Глава 5
Ах, что не так с главным героем?
Спрятавшись за каменным львом и прекрасно всё видя через распахнутую пауком створку кухонной двери, Гу Лин тоже была потрясена до предела.
Не успела она дождаться ответа от Спецразума, как Сюань Юань уже вывалился из кухни и принялся наотмашь выбивать двери плотно закрытых классов на первом этаже.
Наконец он сорвал с петель дверь одной из туалетных комнат и, не обращая внимания на сыпавшуюся с потолка пыль, камнем бросился внутрь.
[Микрофлора в организме Сюань Юаня ещё не адаптировалась. Хотя замороженное мясо всё это время хранилось в холодильнике, даже спустя более чем триста лет на нём осели новейшие микроорганизмы. Он только что словно проглотил кусок мяса, густо обмазанный ядом. Тантан совсем другое дело — она современный человек, и с самого рождения ей делали самые разные прививки.]
[Так он умрёт?]
[Причина, по которой Сюань Юаня называют богом на планете Икс, заключается в том, что его приспособляемость невероятно сильна. Каждая клетка его тела эволюционировала до предельного уровня, позволяя в любой момент перестраиваться и адаптироваться к внешней среде. Полагаю, он уже понял, в чём дело, и сейчас приводит себя в норму.]
В глазах Гу Лин промелькнуло задумчивое выражение, и она внезапно снова спросила: [Значит, только если Сюань Юань покинет свою зону комфорта — Море Цзиюань, он начнет эволюционировать и обретать новые свойства из-за адаптации к новому обществу, верно?]
[Верно. Даже если сам Сюань Юань этого не желает, его собственный организм подстроится под окружающую среду и начнет эволюционировать. Такая эволюция не подчиняется воле человека, её главный приоритет — выживание жизни. К тому же...]
Голос Спецразума звучал несколько нерешительно, но в конце концов он решил сообщить Гу Лин правду: [Приговор Сюань Юаню был вынесен еще триста лет назад. Он неизбежно, предопределенно сужденно разделится и станет Омегой. Если только он не решит вечно оставаться в Море Цзиюань.]
[Приговор?]
[Именно.]
Гу Лин изумленно вытаращила глаза: [Ты же говорил, что Омеги невероятно ценны и за ними охотятся из-за их дефицита? Неужели превращение в Омегу на этой планете — это наказание?]
В тот же миг у Гу Лин возникло еще множество вопросов, но Спецразум больше не стал отвечать на эту тему.
[В туалете хоть можно смыть воду?] — Гу Лин пришлось оставить это дело, а в голове у нее промелькнула совершенно не к месту пришедшая мысль.
Электронный голос Спецразума усмехнулся: [Академия Цзиюань в своё время строилась самим Сюань Юанем, её энергия полностью поступала от самых передовых на тот момент миниатюрных ядерных реакторов. Каждая деталь под столом была изготовлена по стандартам тысячелетнего использования, не говоря уже о какой-то там канализационной системе!]
И действительно, примерно через пять минут посёлка зашумела вода, и Сюань Юань вышел из туалета со смущенным выражением лица.
Его живот, только что раздувшийся до размеров девятимесячной беременности, опал, но, столкнувшись с ждущей у двери Тантан, в чьих глазах читалось любопытство и немой вопрос, Сюань Юань всё же слегка смущенно прикрыл ладонью низ живота: — Пялиться на мой живот — это невоспитанно.
Тантан моргнула и с любопытством спросила: — Дядя, ты только что сидел на горшке?
На лбу у Сюань Юаня запульсировала жилка: — Малышка, твоя терминология крайне неточна!
— Тогда что ты делал?
— Проще говоря, выводил токсины из организма. Каждая клетка моего тела адаптируется и достигает компромисса с микроорганизмами новой эпохи.
Сюань Юань бросил взгляд на клубящуюся свинцово-серую белую дымку за пределами академии и продолжил бесстрастным голосом: — Если сложнее, то в данный момент в моём теле трудятся десятки миллиардов палочковидных бактерий, бифидобактерий, ацидофильных лактобактерий, энтеробактерий...
По мере того как Сюань Юань перечислял почти сотню новых терминов, глаза девочки округлялись всё сильнее. Однако в этих больших глазах светилось вовсе не озарение мудрости, а выражение полного непонимания, словно она слушала проповедь небожителей.
Сюань Юань:... Под конец он и сам почувствовал всю бессмысленность происходящего: — Забудь, ничего страшного.
Спрятавшаяся за каменным львом и с увлечением слушавшая всё это Гу Лин: !!!
Она подумала, что главный герой, хоть с виду и казался ходячим воплощением проблем, умом обладал просто отменным. Во всяком случае, память у него была на зависть сильная: те сотни профессиональных терминов, о которых она сроду не слышала, он выпалил четко, без запинки, мысль выразил предельно ясно, да и голос у него был невероятно красивым.
[Если бы во время сна тебе прямо над ухом кто-то вот так мелодично бормотал о названиях каких-то странных бактериальных колоний, это точно действовало бы лучше любой колыбельной.]
Эта мысль неожиданно всплыла в голове, и тут Гу Лин услышала, как мужчина говорит девочке: — А теперь у тебя есть два выбора. Первый — выйти наружу. Если сможешь не поддаваться влиянию кислотного тумана, ищи способ вернуться домой тем же путем. И никому не говори, что видела меня. Второй вариант — это...
К сожалению, Сюань Юань не успел договорить, как девочка тут же заявила: — Дядя, второй вариант можешь не называть, я выбираю сама найти дорогу домой. Не бойся, я никому не расскажу о тебе!
По сравнению со всеми этими странными выходками дяди, призраки за дверью казались уже не такими страшными.
Разве экскурсовод не говорила, что в центре туристической зоны Море Цзиюань полно мутировавших диких зверей, среди которых есть даже высшие звери, способные принимать человеческий облик? Та звероподобная паучиха никак не могла исчезнуть просто так, причем исчезла она так, словно спасалась бегством — ее явно напугали!
Здесь были только она и этот странный дядя: раз не она, значит, только этот странный дядя.
Тантан от пережитого испуга растерялась и соображала с трудом, но теперь, когда она успокоилась, все те страшные истории, что она слышала от гида, дядей и тетей, дедушек и бабушек из туристической группы, одна за другой всплыли в памяти.
Говорили, что некоторые разыскиваемые правительством преступники со сверхспособностями, когда им некуда деваться, бегут в запретную зону Море Цзиюань и исчезают там навсегда, превращаясь в мертвецов даже по полицейским архивам.
Чем больше она думала об этом, тем более подозрительным и опасным казался ей стоящий перед ней странный дядя.
А та призрачная тень, что она видела раньше, возможно, была просто миражом, о котором рассказывала гид в автобусе.
Тантан прекрасно понимала, что чем сильнее твой страх, тем меньше ты должен его показывать, поэтому она лишь бодто помахала Сюань Юаню рукой: — Дядя, пока! — и, развернувшись, вприпрыжку направилась к воротам.
Сюань Юань проводил взглядом упрыгивающую девочку, скривил губы, закатил глаза и пробормотал себе под нос: — Деревяшка тупая, ничего путного из соплячки не выйдет!
Стоит кислотному туману в Море Цзиюань подняться, как он держится по меньшей мере около трех месяцев.
На самом деле, второй вариант, который Сюань Юань только что предложил девочке, заключался в том, чтобы оставить ее в Академии Цзиюань и заняться ее систематическим обучением: математике, родному языку, физике, биоинженерии и другим дисциплинам. Потратить три месяца на то, чтобы полностью преобразить ее, а не вырастить неуча, который не знает ответов ни на простейшие арифметические задачки, ни на основы физики.
Стоит ли говорить, что в ее возрасте каждый ученик, поступавший в Академию Цзиюань в былые времена, даже самый отсталый обычный студент владел тремя звездными языками, мог наизусть цитировать триста стихотворений эпохи Тан и решать системы уравнений с двумя неизвестными.
Не говоря уже о его собственной самой гениальной ученице — императрице планеты Икс, которая в шесть лет уже умела голыми руками собирать и тестировать масштабные модели военных летательных аппаратов один к ста, а скорость ее устного счета превосходила возможности аспирантов математического факультета Императорской академии наук.
Сюань Юань сжалился лишь потому, что девочка случайно заббрела в академию, да к тому же обладала способностью противостоять его силе — в общем, они были связаны некоей судьбой, — и потому против своей воли предложил ей этот план.
Кто же знал, что она даже слушать не захочет!
Ладно, ушла — и к лучшему, хоть время зря не тратить.
Сюань Юань холодно хмыкнул и только было переставил ногу, собираясь уйти, как услышал, как девочка, едва высунувшая за порог половину руки, издала пронзительный крик, согнулась пополам, прижав руку к груди, и в полном мучении рухнула на коленки. Следом она инстинктивно оглянулась на него, скривив рот в попытке сдержать слезы.
Малышка только что обожгла тыльную сторону ладони о кислотный туман за дверью, и Сюань Юань видел это предельно ясно, отчего на душе у него стало еще страннее.
В голове вихрем пронеслось: неужели она не одаренная?
Не меньшее изумление испытывала и Гу Лин, прятавшаяся за каменным львом по ту сторону дверей: [Почему это мой защитный купол опять барахлит?]
[Поскольку проект по спасению вселенной запускался в спешке, золотой палец, дарованный вам системой, имеет определенную вероятность сбоя.]
Гу Лин: [Значит... чтобы воспользоваться своей способностью, мне теперь нужно полагаться на высшие силы?] — но ведь она прекрасно справлялась, несколько месяцев сражаясь с дикими зверями и растениями-мутантами в Море Цзиюань, и управлять духовной силой у нее получалось с легкостью!
[Против Сюань Юаня и Сун Тан — да!]
Гу Лин потеряла дар речи. И впрямь, огромная зарплата дается не просто так: эта система донельзя ненадёжна, кругом сплошные ловушки.
[Чистый чек на любую сумму после завершения дела — меня ведь не обманули?] — она решила перестраховаться и переспросила.
Спецразум тут же поспешил заверить ее, показав Гу Лин баланс счета в Центральном банке Федераций, где и впрямь красовалось множество нулей: [Спецразум никогда не лжет. Я самая надежная система во всех пяти звездных областях, и мне нет смысла кидать вас на такие гроши.]
Девочка на пороге академии уже поняла, что пока держится белая пелена, она не сможет покинуть стены академии. Превозмогая боль, она поднялась с земли, и ее звонкий голосок слегка дрожал от слез: — Дядя, а в чем заключался второй выбор?
Мужчина вдали даже не обернулся, шагая прочь.
Раз она отвергла протянутую с добрыми намерениями оливковую ветвь, с какой стати Сюань Юаню давать ей второй шанс?
Маленькая девочка постояла в растерянности пару секунд, а затем со всех ног бросилась следом за мужчиной: — Дядя, дядя, подожди меня...
Заметив вскоре, что идущий впереди мужчина прибавляет шагу, она тут же повысила голос и сквозь слезы заорала: — Папа, папа, подожди меня!
Гу Лин мысленно восхитилась: сообразительный ребенок! Когда она была в таком возрасте, ее рефлексы работали далеко не так быстро.
Она уже собиралась придумать, как помочь маленькой Тантан — какой нормальный взрослый станет так поступать с ребенком? —
но не успела она выпрямиться из-за спины каменного льва, как в голове с оглушительным звоном завыла тревога. И в ту же секунду ее тело среагировало быстрее мысли: за пару секунд совершив телепортацию, она оказалась у подножия какого-то утеса неподалеку от центральной зоны Моря Цзиюань.
У подножия голого утеса неподалеку механический пес заливался яростным лаем, глядя на раскидистый баньян. Он крутился на одном месте, яростно скребя лапами землю, и его хозяин — полицейский в защитном костюме и с легким экзоскелетом на руке — едва удерживал животное.
Рядом с баньяном толпились еще двое полицейских. Причина же, по которой Гу Лин переместилась именно сюда, заключалась в том, что прямо на отвесной скале высотой в несколько десятков метров рядом с полицейскими росло ее истинное воплощение в этом пространстве — крупный женьшень с пучком из десятка красных цветок на макушке.
К счастью, стражи порядка совершенно не обратили внимания на женьшень, примостившийся на круче, сосредоточив все свое внимание на участке, где надрывался механический пес.
Это позволило Гу Лин слегка выдохнуть. В следующий миг она снова активировала невидимость и спряталась неподалеку, наблюдая за полицейскими.
Очевидно, это был поисковый отряд, отправленный на поиски пропавшей Тантан. Академия Цзиюань находилась всего в километре отсюда, и если бы они успели добраться туда до наступления темноты, то смогли бы спасти малышку.
В таком случае девочка никогда бы не стала приёмной «дочерью» главного героя Сюань Юаня. А раз Тантан не суждено было быть дочерью бога, то не было бы и ее последующего испорченного характера и способности уничтожить мир.
Неужели она сможет выполнить задание сразу же после встречи с главными героями, получить миллионную награду, вернуться домой и выплатить остаток ипотеки?
При этой мысли кровь в жилах Гу Лин закипела, ей не терпелось выскочить прямо сейчас и указать полицейским нужное направление.
Пока Гу Лин ворочала глазами, раздумывая, как бы подкинуть подсказку ненавязчиво и без лишних подозрений со стороны полиции, стражи порядка уже перешли к действиям.
— Эрпан, Сяо Ли, вы двое вместе с Тата копайте, посмотрим, что там внизу! — скомандовал подчиненным полицейский в прозрачном защитном костюме с отчетливыми знаками старшего офицера на погонах.
— Отряд Ань, наша задача — искать пропавшую девочку, а Тата вечно дурит во время вылазок.
— Именно! В прошлый раз на задании мы копали по указке Тата у самых корней дерева и выкопали два цзиня зимних запасов полевых мышей, а второй отряд потом полгода над нами смеялся.
Шлеп, шлеп —
Каждый из двух молодых полицейских получил от командира по затылку: — Сегодня он дурит не просто так, копайте!
Получив поддержку в лице хозяина, механический пес зашелся лаем еще пуще, продолжая крутиться на месте.
Двоим молодым полицейским пришлось достать из рюкзаков полуавтоматические манипуляторы, вооружиться саперными лопатками и, согнувшись в три погибели вместе с механическим псом, приняться за работу, словно экскаваторы. Пользуясь моментом, капитан связался по рации с внешним миром и, доложив обстановку о поисках, тоже присоединился к раскопкам.
Благодаря помощи механических экзоскелетов отряд действовал быстро, и уже через мгновение они углубились в землю на полметра... Вдруг три саперные лопатки одновременно обо что-то ударились, издав громкий звенящий стук.
— Э? Стекло?
— Какое огромное стекло!
Кто бы мог подумать, что пес Тата не валял дурака и под землей действительно что-то есть! Да еще и зарытый стеклянный лист размером с ширму — зрелище поистине необычное.
Трое полицейских выключили манипуляторы и наклонились, чтобы осмотреть находку. Стоявший на краю ямы страж порядка провел рукой по грязи, с любопытством придвинулся ближе и, когда наконец разглядел то, что пряталось за стеклом, с диким криком отшатнулся назад, рухнув на землю: — А-а-а!
В тот же самый момент невидимая Гу Лин, что подкралась ближе и все это время пристально следила за работой тройки полицейских, обладая превосходным зрением, сразу же после падения молодого полицейского отчетливо увидела разбитое человеческое лицо под стеклом.
Словно при просмотри фильма сюжет из драмы вдруг сменился хоррором, без всякой психологической подготовки...
Лицо казалось разбитым потому, что было сплошь покрыто глубокими, доходящими до костей шрамами. Зрительный удар оказался слишком мощным.
Гу Лин тут же зажала рот рукой, но желудок свело судорогой, вызывая тошноту.
Грохот — небо внезапно расколол раскат грома, темные тучи закружились вихрем, и сквозь плотную пелену белого тумана закапали тяжелые капли дождя.
Только что поднявшаяся луна скрылась окончательно, наступила темнота.
Капитан вытащил рацию и принялся докладывать о новой находке предельно суровым тоном.
Под шум усиливающегося ливня Гу Лин расслышала лишь три буквы, которые он выплюнул сквозь зубы с железной решимостью: — ССЗ!
http://bllate.org/book/25524/3045096
Готово:
