До этого момента я даже не замечал, что Ху Гуан, который только что куда-то отлучился, уже вернулся. Сейчас глава гильдии выглядел довольно потрепанным: лицо его было покрыто смесью пота и пыли, образовавшей толстый слой грязи, и если бы не приметный длинный лук за спиной, я бы его едва узнал.
Заняв позицию на лесной поляне, Ху Гуан не стал тратить время на то, чтобы привести себя в порядок. Он отдал серию быстрых приказов, и бойцы Гильдии Тянься, уже давно ко всему готовые, мгновенно перешли в боевой режим.
Первым атаковал сам Ху Гуан: со свистом в небо взмыла разрывная стрела.
Трехглавая химера, кружившая в поисках добычи над Лесом Вуд, не успела увернуться, и мощная магическая энергия, заключенная в стреле, выбила из ее тела целый фонтан крови. Видимо, трехглавая химера никогда раньше не думала, что ее могут ранить. Над лесом долго разносился ее разъяренный рев, сменившийся затем низким и протяжным пением заклинания.
В мгновение ока небо заволокло темными тучами, и бесчисленные ледяные шипы со свистом рухнули вниз. Лес Вуд, только что переживший пламя недавнего боя, вновь подвергся жесточайшему опустошению. Из пасти химеры хлынули потоки яда, и стоило кому-то из игроков замешкаться и задеть хоть каплю, как раздавались истошные, полные отчаяния вопли. Молнии же, словно золотые змеи, порождали в небесах бурные волны магической энергии...
Хотя все дальнобойные классы Гильдии Тянься открыли огонь на поражение, им явно не хватало поддержки магов контроля. К тому же шкура химеры была толстой и прочной: кроме недавней разрывной стрелы Ху Гуана, нанесшей ей урон, атаки остальных почти не приносили результатов. Вмиг Гильдия Тянься оказалась в крайне уязвимом и пассивном положении.
Однако Ху Гуан по-прежнему выглядел невозмутимым, а его выражение лица оставалось на редкость спокойным. Под его руководством вся Гильдия Тянься продолжала вести эту бесполезную, казалось бы, борьбу.
Не испытывая никакого давления, трехглавая химера проявила свою чудовищную боевую мощь во всей красе. Магия драконьего языка поднимала в Лесу Вуд чудовищные волны разрушения, и едва ли не каждое заклинание уносило жизни нескольких игроков. Не прошло и минуты, как гордость Гильдии Тянься — отряд из сотни элитных бойцов — сократилась больше чем на треть.
И вот тут я заметил, что Гильдия Тянься все это время отступает.
Причем отступали они весьма хитро. Руководивший ими Ху Гуан четко контролировал каждый шаг: стоило ему отступить, как остальные немедленно следовали за ним. Готов голову дать на отсечение, что это был вовсе не вынужденный под натискомраспавшийся строй: иначе они могли бы рассеяться и отступать в разные стороны. Какой бы сильной ни была химера, она не смогла бы клонироваться на несколько десятков тел, чтобы преследовать каждого поодиночке.
Вскоре я понял в чем дело. Из-за непрерывного отступления Гильдии Тянься трехглавой химере приходилось постепенно смещаться вперед, чтобы ее магия драконьего языка покрывала большую площадь. И надо же было такому случиться — стоило присмотреться и сравнить, как выяснилось, что сейчас химера висит на добрых два-три десятка метров ниже, чем в начале!
Тут явно замышлялось что-то недоброе!
Но трехглавая химера, опьяненная вкусом расправы, даже не подозревала, в какой опасности оказалась.
Под новое пение заклинания на землю пролилась очередная вьюга, а Гильдия Тянься тем временем отступила еще метров на десять.
Момент для отхода был выбран идеально: когда вьюга обрушилась на землю, лишь пара игроков оказалась задета разлетавшимися по краям снежинками. Химера снова взревела от ярости, ритм ее заклинания замедлился, а снижалась она теперь куда быстрее...
Наконец, испустив цепную молнию, трехглавая химера опустилась обеими лапами на землю...
— Ррр-а-а-у! — мощное чудовище наконец издало первый крик боли.
Внезапно вспыхнули бесчисленные глубокие и непонятные магические символы, сплетаясь в пространстве в семицветную цепь, которая намертво опутала трехглавую химеру. На обагренной кровью земле засиял зловещим светом темно-красный шестиугольный массив. А в самом центре этого причудливого магического круга смутно проступала злобная драконья голова...
Драконобой!
Легендарное заклинание, способное убить истинного дракона. Мать честная! Вот это ловушка!
Неудивительно, что этот хитрый лис Ху Гуан осмелился дергать трехглавую химеру за усы; неудивительно, что Гильдия Тянься не паниковала, потеряв десятки людей; неудивительно, что они методично отступали. Оказывается, всё дело было в этой гигантской ловушке, затаившейся под землей!
Поняв суть происходящего, я невольно проникся глубоким уважением. Какой же блестящий ход провернула Гильдия Тянься! С того самого момента, как Ху Гуан выманил трехглавую химеру, весь ход боя оказался у них под контролем. Спланированное отступление, высота окружающих деревьев, площадь лесной поляны и даже вероятная реакция химеры — всё было рассчитано с абсолютной точностью, чтобы в конце концов заманить зверя в массив Драконобоя.
Такие существа, как трехглавая химера, унаследовавшие драконья кровь, попадая в зону действия Драконобоя, испытывали сокрушительное падение всех характеристик: у них резко снижались как сопротивление магии, так и физическая защита. Вдобавок накладывались смертоносные негативные эффекты: хромота и замедление, головокружение, разрывы плоти и кровотечение, а порой даже частичное блокирование магии. Под воздействием этого легендарного заклинания время чтения любых заклинаний драконьего языка увеличивалось ровно вдвое!
Эти эффекты проявились незамедлительно. Едва трехглавая химера рухнула в ловушку, Гильдия Тянься, до этого лишь пассивно терпевшая удары, внезапно перешла в наступление. Воины взметнули оружие, полыхнувшее багровым светом, и бросились на ревущую химеру с яростью сорвавшихся с гор тигров. Боевые топоры оставляли после себя целые брызги крови, охотники остановились и принялись натягивать тетивы, а отравленные кинжалы воров вонзились в прочную чешую чудовища, словно клыки гадюк...
Я уж было подумал, что битва завершится полной победой Гильдии Тянься, как вдруг этот легендарный массив вновь начал странно меняться. По мере того как кровь химеры пропитывала землю, сияние зловещей шестиконечной звезды становилось все ярче, пока наконец не превратилось в слепящий свет.
В ослепительном багровом сиянии мне показалось, что на лице Ху Гуана промелькнула улыбка.
Ран на теле химеры становилось все больше, кровь лилась непрерывным потоком, словно водопад, а пронзительный рев долго раскатывался по лесу, заставляя сердца сжиматься от тревоги. Бойцы Гильдии Тянься продолжали атаку. Поначалу я не придавал этому особого значения, но по мере того, как время шло, а крики химеры становились все более отчаянными и жутшими, смутное предчувствие подсказало мне, что здесь что-то не так.
http://bllate.org/book/25484/3038927
Готово:
