Глава 7
Ци Гу вернулся в лабораторию только под утро. Поскольку она находилась по соседству с Цзиньаньским университетом, он считал расточительным оставлять её пустовать по ночам. Поэтому он сдал собственную преподавательскую квартиру внаём, а сам переехал жить в пустой гараж на первом этаже лаборатории, заодно экономя на арендной плате.
И Чжао Юньтин, и Сюй Минмин пытались отговорить Ци Гу от этой затеи, уверяя, что так деньги не экономят. Но сам Ци Гу считал, что жить в гараже вполне неплохо: у него всё равно оставалось мало времени на отдых в течение дня, так что любое удобное местечко для ночлега вполне сгодилось бы. К тому же отсюда было гораздо ближе до школы и лаборатории, чем из преподавательской квартиры — можно было сразу с утра приниматься за работу, что оказалось намного удобнее.
У входа, превращенного в подобие прихожей, стоял букет уже завядших лилий. Их раньше прислал чей-то чужой альфа, а Чжао Юньтин разделил цветы на маленькие букетики и раздал всем преподавателям в офисе.
Ци Гу завернул лилий в бумагу и выбросил в мусорное ведро, почему-то вспомнив густой аромат сухих роз.
Он редко сталкивался с подобным соблазнительным и густым запахом феромонов.
На кончиках пальцев снова занесло призрачное ощущение от прикосновения к чужому лицу: у того альфы были глубокие глазницы, отбрасывавшие тени на зрачки.
Ци Гу без всякой причины передёрло.
Тогда он потерял голову от мимолетного желания, но сейчас, оглядываясь назад, понимал, что тот взгляд напоминал ядовитую змею, притаившуюся в темноте в ожидании удара, которая в определенный момент вонзила клыки прямо ему в горло.
***
На следующий день, едва Ци Гу переступил порог аудитории, окутанный легким шлейфом апельсинового цвета, студенты сразу почуствовали неладное.
В чате группы класса Б царило оживление.
— Я не имею в виду кого-то конкретно, но считаю, что тем, кто получил за домашнюю работу ниже оценки С, стоит всерьез задуматься о переходе на другие специальности. Я с радостью напишу для вас рекомендательные письма, потому что воздух в этой аудитории безнадежно испорчен вашим глупым дыханием.
Мгновением позже содержимое чата группы высветилось на большом экране.
— Можете не спешить листать учебники, — произнес Ци Гу, щелкая мышкой и открывая чистый файл с заданием. — Сегодня мы разберем недавнюю домашнюю работу. У студентов из класса А задания были проверены вчера вечером, а у класса Б — только что. Кто-нибудь может объяснить мне, почему в классе Б работу выше оценки В сделали всего 9 человек, оценку С получили 11, а кое-кто умудрился схватить даже F?
[Мать моя, эти зануды из класса А — просто звери]
[По достоверным данным, и староста, и староста группы получили по D]
В амфитеатре поднялся шум. До начала занятий оставалось еще немного времени, и Ци Гу, стоя перед включенным преподавательским компьютером, рассылал электронные работы, попутно прислушиваясь к тому, что болтали эти задиристые молокососы, у которых явно задирались носы.
Холодным тоном Ци Гу произнес:
— Цзиньаньский университет входит в тройку лучших вузов нашей Столичной планеты, а специальность эргономики и вовсе считается самой конкурентной в Цзиньаньском университете. Раз уж вы поступили сюда — неважно, благодаря удаче или собственным силам, — вы обязаны быть студентами, способными понимать человеческую речь преподавателя.
[Раз уж я получил F, то скажу первым: никому не любопытно, где именно наш мужской идеал подцепил этот запах феромонов?]
Никто не смел ответить на этот вопрос. Все сейчас чувствовали себя виноватыми и старательно отводили глаза, избегая встречаться взглядом с Ци Гу.
[Просто безумие, какое-то безумие]
Когда прозвенел звонок к началу занятия, Ци Гу откашлялся:
— Студенты, с пятницей.
[Но это задание и правда было невероятно сложным!]
В аудитории воцарилась мертвая тишина.
Направление обсуждения оказалось совершенно неожиданным: подавляющее большинство студентов сошлось во мнении, что прошлой ночью Ци Гу ночевал у какого-то омеги с ароматом цветков апельсина, оттого и пропитался этой сладостью насквозь. Никому и в голову не приходило, что этот запах исходил от самого Ци Гу.
[Уничтожим классовых врагов]
[Так кто же в итоге получил С?]
Кто-то тихо опустил глаза и принялся строчить сообщения в групповом чате под прикрытием парты.
Профессор Ци — снаружи красавец, но внутри истинное зло, порой его критика бывает невыносимо жестокой.
Например, прямо сейчас.
Профессор Ци, которого студенты вывели в топ-1 на недавнем голосовании за популярность в сети и фактически заставили дебютировать против его воли, стоял перед трибуной. Студенты, глядя на него во все глаза, громко и четко отрапортовали:
— Здравствуйте, преподаватель!
Ци Гу продолжил:
— Кроме тех, кто заработал за эту работу оценку S, всем остальным назначается дополнительное задание в виде эссе объемом не менее пяти тысяч слов. Положите его на мой стол завтра до начала занятия.
Студенты переглянулись, обмениваясь многозначительными взглядами.
Шпион среди нас!
Среди нас завелся обладатель оценки S!
Ци Гу вздохнул, чувствуя, что каждый участвующий в переписке студент излучает поистине беспредельную глупость.
И впрямь, нельзя было рассчитывать на острый ума у тех балбесов, которые получили F — они даже не помнили, что преподаватель тоже состоит в их чате.
Впрочем, обладатель заветной S умом тоже особо не блистал.
Разобравшись с разбором заданий, Ци Гу ровно по звонку отпустил их с пары.
Его расписание на сегодня было плотно расписано по минутам: с утра две пары лекций, затем поездка в больницу для повторного обследования и получения справки об истинном поле омега, после чего предстояло внести изменения в гражданский реестр, официально сменив свой статус на омегу.
Эта процедура оказалась намного хлопотнее, чем предполагал Ци Гу. Простая смена пола на омегу требовала не только подачи документов, но и обязательной регистрации профиля феромонов: у него забрали целый шприц железистой ткани на анализ, отчего было невыносимо больно.
В больницу Ци Гу вернулся уже около трех часов дня, измученный всеми этими мыслями.
Нештатные врачи вроде него, привлеченные Звездным альянсом к исследованиям болезни роста, были обязаны проводить по пять операций в месяц, если хотели продолжать наблюдение за пациентами совместно с клиникой. Если в какой-то месяц норма не выполнялась, со следующего месяца они лишались права участвовать в лечебном процессе.
Ци Гу находил забавным, что квалифицированным специалистам, желающим проводить научные изыскания, приходилось подчиняться абсурдным требованиям группы некомпетентных людей.
В этот момент из ординаторской донеслись шум и звон падающих предметов. Толкнув дверь, Ци Гу увидел отца Е Линь: обезумев от горя, тот схватил обеими руками миску с лапшой Сюй Минмина и со всего маху швырнул ее на пол.
Фарфоровая чаша разлетелась на куски, мелкие брызги разлетелись во все стороны, после чего мужчина без сил рухнул на колени.
Закрыв лицо руками, он зарыдал.
Не успел Ци Гу сделать и шагу, как из-за угла выскочил Сюй Минмин, схватил его за руку и вытолкал обратно в коридор, шепнув:
— Не заходи пока туда.
Ци Гу приподнял подбородок, кивая в сторону комнаты:
— Что тут происходит?
— Сегодня в четыре восемь утра Е Линь скончалась.
Выражение лица Ци Гу на мгновение замерло, после чего он тихо спросил:
— Причина?
— Чрезмерный рост сердца, — покачал головой Сюй Минмин. — Видимо, это началось где-то между двумя и тремя часами ночи. Когда обнаружили, сердце уже заполнило всю грудную полость, операцию начали немедленно... но во время вмешательства начался гиперрост других органов, скорость которого многократно превосходила любые операции... Окончательной причиной смерти названа полиорганная недостаточность.
Брови Ци Гу сошлись на переносице.
Е Линь действительно представляла собой крайне редкий клинический случай: одновременный чрезмерный рост множества органов развивался с невиданной прежде скоростью, и от появления первых симптомов до смерти прошло всего несколько дней.
Если все последующие пациенты будут умирать по такому сценарию, число жертв окажется ужасающим.
После короткого молчания в глазах Ци Гу мелькнуло безумие человека, далекого от сантиментов. Он тихо спросил:
— Можно добиться разрешения на вскрытие и исследование ее тела?
Сюй Минмин вздохнул:
— Заведующий уже говорил с ее отцом, результат ты видишь сам. Стоило только заикнуться об этом, как человек потерял рассудок. Думаю, надежды мало.
— Нет, мы обязаны получить согласие, — твердо произнес Ци Гу. — Если болезнь и дальше будет развиваться по этому сценарию... пациенты из провинции даже не успеют доехать до больницы для перевода. Мы просто обязаны выяснить, единичный ли это случай или уже началась мутация, о которой мы ничего не знаем.
С этими словами он направился к ординаторской, но Сюй Минмин резко схватил его за рукав, умоляюще глядя на него:
— Брат, умоляю тебя, не подливай масла в огонь хотя бы сейчас.
Ци Гу повернулся. В его глазах горел холодный огонь, выдавая пугающее упорство. У Сюй Минмина возникло жуткое ощущение, что в следующую секунду это пламя сожжёт его дотла, и он невольно разжал пальцы.
— Если мы будем ждать, станет слишком поздно, — сказал Ци Гу. — Ты не участвуешь в исследованиях вскрытий и ничего не понимаешь. Тела умерших от болезни роста, какими бы методами их ни консервировали, полностью разлагаются и превращаются в смесь грязи и воды в течение семи и двух часов. Ни один метод сканирования не способен воссоздать модель органов пациента. Первые сорок восемь часов — это золотое время для исследований, у нас нет времени.
Отец Е Линь всё еще плакал, но его истерика, казалось, немного улеглась.
Когда перед ним возникла пара видавших виды, но тщательно вычищенных кожаных ботинок, он поднял глаза — это был тот самый врач, который пытался спасти Е Линь.
На лице Ци Гу застыла неописуемая печаль, заставившая мужчину немного успокоиться и тупо уставиться на него. На мгновение отцу Е Линь показалось, что он видит в этом докторе отражение собственной боли и скорби. Подобное сопереживание принесло странное, горькое утешение.
В следующую секунду этот же врач произнес леденящие душу слова:
— Мне очень жаль, но я бы хотел поговорить с вами насчет тела Е Линь... Можем ли мы получить разрешение на исследование?
Как зимний мороз, сковывающий землю сутками напролет — холодный и жестокий.
Он просто не мог постичь, как человек способен произносить столь бездушные вещи.
Отец Е Линь резко поднялся на ноги. Худой, сгорбленный, перед лицом выпрямившегося Ци Гу он казался бесконечно маленьким и жалким.
Слеза скатилась из уголка его глаза, и он, дрожа, протянул руку, вцепляясь в воротник халата Ци Гу:
— Да человек ли ты вообще?
Словно молчаливый вулкан, он в этот миг взорвался.
http://bllate.org/book/25520/3044782
Готово:
