Жо, сделай так, как просит госпожа.

Хунъэр обомлела, глаза закатились — и она без чувств рухнула на пол.

— Ой-ой, да я же просто пошутила! — Ий Яо развела руками и покачала головой. — И так сразу в обморок?

Разобравшись со служанкой, она обернулась к Рун Сюню:

— А твоя рана как?

— Спасибо за заботу, Яо-Яо, — на лице Рун Сюня появилась лёгкая улыбка. — Мелкие порезы зажили, только нога сломана — придётся ещё несколько дней отдыхать, прежде чем смогу сводить тебя гулять.

— Это ерунда. Главное — скорее выздоравливай, — Ий Яо смутилась под его взглядом. — Рун Сюнь, эта служанка лишь исполняла приказ. Смерти она не заслуживает. Я просто хотела напугать её. Не делай из неё веер, ладно?

Рун Сюнь ответил:

— Яо-Яо, если ты не покажешь Лу Фэйсюэ, кто здесь сильнее, это обернётся для тебя бедой.

В столице, если не умеешь быть жестоким, не выжить.

В подвале воцарилась тишина. Ий Яо молчала. Она слишком хорошо знала эту истину — заплатила за неё жизнями ста девяноста восьми членов семьи Ий.

— Я поняла. Лу Фэйсюэ я не прощу. Ты выздоравливай, я поеду домой. Завтра снова навещу.

Она положила руку ему на плечо и слегка сжала.

Рун Сюнь понял, что она собирается разобраться с родом Лу, и протянул левую руку, чтобы сжать её пальцы:

— Что бы ты ни задумала — скажи Лин Жо.

— Спасибо, — Ий Яо искренне поблагодарила.

Рун Сюнь тихо рассмеялся:

— Говорят: «Муж с женой — одна плоть, и ничто им не страшно». Твои враги — мои враги. Хочешь убить — я подам нож. Только помни одно: безопасность превыше всего.

Пусть грязную работу делает он. Руки Яо-Яо слишком прекрасны, чтобы пачкаться в крови.

Сердце Ий Яо дрогнуло, и она не могла вымолвить ни слова. К счастью, в подвале было темно, и Рун Сюнь не видел её лица.

Вернувшись в генеральский дом, Ий Яо вспомнила слова Хунъэр и погрузилась в воспоминания прошлой жизни.

На том празднике в честь дня рождения императрицы-матери ей подмешали снадобье. Она очнулась в комнате вместе с принцем Дамоном из племени Комо, и одежда её была растрёпана.

Первыми в комнату вошли наследный принц и Лу Фэйсюэ. Принц приказал замять дело и никому не рассказывать.

Но после свадьбы он не раз вспоминал об этом, обвиняя Ий Яо в связях с племенем Комо. Позже одно из «доказательств» измены семьи Ий как раз и исходило из этого случая. Когда Цзин Чжань взошёл на трон, он заточил её в Холодное дворце, называя «нечистой женщиной». Женился он на ней лишь ради поддержки армии Ий, иначе давно бы отказался от брака.

Ий Яо сжала в руке заколку в виде нефритового зайчика и смотрела в окно на безграничную тьму ночи. На её прекрасном лице проступила жестокость.

Как же я ненавижу!

Лу Фэйсюэ! Цзин Чжань!

Всю эту ненависть я верну вам сторицей.

Через три дня состоялся праздник в честь дня рождения императрицы-матери.

Империя Цзин находилась в самом сердце континента и была могущественной державой. Многие мелкие государства и иноземные племена прислали послов поздравить императрицу-мать.

Роскошная карета, украшенная парчой и шёлком, неторопливо въехала во дворцовые ворота.

В зале пира императрица-мать восседала на возвышении, по обе стороны от неё сидели император Юаньдэ и императрица. Далее располагались наложницы и принцы с принцессами. Места для аристократок и чиновников находились ещё дальше.

Как госпожа Хуаинь, Ий Яо должна была сидеть среди принцев и принцесс.

Лу Фэйсюэ сидела среди столичных аристократок и будто случайно бросала взгляды на пустое место в зоне принцев и принцесс.

Это место предназначалось госпоже Хуаинь.

Лу Фэйсюэ сжала чашку в руке, скрывая зависть.

В прошлый раз она видела Ий Яо среди обычных аристократок. А теперь, всего за месяц, та уже сидит наравне с принцами!

— Госпожа Хуаинь прибыла! — раздался пронзительный голос евнуха у входа.

Все повернулись. Ий Яо в дымчато-розовом придворном наряде, опершись на руку служанки, изящно вошла в зал.

Иностранцы остолбенели.

Давно ходили слухи, что госпожа Хуаинь — первая красавица столицы. Теперь они убедились: слухи не врут.

Лу Фэйсюэ широко раскрыла глаза и пристально смотрела на стройную фигуру Ий Яо. Если она не ошибалась, заколки в виде нефритовых зайчиков на её голове — именно те, что она недавно выбрала в лавке Вэнь.

Лавка Вэнь ежегодно шила наряды и изготавливала украшения для столичных аристократок. Чтобы повысить престиж, они выпускали ограниченные коллекции — только для самых влиятельных семей.

Эти заколки были заказаны Лу Фэйсюэ, но когда служанка пришла за ними, оказалось, что их уже выкупил таинственный покупатель.

Не только заколки — всё, что она недавно выбирала, исчезало из магазинов.

Значит, это была Ий Яо!

Ий Яо почувствовала убийственный взгляд из зоны аристократок. Она взглянула на Лу Фэйсюэ и игриво покачала головой, заставив заколки звякнуть.

Ну как, злишься?

Императрица-мать доброжелательно посмотрела на Ий Яо:

— Сегодня ты особенно хороша, Яо-Яо. Особенно эти заколки — очень изящные.

— Благодарю за комплимент, — Ий Яо встала и поклонилась, затем с благодарностью посмотрела на Лу Фэйсюэ. — Это ведь та модель, которую выбрала госпожа Лу. Говорят, в столице всего одна такая пара. Хотя она в десять раз дороже обычных украшений, услышать похвалу от вас, Ваше Величество, — уже награда.

Затем она вежливо улыбнулась Лу Фэйсюэ:

— Простите, что перекупила украшение, которое вы хотели.

Слова повисли в воздухе. Лица гостей изменились. Император Юаньдэ незаметно взглянул на министра Лу.

Ий Яо — титулованная госпожа, назначенная самим императором. Для неё роскошные украшения — норма. Но дочь министра Лу носит такие же? Это уже расточительство.

Министр Лу получает жалованье от казны. Если позволяет дочери покупать такие дорогие вещи, легко заподозрить его в коррупции.

Партия министра Лу сейчас на пике влияния. Как говорится: «Высоко летающего — первым сбивают». Таких амбициозных чиновников, как министр Лу, император Юаньдэ терпеть не мог.

Император любил держать баланс и ставил стабильность выше всего. Увидев, что дочь министра Лу носит столь дорогие украшения, он невольно почувствовал отвращение.

http://bllate.org/book/2554/280780