Когда Цуйло добралась до гостиной только к полудню, она сразу заметила, что её помощник ведёт себя подозрительно. Юань Суйфэн сварил отвар и украдкой пронёс его на задний двор. Любопытство взяло верх, и Цуйло тихонько последовала за ним. Она увидела, как Юань Суйфэн вошёл в одну из пустующих комнат для рабочих. Что это он там замышляет?
Цуйло, согнувшись в три погибели, подкралась к окну и заглянула внутрь. Ого! Увиденное повергло её в шок. Этот мальчишка Юань Суйфэн решил завести себе тайную возлюбленную! Но почему эта красавица кажется такой знакомой? Цуйло внезапно вспомнила: это же та самая неблагодарная девица, которую они встретили два дня назад! Гнев её вспыхнул было, но тут же угас, стоило ей взглянуть на болезненное, бледное лицо красавицы. Цуйло всегда была неравнодушна к красивым людям. Ладно, пускай, в тот момент ситуация была критической, наверное, она просто запаниковала. К тому же она теперь — зазноба Юань Суйфэна, а значит, почти член семьи. А разве бывают ссоры между своими, которые длятся дольше одной ночи?
Пока она размышляла, красавица в комнате с крайне недовольным видом смахнула чашку с лекарством, которую принёс Юань Суйфэн. А он, вместо того чтобы успокоить её, с ледяным выражением лица развернулся и ушёл. Цуйло поспешно отбежала к грядкам, притворившись, что внимательно разглядывает пробивающиеся ростки. Эти овощи посадил Юань Суйфэн, и они уже радовали глаз своей сочной зеленью. Красивые ростки, ничего не скажешь.
Убедившись краем глаза, что Юань Суйфэн ушёл далеко, Цуйло обернулась. Она с досадой покачала головой: парень, так ты её быстро потеряешь. С девушками надо быть ласковым, особенно если это такая писаная красавица. Она подошла к кухне и велела Юань Суйфэну сварить ещё одну порцию отвара. Тот послушался, но нести лекарство наотрез отказался.
— Хозяйка, у него ужасный характер. Давайте оставим его в покое, пусть сам разбирается со своими бедами, — нахмурившись, отрезал Юань Суйфэн.
У них что, холодная война? Цуйло бросила на него гневный взгляд. Даже если и война, нужно дождаться, пока человек поправится! Не давать лекарство — это он хочет, чтобы она в могилу сошла? Если эта красавица его бросит, она точно встанет на её сторону — такой парень помощи не заслуживает!
— Ладно-ладно, не хочешь — не надо, я сама отнесу! — сердито бросила Цуйло, подхватывая лекарство.
Юань Суйфэн недоумевал: почему хозяйка так печётся о Хуа Яоюэ? Ведь это же великий злодей, которого все мечтают уничтожить.
Когда Цуйло подошла к двери, она вспомнила, как красавица разбила чашку. Она осторожно понюхала отвар и поморщилась — горечь была такой, что сводило скулы. Цуйло поспешно отодвинула чашку подальше. Ну конечно, китайская медицина — штука горькая, в любую эпоху её проглотить трудно. Неудивительно, что красавица отказывается пить. Цуйло нахмурилась, а потом её осенило. Она вспомнила об одной чудесной вещи!
Тем временем Хуа Яоюэ безжизненным взглядом смотрел в потолок. Его глаза казались пустыми, как у сломанной куклы. Очнувшись, он сразу понял, что его меридианы полностью разрушены. Раны на теле можно залечить и продолжать тренировки, но если уничтожены меридианы — ты навсегда останешься калекой. Он потратил годы на изнурительные тренировки, его руки были по локоть в крови, он пробился до самого поста главы секты, и вот чем всё закончилось. Он никогда не верил в возмездие — это лишь утешение для слабых духом. Даже став калекой, он не считал это карой небес. В мире боевых искусств полно интриг, и даже самый сильный может попасть в ловушку. Он просто стал одной из жертв этого бушующего водоворота. Винить можно было лишь собственную доверчивость. Но смириться он не мог — не мог принять, что годы усилий превратились в прах, а его страдания стали лишь посмешищем.
В разгар этих мыслей дверь скрипнула. Вошла обычная, в лучшем случае миловидная девушка. Низенькая, худенькая, одета проще, чем служанки в его секте Красного Цветка. Единственное, что в ней было примечательного — яркие, живые глаза, излучавшие энергию, словно маленькое солнце. В этом зелёном платье она походила на свежий стебель лука. Хуа Яоюэ никогда не запоминал незначительных людей, поэтому он не притворялся, что не узнает Цуйло — он просто не обратил на неё никакого внимания. Он решил, что это служанка Юнь Чжэня пришла заставить его выпить лекарство, и нахмурился:
— Какими бы ни были ваши цели, я вам не благодарен. Убирайтесь!
Цуйло не рассердилась. Она понимала состояние больного — когда она сама болела, её характер тоже был не сахар. Она подошла к столу под убийственным взглядом Хуа Яоюэ, поставила лекарство, а затем достала из рукава маленькую тыкву-горлянку. Открыв крышку, она вытряхнула на ладонь шоколадное драже. Цуйло улыбнулась и, словно уговаривая маленького ребёнка, произнесла:
— Выпьешь лекарство — отдам тебе эту конфетку. Она совсем не такая, как обычные сладости!
Хуа Яоюэ усмехнулся и только хотел что-то сказать, как Цуйло с молниеносной быстротой запихнула коричневый шарик ему в рот. Хуа Яоюэ в ужасе попытался выплюнуть его, но драже мгновенно растаяло на языке. Поздно! Что ж, он так и знал, что Юнь Чжэнь не стал бы спасать его из жалости. Вот оно, истинное лицо — наверняка это какой-то яд, контролирующий разум!
В смятении он вдруг почувствовал, как в его разрушенных меридианах затеплилась жизнь. Хуа Яоюэ потрясённо уставился на Цуйло. Это был не яд! Это была легендарная пилюля Великого Возвращения — святое лекарство, за которое мастера боевых искусств готовы были убивать. Здоровому человеку она даровала шестьдесят лет внутренней силы, а раненому — исцеляла даже самые страшные увечья. Из-за такой чудодейственной силы в мире боевых искусств из-за них проливались реки крови. А поскольку мастер, умевший их изготавливать, давно почил, оставшиеся пилюли стали бесценны. Каждая на вес золота. Не будет преувеличением сказать, что одна такая пилюля стоит жизни целого клана. И вот эту драгоценность девчонка использует как конфету, чтобы заставить его выпить горькое лекарство!
Цуйло с удовлетворением наблюдала за его ошарашенным лицом — она знала, что никто не устоит перед сладостью шоколада. Наверное, он в шоке, потому что никогда не пробовал ничего вкуснее. Цуйло с жалостью посмотрела на него, и её взгляд стал совсем по-матерински добрым:
— У меня их ещё много. Если выпьешь всё лекарство, я отдам тебе остальные.
Хуа Яоюэ: !!!
***
Глядя на пустую чашку, Юань Суйфэн был поражён: этот злодей действительно послушался хозяйку? Цуйло с лёгкостью ответила:
— Это было не так уж сложно. Я сказала, что дам ей конфетку, и она покорно всё выпила.
Пусть он и не понимал, откуда у великого злодея такая тяга к сладостям, Юань Суйфэн всё же похвалил:
— Хозяйка, вы просто мастер своего дела!
http://bllate.org/book/25488/3039394
Готово:
