Бо Ваньчжао продолжала заниматься переводческой работой.
От долгого разглядывания густо исписанных английскими словами пробных тестов кружилась голова. Юэ Цань от нечего делать бросила взгляд на другой конец стола: Бо Ваньчжао, не считая редких глотков воды, ни на минуту не прерывала работу.
Взгляд Юэ Цань снова упал на руку, сжимающую стакан с водой. Тонкие и длинные пальцы, излишняя худоба делали отчётливо заметными бледно-голубые вены на тыльной стороне ладони, а также небольшое сине-фиолетовое пятно — след от вчерашних уколов.
Бо Ваньчжао сделала небольшой глоток, опустила стакан и, уставившись в экран компьютера, шевельнула тонкими губами:
— Опять отвлеклась, будь внимательнее.
Столкнувшись с оперативным живым напоминанием, Юэ Цань лишилась дар речи: этот демон по ту сторону стола явно умел делать два дела одновременно.
Бо Ваньчжао, не поднимая головы:
— Если что-то не получается — спрашивай меня.
Юэ Цань:
— Пока всё понятно.
Бо Ваньчжао:
— Не упрямься.
— …
Заполнив половину бланка по английскому, Юэ Цань посмотрела на Бо Ваньчжао, которая еще не до конца оправилась после болезни, но уже так усердно трудилась:
— Ты разве не отдохнешь сегодня?
Бо Ваньчжао:
— Нет нужды, я уже в порядке.
Про себя Юэ Цань подумала, кто тут еще из них упрямится.
Около двенадцати часов дня, как обычно, принесли еду. Одна из порций, судя по всему, была приготовлена специально для Бо Ваньчжао — питательная и легкоусваиваемая.
Юэ Цань отправилась на кухню вымыть руки перед обедом, а вернувшись к столу, обнаружила, что Бо Ваньчжао уже наложила ей небольшую пиалу куриного супа с грибами.
Бо Ваньчжао:
— Пусть немного остынет, не обожгись.
— Угу. — Юэ Цань села за стол и опустила взгляд на испускающий парок куриный суп. Хотя забота Бо Ваньчжао по-прежнему выглядела сдержанной и прохладной, порой девушка ловила себя на мысли, что её поступки куда нежнее и внимательнее, чем у какого-нибудь парня…
Каждое воскресное утро Юэ Цань просыпалась и отправлялась на дополнительные занятия точно по графику. Тань Мин, видя такую покладистость дочери и не слыша от неё ни единой жалобы, смотрела на неё с беспокойством в глазах:
— Ты…
Юэ Цань стояла в прихожей и переобувалась:
— Что?
Тань Мин с тревогой спросила:
— Ты в последнее время не переживала никаких потрясений?
Юэ Цань:
— Каких еще потрясений?
— С чего это ты вдруг стала такой старательной? — Тань Мин окинула взглядом свою драгоценную дочь. Раньше Юэ Цань тащилась на дополнительные занятия с неохотой, находила самые разные предлоги и даже притворялась больной, лишь бы сократить учебу хотя бы на полдня.
— Скоро гаокао, надо поднажать. Разве не ты мне сама об этом говорила?
Тань Мин продолжала удивляться, но лишь произнесла:
— Если у тебя что-то случится, обязательно расскажи маме, ладно?
Юэ Цань лишилась слов. В последнее время она и правда проявляла слишком уж сильную страсть к учебе, а по выходным даже сама бежала к Бо Ваньчжао… Наверное, думала она, всё дело в том, что находиться рядом с Бо Ваньчжао было гораздо комфортнее, чем сидеть дома.
Сама она тоже не понимала, почему в обществе Бо Ваньчжао ей было так легко и уютно, хотя, кроме объяснения материала, Бо Ваньчжао почти никогда с ней не болтала.
В полдень Бо Ваньчжао позвонили, и она поднялась, чтобы ответить на звонок на улице.
Юэ Цань показалось, что та ведет себя как-то таинственно.
Весеннее солнце светило ярко и грело по-летнему тепло. Отдыхая после обеда, Юэ Цань сидела на старой скамейке под деревом и грелась на солнышке. Она заметила, что Бо Ваньчжао всё ещё разговаривает по телефону…
Расстояние было приличным, и Юэ Цань не могла разобрать слов, но видела, что беседа затянулась надолго.
Бо Ваньчжао и впрямь способна болтать с кем-то так долго? Уж не бойфренд ли это? Впрочем, судя по её выражению лица и общему настрою, на то было непохоже. От скуки Юэ Цань предавалась самым разным праздным мыслям.
Прошло еще несколько минут, прежде чем Бо Ваньчжао завершила вызов. Когда она повернулась, ей преградила путь маленькая кошечка, жалобно и мягко мяукнув.
Увидев эту сцену, Юэ Цань нашла её забавной и громко сказала:
— Она к тебе ластится.
Судя по всему, Бо Ваньчжао не жаловала подобную нежность, даже если исходило это от всеобщего любимца — маленького котенка.
Бо Ваньчжао взглянула в сторону дерева и увидела сидящую там улыбающуюся Юэ Цань. Вся её фигура излучала расслабленность, лень и безмятежность.
— Не хочешь погреться на солнышке? — Их взгляды встретились, и Юэ Цань, словно для поддержания светской беседы, мимоходом пригласила её к себе.
Юэ Цань бросила это предложение просто так, будучи уверенной, что Бо Ваньчжао ответит сейчас — не нужно, а потом, как обычно, вернется в дом и запрётся за работой. Но вышло иначе…
Бо Ваньчжао посмотрела на нее, а затем шагнула навстречу солнцу и присела рядом на скамейку.
Юэ Цань была удивлена; даже когда Бо Ваньчжао уже села, она продолжала пристально смотреть на нее.
Бо Ваньчжао тоже посмотрела на девушку:
— Мне нельзя греться на солнце?
Юэ Цань:
— Можно, общественное достояние.
Это было слишком непривычно для Бо Ваньчжао. Юэ Цань невольно принялась гадать про себя: неужели у той испортилось настроение? Из-за того самого звонка? Кто ей звонил? Что-то случилось?
Если спросить об этом напрямую, она могла поручиться, что Бо Ваньчжао не проронит ни слова. Бо Ваньчжао походила на выпускницу секретной службы: сплошные тайны, молчит как рыба.
Между ними оставалось расстояние в пол-ладони, они молча купались в лучах солнца. Кошечка тоже последовала за ними и уселась у самых их ног.
Юэ Цань спросила:
— Как её зовут?
Бо Ваньчжао:
— Разве у бродячих кошек бывают имена?
Юэ Цань с легкой руки решила присвоить кошке кличку, наклонилась и произнесла:
— Будешь зваться Цзанцзанбао.
Бо Ваньчжао опустила взгляд на девушку:
— Почему это?
На редкость выдалась минутка для непринужденной болтовни. Юэ Цань взяла лежавший под рукой бумажный пакет и лениво протянула:
— Сегодняшний десерт — это цзанцзанбао.
Бо Ваньчжао:
— …
Как обычно, Бо Ваньчжао не была склонна поддерживать долгие разговоры. Бросив на неё взгляд исподлобья, Юэ Цань немного подумала и спросила:
— Будешь?
Бо Ваньчжао:
— Не нужно.
Юэ Цань протянула ей один свёрток:
— Их два, по одному на каждого. Вкусно, честное слово…
В конце концов угощение было принято.
Юэ Цань развернула свою упаковку и принялась за еду.
Бо Ваньчжао тоже ела, но очень маленькими кусочками.
Юэ Цань украдкой глянула на неё: едва ли во всём мире нашелся бы еще хоть кто-то, кто даже хрустящую булочку в шоколаде умудрялся есть с таким изяществом и достоинством, кроме Бо Ваньчжао.
Наверное, погода настолько располагала к беседе, что Юэ Цань снова потянуло высказаться:
— Бо Ваньчжао. — В последнее время это имя слетало с её губ подозрительно часто.
Бо Ваньчжао отозвалась привычным тоном:
— М?
— Ты добра ко мне из-за моей мамы? — повернув голову, спросила Юэ Цань. Этот вопрос уже давно не давал ей покоя.
Бо Ваньчжао явно не относилась к числу мягких и заботливых людей, однако постоянно опекала её. Сколько Юэ Цань себя помнила, она никогда не видела, чтобы Бо Ваньчжао о ком-то так заботилась. В жизни последней девушка всегда оставалась исключением из правил.
Юэ Цань ждала ответа.
Но Бо Ваньчжао хранила безмятежное молчание и долго ничего не отвечала…
Значит, молчание — знак согласия? Юэ Цань решила, что задала вопрос с чересчур очевидным ответом, ведь о таких вещах обычно не говорят вслух. Она опустила голову и снова откусила кусок цзанцзанбао.
Бо Ваньчжао посмотрела на неё и подсказала:
— На кончике носа.
— А? — Юэ Цань не сразу сообразила и провела рукой прямо по лицу, в результате чего размазала какао-порошок еще сильнее, превратив нос в сплошное грязное пятно.
Заметив это, Бо Ваньчжао с легкой, обреченной улыбкой подалась вперед и кончиками пальцев нежно стерла грязь с носа девушки.
Юэ Цань замерла, будто её отключили нажатием какой-то кнопки, и во все глаза уставилась в лицо напротив, в полуулыбку в уголках чужих губ. Она признавала, что лицо Бо Ваньчжао было невероятно притягательным, а из-за столь близкого расстояния ей приходилось рассматривать каждую черточку…
Ощущение от касания кончиков пальцев было щекотным, вызывающим приятную истому. И даже когда рука Бо Ваньчжао отдалилась, странное чувство словно бы продолжало жить на кончике носа.
Мягкий голос Бо Ваньчжао произнес:
— Всё.
Юэ Цань оцепенела. Сегодня солнце припекало слишком сильно, стало даже жарковато.
В середине апреля подоспели результаты второго пробного экзамена, и класс загудел: кто-то радовался, а кто-то горевал.
Юэ Цань обычно мало заботили оценки, но на сей раз она проявила куда больше энтузиазма, чем прежде — как-никак, пришлось испить полной чашей горечь дополнительных занятий.
Увидев свою ведомость с результатами, она слегка удивилась, и первой мыслью в её голове стало: этот демон Бо Ваньчжао действительно умеет творить чудеса.
Вдруг кто-то потрясенно воскликнул:
— Юэ Цань, ты что, на ракете взлетела?!
Сразу после этого вокруг неё столпилось множество одноклассников:
— Ты что, тайком от нас училась?
— Черт, сестрица, как тебе это удалось?
Окруженная со всех сторон галдящими ребятами, Юэ Цань понимала, что адские дополнительные во время зимних каникул и выходных не прошли даром — её позиция поднялась до верхней границы середнячков по классу. Хотя она училась в обычном классе и её место было лишь в середине списка, а баллы оставались самыми заурядными, по сравнению с ней же самой из прошлого семестра это выглядело настоящим чудом.
Чжун Жань тут же протиснулась вперед, едва не выронив глаза от удивления:
— Ты это серьезно?! Когда ты говорила на зимних каникулах, что занимаешься по двенадцать часов в день, я думала, ты шутишь. Цань, неужели ты так просто и безжалостно бросила меня одну?! Теперь мне даже не с кем себя сравнивать, чтобы выглядеть лучше на чьем-то фоне.
Юэ Цань:
— К сожалению, больше не получится.
Чжун Жань скорчила жалобную гримасу. Каждый раз, когда дома её ругали за плохие оценки, она неизменно заявляла: Юэ Цань пишет тесты еще хуже меня, находя себе оправдание в чужом неуспехе.
— Ладно, моё сердце разбито из-за тебя.
Конечно, Чжун Жань шутила насчет разбитого сердца — на самом деле она была искренне рада успехам подруги и гордилась ею даже больше, чем сама виновница торжества.
Во время вечернего классного часа руководительница Тан Сяоцзюнь даже отдельно упомянула этот случай, и Юэ Цань впервые удостоилась похвалы перед всем классом. Привыкшая быть ленивой двоечницей, она чувствовала себя в подобной роли крайне непривычно.
В шесть часов вечера прозвенел звонок об окончании уроков, и толпа хлынула в столовую.
Обычно компании для обедов у всех были устоявшимися. Компанию Юэ Цань составляли Чжун Жань и Ло Ян из соседнего сильного класса. Ло Ян была единственной прилежной ученицей в их трио и старой знакомой Чжун Жань, с которой Юэ Цань сошлась именно благодаря последней.
— Ло Ян, представляешь, наша Цань-Цань взялась за ум, — едва завидев подругу, в восторге затараторила Чжун Жань.
— И что же?
— Ты знаешь, насколько сильно она продвинулась вперед?
…
Чжун Жань увлеченно и страстно продолжала болтать.
Юэ Цань хранила молчание. Она погладила телефон в кармане, раздумывая, не отправить ли Бо Ваньчжао сообщение со своими результатами.
Колебавшись довольно долго, она в конце концов так ничего и не послала.
С её-то скромными баллами даже хвастаться не стоило перед той великой отличницей, показывать было нечего. К тому же, даже отправь она сообщение, вряд ли дождалась бы бурных восторгов — она легко могла представить, сколь равнодушным окажется ответ Бо Ваньчжао.
Заметив, что Юэ Цань молчит как рыба, Чжун Жань окликнула её:
— Цань-Цань, ты чего зависла?
Юэ Цань пришла в себя:
— Ничего.
Чжун Жань:
— Почему ты совсем не радуешься?
Юэ Цань:
— А как надо радоваться?
http://bllate.org/book/25538/3046937
Готово:
