Готовый перевод The Prime Minister Is a Shy Mimosa / Первый министр — мимоза стыдливая: Глава 11

Юй Сясян ощущала тёплое дыхание Се Цзыяня у самого затылка и незнакомый запах, исходивший от него. От этого чужого аромата её лицо залилось румянцем, а мочки ушей стали нежно-розовыми.

Се Цзыянь, конечно, это заметил. Он тихо рассмеялся и, склонившись к её уху, мягко произнёс:

— Ты подвернула ногу. Позволь отнести тебя до коня.

Юй Сясян очнулась от оцепенения и посмотрела на кролика, который, устроив весь этот переполох, теперь смиренно сидел у неё на руках. От злости ей захотелось стиснуть зубы.

— Не нужно. Сначала проверю, могу ли ходить. Яма неглубокая — должно быть, ничего страшного.

С детства она привыкла полагаться только на себя; всегда были другие, кто опирался на неё.

Она осторожно сделала пару шагов и, почувствовав, что боль терпима, улыбнулась Се Цзыяню:

— Всё в порядке. Я сама вернусь в лагерь. Иди охотиться дальше.

Се Цзыянь шёл рядом, слегка поддерживая её, и весело отозвался:

— Думаю, дичи уже достаточно. Пойду с тобой — отнесу всё в лагерь.

Она больше не стала отказываться и молча приняла его доброту.

С его помощью Юй Сясян села на коня, а кролика временно поместили в охотничью сумку — тот даже не шелохнулся от страха.

Разобравшись с этим, они не спеша двинулись обратно в лагерь.

А в глубине леса, в тени деревьев, фигура в тёмно-синем всё это время молча следила за ними.

…

Вернувшись в лагерь, Юй Сясян, решив, что делать нечего, отправилась на кухню, чтобы сварить пару лёгких супов — вдруг позже станет тяжело от жирного жареного мяса.

Местные женщины давно привыкли к тому, что знатные госпожи заходят на кухню, и не удивлялись. Они спокойно передали Юй Сясян всё необходимое и оставили одну повариху помочь ей, а сами занялись своими делами.

Они и так не стеснялись разговоров, а уж тем более не знали, кто такая Юй Сясян, поэтому вскоре завели оживлённую беседу.

— Слышали про историю с семьёй Лу?

— Семья Лу? Та самая из Южного города, где трое подряд умерли?

Две женщины, чистившие овощи, первыми завели речь.

— Кто именно умер? А власти так и не разобрались?

Женщина, рубившая мясо, не переставая махать двумя широкими ножами над разделочной доской, продолжала болтать.

Пожилая женщина, стоявшая рядом и молча полоскавшая овощи, прищурилась и не вмешивалась в разговор. А вот одна из чистивших овощи с жаром принялась рассказывать историю о смертях в доме Лу Чжишэна.

Рубившая мясо женщина вдруг бросила ножи, вытерла руки о фартук и, присев на корточки, тихо спросила у сгорбленной старушки:

— Бабушка Эр, ты ведь раньше работала в Южном городе? Встречала кого-нибудь из их семьи?

Она не скрывала своего любопытства, но всё же сохраняла уважение к старшему возрасту.

Седовласая старуха провела рукой по волосам и хрипловато ответила:

— Госпожу Лу я видела несколько раз. Очень добрая и учтивая женщина. Единственное — нервами слаба: то и дело пугается чего-то, всё время взволнованная и рассеянная.

В её словах чувствовалась вежливость и сдержанность, свойственные пожилым людям.

Юй Сясян ещё немного послушала, но, заметив, как разговор женщин всё больше уходит в сторону, велела одной из них следить за супом: когда закипит — снять с огня и томить на малом огне.

В этот момент к лагерю подъехала Сюй Жунъин, ведя коня с холма. Увидев Юй Сясян, она обрадовалась:

— Сестрица! Я тебя полдня искала! Не думала, что ты уже вернулась. Зато по пути я немного поохотилась.

— Хорошо. Позже пожарим и поедим.

Юй Сясян заметила, что дичи у неё немало — по крайней мере, полмешка.

Сюй Жунъин не обратила внимания на добычу и таинственно приблизилась:

— Сестрица, а ты что-нибудь знаешь о втором сыне семьи Се?

Юй Сясян терпеливо выслушала Сюй Жунъин и подробно узнала о всех подвигах Се Цзыяня, которые сводили с ума тысячи девушек в столице.

Князь Хуайань велел Юй Цзюэсяну и Се Цзыяню собраться к определённому времени. Теперь оба держали по большому мешку дичи, и кровь из тканевых сумок капала на зелёную траву.

— По-моему, добыча Юй Да лучше, — сказал князь Хуайань, рассматривая два ряда туш на земле. — Се Эрланю стоит ещё потренироваться в стрельбе.

Се Цзыянь заранее понимал, что, сопровождая Юй Сясян, потерял время на охоту и, скорее всего, проиграл. Он остался спокоен и даже улыбался.

Победитель Юй Цзюэсян, однако, не выглядел радостным. Его чёрные глаза были полны неведомых чувств, и он то и дело переводил взгляд с одного на другого.

— Я хочу, чтобы Юй-нянь решила, с кем из нас готовить мясо, — сказал Юй Цзюэсян, чувствуя, что теряет рассудок, но в этот момент всё остальное казалось неважным. Ему нужно было чёткое решение.

Князь Хуайань усмехнулся:

— Юй Далань тоже старается — создаёт доченьке возможности.

Юй Сясян знала, что Сюй Жунъин неравнодушна к Се Цзыяню, и, конечно, не собиралась лишать её этого шанса.

Под взглядами всех присутствующих Юй Сясян мягко улыбнулась и взяла Сюй Жунъин за руку:

— Эрнянь, давай готовить вместе. Я сварила для тебя суп — сладкий, обязательно попробуй.

Сюй Жунъин ещё в повозке узнала, что Юй Сясян отлично готовит, и теперь, хоть Се Цзыянь и стоял рядом, не могла устоять перед соблазном жареного мяса и сладкого супа.

Поэтому она без колебаний радостно кивнула, не обращая внимания на мрачные взгляды Се Цзыяня и Юй Цзюэсяна.

Юй Сясян внешне улыбалась, держа за руку Сюй Жунъин, но про себя злилась на Юй Цзюэсяня: «Ну что ж, твой суп теперь пить не будешь — пусть другие пьют!»

Князь Хуайань, как всегда невозмутимый, наблюдал за этой сценой без особого интереса, но всё же добавил, обращаясь к Юй Сясян:

— А мне, милая, нельзя ли глоточек сладкого супчика?

Сюй Жунъин не дала никому ответить и надула губы:

— Нет-нет! У папы же вкус изменился — он же сладкого не ест!

Юй Сясян рассмеялась. Князь Хуайань закатил глаза на дочь и буркнул:

— Сегодня я выпью и твою порцию.

Перед такой непринуждённой парой отец и дочь вся злость Юй Сясян испарилась, и она с улыбкой пригласила князя присоединиться.

Теперь все сидели у костров в необычных группах.

Князь Хуайань и его дочь, не церемонясь, помогали разделывать дичь. К ним то и дело подкрадывался Юй Цзюэсян и незаметно подкладывал ещё немного птицы. Юй Сясян занималась только приготовлением.

А вот Юй Цзюэсян и Се Цзыянь совершенно не умели жарить мясо. Эти два изящных и благородных мужчины некоторое время наблюдали за действиями Юй Сясян, а потом под лунным светом принялись разжигать потухший костёр.

Лёгкий ветерок ласкал плечи и уголки глаз, принося прохладу.

В охотничьих угодьях специально сжигали травяные смеси, отпугивающие насекомых, и их аромат придавал жареному мясу особый вкус.

Пока Сюй Жунъин отвлекалась, князь Хуайань тайком выпил несколько чашек крепкого вина, а потом присоединился к девушкам, пил сладкий суп и рассказывал забавные истории.

— Помню, однажды я побывал в Цзянъюй, и тамошний наместник преподнёс мне одно блюдо.

— Из овощей воссоздали «Праздник на реке Цинмин» — ушло два целых зала!

Сюй Жунъин удивилась:

— Кто же этот повар? Императору его непременно надо пригласить!

Князь Хуайань фыркнул:

— Твой императорский дядя всё это не ест. Такие простые блюда ему не по вкусу.

Затем добавил:

— Наместник сказал, что повар — настоящий дух овощей. Я, конечно, не поверил — думал, просто шутит.

Юй Сясян и Сюй Жунъин переглянулись и тоже решили, что это просто выдумка.

— Папа, а что ты думаешь по делу семьи Лу? — не усидела Сюй Жунъин и, широко раскрыв глаза, уставилась на князя.

Князь Хуайань, проживший гораздо дольше юных девушек, ясно видел суть вещей и имел собственное мнение по этому делу. Он не хотел говорить, но, увидев два пары настойчивых глаз, сдался:

— Почти наверняка виноват сам Лу Чжишэн. А служанка И Ю, умершая при родах, — та, кто убила этих двоих. Но чтобы закрыть дело, нужно выяснить, как именно они это сделали.

Юй Сясян тихо «охнула», в голове мелькали самые невероятные догадки, но ни одна не подходила.

— Ладно, отнесите этим двоим немного мяса, — сказал князь Хуайань, снова вытирая слёзы от дыма, который жёг глаза.

Сюй Жунъин давно не выдерживала, глядя, как её кумир жарит совершенно чёрное мясо. Она проворно схватила несколько больших кусков.

— Сестрица, так подойдёт? — спросила она, сдерживая порыв броситься прямо к нему.

Юй Сясян встала и взяла у неё пару тарелок. Но не прошло и минуты, как подбежал Юй Цзюэсян.

— Дай я понесу, — сказал он. В присутствии других он всегда говорил мало и прямо выражал свои намерения.

Князь Хуайань, вытирая глаза, усмехнулся:

— О, так вы решили, что ваше мясо невкусное, и спешите за нашим?

Юй Цзюэсян молча сжал губы.

Подошёл и Се Цзыянь, глаза которого покраснели от дыма. Он с трудом улыбнулся князю:

— Что поделать, если я совсем не приспособлен к домашнему хозяйству? Придётся потревожить ваш костёр, ваше сиятельство.

Сюй Жунъин не церемонилась с Се Цзыянем и сразу передала ему все тарелки.

— Пойдём, я покажу, как жарить, — не удержалась Юй Сясян, рассмеявшись. Юй Цзюэсян был с ней много лет — как он может не уметь жарить мясо?

Юй Сясян пошла вперёд, и вся компания переместилась к другому костру.

Юй Цзюэсян сразу же разжёг огонь и постелил мягкий коврик, усадив Юй Сясян на своё место.

А Се Цзыянь всё ещё спорил с Сюй Жунъин — оба что-то шептали, и выражения лиц у них были невесёлые.

Юй Сясян знала, что Юй Цзюэсян прекрасно жарит мясо, и не стала вмешиваться. Она подозвала девочку и тихо спросила:

— Что Се Эрлань тебе сделал?

Девочка была разумной и надула губки:

— Да ничего. Это не он меня обидел.

Её взгляд непроизвольно метнулся между Юй Цзюэсяном и Се Цзыянем, но больше она ничего не сказала.

Юй Сясян сменила тему:

— Юй Далань отлично жарит мясо. Попробуй его вариант.

Сюй Жунъин тут же распахнула глаза, посмотрела на Юй Цзюэсяна, потом на Юй Сясян, подняла бровь и поймала взгляд князя Хуайаня, который всё это время наблюдал за ними, потягивая вино.

Князь тоже приподнял бровь, явно всё понимая.

Сюй Жунъин почувствовала себя преданной — казалось, весь мир знал что-то, чего не знала она.

Юй Сясян погладила её по волосам и взяла у Юй Цзюэсяна кусок готового мяса. Она оторвала маленький кусочек и скормила его Сюй Жунъин. Юй Цзюэсян с интересом смотрел на эту прямолинейную девочку.

Се Цзыянь впервые за долгое время почувствовал себя забытым в компании и лишь усмехнулся.

После нескольких подходов все наелись и напились. Собрав вещи, они отправились домой под ночным небом.

Юй Сясян уже собиралась лечь спать, как вдруг заметила человека, стоявшего у двери спальни.

— Камень, ожидающий мужа? Хорошо стоишь, — съязвила она.

Юй Цзюэсян слегка улыбнулся, скромно сжав губы:

— Камень, ожидающий жены.

Юй Сясян вспыхнула и опустила голову, не зная, что сказать. Прохладный ветерок играл с её рукавами.

— Сегодня на тебе прекрасный охотничий наряд. Напоминает мне то платье, в котором ты варила мне лапшу, когда тебе было восемь лет, — сказал Юй Цзюэсян, обнажая зубы в улыбке и накидывая на неё плащ.

Значит, он всё помнил так чётко…

Той ночью двое людей с разными мыслями долго стояли во дворе. Одни тёплые глаза неотрывно смотрели на другого — хрупкого и независимого.

Утром птицы защебетали.

Из-за вчерашней усталости и долгого стояния во дворе до полуночи Юй Сясян чувствовала себя разбитой.

— Где Далан? — зевнула она, натягивая одежду и полусонно спрашивая.

Люйяо весело сняла с её головы висевшую одежду:

— Господин Юй Да ушёл с самого утра расследовать дело.

http://bllate.org/book/2551/280677