Готовый перевод The Minister’s Black Moonlight Was Reborn / Чёрная луна первого министра переродилась: Глава 10

Конечно, главное достоинство императора — умение скрывать свои чувства. Поэтому император Юаньдэ не стал допрашивать министра Лу, а с прежней доброжелательной улыбкой продолжил пир.

Сердце старого Лу Яньбяня, всё это время бившееся где-то в горле, наконец вернулось на место.

Ий Яо молча наблюдала за реакцией императора. По её многолетнему опыту общения с ним, заноза уже вонзилась в самую подошву его стопы.

Праздничный банкет в честь дня рождения продолжался: звучали песни и танцы, гости чокались бокалами, все улыбались друг другу.

Девушки-служанки с кувшинами вина шли вдоль ряда гостей и наливали по очереди.

Когда очередь дошла до Ий Яо, одна из служанок вдруг вскрикнула: «Ах!» — и нечаянно пролила вино прямо на неё.

Ий Яо взглянула на коричневое пятно на поясе своего платья и поняла: вот и началась игра Лу Фэйсюэ. Однако она лишь мягко улыбнулась и великодушно махнула рукой:

— Ничего страшного. Платье испачкалось — переоденусь. Проводи меня в боковые покои.

Служанка не ожидала такой доброты от госпожи Хуаинь и послушно вывела её из зала праздника в боковой павильон.

Открыв резную деревянную дверь, служанка сказала:

— Госпожа, там приготовлены сменные наряды. Пожалуйста, переоденьтесь.

Сама она осталась у двери, явно не собираясь заходить внутрь.

— Иди со мной, — махнула Ий Яо. Служанка замялась, но всё же последовала за ней.

Боковой павильон был небольшим. Внутри, в шкафу из грушевого дерева, действительно висел целый ряд женских придворных нарядов.

Ий Яо безразлично сняла с вешалки одно из платьев. От него исходил сильный запах благовоний — без сомнения, в этих нарядах кто-то что-то подстроил.

Служанка, видя, как госпожа медлит с переодеванием, начала нервничать.

— Госпожа… ах…

Не успела она выкрикнуть и половины слова, как Ий Яо резко обернулась, схватила пояс с платья и обмотала его вокруг шеи девушки. Затем одним точным ударом по затылку она вывела служанку из строя.

Следующим шагом Лу Фэйсюэ должно было стать то, что она «случайно» прольёт вино на себя и, сославшись на необходимость переодеться, тоже направится в боковой павильон, где «неожиданно» застанет Ий Яо в растрёпанном виде, в состоянии смятения и страсти.

Тук-тук-тук… — раздались приближающиеся шаги.

Лу Фэйсюэ распахнула резную дверь и направилась прямо в спальню. Шкаф был раскрыт, на полу валялись придворные наряды. На лице Лу Фэйсюэ появилась победоносная улыбка.

Но из угла вдруг метнулась тень — стремительная, как молния, — и обвила её шею.

Ий Яо накинула на голову Лу Фэйсюэ одно из платьев.

В нос Лу Фэйсюэ ударил странный аромат. Она сразу поняла, что это за запах, и в ужасе обмякла, потеряв сознание.

Ий Яо пнула лежащую девушку, убедилась, что та не подаёт признаков жизни, и хлопнула в ладоши. Из угла тут же выскользнула Жэньдун с другим придворным нарядом в руках.

Ий Яо переоделась в свой собственный наряд и спокойно вернулась в зал праздника.

Банкет продолжался. Императрица-мать беседовала с императором:

— Сынок, Цзин Юань уже три месяца молится за благополучие в монастыре Цинлун. Когда же он вернётся во дворец?

— Сын знает, как он трудится. В следующем месяце я прикажу ему вернуться.

— Ты, сынок, имеешь мало наследников — всего двух сыновей. Во дворце так одиноко… Старуха хочет шум и веселье. Однажды я подберу тебе ещё несколько жён.

— Сын понял.

Императрица слушала этот разговор с горечью. У неё был лишь один сын — наследный принц Цзин Чжань — и дочь, вторая принцесса Цзин Няньэр.

Во всём дворце оставалась лишь одна наложница — наложница Чэнь, мать третьего принца Цзин Юаня.

Императрица-мать явно намекала на необходимость пополнения гарема, но императрице уже исполнилось сорок, и здоровье её заметно ухудшилось. Родить ещё одного ребёнка было почти невозможно.

Наследный принц Цзин Чжань, видя, как потемнело лицо матери, сразу понял: бабушка снова подталкивает отца к пополнению потомства. В такие моменты он неизменно задавался вопросом: не нравится ли ей он сам? Может, именно поэтому она всё время требует новых детей?

Императору Юаньдэ наскучили эти разговоры. Его взгляд упал на госпожу Хуаинь, и он сменил тему:

— Яо Яо, как продвигаются твои свадебные приготовления с домом Рун?

Ий Яо, услышав обращение императора, тут же оживилась и с улыбкой ответила, желая выручить его:

— Свадьба решена, однако отец считает, что я ещё слишком молода для замужества. Поэтому мы заключили только помолвку.

Как и ожидалось, тема помолвки заинтересовала императрицу-мать.

— Дом Рун? — прищурилась она и повернулась к императору. — Это тот самый дом Рун, что помогал основателю династии завоевать Поднебесную?

Император покачал головой:

— Нет. Рун Сюнь — приёмный сын наставника Руна. Его подобрали в монастыре Цинлун, и он принял фамилию наставника.

У императрицы-матери появилось воспоминание, и она улыбнулась:

— Ах да, это тот самый выпускник императорских экзаменов, что стал чиновником несколько лет назад. Молодой человек красив и умён. Вполне подходит Яо Яо.

Сирота?

Ий Яо на мгновение опешила. Рун Сюнь никогда не рассказывал ей о своей семье. Она всегда думала, что он сын наставника Руна. Наставник, потеряв супругу, ушёл в монастырь Цинлун и стал монахом, а в столице от рода Рун остался лишь Рун Сюнь.

Теперь понятно, почему в прошлый раз, когда она заходила в дом Руна, там не было ни одного старшего родственника — только он один.

Пока она размышляла, в зал вбежал взволнованный евнух:

— Ваше величество! Ваше величество! Произошло несчастье!

Император нахмурился:

— Что за крик? Успокойся.

Лицо евнуха побелело:

— В боковом павильоне… случилось нечто ужасное… госпожа Лу и принц Ко Мэна…

Он не осмелился договорить.

Однако всем и так стало ясно: раз в одном месте упомянули молодую девушку и мужчину, значит, дело касалось её чести.

Лицо императора Юаньдэ стало ледяным:

— Что произошло?

— Похоже, принц Ко Мэна положил глаз на госпожу Лу и подсыпал ей в напиток зелье страсти, — евнух изложил то, что видел, составив из этого «логичную» картину.

Посол Ко Мэна побледнел и тут же упал на колени:

— Наш народ искренне предан Поднебесной! Как мы могли прибегнуть к таким низким методам? Кто-то явно оклеветал нас!

Ий Яо, прикрыв лицо бокалом, спокойно отпила глоток вина.

Лицо министра Лу потемнело. Его дочь, будущая невеста наследного принца, теперь стала посмешищем!

Император Юаньдэ неторопливо постукивал пальцем по подлокотнику трона:

— Раз уж дело зашло так далеко, я обязан разобраться до конца. Но поскольку честь дочери Лу осквернена, Ко Мэн должен дать объяснения как Поднебесной, так и семье Лу.

Посол Ко Мэна дрожал на коленях:

— Позвольте предложить выдать её замуж за правителя враждебного государства! Это укрепит дружбу между нашими народами, а госпожа Лу станет принцессой Ко Мэна — так её честь не будет окончательно утеряна.

Выдать замуж за правителя враждебного государства?

Глаза императора Юаньдэ блеснули. Раньше всегда приходилось отправлять в чужие земли собственных принцесс, и ему было невыносимо больно за дочерей. А теперь перед ним — готовая кандидатура, которая спасёт одну из принцесс от изгнания. Прекрасно!

Министр Лу пошатнулся:

— Ваше величество, выдать замуж за правителя враждебного государства — дело государственной важности. Прошу отнестись с осторожностью.

Ко Мэн находился на северо-западных границах. Там дули сильные ветры, царили песчаные бури, земля была бедной, людей — мало. К тому же кочевники Ко Мэна славились своей дикостью. В их домах держали женщин-рабынь, а у принца, как ходили слухи, уже было тридцать четыре жены.

Если отправить туда дочь, какой статус у неё останется?

Император Юаньдэ глубоко вздохнул:

— Министр Лу, я понимаю, как тебе тяжело расставаться с дочерью, но ведь речь идёт о её чести.

Лицо министра Лу стало серым, как бумага.

Действительно, даже если дочь останется в столице, после такого скандала ни один уважаемый мужчина не возьмёт её в жёны.

Ещё недавно он насмехался над дочерью генерала Ия, которую похитили разбойники и которая потеряла репутацию. А теперь та не только получила титул госпожи Хуаинь, но и заключила помолвку с домом Рун.

А его дочь, лишившись чести, должна уехать в далёкий Ко Мэн… Разница слишком велика.

— Министр… соглашается на то, чтобы выдать её замуж за правителя враждебного государства, — скрипя зубами, произнёс он.

Император Юаньдэ одобрительно кивнул:

— Министр Лу, я разберусь в этом деле и дам ответ как Поднебесной, так и Ко Мэну. Выдать замуж за правителя враждебного государства — решено.

Министр Лу поклонился и вернулся на своё место, словно вырезанный из дерева.

После этого инцидента гости втайне сочувствовали министру Лу, но все понимали: император одним ударом убил двух зайцев — укрепил отношения с Ко Мэном и дал понять министру Лу своё недовольство.

Только левый министр Линь Фанъюнь всё это время молчал, держа в руке бокал и глядя в сторону места, где сидели принцессы и принцы.

Его коллега, внештатный советник Сун Цзычжан, заметил это и сказал:

— Министр Линь, вы так долго смотрите на госпожу Хуаинь… Это неприлично. Ведь она уже помолвлена.

К тому же Линь Фанъюнь был уже за пятьдесят. Такое внимание к юной красавице выглядело… непристойно.

Линь Фанъюнь отвёл взгляд и вздохнул:

— Ты ошибаешься. Просто, глядя на госпожу Хуаинь, я вспомнил свою дочь, пропавшую десять лет назад.

Сун Цзычжан вспомнил:

— Ах да! Ваша супруга — младшая сестра-близнец жены генерала Ия, верно?

— Да. Моей супруге и жене генерала Ия было суждено быть похожими. Их дочери тоже очень похожи и даже имеют родинки на лице. Только у моей дочери Линь Юйань родинка на переносице, — Линь Фанъюнь взглянул на госпожу Хуаинь.

У неё же родинка была под правым глазом.

Сун Цзычжан покачал головой:

— Жаль… Госпожа Хуаинь так прекрасна. Если бы ваша дочь была жива, она, наверное, тоже была бы такой же красавицей.

Линь Фанъюнь глубоко вздохнул и больше не стал отвечать.

Он, конечно, надеялся, что дочь жива, но десять лет поисков не дали никаких результатов. Иногда он подозревал, что её уже нет в этом мире.

Банкет в честь дня рождения завершился, и вопрос о том, чтобы выдать замуж за правителя враждебного государства, был решён.

В начале лета после обеда особенно клонит в сон. Ий Яо несколько дней лежала дома, так что спина уже затекла. Она перечитала все книжки с картинками, которые купила Жэньдун, и ужасно заскучала.

Жэньдун открыла дверь в спальню:

— Госпожа, пришёл господин Рун.

— Его рана зажила? — зевнула Ий Яо и медленно села. Выйдя из спальни и пройдя через второй двор, она вошла в передний зал.

Несмотря на то что Рун Сюнь сидел в инвалидной коляске, его благородная осанка и изысканные манеры ничуть не пострадали.

— Яо Яо… — глаза его загорелись, как только он её увидел.

Ий Яо подошла, легко взяла коляску у Лин Жо и повела её к выходу:

— Как раз собиралась сходить в чайхану рассказчиков послушать повествователя. Пойдёшь со мной?

Рун Сюнь кивнул. В сопровождении охраны они сели в карету и отправились в чайхану рассказчиков на западной стороне города.

Там подавали арбуз, лёд и прохладные закуски — идеальное место, чтобы переждать летнюю жару.

Ий Яо и Рун Сюнь выбрали отдельную комнату на втором этаже: оттуда хорошо был виден сцену, но при этом их никто не беспокоил.

Рун Сюнь взял горсть семечек, очистил одно и положил в маленькую тарелку перед Ий Яо:

— Яо Яо, слышала ли ты, что после банкета Лу Фэйсюэ несколько раз пыталась покончить с собой, но безуспешно?

— Конечно, — Ий Яо лениво посмотрела на сцену и взяла семечко в рот. — Её отец ни за что не даст ей умереть. Если она умрёт, императору снова придётся искать принцессу, чтобы выдать её замуж за правителя враждебного государства.

— Твой план поистине гениален, Яо Яо. Ты не только расправилась с домом Лу, но и укрепила дружбу между двумя странами, — Рун Сюнь не скрывал восхищения.

Ий Яо не разделяла его оптимизма:

— Дом Лу действительно наказан, но выдать замуж за правителя враждебного государства вряд ли принесёт мир.

В прошлой жизни каждая принцесса, отправленная в Ко Мэн, погибала в мучениях. Такой союз не только не укреплял дружбу, но и подстёгивал агрессию кочевников, которые стали считать Поднебесную слабой. Примерно через три года Ко Мэн напал на Поднебесную, объединившись с юго-западными государствами.

Рун Сюнь мягко улыбнулся:

— Ничего страшного. На северо-западе стоит твой старший брат. Ко Мэн не посмеет вторгнуться.

Внезапно снизу раздался громкий шум и ругань, прервав их разговор.

Один из мужчин громко заявил:

— Ий Яо наверняка подстроила покушение на Рун Сюня, чтобы остаться с ним наедине! Только поэтому он и женился на ней. Иначе при его умах и облике, разве стал бы он брать в жёны такую женщину, как Ий Яо?

http://bllate.org/book/2554/280781