На следующее утро все встали спозаранку. Уильям повел их вглубь долины. Деревня, где жил Уильям, находилась на окраине, но стоило пройти через узкий проход, как за горой открывался совершенно иной вид. Цзюцзы миновала проход и оказалась внутри Горы Святой Девы. Преодолев петляющую каменную лестницу, они вышли к главным воротам Храма Святой Девы.
Уильям указал на величественный храм перед ними: Здесь находится Храм Святой Девы. Только вот не знаю, получится ли его открыть. Принцесса Чу Цзюй, не хотите ли попробовать?
Уильям относился к Цзюцзы с необъяснимым почтением, возможно, потому что она была единственной наследницей Святой Сибии.
Цзюцзы поднялась по ступеням. По обе стороны от ворот стояли статуи Святой Сибии, покрытые священными рунами. Однако весь храм был усыпан пылью, сорняки уже успели оплести крышу, а сами ворота заросли лианами. Цзюцзы изо всех сил толкнула створки, но те даже не шелохнулись.
Цзюцзы обернулась к Уильяму: Дедушка Уильям, как открыть эту дверь? Она совсем не поддается!
Уильям на мгновение задумался: Помнится, для активации храма нужна кровь Сибии. Сейчас он пребывает в глубоком сне, его нужно пробудить.
Цзюцзы уколола палец и уронила каплю крови на землю. В тот же миг весь Храм Святой Девы озарился ослепительно белым светом. Он преобразился на глазах: сорняки, лианы и пыль исчезли, и храм обрел свой первозданный вид.
Ворота перед Цзюцзы медленно отворились, и из них вышла женская фигура.
На ней было золотое священное одеяние, лицо скрывала вуаль, а в руках она держала огромный серебряный крест. Цзюцзы сразу узнала её — это была Святая Сибии!
Цзюцзы взволнованно шагнула вперед, пытаясь обнять её, но руки девушки прошли сквозь тело святой.
Сибии с недоумением посмотрела на них: Кто вы такие? Зачем пожаловали в Храм Святой Девы?
Уильям в волнении бросился к ней: Святая Сибии, это же я, Уильям!
Уильям? Святая Сибии нахмурилась, долго пытаясь вспомнить. Она была лишь духовной проекцией Сибии, оставленной в храме, и из-за долгого сна её память помутилась.
Цзюцзы, стоя перед ней, растерянно пролепетала: Бабушка Сибии, вы не помните Цзюцзы...?
Сибии окинула взглядом Уильяма и Цзюцзы: Я помню тебя... Уильям, не думала, что ты так изменишься. Цзюцзы? Почему ты называешь меня бабушкой? Мы знакомы?
Уильям опустил голову и пояснил: Святая Сибии, принцесса Чу Цзюй — ваша наследница...
Сибии посмотрела на Цзюцзы. В её памяти не было образа Чу Цзюй, однако само имя казалось смутно знакомым. Цзюцзы стояла в стороне, не зная, что делать от волнения, пока Чжан Мэн и Хино не подошли, чтобы успокоить её.
Сибии хлопнула себя по лбу: Вспомнила! Чу Цзюй... Чу Цзюй... Ты та самая, которую выбрал мой противный оригинал?
Противный оригинал? Услышав это, все в замешательстве замерли, не понимая, что происходит. Сибии сердито швырнула крест на землю: Эта проклятая Сибии оставила меня одну здесь, а сама отправилась развлекаться!
Цзюцзы с сомнением спросила: Тогда кто же вы...?
Сибии объяснила: Я духовная проекция Сибии. Я — Шэньпань, она — Искупительница. Она отделила меня от своего тела, заставила вечно сидеть в этом убогом храме и лишь бросила на прощание, что со временем я сама всё пойму...
Затем она спросила: Вы пришли за тем, что оставила Сибии?
Чжан Мэн указала на Цзюцзы и Хино: Да, все мы...
Сибии окинула их взглядом: Хорошо, заходите. Остальные пусть ждут снаружи. Уильям, подойди, у меня к тебе вопросы.
Цзюцзы, Чжан Мэн и Хино вошли в храм. Сибии отвела Уильяма в сторону, чтобы расспросить о нынешнем положении дел в мире. Уильям рассказал ей о конце света для людей, о котором узнал от Чжан Мэн, и о Свете Эволюции в небесах.
Внутри храма, едва переступив порог, девушки увидели по десять человек с флагами, стоящих по обе стороны. Пройдя чуть дальше, они попали в сад, где цвели сотни диковинных растений.
Миновав сад, Цзюцзы увидела главный зал. Сибии лениво лежала на кушетке, но, заметив их, поднялась и направилась к Цзюцзы.
Она раскинула руки: Ну что же, разве не обнимешь? В конце концов, я тоже Сибии, пусть мы и видимся впервые.
Неожиданная фамильярность Сибии смутила Цзюцзы. Чжан Мэн подтолкнула её, и Цзюцзы наконец решилась обнять святую. То же самое знакомое тепло — Цзюцзы расплакалась от нахлынувших чувств. Она так давно этого не ощущала...
Сибии погладила её по голове: Ну всё, не плачь, а то глаза распухнут — некрасиво будет.
Видя состояние Цзюцзы, Шэньпань догадалась, что с настоящей Сибии, скорее всего, случилось худшее, но всё же с опаской спросила: Цзюцзы, твоя бабушка... она?
Цзюцзы вытерла слезы и с трудом произнесла: Бабушка ушла от нас год назад... я...
Сибии прижала палец к её губам, не давая договорить. Обняв девушку, она поцеловала её в лоб и сказала: Если не против, можешь считать меня ею. Возьми это. Хоть я и не могу покинуть храм, мы сможем общаться через него.
Сибии извлекла из пустоты серебряное зеркало и протянула Цзюцзы: Это Теневое Зеркало. Как только ты возьмешь его и подумаешь обо мне, мы сможем видеть друг друга.
Цзюцзы спрятала зеркало и радостно воскликнула: Спасибо!
Сибии потянула Цзюцзы за собой: Пойдем, я покажу тебе кое-что. А вы двое поищите в сокровищнице...
Следуя указаниям Сибии, Чжан Мэн и Хино нашли хранилище. Оно было покрыто толстым слоем пыли. Глядя на горы разнообразных предметов, девушки растерялись, не зная, что выбрать.
Чжан Мэн подняла с земли меч и спросила: Хино, что тебе нужно? Давай я помогу тебе поискать?
Хино ответила: Хм... ничего особенного я не ищу. Давай просто посмотрим? А что нужно тебе, А Мэн?
Чжан Мэн задумалась: Я бы хотела пистолет. Но вряд ли в таком месте найдется подобная вещь, правда?
Хино огляделась по сторонам: среди груд вещей, возможно, найдется и то, что нужно Чжан Мэн.
Тем временем Сибии привела Цзюцзы в простую комнату, где стояли лишь кровать, стол да стул, а под потолком светился магический шар.
Сибии усадила Цзюцзы на стул, взяла со стола книгу и протянула ей: Почитай это. Она оставила её для тебя...
Цзюцзы осторожно открыла книгу. На форзаце было написано: Если однажды у меня появится внучка, я назову её Чу Цзюй, хорошо?
В этой книге Сибии записывала истории из своей жизни и некоторые тайны континента. Цзюцзы читала полчаса, прежде чем закончила.
Вернув книгу на место, она почувствовала, как Сибии обняла её со спины: Это была её комната. Я каждый день убиралась здесь, ожидая её возвращения, но не думала, что всё выйдет именно так... Я знаю, она заперла меня в этом храме, чтобы я не пострадала вместе с ней.
Цзюцзы повернулась и обняла её: Бабушка оставила тебе послание в самом конце книги...
Сибии взволнованно спросила: Где? Покажи скорее...
Цзюцзы снова взяла книгу и открыла последнюю страницу. За эпилогом, очень мелкими буквами, было выведено: Прости меня, вторая я, за то, что обрекла тебя на такое долгое одиночество. Но я не могла позволить тебе разделить со мной мою участь...
На лице Сибии засияла счастливая улыбка. Хотя глаза её были влажными от слез, она с радостью произнесла: Вот ведь, а я и не заметила...
Сибии смахнула слезы, подошла к кровати и вытащила из-под неё большой деревянный сундук, из которого достала ножны и передала их Цзюцзы.
Цзюцзы приняла подарок и с любопытством спросила: Что это?
Ножны в её руках были угольно-черными, украшенными семью драгоценными камнями разных цветов.
Сибии небрежно ответила: Это ножны от твоего меча. Во время великой катастрофы я использовала силу того клинка, и он распался, оставив лишь их. Раз уж ты нашла тот меч, считай это моим подарком при встрече.
Цзюцзы радостно отозвалась: Спасибо, бабушка!
Услышав слово «бабушка», Сибии вдруг почувствовала себя невероятно старой. Её лицо выражало полное несогласие.
Она строго посмотрела на Цзюцзы: Неужели я настолько стара? Давай договоримся, Цзюцзы, называй меня сестрой, хорошо?
Цзюцзы послушно кивнула: Ой... хорошо, бабушка...
— ...
Эй, прекрати! Не надо так, ладно? Я ведь совсем молодая!
Сибии пришлось смириться с ролью бабушки, но в душе она проливала горькие слезы поражения.
http://bllate.org/book/25536/3046283
Готово:
