Готовый перевод Assassin Princess Consort: Please Accept This, My Lord / Принцесса-убийца: Примите это, мой господин: Глава 155

Сделав последний надрез, повар увидел в отполированном лезвии чёткое отражение собственного силуэта и продолжил:

— Например, тот парень только что заявил Лошаньскому королю: если с ним в этой трапезной поступят подобным образом, нас раздавят, как муравьёв под ногами слона, а этот корабль разнесут в щепки.

Чжу Ми издал протяжное «ууу», не отрывая взгляда от уже нарезанной рыбы, и лишь спустя долгую паузу спросил:

— Ты хочешь сказать, что мне теперь следует вежливо пригласить этого нищего отобедать?

Повар промолчал. Тогда Чжу Ми добавил:

— Это же плавучая трапезная! «Воинственный повар» — это я, Чжу Ми! За всё время я прогнал столько нищих, что и не сосчитать! Кто боится — пусть катится вон!

Повар скрипнул зубами:

— Теперь я понял: именно из-за твоих слов все слуги и подмастерья в трапезной собрали свои пожитки и сбежали!

Конфликт вот-вот должен был перерасти в драку, но остальные повара даже не думали вмешиваться. Напротив, они бросили свои дела и уставились на спорщиков, явно наслаждаясь зрелищем.

— Давай, Чжу Ми, дай ему по морде!

— Вперёд, вперёд!

— …

— Вы, чертовы бездельники, немедленно за работу!

Громогласный окрик прокатился по всей кухне.

Все мгновенно ожили, словно кошки, увидевшие мышь, и со скоростью молнии заняли свои места, лихорадочно принимаясь за дела.

— Есть, капитан! — хором выкрикнули они.

* * *

— Ладно, мне пора.

Серый разбойник Хуэй Янь выпрямился и забрался в лодку.

Он поднял голову и посмотрел на Си Цина, стоявшего на палубе.

— Добрый человек, благодарю за спасение жизни.

С этими словами он опустился на колени в носу лодки и глубоко поклонился до самой доски.

— Еда была невероятно вкусной. Обязательно вернусь сюда снова!

Си Цин приподнял бровь, но ничего не сказал.

Внезапно раздался резкий крик, заставивший Янь Но резко обернуться.

— Ты, мальчишка-посудомой!

Янь Но подняла глаза на Фу Цзу, стоявшего на выступающей верхней палубе, и вежливо ответила:

— Дядя.

— Так вот где ты!

Эти слова, казалось, были адресованы кому-то невидимому.

Его пронзительный взгляд скользнул по пустым мискам на палубе.

Си Цин развернулся и крикнул вверх:

— Хуэй Янь, уходи.

Хуэй Янь нахмурился:

— Прости, но из-за меня ты наверняка попадёшь в беду — пустил такого человека, как я, на бесплатную трапезу.

Си Цин медленно двинулся вперёд. Янь Но, сидевшая рядом, повернула голову и увидела, как тот подошёл к посуде, поднял пустой котёл и чашу и с размаху швырнул их в озеро.

В спокойной воде раздался всплеск — «плеск!»

— Теперь у тебя нет причин и доказательств, чтобы тебя ругали.

Си Цин лёгкой усмешкой изогнул уголки губ.

Янь Но тихо рассмеялась. Этот человек и вправду интересный!

Хуэй Янь, переполненный чувствами, медленно сел, взялся за руль и начал отчаливать.

Янь Но подошла ближе к Си Цину, и они вместе смотрели, как лодка исчезает в ночи.

— Си Цин, посудомой.

Сзади раздался голос Фу Цзу:

— Вы двое, марш работать!

* * *

В алой длинной юбке, с белым фартуком на талии и высоким белым колпаком на голове, Янь Но скрестила руки на груди и наблюдала за суетой на кухне.

Посудомой… здесь посудомой.

— Эй, посудомой! Кто разрешил тебе надевать мой головной убор?

Толстый повар подбежал, сорвал колпак с головы Янь Но и водрузил его себе, фыркнул и вернулся к работе.

Ага…

Янь Но кивнула с пониманием. Вот оно что! Значит, головной убор ещё называют «головной одеждой»!

— Хе-хе.

Она широко улыбнулась:

— Меня зовут Янь Но. С сегодняшнего дня я отвечаю за уборку. Буду рада сотрудничеству.

Никто из поваров даже не обернулся. Все были заняты делом.

Тогда она без церемоний уселась на ближайший стул, одной рукой обхватила спинку, другой почесала шею, и стул, стоявший теперь только на двух ножках, начал покачиваться.

«Скрип-скрип» — раздавалось под её весом.

Янь Но уставилась чёрными, как смоль, глазами на снующих вокруг поваров.

С одной стороны — суета и работа до изнеможения, с другой — полное безделье и расслабленность Янь Но.

Контраст был разительным.

— Десерт для стола «Небесный Два» ещё не готов?

— Кто вообще заказал это блюдо?

— Да ты же! — указал высокий худой повар на другого, такого же худого, но низкорослого коллегу.

— У меня сейчас рук не хватает! — огрызнулся тот.

— А ты не стой, как пень! — возмутился высокий.

— Что сказал?! Драться, что ли, хочешь? — худой повар схватил огромную ложку и грозно нахмурился.

«Скрип-скрип» — звук качающегося стула снова пронзил воздух.

Повара обернулись и ткнули пальцем в Янь Но:

— Посудомой! Если тебе нечем заняться, иди посуду мой!

Янь Но послушно присела у огромной бадьи, доверху набитой посудой, и начала мыть тарелки, не сводя глаз и ушей с поваров.

Один из них спросил:

— Что делает Си Цин?

Другой тут же ответил:

— Не знаю. Наверное, болтает с гостями.

— Хмф! — фыркнул Чжу Ми, нарезая морковь. — Говорят, его назначили заместителем старшего повара. Мне это совсем не по душе.

— Ничего не поделаешь, — отозвался третий, помешивая содержимое сковороды. — Он ведь самый старший по стажу в заведении.

Янь Но вытянула шею, продолжая прислушиваться.

— А вы знаете, почему Си Цин, несмотря на плохие отношения с капитаном, до сих пор остаётся здесь?

Янь Но ещё больше вытянула шею — вопрос её заинтересовал. Руки машинально продолжали мыть посуду: вымыла — бросила, вымыла — бросила.

Вскоре вокруг уже лежали осколки разбитых тарелок.

— Он, конечно, мечтает занять место старшего повара.

— Это и так всем ясно, — подхватил другой повар с кислой миной.

«Бах!» — ещё одна тарелка разбилась.

«Бах!» — и ещё одна.

«Бах!»

— Эй, посудомой! Сколько тарелок ты уже разбила? — Чжу Ми, сжимая в руке лук, подошёл ближе и грозно зарычал.

— А? — Янь Но, будто очнувшись ото сна, уронила ещё одну тарелку. — Простите, я не считала.

— Ладно, — махнул рукой Чжу Ми и сунул ей метлу. — Иди, подмети там.

Янь Но приняла метлу двумя руками:

— Хорошо! Можете на меня положиться!

Пройдя несколько шагов, она заметила на плите тарелку с рулетами из рыбы с миндалём, не раздумывая схватила один и отправила в рот.

— Вау… как вкусно!

Сзади раздался яростный рёв Чжу Ми:

— Воровать еду запрещено, посудомой!

Другой повар с тоской в голосе добавил:

— Это же главное блюдо!

— Ха-ха-ха! — раздался странный, неопределённого пола смех. Голос Янь Но, повреждённый в прошлом, звучал хрипло и магнетически.

— Не стоит цепляться к мелочам.

Она наклонилась и схватила сковороду.

— А-а-а! — вскрикнула она. — Горячая!

Сковорода только что использовалась и стояла на полу, чтобы остыть.

Схватив обожжённую руку, Янь Но начала метаться в поисках воды, но споткнулась о кучу осколков, упала и заодно сбила с полки всю стопку кастрюль и мисок.

«Бах-бах-бах!»

«Грох-грох-грох!»

Кухня наполнилась звуками, будто играл целый оркестр.

— Посудомой! Вон из кухни!

— Ай… эй… — простонала Янь Но.

Её уже тащил за шкирку Чжу Ми:

— Слушай сюда! Спускайся в трапезную на первом этаже и принимай заказы у гостей. Поняла?!

Последние слова он почти прошипел сквозь зубы.

Янь Но кивнула и фыркнула в ответ:

— Уф… Посудомойская работа — это тяжело.

Спускаясь по лестнице, она бросила взгляд на трапезную. Было уже поздно, посетителей почти не осталось — лишь несколько одиноких посетителей сидели за столиками и пили в одиночестве, видимо, собираясь засидеться до утра.

— Эй, посудомой!

Знакомый голос заставил Янь Но приподнять бровь. За опорной колонной махала рукой Фу Сюэ.

— А? — Янь Но прыгнула с винтовой лестницы второго этажа и подошла ближе. — Вы как здесь оказались?

За столом сидели Фу Сюэ, Юэ Минь и знаменитая парочка «Ночной Кот».

Юэ Минь ухмыльнулся:

— Слышали, тебе целый год тут посуду мыть!

— Вы… — Янь Но указала на стол, уставленный изысканными блюдами. — Вы, пока меня не было, так вкусно поели! Вы просто ужасные!

Фу Сюэ прищурилась и широко улыбнулась:

— Ха-ха-ха! Всё благодаря братьям Сяо Чжуану и Лю Кǒу — они великодушно угостили нас. Настоящие добряки!.. Ха-ха-ха!

— Блюда здесь и правда восхитительны, — добавил Юэ Минь, поднял бокал и осушил его одним глотком.

Фу Сюэ моргнула:

— Но, Но, где ты сегодня ночуешь?

Насытившись и напившись, ей уже клонило в сон.

Янь Но косо глянула на неё:

— На этом пиратском корабле. Где-нибудь устроимся.

Компания тут же отправилась к корме и устроилась на дощатом настиле, устроившись как придётся.

* * *

Ночь прошла без снов.

Солнце только-только поднялось над линией горизонта.

На рябящей поверхности озера вспыхнули серебряные блики!

В отдалённом горном городке за пределами Линлиго,

в укромной пещере раздался глубокий мужской голос:

— Так вот как… тот повар спас тебе жизнь, и поэтому ты смог вернуться живым, верно, Хуэй Янь?

Высоко на троне в глубине пещеры, скрытый во тьме и невидимый, сидел человек.

http://bllate.org/book/2549/280355