Готовый перевод Assassin Princess Consort: Please Accept This, My Lord / Принцесса-убийца: Примите это, мой господин: Глава 142

Янь Но причмокнула губами, прекрасно понимая: для Мо подобное объяснение — уже нечто из ряда вон выходящее.

Она не стала допытываться и опустила взгляд вниз.

Вдали расстилалось бескрайнее море зелени, напоминающее гигантское бирюзовое грибовидное облако, будто готовое в любую секунду взорваться. Ничего нельзя было разглядеть — всё окутано тайной и пропитано опасностью.

Откуда-то из-за горизонта доносились нечленораздельные рыки и завывания неведомых зверей. Даже днём эти звуки заставляли мурашки бежать по спине.

Ветер свистел в ушах, учащая дыхание. Мо несся с головокружительной скоростью под безбрежным небом, и от этого возникало ощущение, будто всё происходящее — лишь сон.

Янь Но стало любопытно: кто же может быть достойным противником для такого могущественного существа?

Вдыхая знакомый аромат ладана сухофруктового, исходивший от него, она на мгновение задумалась: неужели Цзинь Хэн и Мо — одно и то же лицо?

Хотя это была всего лишь гипотеза, основанная на череде странных совпадений.

—

Деревня Цяобао находилась к северу от Леса Плачущих Духов.

Обычно все, кто собирался войти в этот лес, останавливались здесь на ночь, чтобы подготовиться и собрать всё необходимое.

Те, кто осмеливался ступить в чащу, делились на несколько типов: одни — воины, стремившиеся уединиться для тренировок; другие — целители, приходившие за редкими травами.

Разумеется, находились и те, кто шёл туда из простого любопытства, хотя, скорее всего, за этим стояла не столько жажда приключений, сколько стремление к сокровищам.

Янь Но скривилась. Несмотря на то что в лесу полно плотоядных тварей, люди всё равно не могут удержаться и лезут туда ради своих целей!

Когда-то, слушая, как старик Яо и Си Юй в унисон расписывали ужасы этого леса, она подумала, что там действительно ад кромешный. Однако теперь поняла: самое страшное и непреодолимое — это собственные демоны в душе.

Ведь что может быть ужаснее собственного воображения?

— Ешь, не зевай.

В трактире Мо положил в её миску ещё кусок курицы, и в его глазах читалось лёгкое упрёк.

Янь Но очнулась и уставилась на горку еды в своей посуде — видимо, задумалась надолго.

— Тебе нужно есть побольше.

Мо нахмурился, и даже чёрная роза у его глаза, казалось, сжалась от недовольства тем, что она не притрагивается к еде.

Янь Но слегка кашлянула, взяла палочки и бросила на него взгляд:

— Сам ешь тоже.

Уголки губ Мо изогнулись в улыбке, от которой, казалось, померк весь мир:

— Мне достаточно смотреть, как ты ешь.

Янь Но прикусила язык. Под таким пристальным взглядом нормальный человек не смог бы проглотить и крошки.

Однако, несмотря на эти мысли, она оказалась именно той «ненормальной» и медленно начала жевать. И тут заметила: все кусочки в её миске были тщательно очищены от имбиря и аккуратно сложены в отдельную посуду.

Он знал, что она не ест имбирь?

Сердце Янь Но замерло от изумления, и она широко распахнула глаза:

— Откуда ты…

Не успела она договорить, как снизу донёсся шум и гвалт —

Янь Но выглянула в окно.

В зале трактира разгоралась ссора.

Тринадцатилетняя девочка рыдала, а рядом стоящую старуху грубо схватил за воротник какой-то щёголь и поднял в воздух.

— Отпустите мою бабушку! Отпустите её скорее! Её сейчас задушат! Помогите!.. — сквозь слёзы выкрикивала девочка, почти задыхаясь от плача.

Несколько раз она пыталась вмешаться, но щёголь одним ударом ноги отшвырнул её в сторону.

По всему было видно: типичный праздный повеса, привыкший к роскоши и разврату.

Он неспешно протянул:

— Ты, старая карга, осмелилась отказать мне в «Ханьлийской осенней луне»? Так скажи-ка, как ты собираешься загладить вину за испорченное настроение?

Старухе было под восемьдесят. Её волосы были белы, как иней, лицо покрыто глубокими морщинами, веки опущены, и даже говорить она еле могла.

Слёзы катились по её щекам, пока она дрожащим голосом умоляла:

— Нет-нет, я не осмеливалась спорить, господин Лян… Просто я вовсе не умею играть эту мелодию… Да и никогда не слышала о такой пьесе.

Щёголь, которого звали господином Лян, с силой топнул ногой по скамье и громко заорал:

— Не слышала? Ты что, хочешь сказать, будто я нарочно тебя подставляю? У меня в доме всего нет, кроме денег! Неужели я стану тебя обманывать? Ха-ха-ха! Да это просто смешно!

За его спиной выстроились здоровенные детины, грозные и налитые силой. Их взгляды внушали страх.

Услышав смех своего господина, они тоже громко заржали в унисон.

— Нет-нет, я просто не умею играть эту мелодию… Боюсь, испорчу вам настроение… Позвольте нам с внучкой уйти…

Лицо старухи выражало такое отчаяние, что сердце сжималось от жалости.

— Уйти? — переспросил господин Лян с явным недовольством. — Ты снова намекаешь, будто я специально тебя притесняю, пользуясь численным превосходством?

С этими словами он вдавил голову старухи прямо в тарелку с едой, так что её лицо почти полностью исчезло в остатках пищи.

— Нет-нет… Господин Лян, делайте с нами всё, что пожелаете…

Старуха горько рыдала, но была бессильна.

Господин Лян зловеще усмехнулся:

— Раз уж ты сама предложила, то я не стану тебя притеснять. Оставь-ка мне эту девчонку в залог да заплати пятьдесят лянов «платы за удовольствие» — и дело закроем.

Он произнёс это с таким видом, будто совершал великое благодеяние.

— Нет-нет! Только не это! У меня всего одна внучка! Пятьдесят лянов… Я смогу отдать постепенно…

Глаза старухи расширились от ужаса, слёзы текли ручьём.

Господин Лян презрительно фыркнул:

— Ой, да лопни мои глаза! Ха-ха-ха! Послушайте только!

Он обернулся к своим подручным, указал пальцем на старуху и с размаху пнул её ногой. Та полетела в сторону, а его приспешники громко расхохотались.

Девочка бросилась к бабушке, обняла её дрожащее тело, и они обе, прижавшись друг к другу, съёжились в углу, не в силах сдержать рыданий.

Янь Но слегка прикусила губу, её взгляд оставался холодным и отстранённым. По реакции окружающих и поведению этой парочки она поняла: господин Лян, вероятно, местный тиран, за спиной которого стоит мощная сила.

Однако Янь Но не собиралась вмешиваться.

Ведь в этот самый момент в зале раздался резкий, но звонкий голос —

Хотя «звонким» его назвать было сложно — скорее, голос звучал нейтрально, почти мужественно.

— Вы, подлые твари! Как вы смеете в полдень, при свете дня, обижать слабых и похищать девочку? Это возмутительно!

С этими словами из толпы выступила хрупкая фигура.

Лицо её было скрыто чёрной вуалью, в руке она держала длинный меч, от которого исходила леденящая душу аура.

Янь Но приподняла бровь: эта женщина — та самая «пятьдесят тысяч лянов» из Храма Пиявочного Покоя, с которой она столкнулась на аукционе!

Едва «пятьдесят тысяч лянов» произнесла эти слова, как стоявшая позади неё девушка в такой же одежде тихо фыркнула.

«С каких это пор наша сестра стала вмешиваться в чужие дела?» — подумала она. «Да ещё и говорит о „защите слабых“? Разве это не то, чем мы, из Храма Пиявочного Покоя, обычно занимаемся?»

«Пятьдесят тысяч лянов» бросила на неё гневный взгляд, а затем повернулась к господину Ляну и направила на него сверкающий клинок.

Янь Но с улыбкой оперлась подбородком на ладонь, с интересом наблюдая за разворачивающейся «пьесой».

Она была уверена: у этой «пятьдесят тысяч лянов» наверняка есть скрытый умысел. Но какой именно?

Господин Лян нахмурился и окинул взглядом «пятьдесят тысяч лянов»:

— Ты мужчина или женщина? Неужели… евнух? Ха-ха-ха-ха!

Его громкий хохот подхватили здоровенные детины, и зал наполнился оглушительным рёвом.

«Пятьдесят тысяч лянов» фыркнула:

— Подлец!

И с этими словами ринулась вперёд, меч её сверкнул в воздухе.

Атака была стремительной и яростной.

Насмешливое выражение на лице господина Ляна мгновенно сменилось серьёзностью. Он прыгнул навстречу, и между ними завязалась ожесточённая схватка, пока что равная по силам.

Янь Но потерла виски и подняла глаза — прямо на Мо, который всё это время не сводил с неё взгляда.

— Ты всё смотришь на меня, — сказала она с лёгкой усмешкой, — думаешь, я сейчас вмешаюсь, чтобы «перехватить славу»?

Мо нахмурился — он не понял, что она имеет в виду под «перехватом славы».

Его взгляд был прикован к её профилю, к тому огню, что вспыхивал в её глазах, когда она наблюдала за происходящим. Он просто не мог отвести глаз — и лишь сейчас она это заметила.

Видя, что он молчит, Янь Но надула губы:

— Почему бы тебе самому не спасти красавицу?

Произнеся это, она вдруг вздохнула, чувствуя лёгкую грусть. Этот человек, Мо, для всего, что его не касается, не потратит и взгляда. Возможно, он вообще не заметил, что внизу происходит какая-то драка.

— Спасти красавицу? — переспросил Мо, нахмурившись и глядя ей в глаза.

Янь Но кивнула с вымученной улыбкой:

— Да, именно так. Спасти красавицу.

Она кивком указала на зал.

Мо бросил взгляд вниз. В этот момент «пятьдесят тысяч лянов» нанесла точный удар ногой, и господин Лян полетел вперёд. Его подручные мгновенно выстроились в живой щит, и тело господина Ляна мягко приземлилось на их спины.

Под вуалью уголки губ «пятьдесят тысяч лянов» изогнулись в довольной улыбке, её взгляд стал надменным.

Дело в том, что она случайно заметила Янь Но, сидевшую наверху, и вдруг всё поняла: вчера именно этот мужчина увёл Янь Но — а ведь он был Папой Римским культа Минъянь!

Хотя вчера он был полностью закутан в чёрный плащ и его лица не было видно, она была уверена: тот, кто сейчас сидит рядом с Янь Но — тот самый Папа Римский, и теперь она видит его настоящее лицо!

И тут как раз подвернулся этот ничтожный господин Лян, чтобы дать ей шанс проявить себя перед Папой Римским и произвести впечатление. Поэтому она и вышла вперёд, чтобы защитить старуху с внучкой — не из доброты, а ради собственной выгоды.

Она была уверена: Папа Римский обязательно оценит её по достоинству.

Ведь он только что посмотрел на неё! Это уже кое-что!

«Пятьдесят тысяч лянов» выпрямила спину и гордо произнесла нейтральным голосом:

— На этот раз я дам тебе лишь небольшой урок. Если в следующий раз застану тебя за этим — убью без колебаний.

Неизвестно, случайно или намеренно, но в момент, когда «пятьдесят тысяч лянов» поворачивалась, её чёрная вуаль соскользнула, обнажив безупречное лицо зрелой красавицы.

И направлена была она прямо на Янь Но и Мо, так что Янь Но отлично разглядела её черты.

Её кожа была белоснежной, как нефрит, талия тонкой, как тростинка. Глаза, похожие на лисьи, переливались игривостью, кокетством и соблазном, будто окутанные дымкой. В них плясала чувственность.

Красные губы слегка приоткрылись, маня прикоснуться.

Перед ними стояла женщина, чьё всё существо источало соблазнительную, почти демоническую привлекательность. Она будто постоянно манила мужчин, заставляя их сердца биться чаще.

Янь Но невольно вздрогнула. Никогда не подумаешь, что за таким грубоватым голосом скрывается столь соблазнительное лицо.

— Что с тобой? — спросил Мо.

Вопрос прозвучал заботливо, но в его голосе чувствовалась неловкость.

http://bllate.org/book/2549/280342